听到刘崧的话，后面柳延、郑智良、赵文远三人脸色顿时变得颇为难看。
刘宽则是惊愕。
他知道此时一些人轻视胥吏，却没有想到刘崧会当着几人的面说胥吏卑贱，说他们过来招收胥吏是作践国子学学生。
苏铨同样意外于刘崧的怒斥，他皱起眉头、收起了笑容，道：“本官前来公干，刘司业如此打断本官话语，难道不觉失礼吗？”
刘崧冷声道，“尔等欲作践国子学诸生，何需对尔等讲礼？！”
苏铨眸光变冷，“看来刘司业是想罔顾圣谕，阻挠我等公干了？”
刘崧正要说什么，李敬却是喝止了他，“刘司业且退下，听苏郎中把话说完，再做定论。”
刘崧并没有就这么退下去。
他哼道：“我倒要听听他们有什么高论，居然妄想招国子学诸生为胥吏。”
“即便碍于圣谕，我不能阻挠尔等，但相信绝不会有一个学生会答应去做那什么科技司的胥吏。”
“除非尔等不要脸面，再去向陛下请旨强行征召诸生为吏。”
“但我想陛下英明神武，绝不会任尔等如此胡作非为！”
说完这番话，刘崧才做样子后退一步，闭了嘴。
苏铨并没有再针对刘崧的话辩论什么，而是对李敬道：“我科技司此番招募的都将是名录吏部的经制吏。”
“且待这些吏员熟悉我科技司事务后，会从中择取部分有功者，或能力卓著者，擢升为官员。”
“我科技司虽是新设，但肩负打造火车等诸多要事，前途广大。诸生若有才能，入职科技司绝不比走举荐入仕途差。”
“恳请祭酒召集诸生，讲明这些，好让诸生自己做出选择。”
李敬微皱着眉头，稍稍沉思后道：“既有圣谕在，我可以为科技司召集诸生，但请他们入职科技司为书吏之事，还是苏郎中自己去说吧。”
苏铨本就没奢望李敬真能帮科技司向诸生说好话，方才那么请求，不过是预防李敬推拖，留下拉扯余地而已。
于是点头道，“好，便我自己说。”
“冯学丞，派人将诸生都召集至明伦阁前，就说朝廷有事需要他们襄助。”
“是。”
学丞冯谅倒没有如刘崧般多说什么，应了声，便去找人办事了。
李敬又道：“召集诸生虽只需要半个时辰，却也不算短。苏郎中不如到堂内坐下，喝杯茶水。”
“也好。”苏铨点头同意了。
虽然刚才与司业刘崧发生争执，但召集诸生既需要那么长时间，他们不可能在院子里干站着，坐下来喝杯茶是不错的选择。
洪武朝的国子学规矩还是颇为严厉的，除京师本地学生外，其他学生都寄宿于国子学内，平日里无事不得外出。
至于说像后来一样，到青楼去喝花酒，查出后更是会被严惩。
正因此，李敬才说只需半个时辰召集诸生——若学生们不再国子学内，而是有溜到城内各处玩耍，或干脆出京师旅游的，便绝非短时间内能召集齐的。
刘宽却对这半个时辰吐槽不已。
‘这要是在后世大学，一个广播，最多半个小时就能召集全校师生。’
‘要是在寄宿制中学，十分钟就能召集全校师生。’
‘这国子学却需要一个小时，看来诸生入学时肯定没有类似军训的课程。’
再加上祭酒李敬的淡漠、司业刘崧的愤怒抗拒，刘宽对从国子学招募到合适吏员已不报多大希望了。
尬坐快一个小时后，学丞冯谅终于进来，道：“祭酒，除十数人因故请假不在国子学，其他学生都已聚到明伦阁外了。”
李敬点点头，对苏铨道：“苏郎中，请吧。”
“请。”
接着，一行人来到了明伦阁。
此阁高达三层，底层除八面立柱外，别无他物。
周围又是一大片空地，除正常绿化外，只有几个小亭子，算是国子学中最适合大规模聚会的地方了。
刘宽等人到来，学生们正聚成一个个的小团体，或是闲聊别的事，或是议论这此次大聚会。
“马兄可知为何召集我等？”
“这我还真知道，听说是工部来人，要招募官吏。”
“哦？往日这等事，不都是有学中师长直接推荐人选吗，此番为何将我等都召集起来？”
“这我就不清楚了。”
“···”
明伦阁即便是底层，地势也比周围高出几尺，故而当刘宽站在里面时，便能将周围国子学学生都看个大概。
见这些学生远远近近的都有，随意地聚成一个个小团体，完全没有纪律，只有一些学正、学录、教授在巡视，避免骚乱，刘宽不禁暗自摇头。
他觉得一会儿苏铨讲话肯定会很费劲儿。
谁知此时苏铨拍了拍他的肩膀。
刘宽疑惑扭头。
苏铨微笑着道：“便由刘副郎向这些学生宣讲招募之事，如何？”
“我？”刘宽惊讶，随即赶紧摇头，“我怕是不行。”
苏铨道，“此番招募吏员，将来都是听刘副郎指挥做事，究竟会有何作为刘副郎最清楚。刘副郎若宣讲不好，谁能讲得好？”
苏铨说得有一定道理。
刘宽也不好意思将难办的事都推给这位上官，便点头道：“也罢，我就说几句，能招募几人看缘分吧。”
说完，刘宽走到李敬、苏铨等人前面，见外面诸生仍噪杂一片，便心中一动，对跟随在旁边的王广岳道：“让你麾下将士齐喝‘肃静’。”
