看到那些标签上的字,路远寒的视线倏然一顿。
他在走进实验室前已经做好了准备,却还是因为毫无人性的暴行而震颤了刹那。毕竟他与它们,与那些畸变的生物都有着相同的命运,曾躺在手术台上,被改造成面目全非的怪物。
“哈……”
他喉咙间挤出一道嘲弄的笑声。
但路远寒还活着,并不会因同情就停下脚步。那些实验体在荧光液中泡了太久,已经成为一具具不会腐坏的标本,就算他打碎玻璃罐,也只是让那些血肉暴露在空气当中。
他一步步面无表情地走到最后,望着幽绿水光中的人影。
与前面的实验体相比,它容貌美丽,指节修长,仿佛被造物主精心雕刻出的一件艺术品。银色鬈曲的长发如倾泻的河水,围绕着它的胸口腰线,而从惨白的血肉往下,便是缀满鳞片的巨大鱼尾,尾身上的纹路在荧光照耀下隐隐泛起青紫,每翕张一下就会露出里面狰狞的痕迹。
就连它两颊与指尖也有细小的鳞片,那双手漂亮至极,轻飘飘地抵着玻璃壁,似乎想要触碰到站在面前的人。
路远寒伸出手,仿佛被银白的人鱼蛊惑了,隔着厚重的玻璃碰了一下那具不会动的尸身。
只是轻轻一碰,又迅速收了回来。
他从旁边的置物台上拿起一本实验日志,快速翻看了几页。遗憾的是里面并没有关于基地的情报,只是重复记录着提纯荧光液、培养怪物的流程,以及怪物身上出现的畸变:某年某日,零零四号暴毙而亡,几周后,修正过的荧光液中第一次出现了变异现象……再后来,零一八号下肢退化,与鱼类血肉融合,生出鳞片尾鳍。
看来所谓的018号,就是那条人鱼。
路远寒放下泛黄的日志,整理着事情的脉络。唯一能确定的是,外面水域的污染源自实验基地,这些荧光液不但具有强腐蚀性,还能诱发生物畸变。除此以外的用途,他暂时没有想到。
他将房间彻底检查了一遍,确认没有遗漏的线索后,离开这间实验室,用手杖打开了对面的门锁。
这侧的功能又有所不同,房间内没有储存着实验体的玻璃罐,而是摆放着十数台精密仪器,只不过表面已经蒙了灰,在不知道启动方式的情况下,很难研究明白它们的工作原理。
路远寒大概清点了这些仪器的数量,就将注意力放在了旁边的武器上。
他随手拿起一把,那柄武器静静躺在他掌心之中,枪管由剔透的玻璃制造,尾端有装填能源或弹药的凹槽,枪身则使用了高精度的材料,根据外面铺设的管道,路远寒猜测这是一把蒸汽枪。
“真漂亮……”
他不由得赞叹了一声。
没有蒸汽动力,即使拿着这把枪也无法发挥实际功能。路远寒将枪管装进武器袋里,想到仅是缉察队第二代实验基地,就有着如此雄厚的科研力量,心情不由得沉重了些。
安东尼奥伯爵已经是黑区的最高统治者了,为什么还要让缉察队背地里进行这种研究?
他揣摩不出高层人物的想法,只得逐一搜查着剩下的实验室。左侧用于储藏实验体,右侧放置机器军火,现在只剩走廊尽头的两间实验室没有调查,路远寒望着那台沉睡的重兵器,谨慎地伸出一条触手,轻轻搭在了门锁上。
好在那台兵器没有任何反应,路远寒这才放下警惕,进了左手边的实验室。
房间里没有让人触目惊心的玻璃罐和武器箱,而在地面中央,有一道需要拉动的金属机关。只是没有告示牌,也就无从判断拉下机关后会发生什么事,或许会从天上降下一把断头铡刀,血溅三尺,又或许会揭晓某个不为人知的秘密。
路远寒思考片刻,退出去看了看对面的实验室,随即发现那里空无一物。通往下层的道路被重型兵器看守着,在它背后是合金铸造的大门,哪怕使用异物的力量,也很难将其撼开。
他想,看来问题的关键仍在于那道机关。
机关落下,必定会有异变。路远寒浑身都绷紧了,将把柄缓慢拉到底部,那股阻力竟然让他手背浮出一根又一根青筋。
直到机关触底的瞬间,猛烈的震颤声顿时席卷了整条走廊。从废弃的管道内奔腾起一条条雪白的蛟龙,盘旋在天花板上,蒸汽翻涌的鸣叫传遍了基地内外,那些沉重的机器又重新运转起来,而这座钢铁巨兽终于露出了它的獠牙。
那座重兵器炮台也活了过来。
