崆峒派，玄功洞。
“菊姐姐，你找我？”郁竹探出脑袋，往屋内张望，虽然来玄功洞不知道多少次了，但是每一次还是忍不住心生忐忑，生怕有人把自己赶出去。
呼延菊正在写着什么，听到郁竹的声音，悠悠停笔，冲郁竹招招手。
“进来吧，有个惊喜给你。”
“惊喜？别是惊吓就行了。”郁竹小声嘀咕，还是乖乖走到呼延菊桌前，刚才她注意力都在呼延菊身上，没有观察仔细。这靠近之后，发现平时最爱整洁的呼延菊桌上，居然堆了四个绑得严严实实的包裹。
“是景师弟寄回来的，还有给你的一封信哦。”呼延菊笑意盈盈，把包裹放到呆愣在原地郁竹手上，又放了一封没有拆蜂蜡的信札在包裹之上。
“景师兄，只给我...我是说...”郁竹脸颊如同火烧，手臂哆嗦个不停，头上仿佛要冒出蒸汽。
看着语无伦次的郁竹，呼延菊猜到她在胡思乱想些什么，笑着道：“你，我，小兰和小梅都有份。”
郁竹闻言瞬间降低了一半温度，低头看着手中的包裹和信札，好像没有那么香了。开口问道：
“景师兄是不是快回来了？怎么突然寄东西回来。”
呼延菊叹了口气，摇了摇头，双手抱胸，说道：“他寄信的时候人还在韶州，如今是身在广州还是福州就不得而知了。他说至少还要去一趟临安，一趟京东路，如果情况允许，他还想去塞外一趟。”
“景师兄说话不算数，明明说好一年，现在都快一年了，他连一半路程都还没走完。”郁竹消沉的抱怨，明明自己有好多新作品想给他看看。
呼延菊探身，摸了摸闹脾气郁竹的头，立竿见影。郁竹马上身子一缩，逃离了呼延菊魔爪。忘记了消沉，嘟着嘴说道：“菊姐姐，我已经不是小孩子了，老摸头会长不高的。”
呼延菊轻声一笑，郁竹都反应每次都是这么可爱，让她忍不住想要逗她。柔声道：“小竹现在就很可爱了，不需要再长高了。”
郁竹一下抬起头，垫着脚，叫道：“不行，还要长的，还能长的。”
“咳咳！”，两女的嬉闹被一声轻咳打断，两人同时目光射去，门口咳嗽的正是呼延菊的母亲掌派夫人魏巧婵。
“见过掌派夫人。”郁竹连忙行礼。
“行了，我找小菊有点事，你先退下吧。”
“是。”郁竹不敢多说，跟呼延菊摆摆手，抱着包裹和信札逃也似的离开了。
“娘，你态度能不能好一点，郁竹本来就胆小，你还总吓她。”呼延菊看到郁竹逃跑，向母亲抱怨。
“还不是为你好，你以为别人都跟你一样傻？你对她好，她只会觉得你好欺负，迟早爬到你头上。”掌派夫人一副为你好的语气，对女儿的抱怨全然不放在心上。
“行了，不说废话了。听说你那没良心师弟给你寄东西了，我帮你看看。”掌派夫人说完就作势要拆包裹。
呼延菊一阵头大，赶忙把寄给夏侯兰和虞小梅的包裹收起来，只把自己的包裹递给了娘亲。
“什么啊！这家伙果然是个白眼狼，这一走就是快一年，好不容易寄回来点东西，还是这种糊弄人的肉干，把你当什么了！”掌派夫人魏巧婵三两下就拆开了包裹，看到里面平平无奇的肉干，气不打一处来。
“娘，景师弟游历天下本也是为了增长见识，又不是去寻宝的。寄些土特产不是再平常不过。”
掌派夫人听到女儿胳膊肘向外拐，怨气更深，连珠炮一样开口：“我可都听说了，你那个好师弟，刚一离开崆峒。就跑到唐门求见掌门爱女，更是为了讨好唐门，不辞千里远，跑到大理杀上人家王室府邸，抢了美貌的点苍明珠，就为了给唐掌门的女儿做个伴。他可曾你为你做到这般？”
呼延菊沉默。
看到女儿不答，掌派夫人气顺了一点，语气放慢了一点。
“前些日子有个苗族魔女从苗疆出来一路到处打听你那好师弟下落，打伤了不知道多少江湖好汉，现在人人都在猜你那好师弟是不是始乱终弃。”
“娘，他是你徒弟，别人议论他也就罢了，你也要伤他心吗？”
掌派夫人眉毛一挑，气道：“他要是真把我当师傅就好了，我说话有你说话好使吗？”
“谁....谁让你当初偷懒，把教导的责任推给我了。”呼延菊对这个问题有点心虚。
“诶”掌派夫人叹了口气，知道女儿芳心默许，现在怎么劝都没用，耐心开导道：“你师弟确实人中龙凤，难怪你魂牵梦绕。我说这么多还不是希望你能幸福，难得他对你也不是无意。
