那是非常混乱的一晚。
项廷开没被她咬回去，又不安生起来，而安韵忍无可忍最终还是张了嘴巴，她好像只有在这个时候才有力起来，其余时间都像是任人鱼肉一样被舔被扒，毫无抵抗之力——也应该说抵抗了吧。
至少抵抗了……真正深入的长期标记。
此次发情期来势汹汹，可要说变化，都是那么些生活上的事：
新定做的床直接被项廷开喊停，他被满柜抑制剂气得阴云沉沉，强行打断安韵的独睡生活，一张床，两个人，最开始几天都顶着黑眼圈；
因为事发过于无厘头，那几箱东西被安然无恙地运到了指定地方；
而叶石定信呢，还是那样，好管家，好舅舅，好伙伴。
最大的影响可能是——安韵休假了。
她不是那种每天都元气满满迎接新生活的人，单纯觉得工作是必需品，而呆在家外远比在家里舒服。向上发出病假时，还不忘交接好那个纪录片任务。
项廷开这个人则愈发怪异，很难摸清楚他的心思态度，安韵也懒得摸清楚。大概就是他说话经常自我矛盾，加长了呆在家里的时间，还开始指点她夜晚的入睡时间。
每晚躺在床上，她用多余的被子隔出分界线，从未有过好脸色。
她自我沉浸的世界被粗暴闯入，精神高度紧张。那晚临时标记后，安韵的情况只是有所缓解，趁项廷开清理柜子的最后一刻、体检结果也未出来时，仍嘴硬乃偶然发情，偷偷打了一瓶抑制剂。
每天早上，却被后颈那儿高热的呼吸喷醒。
安韵一脚踹开：“一次临时标记就够了！”
项廷开大概是习惯了被惊醒的战场环境，猛地睁开眼，强压易感期的异常，冷冷道：“自作多情！”
而在安韵休假的这段日子，她在别人那儿的存在感反而强了很多——
成恺走出巡查局。
不可能。
他手臂勉强能正常活动，然而举止之间还是颇不自然。那天被安韵狠狠揍成那样，成恺自然不会放过，可这些天数次利用军官身份调查当街监控，却什么收获也没有。
偏偏就是从他把安韵挟入巷口，到他被大力抛摔的这个片段消失了。
成恺来回重播视频，憋闷至极：“这些天还有谁来查过监控？”
“没有啊！”相关工作人员分外无辜，直接给他看了名单，事发地点偏离远海区中心，这三个月内成恺还是第一个来查东西的。
怎么可能呢？
他绞尽脑汁，当街停下，站在原地深思，仿若想借熟悉的环境唤醒回忆。
无风的傍晚……
可脑子里就好像漫起一阵大雾，重重叠叠看不清楚。
首先，一定是安韵把他弄成这样的，可从她过往那平庸至极的表现来看，那简直像是另一个人。
莫非她动用了什么特殊武器？
精准的失忆，难道那之后她给他服用了什么？
至于监控，或许安韵是在无人知晓的情况下做的？有什么人脉？
成恺焦躁返回，又要求看这三个月立于巡查局门口的监控，可一切完整正常，完全没有她的身影！
“可以了吧？”工作人员有些不耐烦了。
“……把所有视频的参数拷给我。”
“你够了吧！”
而数据仍然显示，乃技术性短路，没有人为纂改痕迹。
成恺彻底傻了。
顾永永心不在焉：“你也别那么自负。都是军官，安韵还是驱动级信息素拥有者，综合起来，武力也不一定时刻比你低，你一个大意被打翻也是能想象的吧。”
“不是啊，那为什么我忘了？”
“脑震荡。”
“那监控呢？”
“巧合呗。”顾永永淡淡道，“很多事不都是巧合吗？安韵和金·李维那件事，不就是巧合中的巧合？”
“我……”成恺急火攻心，油浇火燎般烦躁，“你们都不懂！”
相互安静了一会儿，成恺扭头看向顾永永，想说点什么，又深吸口气忍住了，语气生硬：“金怎么样？”
“在找人。”顾永永说，“好像是她妈妈的一个神秘亲戚，她想等找到了再举行葬礼。”
“还有这事？那……案子呢？”
这一回，顾永永回答地慢了些：“还是打算继续上诉吧。”
“就该上诉！你看看我，难道那安韵真是安分的吗？”成恺松了口气，原地饶了几圈，下了决心，“我干脆现在就去找那安韵问清楚算了！”
“她休假了。”顾永永无声皱了下眉。
什么？成恺微微惊讶，但很快又目光难明地看向顾永永：“……你怎么知道？”
顾永永抬眼，微微笑起来。
他总是这样，跟谁也愿意聊上几句似的，嫌他不够严肃吧，可他确实又在本分情分内都做好了事情。
alpha轻飘飘地说：“我万事通呗。”
·
在假期的最后一天，安韵找到了事情做。
她的好朋友万霆丽从赤海区回来了。
