客厅里坐的不仅有项廷开，还有另一位项家成员，安韵并不认识。不过这个人跟项康言的身份不太一样，在项廷开面前更接近下属的姿态。
看见安韵回来了，客厅里的三个alpha皆抬起头。
项康言的目光收回得最快，漠然生疏，其次是那个下属，再之后就是项廷开了。他一边看着她，一边口中还在应：“我是要去趟鹿海区，有个开工奠基典礼。”
那个下属顺着他的目光飞速看去，一时有点噤声，不知为何他并不太敢长久地注视安韵，片刻才说：“那我去接他吧。”
项廷开可有可无地点了下头。
这个“他”，是指因为叛国而被关押在福城的项罗，他的正式出狱时间已经定在下个月月中，而这一回，则是要从最高级别监狱押送至中级监狱。
押送途中需有家属陪同，因为项罗自入狱不久后就爆发了一场怪病，经常意识不清。
而尽管没有鹿海区这一茬，他也知道项廷开不会去的。
话说回来，相比于在童年时期就离他而去的母亲，项罗却是一直到项廷开二十岁出头才因犯叛国罪被捕。
整整二十年的光阴，没有让这对父子有多亲密。
这么说好像也不对。
项罗沉迷于科学研究，性格古怪，妻子女儿遭遇那般暴行仍反应平平。
但项廷开少年时不像现在，对这个父亲如此反感，多少还是会跟他有联系往来的——甚至在这个下属的印象里，项廷开少年时是个比较沉默但温和的人，但就是项罗被捕那一年，他整个人忽然性情大变，阴鸷、冷漠、多疑且胜负心极强。
且也是那一年，他仿佛忽然回忆起母亲妹妹是在械人手中惨死，自上位后发表极端反械人话语，完全不像是十来岁那个游离家中、独来独往但和缓平静的少年所为，那时几个项家人都觉得他被夺舍了一样。
连项康言对他的转变都记忆犹新。
项家在近星时代伊始以感应性超材料发家，后来逐渐编入北联，一直专注军工领域的研究。
按照设想，原先应该是项康言的父亲坐上北机部部长的位置，可现在却是项廷开凭借某种优势跻了上去……项康言是慕强的人，内心更认可性情大变后的项廷开。
那个下属没有留下来，早早告别，临别前又表示：“他那几箱东西，我找个时间运过去？”
闻言，项廷开脑中忽然闪过当时去叶石定信家找安韵的情景，微微一顿。
前不久他们终于拿到批令，这才重新清理项罗原先在远海区的故居，得把他那几个箱子都运过去。
“运吧。”
下属走了，项康言则多跟项廷开待了一会儿。
项廷开问：“你妈妈最近怎么样？”
话音一落，铃声却响了起来，他垂眼看向通讯器，但很快挂断。
项康言注意到这点，摇了摇头只说：“我来远海区前见了一面，他好像是想再成立一个家庭。”
他父亲对伴侣的信息素依赖度也超出了正常范围，接近单向依赖症，但他不接受任何调节措施，易感症状伴随着偏激和暴力，让他的omega母亲备受伤害。
项康言从小就目睹母亲的痛苦，家庭的分裂，对父亲很是不耻。
因此，当他知道自己的小叔项廷开成了一位单向依赖症患者时，内心的感受非常复杂。
但同时他也听说了，项廷开为此做的努力。
所以尽管项康言十分鄙视信息素依赖度，更是对部分人类居然会有“配令”的情况感到万分不解震惊，他也明白，项廷开跟他爸是不一样的，不会成为那种丧失理智的疯子。
想到这里，他心中一闪：“小叔，我先回去了。”
终于都走了，客厅安静下来。
安韵早就溜进房间里。她并不太喜欢待在客厅，通常一回到家就先去洗澡，吃完饭后也是窝在床上，而项廷开则会去书房。
这仿佛成了某种无声而僵持的习惯。
他上了楼，听着浴室里传来的水声，靠在走廊上，拨回那通电话：“……博士？”
“嗯嗯，刚刚没事吧？怎么挂我了？”
项廷开没回答这个问题，声音冷了一点：“我说是十天，你就刚好卡着第十天打来？你最好不是来拖延时间的。”
“最近什么风向你不知道啊！上下清查械人工作，我就算拖延也是合情合理的，”电话里那个“博士”颇为不满，然后才支支吾吾地说，“已经做完检测，最精密最先进最全面的设备我可都用上了，结果我发给你？”
“我去找你拿纸质版。”项廷开显然有点警惕。
“哦，那什么时候？”
“等我信息。”项廷开顿了下，忽地抬眼，看向关紧的浴室。
“结果都还好吧？”
“都、都挺好的。”那博士说，“这不是一直就都挺好的吗？我真是不知道你从哪儿弄来一个技术这么成熟的复制人——”
那三个字刚说出口，哪怕隔着电话，“博士”竟感觉自己被一阵极度不悦、冰冷的力道隔空钳住了。
死寂了一刻，他皱皱眉头，立马找补：“抱歉，我以后会注意的。”
项廷开静了很久，才冷冷开口：“没什么问题就行。”
电话挂断。