可是少年心性未定，你就放任他出去游历，你看这不是还不到一年，就已经跟无数女子纠缠不清。
依我看，你还是早日让他回来，以免节外生枝，到时候后悔的可是你。”
呼延菊心动了一瞬间，还是放弃了这个诱人的想法，自己不想成为他的束缚。又陪娘亲唠叨半个时辰，掌派夫人才满意离开。
看着被娘亲嫌弃的肉干，小心翼翼的重新包裹起来，只留下一条在手中，两指举起，在阳光下之观察了一会儿，褐色的肉干看不出有什么特异之处，颇有一种买椟还珠的感觉。
师弟在信中详细的写了这些肉干的来源和功效，提醒自己不要随意扔掉或者一口气吃太多，效果比嵩山少林的七阳丸还要强。
呼延菊叹了口气，想做一个合格的大姐好像比自己想要的还要难，前几日夏侯兰和虞小梅一起出去办事，至今未归。剩下几个包裹只能暂留自己身边，要是自己告诉娘亲这肉干有增长内力的效果，自己那份娘亲肯定不会动，但是夏侯兰和虞小梅的份，自己怎么也留不下。
为了一些自己在乎的人，就要欺骗另一些重要的人，感情原来是这么沉重的东西吗？
呼延菊甩甩头，想要驱散这些烦人的念头，看了眼手中的肉干，一口吞下，开始按照师弟的推荐方法吸收药力，渐渐沉浸在内功运转之间。
...
“小竹啊，你上次给我弄的那个伸缩梯还有吗？”一个老婆婆拦住了蹦蹦跳跳的郁竹。
“啊？这才半个月吧，不应该啊，梯子坏了吗？”郁竹有些奇怪，怕质量出问题，伤了老人家，特意多花好了几倍时间验证梯子质量。
“没有，没有。”老婆婆脸上带着自豪的神色，说道：“前几天我城里的孙子来看我，帮我修葺了一下房顶，当时我就看出来，他对你做的那个伸缩梯爱不释手，就让他回城的时候带走了，这不是我又没得用了吗。”
郁竹看着本来驼背的老婆婆，叙说自己造物在孙子面前出彩的故事，仿佛腰都挺直了几分，有些害羞。
这些年在景辉的努力之下，郁竹虽然还是铁拳门的边缘人物，但是乡里乡亲的需要木匠铁匠之时，大多都会找这个‘小天师’身边的助手，不少乡里人私下里称她是无色集市的吉祥物。
“真是的，我费了好几天功夫才做的，婆婆你这就送人了。”郁竹抱怨了一句，伸手算了算最近的工期，答道：“婆婆你等等吧，至少也要下周了，最近的订单还挺满的。”
“不急，不急，只是跟你说一下，本来也是为了修房顶才订的，如今修完了，不着急。”老婆婆还想多聊几句，一抬头发现郁竹听完前半句已经跑开了，笑骂了一句。
郁竹小跑几步，看到婆婆没有追来，松了一口气，这婆婆不是崆峒派中人，不懂规矩，没事就喜欢给自己介绍他的孙子、侄子，自己说过好几次自己是铁拳门嫡传女弟子，她完全不当回事。
郁竹捧着包裹回了大铁铺，确认了一下自己的几种防盗机关都没有触发，满意的锁了门。今时不同往日。大铁铺也算小有名气，偶尔也会有别的城市慕名而来的要求打造兵器的武林侠士，积攒了不少珍奇材料和稀有矿石，已经有过几次被小偷盯上的经验。
好在郁竹也不是当年那个除了打铁什么都不会的郁竹了。当初喝了蛇血，连烧了好几天。变得视力模糊，力大如牛。后来景师兄诊断自己喝的蛇血太多，毒药已经完全吸收大半，无法完全去除，只能缓解。给自己开了药，自己一直坚持服用，如今视力甚至比以前还好，力气也是出奇的大，就是这身高，怎么也长不起来，还是个小豆丁。
为了长高，什么太祖长拳啊，高阳心法一直练习不辍。季考之中，敢跟郁竹对战的已经没有几个了，无伤赢了还好说，但凡被她打实一拳，至少伤筋动骨一百天。现在崆峒派新生代中悄悄流传一句话，想要进天极堂，至少要能接下郁竹一拳不倒才有资格。
“哼哼~”哼着不知名的小调，兴致满满地拆开了包裹，看到一大包肉干，郁竹稍微失落了一瞬，马上又兴奋了起来，抓了一条肉干，拿着信札上了床榻。
看着信封上工整的‘郁竹亲启’，难以自控，双手抱着信札在床上来回来去的滚了好几圈。
发了大概一炷香的病，终于冷静下来，嘴上叼着肉干，小心翼翼的打开蜡封，躺在床上读了起来。
...
