聚兰斋此时不复之前繁华热闹的盛景，一派萧条，一伙身着黑色劲装的精瘦武兵坐在河畔舟上，个个头戴草笠，姿态散漫，看起来并无威胁。
河岸上香坊中的女使小厮望着舟中武兵的目光既有忌惮，又有隐隐的惊惧。
江定安一路乘舟而来，自然也看见了这些武兵，她不动声色，伸手略略压低遮阳的幂篱，沿着水阶上岸。
她走进聚兰斋，里面的女使早已接到了消息，连忙上前迎接，口中唤道：“江娘子，”
这女使穿着一身淡黄襦裙，梳单髻，面容姣好，神色怯怯。尽管她与从前气势凌人的样子大不相同，江定安还是认出了她，她是从前天柱山上领队的采香使，陆皎。
想不到陆皎被窦掌柜拒绝后，竟离开了天柱山来到金鳌洲聚兰斋做事。
两相对视，陆皎脸上流露出惊愕，显然也认出了眼前这个梳惊鹄髻，配杜家腰牌的掌事娘子从前是她手底下的采香女。
江定安没有忽略陆皎眼中一闪而过的担忧，过去的事已经过去了，她对聚兰斋一应事务尚不熟悉，还需仰赖旧人。她语气和缓温柔：“陆娘子，我初来乍到，凡事还需你多多指点。”
陆皎勉强笑了笑，错过身去让江定安进来，转身的那一瞬间下意识摸了摸手臂，虽然那处肌肤光滑无暇，却好似还残留着黄蜂哲过的肿泡。
陆皎眼眸微冷，即使没有任何凭据，她直觉此事与江定安脱不了关系。
江定安环顾四周，听闻那位廋掌柜被提去审了，他素日心腹也受了牵连。是以偌大的香坊，只剩下三四个女使和跑腿小厮。
一眼望去，四面博古架和什锦格上及其空荡，零落地摆着几件瓷香盒银香斗和铜香笼。
江定安在账房书案前坐下，陆皎紧接着抱来一垒竹简，俯身在长案上一一摆开，“江娘子，这些是近日的账本。”
她放下账本，旋即低头袖手立在一旁，好似一道毫无存在感的石柱。
江定安看着长案上垒成小山的账本，不禁伸手揉了揉额角，抬眸注意到陆皎默不作声地站着，柔声道:“陆娘子,你也一并坐下来休息吧。”
见陆皎一动也未动，她说道，“顺便给我讲讲香坊这几日的情况。”
听她如此说，陆皎这才坐下来。
账本是陆皎搬出来的，说明这几日是她看管聚兰斋账本。
江定安一面思索，一面翻看账本。听窦掌柜说，聚兰斋账面入不敷出，即使其他熏香售量不尽人意，但制莞香是一本万利的生意，若是白家人不想闹得太难看，又怎会账面空虚？
她带着这个疑窦仔细看了看，发现账面一切正常，亏损也很合理。只是采买原料物件的价格比市场价高了不少。
她看了一二筒便合上竹简，正欲起身，一直沉默的陆皎察言观色道：“江娘子手中的账本曾递到太守府杜长史手中，翌日就送回来了。”
江定安听懂了她的弦外之音，这不是真账。
真账会在何处？一个猜想缓缓浮现在她心中，她侧开眼，把视线遥遥投向东面。
白家人也许会把聚兰斋的真账藏在义安济，就在白府之中。
只是那与她何干，杜筱清不像是毫无准备就贸然出手的性子，何况无论哪方斗败，与她而言都是一桩好事，最好斗个两败俱伤。
江定安对眼前这些假账失了兴趣，将聚兰斋中剩余之人聚齐，自掏腰包给每人各发了一吊铜钱，道：“如今聚兰斋有难，大伙多担待些，待到扫除尘嚣，咱们共乘新舟。”
她语气温和，略带钝感的圆眸清冷严肃，明明年纪比在场之人都轻，身上也只是朴素寡淡的单钗裥裙，却流露出不容小觑的威严。
众人接过沉甸甸的铜钱，稍稍收敛了面上的不忿。
江定安简单嘱咐几句，随即命众人各归其位。
说是各归其位，其实也无事可做，有舟中武兵坐镇，无人敢进聚兰斋。
江定安逆着光往河畔望去，微微眯起眼睛，午时日光大盛，那群煞神似的武兵不动如山，依旧端坐舟中，时不时往这边看来。怕是白家香案一日不曾尘埃落定，他们便多一日守在此处。
她看了一会儿便收回目光，长而韧的乌睫垂下，掩住两丸明亮生辉的黑眸，连带着内里的情绪也被掩盖。
-
彼时，东官郡，推堪院外。
当朝律法规定，但凡鞫狱，有权审理定夺此案的职事，若与疑犯有亲戚仇嫌的关系需退避。
杜筱清虽与白家没有血脉关系，但是嫡母是白家人，有了这么一层表亲关系，按律回避此案。
