石门缓缓升起，露出了一片幽深的通道。
杰拉尔正踩在微微突起的砖面上，见路远寒走进来，他才挪开机关，让神庙的大门重新落了下去。
终于远离了那片浓雾，两人心中都松下了一口气。
两侧石壁上点着一盏又一盏昏暗的烛火，路远寒将银戒按灭，看到旁边伫立着无数巨大雕像，它们肃然排开，容貌大多与镇上那名守卫相似，手上则拿着极高的钢剑铁斧，在两人经过的瞬间，骤然向他们劈下来，带起呼啸的厉响。
路远寒早有提防，立即按着杰拉尔的肩膀，从一阵刀光剑影中闪过。
与镇上的守卫相比，这些雕像要显得神圣一些，似乎承担了看守神庙的职责，只是用武器制造出了危险，却没有走下来追杀他们，并不会置两名擅闯者于死地。
比起惩戒，这更像是一种对勇气、胆量和反应速度的试炼。
路远寒不禁想道。
他们用了大概三分钟跑到尽头，石砖的纹理蜿蜒成一条雕刻精致的通路，直到烛火消失，脚下的路也戛然而止，迎面吹来一阵让人浑身颤抖的寒风。
路远寒望向对面，那里同样被火光映出一处入口，两座门洞之间隔着数百丈远，底下则是充满了蛇的洞窟。
“嘶嘶…簌簌……”
随着幽影涌动，不断荡起鳞片摩擦和蛇信嘶鸣的声音。
一根又一根高耸的石柱从洞窟底部拔地而起，顶层面积窄小，勉强能用来落脚。柱身上则缠着无数条寸许宽的毒蛇，在黑暗中缓慢游动，那些冷血动物的眼睛闪着粼粼波光，望进去便像是跌进了深海之下，使人心生恐惧。
杰拉尔倒抽了口气，似乎有些头皮发麻。
“长官，在我们家乡那边，很多人都会用药草袋驱蛇，他们认为蛇是一种邪恶的象征，会给村庄带来灾厄，我倒是知道几个避蛇的方子……”杰拉尔一边说着，一边面带犹豫地打量着下方，“只不过这座洞窟里的蛇太多了，恐怕起不到什么效果。”
路远寒也没指望靠一名水手通过眼前的关卡，神庙的提示很明显，他们得走上石柱，在极端的恐惧下小心翼翼地维持住平衡，才能抵达对面。
一步踏错，就要摔下去被万蛇噬心。
对于这种爬行动物，路远寒并不怎么畏惧，反倒微妙地想，要是能将下面的蛇捕捞上来，食物的问题也就迎刃而解了。
“杰拉尔。”他转身望着这名队员，将手上的黑骨固定得更紧了一些，极为笃定地做出了承诺，“握好这截骨鞭，我会带你过去的。”
属于指挥官的声音从深黑的面具后传出，以往总显得冷峻、自傲，漫不经心，现在却成了最为可靠的后盾，抚平了杰拉尔内心多余的情绪。
做好准备后，路远寒踏上为首的那根石柱，杰拉尔紧随其后。
脚下的石壁并非毫无起伏，但两人走得极为稳当，也就没有出现任何意外状况。直到倏然间蹿出一条背有斑纹的游蛇，咬上了路远寒的长靴，杰拉尔猛然停下，却见长官提着刀斩断了蛇身。
银光闪过，蛇头应声落下，并没能咬穿那双金属跟的重靴。
相较而言，杰拉尔的运气就要好得多，直至他们从最后一根石柱走下，也没有遭到毒蛇攻击。路远寒虽然毫发无伤，手里的刀却沾上了不少具有腐蚀性的液体，不得不停在门洞前，用拭纸将刀身清理干净。
昏黄灯火下，两人走进内室，还保持着提防的姿态。却没想到里面没有杀人雕像，也没有蛇窟，只有一扇微微落灰的铜铸大门横亘在面前，将他们拦在了此处。
路远寒凝神望去，只见门壁中央镶嵌着突起的刻盘，盘身上有一道用于指明读数的凹槽，周围共分了三百六十格精细的刻度。
看上去要将刻盘拨动到正确的位置，才能打开这扇金属门。
他不由得暗想，先是胆量，再考验耐心，最后甚至出了一道谜题，这座神庙的关卡设计得未免也太繁琐了。
“长官，这门上的壁画是提示吗？”
杰拉尔已经走到了门前，观察着雕刻的图案。
壁画上有九个托着金盘的古人，他们或将盘子举在头顶，或放在脚下，盘中盛着数量不同的小珠，在最上方还刻着一行用于解释说明的文字，只不过痕迹模糊，两人都辨认不出那是什么语言。
