文竹自从穿到这个身体里,经过这几天,几乎完全适应了这个世界对女子的要求。
她适应得很好,不管是主动干家务帮爹娘减轻负担,还是主动照顾姐姐为姐姐花钱,她接受这些互相付出的关系。也知道她选择的丫鬟这条路,一方面是衣食无忧得铁饭碗,一方面是抛弃尊严做一个动不动就跪的奴才。
即便如此,在此刻周奶奶像叫小狗一样叫她过去,爹娘已经表情满足地出门之后,她感觉双腿万分沉重。这短短二十几步,她像是走了二十多天一样累。
她最后乖巧地走到周奶奶脚下,重重磕了三个头:“文竹谢谢周奶奶成全。”
她扬起头,脸上是乖巧的笑。这让周奶奶很满意:“是个懂礼貌的好孩子,可怜见的,快起来吧。”
周奶奶把手中的狗放在地上,走到八仙桌边的太师椅上坐了,正坐在一副仕女图下面。她挺直腰背,神色认真了很多。那个小丫头不知什么时候已经来到一边,跟文竹并肩站着,这让文竹紧张了起来。
——久违的被老板训话的感觉来了。
周奶奶发话了:“竹子、三丫,知道为什么周姨要你们留在我身边服侍几天吗?实话说吧,你们两个太差了。三丫,笨头笨脑的,三棍子打不出一个屁来,叫一声动一下,像个傻妞!竹子,身体太差,以前就动不动生病,看起来没福气,也不机灵,就算现在看也瘦的吓人。身体这么差能干什么?有什么力气?
“知道各位公子小姐房里要什么样的小丫鬟吗?第一,机灵,手脚勤快;第二,喜庆有福气;第三,口齿清楚能传话;第四,行事大方不给主人丢面子。你们两个是一项都不沾。
“好在主家庄园够大,除了各房各院伺候的,那花园、厨房有人打下手,也要人做倒夜香、洗下人衣服、喂狗养猫之类的粗活,你们只是想进庄子,机会多着呢。
“不过再粗的活,你们不想干,多的是人抢着干。你们是从我手下出去的,代表着我的脸面,所以都给我认真学规矩知道吗?”
文竹率先回应:“知道了。”三丫也说:“知道。”
周奶奶站起来,压迫性十足:“首先,把你们的自称改一改。做丫鬟,在主子面前必须自称‘奴婢’……”
周奶奶又跟二人说了好一会要注意的规矩,大半个时辰后,大概是坐得有些累了。她叫来屋子里本来伺候她的两个十五六岁的丫鬟,要其中一个跟着她在院子里走走,另一个留下来给两人交代这些天要做的伙计。
因为周奶奶给两人的定位是“粗使丫头”,那大丫鬟草草介绍了一下主人房里的活、粗使丫鬟进房的规矩,便直接带两人来到后院。她给三丫分了洗衣打水的活,给文竹分了厨房打杂烧火的活。
但三丫没有看起来那么傻,她跟那大丫鬟撒撒娇,一瞬间文竹得到了洗衣打水的活。文竹看着整整三大盆衣服以及边上两个木桶,三口大缸,只觉得眼前一黑。
忙到大下午,吃晚饭的时候文竹觉得手不是自己的了。看到过来搭话的三丫,她什么话都不想说。
睡觉之前两人到周奶奶面前给她请安,周奶奶问了那个大丫头二人分配的事情,又问了完成情况,听说后笑了笑。
看看文竹一副累惨的样子,再看三丫怎么看怎么憨厚的脸,周奶奶笑道:“我倒不知,三丫还有这心计呢?竹子却太过软弱了些,你这样不行,去了庄子里三天就要横着出来。三丫也不行,心机摆在脸上,人又懒,那里面的人可是会合起火来欺负你这种的。”三丫本来听到夸他嘴角咧得老高,又听后面半句睁大眼睛不敢动了。
周奶奶沉吟一下:“明儿起,你们各洗一半衣服,厨房的事也一人一半。不可偷懒,听到了吗?”