“是。”
王广岳应了声，跟麾下几个小旗嘱咐了句，很快五十名仪鸾司将士便一起大喝：“肃静！”
“肃静！肃静！”
虽只有五十人齐声大喝，却一下子压过了诸生的噪杂言语。
三声之后，便令明伦阁周围的诸生都安静下来。
随即，刘宽大声讲话。
“诸位，我是工部科技司员外郎刘宽，此番来国子学是为招募官吏。”
刘宽也是懂得几分讲话技巧的，说招募官吏，而不直说是吏员，免得诸生一开始就闹起来，让他话都说下去。
“可能会有人疑问，科技司是做什么的。这么说吧，我科技司是因前几日城外忽然出现的跨江大桥及铁路所设。”
“而科技司设立后的第一件任务，便是打造火车，使之奔行于铁路之上。”
“至于什么是铁路，什么又是火车，我此时不便多讲。诸位若愿到科技司做事，自会知晓相关事情。”
说到这里，刘宽顿了顿，才说出最后一段话。
“此番，我科技司计划在国子学招募五至十五人，入职后先为书吏，待会后显露才能，或立下功劳，便可擢升为官员。”
“国子学如今有近两千学生，皆要等待举荐为官，机会何其之小？”
“可若要入职我科技司，只需到这明伦阁来自荐报名，便大有机会。诸位，机不可失，失不再来呀！”
刘宽讲完松口气。
还好在他讲话过程中，国子学诸生没有闹起来，不然他可就下不来台了。
甚至，在他讲完的几息后，诸生才嗡嗡地议论起来——
“工部何时新设的科技司？”
“不是说跟那跨江大桥有关么，应该就在几日前吧。”
“如果是征召为官，我倒是会考虑，可居然让我们为书吏，是不是太小看我等了？”
“我等由地方举荐来京读书，若只是为吏，定会让师长失望，让同学轻贱。”
“···”
诸生议论纷纷，虽然都好奇那跨江大桥、铁路相关之事，却几乎都不愿为吏。
他们这些人，都是大明各地推举出来的优秀读书种子，即便数年后从国子学离开不能为官，回到家乡也会成为乡绅，对地方颇具影响力。
如此身份，若去做一个小吏，即便日后真能擢升为官员，也会为同僚、同学耻笑，令师长、乡人失望。
若是最终不能为官，一直都是小吏，更等于掉进了坑里，后悔都来不及。
因此，诸生议论了近一刻钟，都没人进入明伦阁报名自荐。
随着时间流逝，苏铨、刘宽都露出失望之色，赵文远、郑智良更是深深埋下了头，只觉得无比尴尬、丢脸。
柳延神情虽好些，却也是低了头。
祭酒李敬神色依旧淡然，似乎对此早有预料。
司业刘崧则是畅笑起来，“哈哈，老夫之前说什么来着？我国子学诸生皆国之栋梁，岂会甘为胥吏。今日你们一个人都招募不到。果不其然呀！”
听刘崧嘲笑，刘宽、苏铨等人脸色变得更加难看。
苏铨一叹道，“刘副郎，看来这国子学中确实没有我科技司需要之人，你想要的年轻吏员还是从别处想办法吧？”
刘宽其实原本对能否在国子学招募到吏员并不很在意，毕竟他都已想好了备用方案。
可如今竟真的一个人都招不到，还被刘崧这个老朽腐儒嘲笑，却是激起了他斗志——他骨子里藏着现代人的傲气，他不愿就这么服输！
于是他再次上前，大声道：“诸位，请再听我一言！”
因为明伦阁此时为诸生所注意，故这次无需仪鸾司将士们大喊“肃静”，诸生便逐渐安静下来。
他们想听听，这个科技司员外郎还能说些什么。
面对诸生审视、甚至笑话的目光，刘宽昂然而立。
“诸位都是国子学学生，想必来此不仅仅是为了入仕为官，亦是为了求知求道！”
“而我科技司此番之所以来科技司招募学子为吏，也不仅仅是为了用人，还为了培育科学、科技之人才！”
“何谓科学？”
“日月为何东升西沉？潮水为何有涨有落？大地是方是圆？舟船为何能浮于水上？草木因何枯荣？”
“科学可以解答！”
“何为科技？”
“如何让铳、炮打得更远更准？如何让车无牛马而行？如何能建造那跨江大桥？又如何让人如鸟儿一般升空翱翔？又如何让五谷丰产、禽畜满栏？”
“科技可以做到！”
“诸位当中，若有志于此者，今日加入科技司，便可早一日接触科学、科技之道，尝为天下先！”
刘宽并不是一个多么善于言辞的人，这一点，从之前他在向老朱、小朱讲述后世种种时便可知。
所以，今日这一番话，他当真是竭尽心脑之力了。
至于能否取得效果，他却不知。
因此，说完之后，他虽仍神色激昂，心中却万分忐忑，害怕一番言语拼搏，结果却丢更大的脸，令他更加的失望。
在他讲完后，明伦阁内外一片安静，只剩秋风吹动树叶微弱响动。
也不知过了多久，却是阁内刘崧先出声打破了沉默。
“科学、科技？我听着分明就是奇技淫巧，还妄称大道，企图媲美儒学，真是···”
然而，刘崧这番嘲讽的话尚未说完，阁外便传来一个年轻的大喊声。
“先生！我愿自荐入科技司！”