“我——”乔欢张了张口。
话还未说完，唇边竖起一根手指，秦世琛冲她摇摇头，示意她噤声。
身后草丛传来窸窣声响，那里的草，无风自摇。
不等乔欢反应，只见四团黑影蹿出草丛，发着咕噜咕噜的低吼声，直扑而来。
其中一只高高跃起，眨眼的功夫已近在咫尺，狼牙尖利，黏糊的唾液连成丝，在乔欢的眼瞳中不断放大、放大。
乔欢害怕地闭了眼，抬臂去挡。
只听耳边有人闷哼一声，迟迟没有感受到预想中狼牙嵌入骨肉的痛感，她睁开眼，就见秦世琛与饿狼扭在一处。
秦世琛的小臂卡在狼嘴里，殷红的衣袖上，有两处似乎浸了水，格外鲜红。
柴刀静静地躺在一旁，就在秦世琛方才坐着的地方。
乔欢想不明白，秦世琛为何不挥刀替她挡下饿狼的偷袭，反而选择用自己胳膊。
或许是一时情急，忘了有刀？情形不容许她多想。她一个侧身躲过扑来的饿狼，顺手把刀扔给秦世琛，助他一刀捅穿饿狼的心脏。
方才昏昏欲睡的八只狼也瞬间来了精神，四蹄轮换飞快，朝着猎物奔来。
敢情是在他们眼前演了一场戏，转移注意力，方便同伴偷袭啊……
狼果然聪明。
乔欢一边想，一边从香囊里抓出一把石子，抡臂一扔，石子快如飞矢，命中狼腿，打得它们当场表演了一场连环摔跤。
秦世琛抛出狼尸砸倒两只，另一只弓身在侧，踟蹰着不敢上前。
他微喘着气，“准头不错。”不知是疼的还是累的，语气有些虚弱。
“毕竟我弹弓打得好。”乔欢舒了口气，继而关心道：“你没事吧？”
“小伤。”秦世琛瞥了眼陆陆续续站起的八只狼，“快走。”
人跑在草丛里，深一脚浅一脚极不好走。秦世琛在前，乔欢在后，还有十一只狼嗅着血味儿一路紧追。
好在草丛的范围并不大，拨开最后一丛草，眼前出现截然不同的两幅景象：左边是树林，右边是草滩。
“这边！”
乔欢往左，秦世琛往右，两人朝着截然不同的方向迈出了脚步。
“走这边。信我。”秦世琛扯着乔欢的小臂，不由分说就往右边的草滩跑。
草滩全是浅草，石头都不多见，连个掩体的地方都没有。
日头已然西移，腹中久不见米水，乔欢饿得眼冒金星，两腿也跑得酸痛到极致，浑似小腹以下全部截肢，失去了直觉。
真要这么无休止地跑下去，迟早都是饿狼的晚餐。
乔欢迟钝地害怕起来。
莫名其妙进了后山，午饭没吃，还被狼追。
一想到秦世卿还不知道她的心意，她就要在这荒山野地葬身狼腹、死无全尸，她就难过得想哭。
乔欢边跑边呜呜道：“秦世琛，我要是死在这儿，我做鬼也不会放过你！”
她心想，要是这次能平安回去，她一定一定，会立刻、马上找到秦世卿，告诉他：“我喜欢你。”
不论结果如何，至少，她没有遗憾了。
秦世琛并不知道乔欢在想什么，听了她的话，张口扔来一句：“那你可记好，千万别放过我，最好生生世世都与我纠缠不休。”
“你喜欢被鬼缠？”乔欢真不理解他是怎么想的，“不是，我跟你多大仇多大恨，你这么盼着我死？”
话是这么说，但语气没有丝毫的怨怼，反而有些轻松。正如乔欢的心，因为秦世琛话中的调侃玩笑而稍微放松下来，不再如方才那般害怕。
他们奔跑在草滩上，阳光乘风竞相追逐。
纵然当时的氛围并不令人愉快，但这一幕，乔欢总会在以后不经意间想起。
她记了很多年。
