清水真一从床上跳下来，双手胡乱在脸上抹了抹，僵硬地扯了扯嘴角。
“深呼吸……”他小声说，“做好准备……”
他走到窗边，猛地拉开遮光窗帘，光线像是笼门被打开的野兽般蛮横地闯进屋内。窗前，站着一个陌生的男人，年龄大概在二十五岁左右，眼尾微微上挑。这样的眼型一般会给人留下攻击性强、高冷的印象，可这个人看起来却十分温和，文质彬彬——总而言之，他和琴酒是截然相反的类型，很难想象这样的人居然和琴酒是同事关系。
“谢谢你，不用了。”清水真一说。
他的双眼被光线刺得有些难受，幸好，他在拉开窗帘之前闭上了一只眼，这有助于他迅速适应光线的变化。他抬起头，盯住这个陌生人的脸，仔细观察他每一个细微的表情。
对于清水真一来说，人是很好看穿的生物。动作、神态、语言的不同能够反应出人物不同的情绪与想法，他能够清晰地捕捉到每一个细节，迅速收集与眼前之人有关的信息。
惊讶，这没什么好奇怪的；怜悯、友善，这是一个性格温柔的普通人，对清水真一怀有正常的善意，也许他和清水真一一样，是被强迫加入的组织。又或许，这背后潜藏着一些其他更深层次的原因；忌惮、犹豫，他的地位远低于琴酒；疑惑……暂时不清楚具体的原因，应该与琴酒有关。
“我不希望你因此惹上什么麻烦。”清水真一嘴角弯出苦涩的弧度，“我已经准备好了。”
听上去假惺惺的。清水真一在心中暗自笑话自己。不过，这个人肯定会相信就是了。
“没关系，一般情况下，我不会这样提议，”陌生人说，“但我进来时顺手将庭院大门上了锁，钥匙只有两把。”
“其中一把应该被你拿到了屋子里，另外一把——”
他举起自己的右手，崭新的钥匙在他手中闪闪发光。
“等我的工作完成之后，这把钥匙才会被交到琴酒手中。”他笑了笑，“希望他今天有足够的耐心，能够打电话让我去帮他开门，而不是选择用枪直接把锁打坏。不要把这件事情告诉他，好吗？”
“当然。”
清水真一露出惊喜的表情，对他温和地笑了笑，眼神貌似不经意地扫过他的面庞。
紧张、恐惧变得更加明显了，这是一个赌局。他在心中冷漠地补充着这个人的信息。
他并不完全信任我，但他希望得到我的好感与信任，并且不惜为此得罪琴酒。为什么？我身上有什么值得这个人关注的东西吗？
清水真一想到了雪莉。她和自己一样大，但她像琴酒和伏特加一样以酒为名，并且不像其他人一样忌惮琴酒。也许孩童更容易在这个组织中取得信任、站到更高的位置上去。这并不奇怪，没有人会轻易地决定让孩童来做卧底，他们还没能完全长大，头脑和心智都不够成熟，很容易受到外界的影响。
这个人是在疑惑我居然如此被琴酒看重吗？
他希望通过我来接近琴酒吗？
如果是这样的话。
“我可以问一个问题吗？”清水真一说，“我父母……你打算怎么处理他们的尸体？”
如果他是因为琴酒和琴酒所代表的组织boss对我另眼相看，所以认为我前途一片光明，值得下注的话。
“不出意外的话，是火化。”陌生人说。
那么，可以再多寻求一些优待。
清水真一眼前一亮。
“骨灰，可以留给我吗？”
“恐怕不太行。”陌生人说，“这涉及到一些……组织上层的决定。”
“那么木板——”
电话响了。
清水真一遗憾地停了下来。他不应该继续说下去了，在对方应当接打电话时继续聊天的话，会引起对方的烦躁与反感。
“最后，你的名字，”他看着这个陌生人的眼睛说，“可以告诉我吗？”
忐忑、犹豫、愧疚在这名清洁人员的脸上迅速划过。清水真一试图从他的表情中找到一些计划得逞的兴奋，但没有。眼前的这个人似乎完全陷入了纠结之中，这说明他很有正义感和道德感。
真是个好人。
这种人很适合做警察。
也许他就是警察，但那和现在的我有什么关系呢？
“绿川，”窗外的男人说，“绿川光。”*（注一）
“绿川哥。”清水真一迅速改口，“再见，我该走了。”
他往后退开一步，重新把窗帘扯回去，房间再次陷入了黑暗中。他熟练地避开床角，一路走到玄关，穿好鞋子，打开房屋门。
一身黑衣、长发飘飘的琴酒就站在庭院门外，绿川在帮他开锁。清水真一没有看到伏特加，但伏特加大概率也来了，此时应该留守在了车内。
他脚步轻快地走过去。
“早上好。”他对琴酒说。
琴酒没有做出任何回应。他冷淡地扫了清水真一一眼，利落地转过身，银色长发和黑色风衣划出潇洒的弧度。
清水真一识趣地跟了上去，走之前，他朝绿川光挥了挥手。