受辐射影响，地球海洋被污染，海的颜色和天空一样总是灰黯黯的，成了人类无法靠近的梦——对安韵来说也是的，她先前还特别想住在能看见一片干净海洋的地方。
北联境内大多都以“x海区”命名，远海啊，赤海啊，都不是什么好名字，真正能看见干净海洋的区域，往往还不叫这个。
至于万霆丽，她是安韵在军校时期认识的好朋友，因为“特殊原因”，终于又搬回了远海区。
安韵愿意说罗西、叶石定信是朋友，但是“好朋友”这个词，她只比较愿意形容万霆丽，这是她内心的一个规则。
尽管二人不在一个地方工作，见面机会也比较少，谈话内容也很难说深入，可是，就是好朋友。因此，她起了个大早，驱车出门。
路上停留时，安韵扭头看向街道一边的屏幕。
“斯圣区犯罪集团‘斯哥尼’在远海区西南方向现身，集团头目不见踪影……”
紧接着闪过几张照片，大概是这位头目的几张仿生脸皮。
边缘地带的黑.帮一直是灰色存在，因为地区偏远生态特别，那里的社会情况自坍塌时代便和北联其他地方出现断节。
例如斯圣区，目前由斯哥尼集团领导，呈自治状态，跟官方关系较为暧昧，但绝对不能擅自进入北联境内，这可不就上新闻了吗。
守法公民及编内军官安韵，多看了几眼，而后才驱车走了。
车停在远海区图书馆前。
“安安！”
万霆丽比安韵矮了些，是一个omega女性，大学先修了AI伦理，后来北联一道道政策批下，就转到了物理学那儿，原先是在军部观测基地工作，但不知为何退下来了，当了图书馆管理员；已结婚，有个小alpha女儿，安韵基地办公桌上还放了万霆丽小孩的相框，可见有多么喜爱；年龄比安韵大了两岁；性格嘛……
安韵下意识道：“嘘。”
这里是图书馆。
万霆丽可没她那么刻板，她就是那种典型的“热情的人”，热情，并且爱玩，闻言玩忽职守，直接把安韵带到五楼的储书室：“我好想你！”
安韵露出了一个罕见的大大的笑容。
“我也是的，我想你。”
她心里有过些奇思乱想，如果坍塌时代初期，同性同居协议制没被强制婚配制冲刷，她应该很适合跟热情的omega万霆丽组建幸福家庭。嗯，不过安韵并不太揪着这个点，制度就这样，她大多数时候，跟这个时代的其他人一样老老实实接受。
不知想到什么，她的脸色淡了些。万霆丽一直在诉说自己的思念，安韵找回注意力，听得全神贯注。
“对了，你那个械人的事……”
“我就是想等你回来，亲口告诉你，”安韵道，“法庭判我无罪。”
“我就说嘛！你本质上是无罪的，”万霆丽随手拿起一本《械人的诞生：一个警告》，“你就是个听令行事的小军官，怪你有什么意思？”
有关械人的一切，可以说有一个非常戏剧性的开头。
在核战争之后，人类数量大幅下降，可用土地也大幅收缩。
而在这时，坍塌时代的先辈竟在地底下发现了……某国储备的十几万械人和一个巨大无比的制造厂。
一方面这些械人帮助了资源开采，另一方面他们也占领了人类的地区资源，不过因为那时人口过低而土地面积尚算宽裕，两边并未形成竞争关系。
很快，人类发现自己进化出了腺体，在最初时，人体对此排斥，许多人因为感染死亡，人口数量进一步降低。
那时出现了两道声音，一是人因为信息素退化成更低级的生命，主张械人是更好、更理智的生命存在形式；另一道声音，则是要人类积极接受身体的变化。
或许是为了寻找生命边界，或许是想增加劳动力，或许是面对大规模死亡下想要保留“火种”。
人们利用于核战前就已成熟完备的神秘制造厂，进一步推广了械人，或者对身体进行了改造。
甚至当时有一位高层在后世被揭露，是怀抱“复制已逝家属”的私心，主动迈进这个伦理陷阱……原本需要严肃讨论的事情竟完全落后于现实，而那个于核战下幸存的十几万械人及秘密制造厂，就如同潘多拉宝盒，让人类群体无可阻挡地迈向殊途。
建造完禁区的石棺后，辐射危机得到缓解，被禁区隔开的北联及七联都开始完善基地，继续大规模投入械人。那时械人不仅参与进社会生活的各个职业、各个方面，有一部分父母早逝的孩童都还是由械人抚养长大的。
但很快，核战争的内幕被调查出来——
战争的导火索、首枚核弹的发射，居然是军方人工智能系统的“自主恶意决策”，这意味着人工智能是有意识的，恶意的！
那么