他们沿着草滩边缘跑，旁边就是高起的岩石。有树生长于岩隙间，枝丫斜出，坠着一只马蜂窝，几只指腹大的马蜂绕着蜂窝发出嗡嗡的声响。
乔欢眼睛一亮。
老天馈赠的救命利器，不用白不用。
估摸着差不多了，她解下盛满石子的香囊，反手一扔，啪嗒，蜂窝正正好在饿狼脑袋上炸开了花。
一群眼瞎的蜂子，形成一张网，嗡地轰向狼群。
十一只狼，瞬间纠缠得只剩四只还在猛追。
秦世琛拉着乔欢，继续沿着草滩的边缘跑，没跑几步，就见一条小溪横在眼前，截住去路。
乔欢心里一咯噔，秦世琛却莫名兴奋起来。他脚步加快，跑至两块脑袋大小的石头旁，突然揽住乔欢的腰肢，带她腾空一跃，跃出数步。
乔欢惊魂未定，就听扑通扑通几声。
再回头，四只狼，全都凭空消失，一只也不剩。而在正前方的草滩上，豁然出现一个深坑。一人宽，两人高，四只狼挤在不算大的坑底，挣扎着往上跳。
但这坑壁很明显被人用心收拾过，光滑平整，还用石砖仔细砌过，狼爪根本扒不住。
更让人疑惑的，其实是坑底的那张羊绒毯，搭眼一看就十分柔软，哪怕是人摔下去，也绝不会磕破半点皮。
这坑，显然是人挖的。
至于谁挖的……乔欢睨向身边嫌疑最大的人。
秦世琛面不改色道：“不是我。”
恰在这时，远处小跑来一人，待到近处，乔欢才认出那是秦世琛的小厮，赖三。
他边跑边喊：“主子，家主带人往这边来了，你看这坑要不要遮……”
声音在看到乔欢笑吟吟的面容时戛然而止。
女子身形本就瘦削，她站在秦世琛旁边，从侧面看，秦世琛将她挡得严严实实，也不怪赖三跑近了才看见她。
乔欢挑眉看着秦世琛，“二爷，你知道什么叫做贼喊捉贼吗？”
先是买通领路小厮，又是精心准备过的深坑，秦世琛原本的计划是什么，不言而喻。要不是她误入了后山，估计现在在这坑里挣扎的，就是她了。
秦世琛十分厚脸皮地看向赖三，“这坑是你挖的？”
赖三：“……”
我敢说不是吗……
有马蹄声渐进。
是秦世卿带人寻来。
她擅进后山的事，终究还是被秦世卿知道了。
秦世卿一勒缰绳，见乔欢和秦世琛都安然无恙，紧锁的眉头才稍稍舒展了些。他翻身下马，快步走到乔欢跟前，步态是少见的急躁。
不知是不是错觉，乔欢觉得，秦世卿的右腿，走起来好像有点奇怪。一拐一拐的，像是忍着痛在走。
乔欢怕他怪罪，先一步解释道：“我不是故意进后山的，我并没有看到标着止步的木板，还是二爷告诉我我才知道的……”
“人没事便好。”秦世卿颔首，却在看见乔欢满手鲜血时陡然色变，“你受伤了？”
“啊？哦，你说这个，”乔欢摊开手，“是狼血，不是我的。”
秦世卿的贴身小厮靳忠跑到溪边打湿布帕，递给秦世卿。
秦世卿接过布帕，伸出手，指尖却在即将触到乔欢的腕骨时蓦地顿住，转而将布帕放到她的手里，温声道：“擦擦吧。”
看动作，本以为秦世卿会抓着她的手腕、亲手帮她擦呢。
乔欢高高浮起的心瞬间泄了气，转念一想，又觉得以秦世卿克己复礼的良好教养，大概做不出、也想不到这种被视为逾矩的事，或许就是她想多了而已。
擦完手，靳忠刚想将染血的布帕接过来，就被秦世琛抢了去，“别光顾着你，我的手也脏了。”
话是对乔欢说的，眼睛看着的，却是