他们径直来到路边，保时捷356A就停靠在这里。伏特加看到他们走过来，非常迅速地走下车，为琴酒打开了副驾驶的门，然后又为清水真一打开了后侧车门。
清水真一朝他露出微笑。伏特加带着墨镜，但清水真一光从他露在外面的下半张脸上就能看出他细微的惊讶与喜悦。
——也仅此而已了，惊喜的程度仅相当于走在路上碰到了一只非常热情的可爱小狗。这是清水真一平日里经常能从其他人脸上看到的反应，这让他感到安心了一些。
看来，即使是乌丸集团这种不法集团，在这里工作的人也并没有超出常人的范围。
他坐上车，伏特加在外面帮他关上了车门。坐在清水真一前面的琴酒从口袋里掏出打火机，“咔哒”一声，点燃了嘴里叼着的烟。
清水真一平静地板着脸。琴酒现在应该在借助后视镜观察他的表现，这个时候，保持昨天的状态就好，不会出错。
但是，好呛。
烦躁。好烦躁。
烟味令人厌恶，叫人作呕……肺部疾病、心血管疾病、脑部疾病……好想开窗，好想离开这辆车……
琴酒从副驾驶座位下拎起一个背包，从车中间塞给清水真一。
“这是什么？”清水真一说着，拉开拉链，查看背包里的东西。
里面有一个笔袋，一部手机，还有几本非常厚重的生物课本。
课本。
课、本。
清水真一觉得自己脸上平静的表情要裂开了。</
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“组织中的每一名研究人员都十分宝贵。”琴酒说，“你明白我的意思吗？”
“我没想到……”清水真一说，“你希望我走上这条路吗？”
天晓得他昨天得知自己不用去上学时有多高兴，这是他在那一整天里听到的唯一一个好消息了。
他的成绩名列前茅，并且能够在开学几天内就能成为全校最瞩目的存在，是老师们最喜爱的学生、学生们最爱护的同学。
可这并不意味着他喜欢上学。
是啊，学习本身并不难，但是将所有的心思都集中到学习上，对于清水真一来说真的很难。他的精神只有一半的时间中还算正常，另外一半的时间中，他要么萎靡不振，没办法提起兴趣去做任何事；要么心浮气躁，没办法专心致志去做任何事。
“这取决于你的表现。”琴酒冷漠地说，“但你最好不要抛弃你唯一的优点。”
清水真一平淡地点点头，从书包里随便抽出一本书。
是大学课本。
他觉得琴酒有点太看得起他了。
“雪莉主动接过了教导你的任务，但她只会在国内继续停留三个月的时间，之后，她会回到美国继续留学。我不打算让你跟她一起走，所以在雪莉走后，教导你的任务会被交给其他研究员。”
“我和伏特加也没有闲到每天都来接送你上学的地步，你也不能独自一人居住，那会让人起疑心。”琴酒意味不明地通过后视镜扫了他一眼，“之后我会另外安排人来负责这件事。”
清水真一暗自松了口气。这对他来说是件好事。
他真的不想经常看见琴酒。他已经习惯了用那副柔弱、坚韧、惹人怜爱的面孔博取其他人的信任，但琴酒，他与其他人不同，更欣赏那些能力超众的人，即使这种人的性格有些怪异也没关系。
清水真一可以用他常用的姿态来轻松地面对伏特加、雪莉还有绿川光，但面对琴酒时，他必须走出舒适区，专门针对琴酒来进行表演。
这是一件非常耗费心力的事情。
比如现在，他要让琴酒觉得他足够聪慧，足够狠心，但又不能让琴酒觉得他太过无情。他最好的回应不是平静地点头，不是浅淡地答应。
他需要一个弱点，而他心中的弱点人选也一定在期待着这一幕的发生。
“绿川，”清水真一说，“绿川光，可以吗？我希望是他。”
“……哼。”
琴酒没有明确答应，但清水真一知道，他同意了。
保时捷356A平稳地停在路边，清水真一透过右侧车窗，看到鸦羽株式会社的大楼此刻正静静地矗立在旁边。他拎起那个装着课本的、该死的背包。
好重。
此时他突然开始想念学校的生活。如果是在学校的话，那些同学会冲过来，帮他把书包背到座位上；他的座位永远干干净净，课桌上刻着的字最少，椅子也是保存最好的那一个；课后他不需要值日，有人会帮他做好所有事，他只需要虚伪地、象征性地拒绝一下，然后再半推半就地同意其他人帮他值日的请求，最后再轻飘飘地留下几句感谢……
“地下二层。”琴酒坐在车里说，“从电梯里走出来后，进到左手边第三扇门里。”
“好。”清水真一点点头，艰难地把背包甩到自己的肩膀上。