他端坐在车舆中等候，木几上的茶水慢慢变凉，苍穹渐渐暗下来，一直到推堪院内的古磬声响过三巡，朱门缓缓打开，三三两两戴冠穿圆领袍的职事走出来。
议论声传入车舆中：“白家咬定县令理断不端，非要呈复此案。此番太守躬亲来审，已有决断，难不成他们还想三推四推？”
“人证物证俱全，那沈莲塘业已举证，若是他们还要别差官员前来推堪，怕是难了。”
“此案只等聚录签押了，”
坐在车轼上的玄圭恭敬道了一声：“郡守。”随后舆帘被人掀开，一人屈身进了马车。
此人约莫四十来岁，身形高大，朗目疏眉，下颌蓄须，眉宇间一派浩然正气，赫然是明太守。
明载舟乃是武官出身，杭绸圆领袍上藏针绣的走兽威武凶猛，按官品腰环十銙金带，脚踏乌皮六合靴，落坐在杜筱清对面。
对坐的二人形成对峙之形，明载舟遍体绫罗，不怒自威，身着素袍半扎乌发的杜筱清气势和缓沉稳，凤眸粲然光亮，难以逼视，一时竟分不出高下。
当朝法禁，鞫案了结前不得动辄与审案职事议案。是以，杜筱清什么也没问，只是将小炉煮热的新茶推到明载舟面前。
明载舟笑容亲和，举杯饮茶，感叹道:“杜长史，你这盏茶贵重
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，某都快要喝不起了。”
杜筱清露出微笑，瓷玉似的指尖轻叩木几，“郡守愿意饮某的茶，是某之幸。”
一时之间，二人之间氛围变得有些微妙，明载舟自知面前之人是一柄锋利无俦的利刃，他有信心将这柄利刃牢牢掌控在手中。
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推堪院议案过后，关于白家香案的消息明面上无人问津，私底下议论纷纷，江定安垂眸听着，细细地缕着庞大复杂的传闻，蓦然留意到一道细微的消息。
沈莲塘戴罪举证，位于琼州府的白家分支与义安济的白家嫡系里应外合，分支就地制香，走水路运到金鳌洲，由嫡系出面兜售。
至于杜家，则把自己撇了干干净净，听闻白夫人前段时间入狱探望白家家主，出来后大义灭亲，拿出白家账本，出面坐实了香料有问题一事。
同室操戈这些阴私一向被人津津乐道，江定安听到只是淡淡垂眸，对此丝毫不感兴趣。
她在意的是：白家认下了以天香子牟利的罪名，却咬死了这是根据李家祖传香方做出来的莞香，并非杜撰假冒。白家家主在高堂之上，言之凿凿地声称在琼州府珠崖郡见过李家娘子。
十年前，香坊开遍东官郡的皇商李家犯下十里命案，李家人在金鳌洲上畏罪自尽，满门性命丧生于滔滔江水，尸骨无存。
白家人说：昔日李家有个如珠似宝的独女，年方九岁，颇精制香，跳江后大难不死，流落到琼州府。他们从此女手中购得家传香方，为免惊世香方失传，不得已以次充好推广此香。
为保香方传世，不惜自身名声制假香牟重利，真真是一番苦心。如果江定安不是他们口中的李家遗孤，她都要信了这番说辞。
她眼眸微凝，眼底一片冷意，十年过去，还是有数不清的牛鬼蛇神顶着李家的名号狐假虎威。
但是白家所制莞香的用料与家传香方确实有三四分相似，或许有亲人如她一般大难不死，恰好被白家人碰见......
江定安想到这个可能，浑身血液都冷沸起来，浑身上下如同冷却多年的陈酒，雪里忽逢炭，被煮得微热。
她克制住喜悦，沉下心来凝神思索，跑腿的小厮在她面前放下一份纸质地舆图，邀功道：“江娘子，你要的舆图给你带来了。”
江定安抬眸，朝他露出一抹感激的笑容，双手慢慢将地舆图展开来，取了一旁的乌木镇纸压住两角，垂下长睫，从东官郡金鳌洲至琼州府珠崖郡的河流分布仔细看起来。
她纤细软白的手指慢慢抚过微微凸起的山脉河流，似乎隔着千万重山看到了平安生活在其间的亲人，她恨不得生出双翼，立时飞去珠崖郡。
胸膛中翻腾的情绪渐渐平复下来，又一转念，她蓦然想起一双温婉柔和的眼睛，漆黑夜幕下，江怜群穿着麻衣素裳，一条粗布绾起渐白的长发，面容焦急，提着一盏飘忽的明灯，从山路上疾步走来。
再看眼前的地舆图，江定安心内一沉。