路远寒从嗡嗡的耳鸣中缓过神来,察觉到正被毫无生气的“眼睛”注视着,他闪身一避,躲过了从金属炮口下射出的枪弹,火星迸射,随着他绕行而在地上烧出一片焦黑的痕迹。
情势危急,那张紧密的火力网覆盖着一切他能到达的区域,势要清除这个擅闯重地的异端分子。
路远寒猛然跃起,伸出的手臂对准炮台上方,一发子弹飞旋而出,打破顶上的蒸汽管道,溢出的高温气体顿时烫坏了控制中枢,庞大的兵器抽搐了片刻,便彻底化为了一堆废铁。
在满地火花中,那扇合金大门应声而开,为他打开了最下层通道。
路远寒避开四处乱窜的气流,顺着楼梯走了下去。这片区域呈现出椭圆形的结构,两层漆黑管道下悬浮着一个实质球体,正是整座实验基地中最重要的存在。那颗核心表面镶满了碧蓝色的矿石,看上去就像某种巨型生物的心脏,供血瓣膜上覆盖着闪光鳞片。
它身上插满了无数触手般的管道,一条又一条不断往四周输送着蒸汽,为上千台机器的运转提供着动力。
而在它的脚下,还散落着七八颗金属制的小球。路远寒捡起一颗,感觉里面压缩着什么东西,下意识将它填在蒸汽枪的凹槽上,刚好精准无误地嵌了进去,看来正是他需要的能源。
路远寒没有想到,他拉下机关,竟然唤醒了一颗庞大的机械心脏。
对于那隆隆震响的巨物,他并没有靠得太近,保持
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在一个适当的距离,观察着核心表面上蜿蜒的矿脉。那些石晶散发着幽蓝的光泽,边缘处隐隐发黑,似乎有细长的影子在其中游动。在机械心脏不远处,架设着数十座熔炉,炉柱高耸,煅烧出的石水顺着管道而下,流通数个加工台,被萃取成一滴滴荧光液,储藏进张开大口的玻璃罐里。
与培养实验体的玻璃罐不同,这些罐壁上贴着高能燃料的标识,路远寒再次了解到它的另一个用途。
事情的发展已经清晰了。
路远寒推断,在最早的时候,缉察队围着矿脉建了座实验基地,从这些矿石里提取的物质,被加工厂凝炼成具有病变性的燃料。由于不知道哪间实验室的泄漏,让坑洞里的水域也发生了畸变,污染延续数十年,无人处理,进而让无数植物走兽也长出了骇人的血肉。
只是不知道修兰村的异状,与这座基地有没有更深层的关系……
在情报方面,他已经搜查得够彻底了。但是氧气罐和潜水装备还没有找到,路远寒只得继续寻找,正想着要从哪里开始下手,忽然看到角落里窜出一只怪物,从模样上看,似乎正是那只救了他的水猴子。
它不知道碰了什么东西,满手满身都浮现出黑色脓疮,密密麻麻地蠕动着,而那些诡异的隆块还在飞速扩散,像瘟疫一样将这具温热的躯体吞噬。
携带着疫病的怪物还在朝这边跑来,再多几步就要触碰到他的身体。路远寒却毫不犹豫,一边退后一边扣下蒸汽枪的扳机,高温凝聚成的气柱迸射而出,瞬间就将那身畸变的皮毛融化成了一地血水。
开完一枪,他顿时将枪身扔了出去,等待着枪管自动冷却。
虽然蒸汽枪最外层套着隔热材料,但路远寒仍然不放心,毕竟里面的气体要是泄漏出一星半点,他这只手掌也就荡然无存了。
趁此机会,他打量着那道不断产出荧光液的流水线,在煅造炉表面雕刻着一行火光浮动的小字:瘟疫石专用。看来这就是那条矿脉上石晶的学名了,能够带来瘟疫的石头落在缉察队手上,最终促成了无数惨案的发生。
遗憾的是,这层中枢控制室内并没有潜水装备。
路远寒捡了几颗蒸汽枪的动力源,走上楼梯,正准备把机械心脏的能源停了,忽然一阵剧烈的撞击声从外面响起,金属制的墙壁竟瞬间弯曲,钢板破裂,无数潮水涌进走廊,怪物那硕大的眼睛从他面前游过。
不过短短数秒,灌进实验室的荧光水就盖过了路远寒头顶,将他裹挟着拍在墙上。
他只觉得眼前发黑,浑身酸痛,似乎有多处肋骨都震断了,鼻腔溢出的血水融成一片鲜红,又被他的触须吞噬。
那庞大的身躯游得远了,带起的涡流却狂啸着将周围的一切都席卷进暴风眼。路远寒被洪水猛然抛出基地,肢体旋转着流向下方,重重触到湖水底部,随即被一圈光幕吸了进去。
湖水消失了,而他也从光幕中摔在地上,怔然望着眼前所见的一切。