博士深呼口气，分明在自己家中，却强迫症般四处看了看，接着按照项廷开所说，把那份文件打印了出来。
他沉吟着，又一行行看过去，视线定格在其中一处——
要不要说呢？
·
项廷开出差的前一晚，跟安韵之间什么也没发生。
翌日醒来他已不在，而安韵一想到他出差了，只觉神清气爽、呼吸顺畅、精神百倍、生活环境也变得健康，把身体展成一个“大”字。
倒是叶石定信提起这事：“项先生说大后天就回来。”
她去了基地，没多久罗西就敲她的门，跟她约好中午一起去食堂吃饭。
“当然了。”
她们一贯是中午一起吃的，而罗西这回来，显然是要说另一件事：“你听说金·李维的事了么？”
“什么？”
“她不久前试图自杀。”罗西摇摇头，“……现在应该在医院里。”
安韵的表情没动。
有一刻，她还以为自己是幻听了。
罗西说完，也没有好奇她反应的意思。她就是这样的人，不喜欢看什么热闹，单纯来告知或提醒。
诊室安静下来，安韵静静坐了一会儿，脸色就像清晨掠过的冷峭的风，也不算很尖锐，只是有点虚无缥缈。
她今天有个特殊会议要开，在这之前都不看诊。
过了一会儿，安韵忽然拉开那个抽屉。
仍然一大堆投诉文件，她没发现自己的戒指不见了。很快平台发出提醒，安韵缓过神来，跟罗西一起去会议室。
她提前到达，之后稀稀拉拉又来了几个基地医生，进门时都看了她一眼。
会议由基地后勤部军官主持：“大家应该都注意到了，不久前，我们基地迎来了一批特殊成员。”
“因为我们基地拥有全北联最为完善、先进的设施装备，在此将进行第二现实计划的第二十五批预备航天员选拔。”
现在是2276年，距离世界末日的到来还有八十一年的时间，第二现实计划真正实现的那天其实很远。
但在那艘承载人类希望的方舟驶往太空之前，还需要不止一次的航天实验。
“而我们的基地医生，则是拥有驱动级Ⅰ类信息素的珍贵人才，你们将依照规定和安排，以一对二的模式协助训练每位预备航天员。”
“咱们基地的航天培养中心已经对她们进行了初步测试，以下是通过人选名单，大家都看一下啊。”
照片一张张在大屏上轮过，什么性别和年龄的都有，底下的医生们窃窃私语。
安韵进入基地才三年左右，而选拔也恰好是三年一次，所以这将是她第一回参与协助培训任务，她仔细地看着那些照片，下一秒却蓦地愣了——
一张图片停住。
那是张年轻而冷峻的脸。
项康言？
她隐约也听说过他来远海区是为了做什么。
甚至这段时间的某个早晨，她在基地里撞见过项康言的身影，而后庆幸他跟项廷开不是一条心，懂得看眼色，跟她一样懒得理彼此。
不过，这些小小的细节跟他的照片出现在大屏上带来的冲击，多少很不一样。
没有想要跟项康言混熟，和之后她帮他说话，也是不同的性质。
底下的讨论声立刻就大了起来，而台上的领导们也相互耳语，后勤部军官很快宣布：“这一位弄错了，他没通过初步测试，不在名单里。”
“不在？”
“对，我现在把他信息去掉。”
“怎么会没通过啊？”
有知情人透露：“他怕黑，有点幽闭恐惧症。”
闻言，安韵的眉毛轻轻动了下，忽地想起那个被项廷开截胡的灯。
真没想到，项康言这样受了伤都看不出来的人会怕黑，但她看着照片旁边的信息，却发现好像有点不对。
后勤部军官刚要把他信息删掉，一道声音就突兀地响起了：“报告。”
“怎么了？”
“我有问题，”安韵说，“我发现这位预备航天员的隔绝测验结果，好像跟上一位一样？”
部长愣了一下，闻言，罗西和一众医生也抬起头看向安韵，但也都觉得这不是太出格的问题。
但很快，大家就意识到，这件事不宜再说下去了。
“这个项康言情况比较特殊，”后勤部军官了解完后说，“他虽然通过了隔绝测验，但调查发现他曾经患有幽闭恐惧症，所以还是把他筛了。”
有人琢磨：“但是都通过了这么极端的隔绝测验，是不是代表他已经克服了幽闭恐惧？”
军官翻了下文件，皱紧眉头，确实，项康言在这点上已经展现了他的坚持和实力。
坐在桌子首位、基地新调来的副部长开口了：“不要纠结。这位被筛选下来的真正原因，是他的抱负没得到家里的支持。”
因为星罩的存在，航天活动可谓九死一生。
然而这可是北联官方的选拔任务，他作为年纪最小的预备航天员，可见其天资，却只是简简单单一句“没得到家里支持”就把人打了回去——
这说明他不是一般家庭，如果是一般家庭，家里支持与否并不是筛选的指标。
在场其他人瞬间就明白了副部长的意思，没再开口了。
就只有安韵没懂这层意思，又或许她懂，只是根本懒得迎合，又很没情商地问：“他自己不能决定的么