“公子，总算到了。”叶云舟一甩缰绳，催促马儿加快步伐，已经好几天没有睡过床了。
“是啊，我也觉有些怀念城市生活了，尤其是需要找个酒楼好好吃一顿。”
两人从苗疆离开，一路向东南游历，倒是没遇到什么值得留意的事情，还有闲情逸致在韶州停留了几天，给崆峒四姝写信报了平安，托镖局连通肉干一起寄了回去。
之后就一路直奔广州，当了一个多月的野人，风餐车宿，没了游历的闲趣，只剩疲惫和烦躁。
一连去了三家酒家，景辉才点头，因为这家一楼吃饭的本地人看起来最多，有更大几率产出符合大众口味的菜肴。
财大气粗的景辉一口气点了许多平常人难以承受价格的特色菜，在景辉的坚持之下，没有尝试几种生吃的鱼鲜，而是选了两人都比较满意一道酥古熏鱼。大餐一顿之后，叶云舟还在屋中练功，景辉已经通过美食恢复了精神，准备出门逛一逛广州城。
刚一出门，酒楼就有一个负责门外招客的小二迎了上来，满脸谄媚的开口：
“大爷，您就是景辉，景少侠吧？我一看您这么俊的面相，就知道一定是您。”
“你认识我？”景辉重新观察了一下小二，刚才自己和叶云舟进门之前，这小二还明显不认识自己。
“您不认识小的。只不过刚才有位貌美的姑娘，要我跟您传句话，还给了我一两银子的赏钱，我怎么敢不认识您。”
“哦？那姑娘什么打扮？有什么话要你传达？”
“那小娘子上穿白衣，下着一条红裙，看着大约二八年华，好看的紧。”小二回忆了一下刚才看到的姑娘，心中一阵阵羡慕，小手在自己身上乱蹭，摸到打赏的五两银子才停下思绪，继续道：“她说在城郊天河市场的梨园等你，不见不散。”
“我知道了，你看好那十两银子，别弄丢了。”景辉丢下一句玩笑话，缓缓几步，消失在小二视野之中，留小二一个人在风中凌乱。
不到一炷香时间，景辉就到了天河市场，和想象中一样，又脏又乱又人多，漫天的海鲜腥味扑面而来。
好在梨园不算难找，是整个天河市场中唯一一座三层小楼。一层最宽广，不少渔民和市集上收摊的商户正在这里看戏，扫了一遍，没有在一层找到相熟之人。
想要上二楼，被拦了下来，乖乖交了一两银子才被放了进去。二层其实也是观赏一楼演出的地方，只不过都是单独的桌子和小间，专门为了不想跟别人挤在一起的有钱人准备的。
把二楼看了一圈，一个白衣红裙的女子终于出现在景辉眼前，正笑盈盈的冲景辉招手。
景辉嘴角不禁勾起，几步走到女子屋内，一屁股坐在同桌位置。
“怎么？师兄一年不见，不认识小梅了吗？”女子见景辉不说话，率先开口。不等景辉回答，就站起身，双手后背，勾着脚尖一步步移到景辉背后，柔声道：
“师兄一点都不想我吗？我可是日日都在牵挂。
“想你想得.........恨不得.......把你这负心汉掏心挖肺。”
前面几句还是柔情似水，悱恻缠绵，到了最后掏心挖肺几个字，突然变得咬牙切齿，狠辣无情，随着这几个字出口，背在背后的双手露出一把匕首，狠狠地捅向景辉后心。