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秦世卿。
“小心！”
乔欢忽然扑向秦世卿。
秦世卿下意识将她抱住。
乔欢的右臂探到秦世卿身后，五指一抓，掐住了一条蛇的蛇颈。
这条蛇通体青色，藏在草间不易发觉。再晚一步，它就咬上秦世卿的侧颈了。
秦世琛怒了，他抓过蛇，往溪水里一甩，“不管有毒没毒伸手就抓，就不怕它咬着你？”
“可我能抓住它啊。”
小时候和王兄上山，不知见过多少毒蛇，区区一条青蛇岂在话下？
“而且，我也不能眼睁睁看着它咬家主啊。”
秦世卿低头看向怀抱里的小娘子，脸上荡出春风般柔和的笑容，“多谢。”
又是秦世卿。
为了秦世卿，这丫头连命都不顾。
秦世琛顿时觉得胸闷，看见秦世卿还抱着乔欢不撒手，心里更是烦躁。
然而还没等他动手，秦世卿就主动松开了乔欢，还说了句：“抱歉，怕你跌倒，失礼了。”
似乎是因为被心上人抱了，乔欢瞧着很是高兴，尤其是那眼角眉梢藏不住的喜悦，秦世琛看着扎眼又扎心。
她从未对他这样笑过。
从未。
人没事就是万幸。正准备打马往回走，有个小厮策马而来，说是秦老夫人听说秦世琛进了后山，心里放心不下，叫他快些回家。
如此，秦世卿带着乔欢回去与其他女徒汇合，秦世琛则直接回家。
目送乔欢与秦世卿并肩策马远去，一行人的身影缩成黑点，直至消失不见，秦世琛才收回了目光。
赖三瞧见了秦世琛右臂上的血迹，因为衣裳是殷红色的，所以并不明显。
“主子，你受伤了？”
“是啊，”秦世琛抬臂看着还在渗血的伤口，突然觉得很痛，喃喃道，“为她受的伤又如何？她眼里只有秦世卿，哪儿顾得上我。”
他从怀里取出一方帕子，正是昨日他吩咐菊姨娘从乔欢手上抢来的。
深蓝作底，上有白鹤振翅欲飞。
白鹤代表着秦世卿，秦世琛想，她这礼物送的，还真是用心啊。
他把帕子扔给赖三，“给我包扎。”
目光落到深坑，那里，还有四只饿狼尚在挣扎。
按照计划，他今日本应把乔欢骗到坑里，好好戏耍一番。让她哭，让她求饶。
谁让她在清澜斋前说他“不行”？谁让她昨天送他一副治颠症的药？他就该让她为自己的小聪明付出代价！
可临到头，他改了主意。
他也不知道为什么，夜里躺在床上辗转反侧，眼前梦里全是她。菊姨娘打趣他：“二爷这是又被哪家的小娘子勾了魂了？”
确实是被勾了魂了。
他竟然莫名其妙地，像个傻瓜一样，心平气和地想跟她谈谈，像只摇尾乞怜的狗一样，对一个女人低声下气，对她说出“我喜欢你”这四个字。
可是，他摸摸自己的心，又想起今日的所作所为。
为她保密，帮她拔刀，见她腹饿便下水叉鱼，甚至在看到饿狼扑向她的那一瞬，他想都没想，就伸臂护住了她。
纵使不想，但他却不得不承认。
他真的，喜欢上了一个人。
而那个人，喜欢他的兄长。
这可真让人恼恨。
“去，”秦世琛对赖三说，“打听打听，秦世卿是怎么知道乔欢进后山的。”
领路的小厮是他的人。乔欢进后山以后，小厮第一时间找了他。
进到后山，不论有心还是无意，按秦家的规矩，都会被逐出去。因此他特意嘱咐过，不得将此事外传。
如果不是领路的小厮，那么问题，就只能出在乔欢那两个好姐妹身上了。