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？”
罗西立马拉了她一下，几个长官不太满意地看了她一眼，倒是副部长挑了挑眉。
后勤部军官草草轮换其他预备航天员的信息，接着就是分配，由于安韵培训经验不足，她这回恰好只分到一个预备航天员。
她自刚才发言后就一直沉默，又听了会儿安排。
罗西几番奇怪又担忧地看向安韵。
就在会议即将结束、一切都要盖棺定论之时，安韵又突然站起来，低声开口：
“报告，长官，我还是不理解。刚才那位不是通过测验并且自愿参加选拔的吗？为什么不给他一个名额？”
有些长官的表情已经很是生硬，她一而再再而三傻子一样地问，难不成还要说得更清楚？
副部长怔忪一瞬，意味深长地看了眼安韵，低声问旁边的人：“话说，他叔怎么回事？”
“什么叔？”旁边的人，“是项康言他爸！”
“什么？”她脸色精彩起来，“我还以为是他小叔。”
而安韵也确实是想歪了。
她以为是项廷开“仗势欺人”，偏偏又在项康言面前一副可靠支持的样子。这使得她虽然没有任何维护项康言的情感、立场，可却模糊间竟觉有些感同身受——因为那种看轻？那种被支配？那种无力？
那种欺瞒？
失望？
或许她就是被“项廷开”这个假想敌激到某点，又或许，只是因为她是坚定的规则捍卫者，而一切本该如此却不能之事都会成为安韵要申诉的对象。
除了领导层，旁人散去，室内只剩下她一人，副部长开口：“那你怎么想呢？”
“我觉得这样不好。”
“怎么不好？”
“有点不磊落。”安韵说，“有点阴暗。”
一个长官不客气地问：“你认识他？”
安韵皱眉：“我认识，但不熟，是谁不重要。”
“那你说怎么办？”
“怎么办不是你们该想的事么？”安韵歪歪头，“而我们执行。”
她一句话把所有人的脸色搞臭，但副部长又笑了出来。
静了一会儿，安韵松开眉头，轻声道：
“我这边不是还有一个名额吗？”
·
好不容易等到她出来，但罗西什么也没问，仿佛也在思考什么，一言不发。
所幸她们因各自性格，是那种一起陷入沉默也不算太尴尬的关系，等中午去了食堂，安韵好像才缓过来，向罗西透露：“那个项康言会由我来培训。”
“是吗？”罗西微微惊讶，深呼了一口气，语气好像有丝复杂的感慨，“……你啊。”
“吃饭就是吃饭，规则就是规则。”安韵拿过餐盘，已在心中进一步认可自己的行为，“哪有这样乱筛人的道理？”
罗西笑了下，眼神一抬，看见了成恺等人。
今日食堂的气氛似乎也有一些改变，莫名的沉闷，且居然格外拥挤。
罗西本想带安韵去一个清净点的地方，可惜等她拿到餐盘，目标桌子已被占领，反倒只剩下……顾永永身后那张了。
他背对着安韵，同之前不一样，这回有一大帮人——包括成恺——围在他身边。
安韵没注意到他，坐下就开始吃饭，倒是面向她的成恺战战兢兢地抬起眼睛，有些坐立不安似的。
有些声音，在嘈杂中也能传过来。
罗西微微蹙眉。
“你们昨晚去看了金？”
“嗯。”
“她怎么样啊？”
“精神很崩溃，没怎么讲话。”
一个beta有些沉默，最后只说：“我这周也找时间去看看她。”
“但是有点奇怪，”一个人说，“她问了下那个安韵的情况……”
整桌人只有成恺注意到被罗西挡着的安韵，他筷子一掉，非常不安。
“有什么奇怪的？”那个beta语气不大好，“别的就不说了，发生这种事一句道歉都得不到，换谁谁不崩溃？”
安韵特别投入地吃饭。
桌子与桌子间有点距离，只有罗西听到了，她是真没听到。
成恺低声呵斥：“好了。”
“什么好了？哎我发现成恺你真的有点奇怪啊？从某天开始，你就有点……”那人继续说，但一时也找不到形容词，于是只好又转向顾永永。
“你也是，我也不是要搞连坐什么的，但你怎么回事啊？我发现你好像居然跟那个安韵熟起来了似的。”
“我怎么了？”顾永永抬眼，这位算是相比起金·李维同他更熟的朋友。
“交朋友也要筛选的吧。”
顾永永一时没说话，反倒成恺面色微白，猛地冒出一句：“行了你够了，这两码事。”
沉默了一会儿后，另一个人也不禁半好奇半排斥地问：“……所以你真跟她成朋友了？她到底是什么人啊？”
顾永永脸色淡淡，嚼完嘴里那口饭，面对一众熟人的打量，风轻云淡地答：
“朋友？”他说，“无聊得要死。”
几乎是同一时刻，他居然听见了罗西细微的声音：“安韵，我们走吧。”
两道椅子的响动传来——
全桌人沉默，顾永永心一紧，回过头。
可他只能看见安韵端着餐盘站起来，头也不回地走了。