“公子,给你水!”
陆遥歌从茶摊上买来茶水,慌忙递到顾远征手上。
顾远征接过,一饮而尽,这才觉得舒服了许多。
“多谢。”
小妹陆遥欣才刚接触他不久,不知顾远征活阎王的名号,只觉得眼前的这位公子有点憨,于是抬起头,认真提醒道:“公子下次食青团,可莫要一口吞。方才可把我阿姐吓坏了。”
顾远征竟也觉得她的话在理,好脾气地向陆遥欣点了点头,语气有些抱歉:“让二位姑娘担心了。”
陆遥歌笑着摇了摇头,只觉得摘下面具时的顾远征,既亲切又温和。
“怪我刚才没提醒公子,这才让公子差点噎到。”
陆遥欣抬头看了眼阿姐,又扭头看了看那顾家公子,只觉得一向内敛的阿姐,竟好生包容这顾家公子,但她也没再说什么。
三人来到醉仙楼门口,顾远征朝里面指了指,说:“走,带你们吃晚饭。”
陆遥歌却停下来,拉住了阿妹的手,劝他道:“这里太贵了,我们换一家吧公子。”
“贵么?”顾远征扭头看了眼醉仙楼的牌匾,下意识说,“我从未在这里付过钱。”
“阿姐,”陆遥欣摇了摇陆遥歌的手,抬头问她,“这位顾公子怎么吃白饭呀?”
“嘘,”陆遥歌眼睛瞟了眼顾远征,小声对阿妹说,“不要这样说顾公子,不礼貌。”
“顾公子不付钱,自有他的道理。”
陆遥欣“哦”了声。
顾远征:“……”
他一脚踏进醉仙楼,回头看陆遥歌姐妹,发现她们竟还站在原地,于是又催促道:“你们为何不进?”
哪知还未等陆遥歌开口,她的小阿妹又抬起头,一本正经地说:“公子,总吃白饭不好的。”
顾远征被气笑了,又一本正经地朝姐们俩走过去,俯身向陆遥欣解释道:“这是我家产业,我吃饭,不要钱。”
“这酒楼竟是公子家开的?”陆遥欣有些惊讶,瞪着大眼睛看向陆遥歌,“阿姐,这顾公子好生富贵……”
陆遥歌也才刚知道,一时有些尴尬,牵着阿妹的手,朝顾远征笑了笑。
“二位,这回可以一起吃饭了吧,”顾远征的肚子早就有些饿了,他走在前面为陆遥歌姐妹带路,语气悠悠,“顾家在长安街的产业不少,以后你会慢慢习惯和了解的。”
“公子好生让人羡慕,既是武状元,又是经商世家,”陆遥歌发自肺腑地感慨,“如果我是公子,只要安心经商就够了,根本就不会去想什么仕途,朝廷如今好多大臣拜高踩低的,公子何苦受这些委屈?”
顾远征领着她们进入醉仙楼,掌柜一见到他便恭敬作揖,他只轻微点点头,淡淡道:“给我个上好的包间,把所有佳肴都摆上。”
掌柜立刻照做。
待那掌柜走了后,他才再次缓缓看向陆遥歌,“你方才问我为何守着商贾不做?为何非要入仕途?”
陆遥歌点了点头,“公子这样做,是为了家族的声望,对吗?”
“不错,经商自古以来易被轻贱,只有入仕,才能重振家族声望,”顾远征缓缓开口,“还有一层原因是因为,我父亲是在经商路上去世的,有人说他感染风寒,也有人说他是被胡商用毒药所害。但那个时候,顾家人微言轻,胡商却在朝中有势力和人脉,没人为我顾家撑腰我父亲就这样下落不明的死去……”
“从那以后,我就立志习武,长大做个忠臣,保护弱者,不让胡商欺凌弱小。”
“公子志向远大,定能实现自己的抱负。”陆遥歌以茶代酒,向顾远征敬了一杯。
顾远征一饮而尽,抬眼向陆遥歌看去,“陆姑娘你呢,现在的你,又有何心愿?”
陆遥歌摸了摸阿妹的头,“我想继续做学徒,多学经商知识,如果可以的话,待以后恢复了自由,我就开一家小店,赚钱供阿妹和阿弟读书。”
“阿姐,”陆遥欣有些激动,“我以后真的可以去学堂读书吗?”
“当然,阿姐答应你的事情,何曾失言过?”
“太好啦!”她拍了拍小手,又突然停下来,语气认真,“一定要带上阿弟,父亲的姨娘怀孕了,可怜阿弟小小年纪,竟在她面前端茶倒水,稍有不如意,便掐他骂他,好生可怜。”
“那张姨娘竟这般对他?”一股愤怒涌上陆遥歌的心头,“陆伟章呢?他的姨娘这般嚣张跋扈,他不管吗?”