路远寒眉头紧皱，指腹抚上刻盘轻轻摩挲，表明着他正在思考。
3、5、1、2、0、4、1、7、2
不过瞬间，他就数清了每一个金盘有多少颗珠子。他试着用这些数字做四则运算，将上方视作相加，下面作为相减，指节掠过刻盘，将凹槽拨向得出的结果，铜门却毫无打开的迹象。
风声响动，斜刺里骤然射出一支冷箭。
路远寒反应极快，当即侧身避开了锋利的箭头，却险些让杰拉尔遭殃中箭。
看来输入的不是正确结果，路远寒面色微变。他重新端详着门上的壁画，忽然灵光一闪，有了新的想法。若将这九人分为三行三列，加减视作正负，按照对角线作三阶行列式运算，那么：
3×0×2+5×(-4)×1+1×2×7-1×0×1-5×2×2-3×(-4)×7
最终的结果是58。
他谨慎地将刻盘转向了答案，让杰拉尔保持警惕。好在这次没有冷箭，铜门倏然而开，扬尘飞起，露出了神庙最里面的忏悔室。刚走进忏悔室，路远寒就看到了一块告示牌，牌匾后蹲着只两侧长角的石兽，正幽幽地望着面前的外来人。
“朝圣者，恭喜你通过了考验，你的心灵纯洁无暇，你的品质值得歌颂，上天将赐予你重生的资格……将手放上入口，就能前往圣所。”
杰拉尔低声读出了牌匾上刻着的内容。
路远寒观察到，那座石兽嘴巴微张，露出一道可供手掌探进的缝隙，而里面似乎藏着什么东西。
他伸手挤进石隙，在深处摸到了一颗触感冰凉的宝石，仅靠指尖摩挲，就知道它价值不菲，要是拿去拍卖，恐怕能买下一艘小型探索船。
他并没有第一时间拿出宝石，反倒将手抽了出来，重新站在了告示牌前，打量着那几行文字。倏然，路远寒抚上石匾，将“入口”的刻文按了下去。
随着门轴摩擦的声响，隐藏在石兽背后的门打开了。
看来那告示牌仍然是神庙设下的陷阱，要是放松警惕，将石兽嘴中的宝石拿走，恐怕会触发什么机关，也就无从进入真正的密室。
路远寒走进暗门，顺着漫长的阶梯一直往下，倏然白光亮起，将下方这座密室照得极为通透，他看到了不远处的祭台，以及台面上摆着的金杯。似有意识的灰雾簇拥着雕刻华美的祭台，而杯中盛着一片盈盈的水光，如月色下的海潮，不断荡漾出神秘的气息。
看到那圣杯的一瞬间，他就听到了无数朦胧的呓语。
理智提醒着路远寒其中的诡异，但他的身体却被蛊惑了，脚下一步一步由沉重逐渐变得轻盈，让他不由自主地朝着祭台走去。
圣杯仍在呼唤着他，那阵雪光倾泻在他发尾，阴冷地缠上了他的脖颈。路远寒眼中亦盛着一片幽静的白，就在此刻，杰拉尔的呼吸似乎消失了，寂静中只剩下他沉默的心跳，在胸腔内微弱地起伏着。
“喂！那个黑衣服的！”
从背后传来的呼喊声让路远寒猛然惊醒，他回头望去，才发现后面竟然有一间囚室，有个海盗打扮的男人双手紧攥着栏杆，似乎被困在此地几天了，饿得两颊消瘦，正焦急地出声吸引他的注意。
路远寒摆脱了那种诡异的状态，当即拿出飞刀，在手腕上划开一道伤口，鲜血顺着指尖滴下，剧痛感让他能保持神智清醒。
“杰拉尔，停下。”
他没忘记同样置身险境的队员，骨鞭一抽，从路远寒手中骤然飞出，轻盈地卷着杰拉尔的腰身，靠那股强硬的力量将人拽停了下来。
男人倏然闭上了嘴，用疑惑的目光望向他，就像看着一个怪物。
路远寒让杰拉尔背朝祭坛，不要让视线对上圣杯里的水光。他的目光落在了男人身上，扫过对方的断手、携带的武器，随即往高处延伸……从囚室直着往上数十米，就是石兽的位置。
他猜测，男人应该是上一个拨动机关的人，结果触发陷阱，才摔下来困在了这里。
“小子，把我弄出去，银白幽灵号不会亏待你的。”
男人一边满面横态地威胁着，一边拖着身体挪近了些，看上去对自己所属船队的名号颇有信心。
路