文竹心里感激不尽,真诚朝周奶奶道谢。三丫也慢吞吞地答应下来。
回到后院洗衣房边上丫鬟住的房子,两人睡在一间小屋子里。文竹稍微擦洗一下,肚子吃的挺饱,又累,很快睡着了。半夜醒来,竟然听到三丫抽抽嗒嗒地哭着。她看了一眼,也没理会。
三天过去,文竹干活稍微能轻松些了。三丫也能勉强干好自己的,只是看上去瘦了不少,很是憔悴。
文竹本以为这样的日子至少能持续半个月,主家来人了。
这天文竹正在晾衣服,被人叫到堂屋,和三丫一起。
这回周奶奶打扮得挺老气的,头发紧紧地扎成普通的团子簪在脑后,身上穿着款式老气看不出身材的布衣。狮子狗不在边上,她一个人正襟坐在下首的圈椅上。
主位的太师椅上坐着另一位女管事。看样子有近四十岁,身材瘦高,眼神锐利。穿着打扮跟今日周奶奶的样子是一挂的。
文竹到的时候两人聊的正欢,管事边上好几盘点心干果,有个脸生的丫鬟站在她身边伺候她喝茶。
文竹二人进来,门口周奶奶的丫鬟提醒她们要称呼管事为陈管事。两人便跪下请安道:“奴婢三丫、文竹给陈管事、周奶奶请安。”
周奶奶笑道:“陈姐姐你看,你就是我这里最后的两个小丫头了。每年都在选,一共也就五十多户人家,一年出生的丫头小子有二十个就算多了,今年到现在选了九个。其他七个都送进去了的。这两个资质有点差,我带在身边养了几天,现在勉强看的过去吧。”
陈管事拿过手帕擦擦手,便笑着朝两人招手:“丫头们,过来让我瞧瞧。”
二人闻言一边称是一边起身过去,在陈管事面前站着。陈管事一只手抬着三丫的下巴,端详一会。又抬着文竹的下巴看看,文竹只跟她对一下眼神,便匆忙往下看。陈管事没有吭声,继续抓了两人的手看看,又捏捏胳膊。
周奶奶已经站起来了,看陈管事一脸慎重,时间有些久又不说话,她就忐忑问道:“陈管事,你觉得如何?”
陈管事总算看完了,说到:“还行。都下去吧。”一伸手,她后面的丫鬟又递过一条湿帕子。她把双手再次仔细地里里外外都擦一遍,
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才道:“一个长得挺呆板,身体还行,就是不怎么懂规矩。一个挺伶俐,就是太瘦了,脸瘦胳膊也瘦。”
周奶奶听完更忐忑了:“那,还能要吗?”
陈管事起身拍拍她的手,笑出声来:“要,肯定要啊!”周奶奶松了一口气。
陈管事拉着她一起坐下来,开始说起府里这些天的变化。周奶奶听了一会儿,转头看两个小丫头还垂头站在门口,便挥挥手道:“你们俩先下去,没干完的事情赶紧干完,再回家去跟你们爹娘说一下,吃过午饭还来我这里。到时候跟陈管事一起去主家庄园。”
文竹推出堂屋回自己小屋子的路上还不敢相信,这就成了?她可以去主家了?
边上的三丫比她兴奋多了,缠着跟她们一起过来的,这些天一直照顾她们的大丫鬟杏儿姐姐问东问西。
文竹听了一耳朵,才知道周奶奶一年也就回周家村待这一个月,选完新一批丫头小子就要回到谢家庄园里,在那边上黄大管家有宅子。不过周奶奶很喜欢呆在周家村,她们两个丫头也喜欢这里。想想今天就要回去,杏儿很是不舍。
三丫大咧咧地说回主家不是更好吗?可以见到公子和小姐们。杏儿只是摇头,叹息三丫真实小孩子,到那边就老实了。
文竹回到家,家里门锁挂在门上并没有锁死,她走进去,还是刚来时看到的模样,不觉心下恍惚。
院子里静悄悄的,想来父母还在田里没回来,她便又一次熟练地烧火做饭。
文爹文娘回来看到文竹很是惊讶,文竹解释后她们十分惊喜。两人催促文竹多吃点,下午早点过去等着。
饭后文娘收拾出一个小包裹给文竹:“这里面是你大牛哥穿过的凉爽鞋子,三身衣裳,可能大了些。进去后也不知道会不会给你们发两身衣服,这些先带着。现在天气变暖和了,褥子和被子就不给你拿了,家里这些太破拿去也被人笑话。你大哥二哥姐夫都在里面当差,要是受欺负了出什么事一定要找他们送信回来,知道不?”
文娘说了很多,才又牵着文竹到周奶奶门前。门口,三丫的娘也在等着了。
她看到文竹母女,习惯性地讥讽着:“谁能想到,你家傻竹子也有今日呢,还跟我们三丫一起。只盼着进去后千万别让两人在一块了,看看这几天下来我三丫瘦成什么样了。你家竹子啊,周奶奶都说了没福气,专吸别人的福气!”
文娘气得不行:“刘成家的,你不要空口给人泼脏水。我家竹子勤快有礼貌,待人和气,随了我。不像你又懒又馋爱编排是非,真进去谁能的主子青眼说不定呢!”
三丫母亲还想在说什么,杏儿姐姐出门喊人,叫二位母亲回去,便一手一个牵着两个小丫头进去。“快点,过去找陈管事吧。待会儿你们跟她一起走,我和我们奶奶晚点再去的。”
三丫受她娘影响对文竹没好气,哼了一声撞开她,自己走在前面。文竹稳住身子后,稍微揉揉被撞疼的肩膀,就赶紧跑着跟上去。