当罗裳同李老汉说清楚了她的谋划时,李老汉吓得瘫倒在地。
“村长,这弄不好可是会得罪郡守,毕竟这事儿说得再冠冕堂皇,也是坏了郡守千金的名声。”李老汉虽然吓得失态,倒没有失智。
罗裳捏着块绯色的玉佩,那玉佩质地并不上乘,却因主人时时摩挲,而显得油润有光泽。
见李老汉惶恐,罗裳成竹在胸,淡然一笑,“若咱们这位郡守真的爱惜女儿名声,就不会让这件事传得满天飞,天子使臣到了巴郡选莲花圣女,咱们郡守原就想借着女儿被劫一事,在天子使臣面前树立个不向匪徒屈服的刚正形象,好博个大义灭亲的名声。”
“鹰头岭的土匪迟早会被灭的,就算我不杀他们,咱们这位郡守也不会允许他们活过这个月,剿匪的功劳可是不小。如今,咱们把功劳递到他面前,他为何不接受?一个深陷匪窝的闺秀千金,却能与匪徒斗智斗勇,与村民联合杀死所有匪徒,最后还能自杀保全名节,定然是因为其父教导有方,白家家学深厚。”
反正都折了个女儿,为何不踩着女儿的尸骨博个好名声呢。罗裳念及此,心中一片冷意,这位巴州郡守她迟早要去会会她。
李老汉脸色苍白,仍在犹豫。
罗裳见状,有些失望,却并不意外。
民不与官斗,李老汉在桃花村虽然混得开,毕竟是个升斗小米,她也能理解,只是这件事不交给李老汉做,只有交给红英去做,红英还很稚嫩,不如李老汉油滑。
李老汉虽是个混混,却心高气傲得很,罗裳瞟了瞟窗外的人影,还想再争取一下李老汉,便故意道:“巴州郡不比桃花村,李老汉你虽然在桃花村混得开,男女老少都卖你三分面子,可巴州郡权贵不少,富商如云,我们小老百姓又岂能混得开。罢了,你若害怕不想去,便不去,我亦不会为难于你,你回去吧。”
李老汉受了一激,有些不服气。
“村长,让他去,大男人说话,一口唾沫一口钉,既然我家汉子说了命是你的,自然得说话算话,豁出命为村长办事。村长救了我儿铁锅,这是大恩。”一个着水红色齐腰襦裙的女人走了进来,她便是铁娘子,昨夜事忙,没来得及瞧铁娘子的长相。
她生得丑,胖,身子极其丰腴,皮肤倒是白,跟暄软的馒头似的,脸盘子大,眼睛极小,只有一条缝儿,露出些微闪着精光的瞳仁儿,塌鼻梁,满脸雀斑,香肠嘴。
扭着水桶腰,走一步路,喘一口气儿。
罗裳有些诧异,回来的路上过于热闹,罗裳骑着白虎,在暗处观察了许久,倒也听到了不少李老汉的传闻。
罗裳一直以为李老汉的儿子唤作李铁锅,实则不然,他的儿子唤作铁锅,姓铁名锅,只因李老汉的娘子姓铁,无人知道她的名字,只知道一向混不吝的李老汉在她面前乖顺得跟小猫似的,村里人戏称李老汉的妻子为“铁娘子”。
罗裳听到铁娘子这个称呼,有些好笑。
论起年纪,铁娘子比李老汉大了一轮,且李老汉是当地人,铁娘子是逃难来的外乡人,偏偏李老汉还入赘到了铁家,成了赘婿。
说起李老汉和铁娘子的姻缘,那也真是奇缘。
李老汉虽是一事无成,但却是桃花村第一美男子,即使是游手好闲,三十而立时仍然一事无成,但仍有不少黄花大闺女愿意嫁给他,可他偏偏不愿,立志要娶个比自己生得还俊俏的媳妇儿。
如此这般,李老汉蹉跎到三十岁还没有成家,直到涝灾连年,他穷得吃不起饭,常需要村民接济,有一日他得了村民送的粗面馒头,拿着馒头在村外游荡,见铁娘子逃难到此,奄奄一息,他因看麻雀打架一个趔趄,馒头没拿稳,便将馒头丢了出去,正丢在铁娘子面前。
铁娘子饿极了,捡起馒头就囫囵吞了下去,自此将李老汉当做救命恩人,要对他以身相许,李老汉再三澄清也无用。
铁娘子要嫁给李老汉,百般缠着他都无用,直到有一次铁娘子同李老汉打赌,掷骰子,比大小,李老汉把把都输,直到把自己输给了铁娘子。
两人成亲后,李老汉被铁娘子吃得死死地,家中景况也好了许多,铁娘子能干,会的营生也不少,李老汉的状况渐渐好起来,若不是铁锅生病,他们其实用不着李大富接济。
李老汉见娘子让他去巴州郡,委屈地眼泪花花地,“娘子,你怎舍得我去涉险?莫不是心中有了新人,厌弃了为夫?”