“张姨娘要生小弟弟了,父亲很高兴,”陆遥欣叹了口气,“阿弟说,自己可能很快就要被抛弃了……”
陆遥歌眼睛红红的,眼泪在眼眶里打转,喃喃道:“怎么办,眼下要怎么办才好。”
“我可以帮忙,”顾远征却在这时开口,耐心安抚她的情绪,“长安街的百姓皆怕我,我可以把你阿弟带过来,养在顾家,当我的书童,至少不用再被你爹的姨娘打骂。”
“多谢公子。”陆遥歌一时不知如何感激,竟起身,差点想给顾远征行大礼。
“陆遥歌,你我不必如此客气,”顾远征语气认真,“你之前也帮了我很多,尤其这次经商堂出事,是你一直站出来,帮我出谋划策,我理应也该为你做些事情。”
提到经商堂,陆遥歌一想到明日还要去官府,便又暗自替顾远征担心,“眼下最要紧的,还是要帮顾家和公子洗脱冤屈,我的事情不重要。”
“不,你的事情很重要,”顾远征看向她,眼神坚定,“待明日从官府回来,我就帮你救你阿弟。”
第二日上午,官府门口围观了好多长安百姓,陆遥歌第一次站在衙门里,陪在她身边的,是经商堂之前被害者的所有亲属。
一只耳崔六惊诧望向众人,“你们是不是被顾家收买了?顾远征可是杀害你们亲人的凶手啊!”
那些家属们抬眼,狠狠瞪向他,陆遥歌之前已跟他们承诺过,只要今天出庭作证,让那崔六败诉,她自然会有办法绊倒那崔六。
“就算不为死去的人着想,你们也应该想想你们现在的家人啊。”崔六继续威胁道。
“大人,我家学徒薛二被袭时,曾从那凶手衣衫上撕下来一块布,如今那布还在他手心里,”顾远征目光如炬,缓缓道来,“那害人的歹徒尸体,也被我带在堂上来了,大人自可以让仵作验查。”
那大人原本忌惮崔六背后的胡人势力
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,但也不知为何,到了今早,这满长安街的人都知道了顾家学徒被杀,皆过来看热闹,逼得这大人不得不公正执法。
那仵作仔细上前验查了一番,便很快知道顾远征是被冤枉的,于是借花献佛,还了顾家和顾远征的清白。
顾远征又采纳了陆遥歌的建议,竟在那衙门里公开宣传起来。
经商堂要重招学徒,待遇优厚,欢迎民间各界人士踊跃报名。
于是在回去的时候,顾远征和陆遥歌的身后跟了好些人,皆是要报名顾府的经商堂。
陆遥歌听到街上有人议论:
“那顾府刚闹出人命,你们怎么还敢去报名?”
“听说那凶手本想血洗经商堂,但因那顾远征神勇,保护了大部分人,只有少数人伤亡,而且还给了家属厚重赔偿,置了房产田地,那些亲属的下辈子,全可靠那顾府仰仗。”
“这样的好东家,竟然免费教授经商学问,当然不能错过这个机会。”
陆遥歌满意地笑了笑,她曾是桥头歌女,自然知道这舆论的力量有多重要,如今有阿妹在桥头上唱曲宣传,这顾府的风评竟隐约有了好转的迹象。
只是,她的心里,还记挂着她的阿弟。
阿娘去的时候,阿弟还小,因为是儿子,陆伟章给他起名陆耀庭,原本是对他有期待和爱意的,但如今这张姨娘也怀了孕,若是生出个男娃娃,难保陆伟章不会为了讨好那对母子,而抛弃了她的阿弟。
顾远征是个信守诺言的人,从衙门出来后,便和她告别,要带阿弟和她汇合,可一直等到了傍晚,他却一个人回来了。
“公子,”陆遥歌站在竹园里,眼睛有些红,“我阿弟,他还好吗?”
“他目前很好。”顾远征走上前,低头看她,眼里有愧疚。
陆遥歌叹了口气,心里抑制不住的难过,“陆伟章,不让他走,对吗?”
顾远征摇了摇头。
“那是……”陆遥歌抬头,看向他,一颗眼泪吧嗒一声落在了地上,“是他不愿意跟你走吗?”
顾远征点了点头,认真同她解释:“遥歌,他说他有自己要完成的事情。”
“不,我不理解。”陆遥歌满脸写着担心,“他只是一个孩子,他留在那里,该如何自保?”
“不,他比你想得要坚强。”
“公子这是何意?”
“他让我告诉你,他会照顾好自己,还有,”顾远征抿唇,不知道为什么,他内心很同情她,同情到有些心疼,“他说你们的母亲是被人所害,他要为她报仇。”
“他日复仇成功后,他便会归来。”
陆遥歌的眼睛瞬间黯淡下来,双脚一软,整个身子便要向前倒去。
顾远征连忙搀扶住她,声声恳切:“陆遥歌你振作起来,我会帮你保护好他,会经常去看望他。你的祖母和母亲也会庇佑你们,你不要让她们伤心,好吗?”
“我不能再失去他们了,”陆遥歌抓住顾远征手臂,竟不知下一步该如何是好,“我不能再失去他们了。”
“我会保护好他们,”顾远征看向她,语气认真,“我发誓,我会帮你保护好你的弟弟妹妹们。”