和着新鲜血液的药汁波纹连连，霍绮罗仔细盯着看，大概因为药汁过于稠密，血液滴进去连尾巴都看不见，仿佛比干涸得快死了的鱼儿更渴望钻入水中，消失得迅捷，无影无踪。
又是一碗再正常不过的药。
沈慕白的血液也是药？
霍绮罗脑海中电闪雷鸣。这实在太骇人听闻。古方倒是有割肉入药，割血为引的法子，但那不是走投无路就是阴毒邪术，哪个都让人觉得异常而恐怖。
她厌恶沈慕白但那是基于政治冲突。若沈慕白不是北盛丞相，她管他是谁。
霍绮罗缩着脖子，身子微颤往后躲着那碗药。“我不要喝。”
沈慕白的长睫在灯火之下有一层淡金色的光绒，仿佛蛾羽，一振一振地隐匿着极致的快乐。
霍绮罗心跳很乱，她隔着那雾气升腾的药碗和沈慕白对看一眼，发现他在笑。
仿佛琉璃药碗粘在他手上似的，沈慕白始终不肯放下。他扭头对方澄说：“今夜劳烦方掌印。掌印请回吧。”
方澄横扫两人一眼，知趣地退了出去。
然而房门一开，外边赫然站着个刚到他肩膀的侍女正贴耳于门。
她看见他吓了一大跳，急急忙忙摆手，声如蚊呐，生怕里面的人听见。“掌印大人明鉴，我什么都没听到！我刚来……”
她着急得脸红，眼睛里全是恳求。方澄微微一笑，一言不发关了门，领着她走到院子花坛处。
芳灵低着头，揉搓衣角揉得指尖发烫。她真不是故意偷听的，但今夜莫名其妙收了个竹筒后相爷紧跟着就来了，说不准就是来查的。她被揪出去没什么关系，不过脖子疼一次，但院子里这位病傻却心好的，实在不该早亡。
晴朗冬夜，掌印一身红衣站在她面前，月亮把他影子拉得长长的。芳灵脖子低久了有点酸疼，不舒服的感觉让她心里长出点比地上的月光还悲凉的心情。
她单手摸摸后脖子，发现它天可怜见的细，挨不住一刀子。
心中正悲郁，忽然面前的大人清朗温柔的声音传来，“几岁了？籍贯哪里的？”
芳灵心上的悲凉结成了霜，这莫不是要给她做墓碑？她哭腔难抑，“十五了，家里南边宾州的。”
“宾州……”方澄咂摸这两字，好似有什么机关灵巧值得寻味。
“我也去过宾州，不过那是很小的时候了。”
芳灵渐听得掌印言语间并不生气，怯怯抬眸，却见方掌印正看着自己笑。
如月如玉，温柔恬静。
她心底有种莫名的情绪上涌。芳灵在翠湘宫当差的时候品阶太低，见不着贵人，也从来没有见过方掌印。但很奇怪，她觉得方掌印的眼神很熟悉，似乎在哪里瞧过。
他指指霍绮罗的寝屋，教她道：“有大人物在时，无论如何也不要逾矩。否则雷霆一降，蝼蚁焦尸。”
说完他宽阔的手掌落在芳灵肩头，“叫芳灵是吗？”
芳灵点点头。
方澄轻轻赞道：“好名字。快回屋吧，女世子不会有事的。”他说完便走，带走了那一片如月如玉的温柔。
芳灵呆在原地，皱着眉头琢磨道：“到底哪里见过呢？”
寝屋内，霍绮罗还和沈慕白僵着。
沈慕白的手腕没有包扎，他就这么任由伤口淌着血，浸湿了袖口也不管，只固执地把药碗搁在霍绮罗眼底。
“沈慕白，你故意的吧？”
那红红的口子冒着腥气，熏得霍绮罗眼酸。先不论沈慕白有没有唬她这是解毒方法，光是让她饮血她就做不到。割血的人还这么坦荡荡地露着伤口，她的精神仿佛被凌迟。
霍绮罗推开他端药的伤手，“包扎去，我再说最后一遍。”
沈慕白目光掠过伤口，不甚在意：“流这点血不会死人。”
霍绮罗怒而站起，去箱子里翻出干净的棉布，气冲冲地拉过沈慕白小臂，抢走他手中的药碗，“噔”一声搁在床头妆柜上，一下子泼出去好多药。
“我的精血，你不领情就罢了，何必糟蹋？”
“闭嘴！”
沈慕白生气是面无表情，冷得像百年冰川或荒野阴坟。但霍绮罗生气就和鞭炮一样，一个小火花起的头，噼里啪啦炸下去，硝烟火光全挂在脸上。
她扯开棉布，翻卷成为二指宽一条，压在沈慕白伤口上，往死里勒紧。一连串动作间，脸上火气越来越大，最后给他系结的时候甚至泄愤般一甩手。
沈慕白见她如此，心情如春日净空上乐悠悠的风筝，快活至极。
“我就说你脾气坏……”
“我脾气坏脾气坏脾气坏，就坏怎么了？坏得过你吗？”霍绮罗粉面涨红，像荷花瓣尖上那最艳的一点。
她气急，撩起裙子岔着腿坐在床边，离沈慕白很远。一个在床头，一个在床尾。
沈慕白被她骂一顿，反而忍俊不禁：“我只是可惜，明明从前不是这样的。”
“脾气好着呢。”