罗裳没想到一个八尺壮汉,在老婆面前竟然是一副哭唧唧的模样。
铁娘子将李老汉的衣裳扔到他面前,“啐”了一口道:“丢人现眼的玩意儿,还不穿上衣裳?哭哭啼啼像什么样儿。”
李老汉委委屈屈穿上了衣裳。
铁娘子利落道:“村长,我家汉子不争气,给你添麻烦了,你说的事儿我同意,他赔上命都替你办了,村长灭了鹰头岭,算是坏了郡守的盘算,咱们村怕是要被盯上,不如将这个功劳让出去,郡守女儿剿匪,比郡守本人剿匪,更有噱头,更能引人注目,咱们在郡守治下,剿匪原就是可算作当地州官的功劳,何况郡守的女儿还牺牲了,这更能成全了白郡守的名声,只要千金贵女联合
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村民舍命剿匪的事儿传得人尽皆知,郡守就得保咱们村儿无事。”
罗裳震惊,她有些明白为什么李老汉会选择铁娘子。
聪明的头脑远比漂亮的皮囊更迷人。
罗裳颔首将玉交予铁娘子,瞥了一眼边上的李老汉,“这是郡守千金的信物。只是铁娘子,你能做得了主吗?”
铁娘子也瞥了一眼自己汉子,挺了挺胸膛,没说话。
此时无声胜有声。
铁娘子没管李老汉,“村长可还有旁的事?我与我家汉子同去,你放心。若还有旁的事我们一起办了。”
罗裳示意白王爷,白王爷嘴里咬着一袋黄金,罗裳将黄金交给铁娘子,“铁娘子,我还有两件事,帮我送个人,还有……”
罗裳的金子是从其他土匪身上搜刮的,鹰头岭寨中共有的钱粮和二寨主的私产她分给了村民和受害者,至于旁的土匪的钱财,她也扫荡一空,趁乱带了下来,做了标记埋在猫儿山中,以备不时之需。
李老汉见了满满一袋金子,眼睛都放光了,而铁娘子却神色如常。
这个铁娘子,有意思。
罗裳有些好奇,铁娘子爱子如命,他们铁锅大病初愈,她舍得丢下铁锅跟李老汉去郡城办事?罗裳问出了自己的疑惑。
铁娘子洒脱一笑,“村长放心,我会将铁锅交给我们的老姐妹儿,有正事办的时候,男人算个屁。”
三日后,村中孩子的病好得七七八八,村民都将鱼腥草当做圣物,日日饮用,桃花村倒是没有出现疫病。此外,罗裳带着村民去地图显示的地方收粮食和水果,村民大喜,不仅收获了满满的粮食和水果,还留下了种粮,郑阿牛认为山中出现的粮食是难得一见的良种,他很感兴趣,开辟了一块田专门研究山中的良种。
七日后,郡守千金智斗恶土匪,名门闺秀宁死全名节的故事传得大街小巷皆知,送信物的百姓得到了郡守厚赏。
一月后,天子使选莲花女百名,其中一丰润美艳的女子颇受天子使臣青睐。
某日,罗裳的地图传来一阵响声,“恭喜宿主,第五号人才已经归附。”
第五号人才的位置显示为燕京。
与此同时,罗裳受到了来自燕京城的信。
信上只几句话。
浪□□,骑男人。良家女,被男人骑。燕京,不过是一张巨大的床。床上都是声色犬马。它的主人是我的裙下臣。我无悔,望吾妹莫念。
信落到风里。
罗裳知道,那个坚韧不拔、端艳庄重的女子彻底死了。