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远寒这才发现，他伤得极其严重，连脊椎都摔断了大半，丧失了行动能力，恐怕是靠钩爪延缓了下降的冲势，才没有直接摔死。他再倒霉一点的话，就要高位截瘫了。
银白幽灵号，他品味着这个名字，听上去像是一艘海盗船。
留意到他若有所思的视线，男人不自在地拍了一下栏杆，口中骂骂咧咧：“妈的……听不到吗，让你救我出去，老子这是大难不死必有后福！要不是这座破庙，我早就拿着圣杯走了。”
路远寒想，连海盗都觊觎的东西，必然是一件宝物。他对圣杯的价值有了大致的估测，只是要跟海盗船交涉的话，恐怕就无法和平谈判，得采取手段制服对方了。
这座岛人迹罕至，探索队也是遇上特殊情况才停靠在了这里，如此看来，旅馆里死去的人和男人多半是同一批抵达岛上的了。
路远寒心念陡转，脑海中的影像一幕幕飞快倒流，从持刀雕像、阴湿的浓雾一直跳转到那座旅馆，最后定格在了他搜查尸体的时候，在外来者手上发现的痕迹——表面被褐色覆盖，轮廓呈月牙型的伤痕。要确认死者的身份，这就是一个极为鲜明的标识。
“急什么。”他俯身蹲在男人面前，极具压迫感地注视着对方的眼睛，开口问道，“有一个手上长着半月疤的人，你认识他吗？”
男人略显惊讶，又有点怀疑地望着他：“你是老维派来的？我怎么不知道他还请了外援……这贱人果然想篡权，早知道就该把他剁了喂鲨鱼，狼心狗肺的东西，也不记得是谁把他从死人堆里捞出来的了！”
“长官，这人应该是海盗，所有出海的人都知道，他们烧杀掳掠，无恶不作，绝对不会信守承诺的，千万别把他放出来！”
骨鞭略微抖动，杰拉尔的声音听上去有些冷酷，或许是因为探索船与海盗之间本就是敌对关系，于情于理，他都不会同情一名海盗。
路远寒生性多疑，当然不会轻信于人，更何况是一个刀尖舔血的恶徒。只是他还需要从男人口中套取情报，不得不先稳住对方的情绪，等到男人没有任何利用价值了，再杀人灭口也不迟。
他斟酌片刻，沉声编出了一套虚伪的说法：“杰拉尔，船上的人还需要食物，要是没有任何补给的话，恐怕撑不到我们回……”
“喂！”男人满腹狐疑地开口了。
“我说你这家伙……从刚才开始你就一直往旁边看什么呢，这密室里还有什么机关陷阱吗？什么食物，什么杰拉尔，难道你手上那条鞭子是活着的？这鬼地方已经够瘆人的了，别他妈吓老子了。”
男人还在那里念叨着什么，路远寒却倏然停了呼吸。
背后似有寒意升起，杰拉尔的声音轻飘飘拂过他的耳膜，满怀恶意地钻进去，侵占了他脑海里所有思绪，就像在贴着路远寒的耳根吐气一样：
“被怪物抓着毫发无损，走过蛇窟也一点都不觉得费力……长官大人，你说，我是不是已经死了呢？”
不！这怎么可能？
难道这一路看到的都是幻象，是他自己斩杀怪物，抬起石门，最终到了这个地方？路远寒毛骨悚然，无法接受事情的真相，面具下的血管一根又一根扭曲蠕动着，杰拉尔分明是个活人，至少在前面几小时，他没有观察出任何异常……是从什么地方开始出问题的？
要说一切都是假的，那自己为什么会知道杰拉尔家乡那边用来避蛇的方法，这也是大脑作祟，从异界的记忆中提取加工而成的吗？他的意识到底被篡改了多少！
钢刀落地，激起沉重的声响。
男人惊悚地退后，望着面前的怪人手指狠拧在地上，攥出一道道可怖的血痕。
他的指尖被石子磨得鲜血淋漓，颤抖着从风衣口袋里摸出一卷烟草，下意识摩挲片刻，点着后往嘴中送去，却戳在了漆黑的止咬器上，刹那间，薄雾如水一般从缝隙间流入猩红的嘴唇。
打火机浸了血，金属上的斑点在火光下微微浮动。
路远寒想起来了，离开旅馆时，他潜伏在走廊的阴影之中，压低了自己的呼吸，等待着老板娘从楼梯上出现。他脚下踩着某种温软的东西，比地毯细腻，比海雾更阴湿，还会因为重靴走过而发出潺潺流血一样黏稠的声音。
——那是杰拉尔的尸体。