霍绮罗“切”了一声，“除了我祖父，倒还真没人夸过我脾气好。”
提起祖父，霍绮罗身上的火焰消了一些。从前祖父在的时候，她可谓是千宠万爱长大，哪怕承担着王府继承人的责任，但祖父每天问她最多的话就是“小乖开不开心？”
有人宠着爱着，谁的脾气都会好。
一阵水汽冲到霍绮罗眼睛里，鼻尖酸得让人想打喷嚏。她扭脸看向一边，咬着唇不让自己哭出声。
沈慕白拇指摩挲着霍绮罗打着的结，“那看来老王爷真的很爱你。但很多时候，爱都会蒙蔽了人的心。”
“你少吃不到葡萄说葡萄酸。”
霍绮罗其实想说的是“你嫉妒？我有人爱你没有。”但话在脑子里一闪，她觉得有点过分，还是咽了下去。
“呵。”沈慕白低声笑了一下。霍绮罗听到他沉沉而清晰的呼吸声，像一场绵长的睡梦。她头一次发现，他在她面前居然是这样的随性安定。
“你这样聪明又狠心的人能上了别人的当，不就是因为被爱迷了眼吗？”
上当。
霍绮罗心脏漏了一拍。她哭什么哭，账还没跟他算清呢！
抬起手臂豪横一擦泪水，霍绮罗瞪着他：“你到底是谁？”
沈慕白的笑风干在脸上，两丸黑瞳中清光细碎，在期待着什么。但他不言语。
霍绮罗一双眼睛还糊着眼泪，但眼神早已重新坚毅，“一个普通的读书人，血液会这么神奇？家里会随时燃着致幻香？”
沈慕白也学着她刚才的样子“切”一声，“救走杜
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升奎的时候怕是恨不得把我家拆开研究吧？”他想起那天在山阳王府霍绮罗剑走偏锋的样子，轻轻笑道：
“狡兔三窟。”
他凝视着霍绮罗，深遂的眉骨投下一片阴影，笼住一双凤目，依稀是夜泊秦淮才可见的水雾之态。
“如果我现在告诉你我所知道的真相，你只怕会疯。”沈慕白曲指勾走被霍绮罗甩到下颌她没擦掉的泪珠。
他正要继续讲，霍绮罗却害怕他又像上次一样放入口中吃掉，一把拉住他的手指。一时间两人同时怔愣。
她尴尬眨眼，松开他的手，“不好意思。”
沈慕白咽了咽口中津液，把刚才霍绮罗瞬间闪过的羞赫吞入腹中。
“你要是脾气还好，我大可告诉你，到时候不过哭一场心碎一场，但你现在，我怕你一头撞死。”
“少装模作样。”霍绮罗白他一眼，抱着手臂：“我绝不会寻死。”
“祖父要是在地下看到我年纪轻轻就死了，会伤心的。”
沈慕白一整晚都欢欢喜喜的，但只在霍绮罗这一句时，他嘴角不自然抽动了一下。
良久之后，久到霍绮罗在他眼前挥手想判断他是不是突然瞎了，他复又开口：“人，是靠着另外的人活着对吗？”
“啊？”
没听到霍绮罗回答，沈慕白执拗地又问一遍，“人，是靠着另外的人活着对吗？”
霍绮罗忽然觉得沈慕白有点失魂落魄。并非是一种神态，而是一种处境，像……她前世临死之前。
忆起那痛苦的经历，她不自觉打了个寒颤，由着一点微薄的同情回答他：“是的吧。最孤独的人，也有心有所依的憧憬。”
沈慕白朗然一笑，云开见月，“那我就更不能告诉你了。”
“什么道理？！”霍绮罗觉得他莫名其妙，但到头来觉得还是自己更莫名其妙，居然和自己的仇敌在一张床上磨蹭了一晚上。
“算了，反正你不说我自己也会查到。”
她扭头看着床头上那碗已经凉了的药，思量了半晌发现一个问题，“你告诉我中毒之事便足以……为什么要透露给我你血的作用？”
沈慕白站了起来，理理袍上的褶皱，气定神闲道：“怕哪天撞上了你的坏脾气，被你压到皇帝面前去啊。”
“走了。”
霍绮罗目送他离开，那身影消失在视线里也不肯收回目光。
“他为什么像变了一个人呢？”
沈慕白的脾气倒是变好了，不再阴阳怪气高高在上，也爱笑了。
突然，霍绮罗脑海中闪过一道白光，她激动地站起来：“他怎么知道我以前脾气好？”
元冀九年元月，霍绮罗封山阳王。元冀九年秋，沈慕白殿试入选，任职刑部，以酷吏出名，从此平步青云。
她从这人为官的第一天起就和他势不两立了，从来没对他有什么好脸色，他为什么一口咬定她以前脾气好？
心里乱糟糟的，剪不断理还乱。霍绮罗移着步子出门而望，沈慕白自然已经走了，她只看到院子里和她一样神色忧忧的芳灵。
芳灵没注意到霍绮罗出来了，仍自言自语：“为什么想不起来呢？就是在哪里看到过的。”
霍绮罗因离得远，也没听到芳灵这句话。