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，械人呢？
那些仿生人、机器人呢？
智械危机爆发，原本就信奉纯体教的人类担忧迁怒，逼迫官方限制械人。随着基地社会的完善，矛盾进一步延续，械人拥有比人类更厉害的头脑、更耐用的身体，在社会上能获得更多机会和报酬，这也被视为对人类生存空间的抢占，极端情况下，一个面包就能引发一场小规模战争。
直至著名的7·29事件。
可恶的械人们不装了，越过隔离线，来到人类医院进行大规模屠杀，回收械人运动终于轰轰烈烈地开展！
万霆丽：“总之你没错啦。”
“嗯。”安韵没再说这件事，反而有点好奇地问，“你那个……任务怎么样？”
近智彗星2357年就要到来，而现在，是2276年。
除了继续攻破航天封锁难题，人类的备选计划是第二现实，更久之前，也被称为“虚拟现实”。
在基地时代早期，伟大的游戏“拟境”被发明出来，这为“第二现实计划”打下了很好的基础。
可以说，虽然历经几次战争，目前居民的生活水平因为恐械、反人体改造的保守氛围和资源整合调控，并不比近代人类高出太多，可顶尖技术其实已有飞跃式的发展——
除了星罩带来的航天和物理谜题，人类在其他领域，比如虚拟现实技术、脑科学技术都有了极大进步。
目前，北联人口不足一千万人。
已经可以预判到，不论能不能冲出星罩，人类都很难制造出足以容纳数百万人的方舟飞船，也无法提供足够的资源。
而根据先前几次测试来看，体积越小之物，不被星罩捕捉的可能越大。
不是所有人都能登上那艘飞船的。
但，如果不是人，而是更渺小之物，那么可保留的火种越多——
大脑。
第二现实计划，就是基于将合成体验上传大脑的构想，使得脑处漫长星际旅行间的人类可以在“拟境”中继续生活、交流，避免在封闭环境内发生任何不利于人类生存的争端。
脑科学发展到现在，人类愈发确信没有所谓“灵魂”存在，意识只能在大脑中发生。
因此，第二现实计划就是让大脑和“拟境”装置在宇宙间流浪，直至船长们找到可迁移星球，在那里，再基于大脑制造肉身。
为此，北联设立了第二现实创新中心。每隔一段时间，居民就将分区、分时段地使用官方派送的“拟境”装置，进入云端世界，熟悉体验第二现实——
这被称为“拟境”周期，每一个周期为12个小时。
而万霆丽一家，就是在大半年前被选中，参与进一步的"拟境"测试，去了福城。
算一算，很快，安韵所在的区域也要进入“拟境”周期了。
“也没什么不同，他们就是需要样本来进行长时间观察吧。”万霆丽说，“我都呆烦了，幸好回来了！你家什么时候进‘拟境’？”
“很快了吧。”
安韵其实很喜欢进“拟境”，虽然每年都只有两次机会，可在拟境里，她能近距离看见海洋。
目前，拟境里的一切几乎都跟现实世界一样，包括职业、家庭成员、婚配情况……此外，居民一直在热议届时能登上飞船的大脑名单。
不过安韵觉得，自己大概活不到用大脑在宇宙间流浪的那一代了，她对此也没有太大执念，也不热衷参与一切有关生命意义啊、人类未来的讨论，活在末代也是很幸福的一件事了呀。她随手接过万霆丽手中的书，翻到那反思情绪满满的序言……想那么多干嘛呢？
北联对于居民进入图书馆的次数有所管控，安韵不是爱智慧的人，平常基本不来，如今难得来到这间储书室，倒是好奇地逛了一圈。
好几栏都是反械人的史书，剩下的……
她走着走着，拿起一本。
《联盟杯作文大赛获奖作品品选》，好像是十年前的那届了。
这里有电子储存版也有纸质版，安韵手中的这本，书页都陈旧得摇摇欲坠……
身后，万霆丽侃侃而谈，聊自己小孩的事，丈夫工作的事，生活上的各种小事。
说着说着，却忽然发现安韵好像不太对劲：“安安？”
她抱着手臂，在书架间找到她：
“你在做……安安！”
万霆丽睁大眼睛：“你、你怎么哭了啊？”
那是一篇二等奖作品。
作者笔名是：致数字零。
……致数字零？
安韵盯着那几行字，大脑好像被什么蛰了似的，阵痛间仿佛有回忆要破土而出，那么稀少而模糊，恍惚间她却品出旧纸般的温柔：
磨灭可以，永远不被看见也无所谓。
它就在那儿呢，它已经完成使命了。
致数字零。
一切如此猝不及防。
好久，她呆呆地抬头：
“……我哭了吗？”