“学徒。”
“你要加入我们吗？”
火场中，男人扼住了罗兰的脖子，将他轻巧地提了起来。
罗兰吃力地扒着他的手掌，双腿不自觉地蹬着。
力量不是他的长项。
“你听…”
“有人在吹笛子了…”
他伸出长长的舌头，用舌尖在罗兰的脸蛋上写着什么。
“加入我们…”
“万物之父给不了的，母亲都能给你，我们可是…”
罗兰用力叩开他的手指，得了喘息时间：“没问题，我加入！不要杀我！”
这让邪教徒一愣。
双方望着彼此，都陷入了沉默。
「难以预料的展开。」
确实，这位邪教徒先生从未想过能得到正面回应——通常来说，不该是‘死了你的心吧恶徒！我即便战死，也会回归万物之父的伊甸’之类的…吗？
「罗兰，你应该找机会离开了。」
「你救不了她们。」
此时此刻，飘摇的文字陡然锋利起来。
「你该走了。」
烈焰变得尖锐，张牙舞爪地在视线里愈发膨胀。
这意味着，它很严肃。
「你不会真蠢到和一位入环的仪式者正面对抗的，对吧？」
「活下去才是最重要的，你还有机会撤退。」
「接下来，按我说的做：」
「首先，砍断他的手。」
「然后移动起来。你应该注意到了他的缺陷——他跑不快。」
「蛛吻还剩五发，足够你拖住他一段时间。」
「盥洗室里有两个上好的肉盾，用她们做靶子，你应能轻伤脱身——他追不上你。」
「明白了吗？」
「按照我说的做…」
「罗兰？」
罗兰张了张嘴，没发出声音。
邪教徒好奇地拉进距离，把耳朵靠了过去。
“垂死挣——”
噗嗤。
罗兰一手搂住他的脖子，做出拥抱的姿势，另一只反握匕首，牢牢将刀刃固定进他的大脑里。
匕首从他后脑刺入，还用尖棱搅了几下。
他又融化了。
鲜血在咆哮。
感觉自己受到蒙骗的邪教徒如火山般喷发着怒火，他单手化为了一把坚硬的锥子，狠狠刺入罗兰的小腹，接着，用力一甩。
嘭！
罗兰撞碎了门板，翻滚着落入盥洗室。
他感觉脊椎都要断了，小腹冰凉一片，湿润的液体不断向外淌着。
在罗兰被扔进来的时候，两个女人都发出短促尖利的叫声——
贝翠丝蹲在地上，而切莉则用这会功夫，敲碎了贝翠丝手里的玻璃杯，捡了块玻璃当做武器。
“罗兰！”
切莉爬过来握住罗兰的手，在发现他小腹淌血后，又急忙回身找毛巾。
“你是我见过最弱的焚烧者。”
男人踏着碎片靠近，他身上的鲜血在流动中不断扭曲，似乎拥有了活性。
罗兰喘息：“…你是我见过最俊俏的邪教徒。”
「以德报怨，有格局。」火焰阴阳怪气。
-妮娜小姐说，真诚才是最好的武器。
「你倒是把她什么时候都能开玩笑这一点学了个十成十——你不打算活了吗？！」
苍白色的字体出现的频率越来越快，几乎要跃出他的视线。
它从未燃的这么旺盛过。
-扳手，我找到他的弱点了。
-相信我。
-我有办法能…
「有个屁！」
「我能单杀都是错觉，你为什么放着两个天赐的靶子不用？」
「罗兰？」
白色的烈焰越烧越旺，字体也越来越大。
邪教徒饶有兴致地看了眼发愣的贝翠丝，又瞧瞧怒视自己的切莉，俯身，扼住罗兰的脖子，重新将他提了起来。
“我还没杀过焚烧者。两位女士，你们杀过人吗？”
他摩挲着嘴唇，看手中的少年挣扎，脸上浮现残忍狞笑：“你们至少能亲眼见一见…”
这时，切莉忽然对着门外大叫起来。
“明思！”
邪教徒也跟着转头。
一个弓着身，蹑手蹑脚的男人正要从门口溜走，离开大厅。
明思·克洛伊。
他身上的西服破破烂烂，头发凌乱地散在前额，手臂似乎剐到了锐利的边角，流了点血。
总体来说，没受什么大伤。
“该死！你——”他见自己被发现，气急败坏：“你这个婊子！”又转向邪教徒，谄媚地鞠躬：“您可以做您想做的…求您…”
“救我！明思！”
“闭嘴！你这个…大人，您就放我离开吧…我可什么都没看见…”
“明思…”
邪教徒注视着点头哈腰的男人，看他一步一点头的移动，贴着墙，躬身离开大厅。
又转回来，玩味地打量失神的女人。
切莉没什么时刻比现在更绝望了。
而就在这时，她却发现罗兰用鞋跟轻轻踢了她一下。
顺势，一个冰凉的物件落入她的裙中。
它被多层厚重的裙褶裹住，被裙撑弹了两下，悄无声息。
“那么，就剩我们了。”
邪教徒回过头，盯着脸儿发青的罗兰，任由他将匕首再次送进自己的——
不。
这一次，罗兰没有对准脑袋或脖子了。
他切断了邪教徒的手，让自己跌落在地上。然后，双手用力扒着地毯，向外爬。
身后留下一条长长的血痕。
求生，挣扎。
为了活命。
弱小的生物。
男人好整以暇地掸了掸肩，等鲜血重新凝固成手掌，猫戏老鼠般慢悠悠跟了上去。
这个角度，他面朝罗兰，却背对了切莉和贝翠丝。
“我见过不少焚烧者，但唯有你是最弱小的。”
“你叫什么？”
“也许我该把你的脑袋还给你的…兄弟姐妹？”
他踩住罗兰的手，蹲在他跟前，看他虚弱挣扎着，像一条沙漠里的鱼。
男人笑声响亮，歪着头，欣赏自己所造的美景。
烈焰中，他的第二层脸皮又脱落了。
露出皮下第三张脸。
“你——”
“看来你还不了解，母亲的伟大，学徒。”他搓搓手，在地上捡了把锯状齿的切肉排小刀，转着它。
“我会把你的脸皮剥下来。”
“如果你没死，我就饶你一命。”
他一把掀翻罗兰，让他面朝天花板躺在地上，刀尖儿对着罗兰的脸比划，似乎在考虑从哪下刀。
“我的时间不多了，让我们快点开始吧。”
忽然，他发现罗兰的表情变得异常平静。
那双琥珀色的眼睛凝视着他，仿佛穿透了他的身体，看向更远的地方。
“我改主意了。”邪教徒阴着脸。
“先把你的眼睛挖出来…”
他举起刀。
砰——！
于声音传入耳朵前，一发来自身后的子弹划出亮银色的轨迹。
旋转向前的弹头从男人后脑钻进去，绞碎了他的大脑，在前额开出一个扣眼大的孔洞。
一些灰白色的液体带着粉末残渣，从洞口流了出来。
他哆嗦了几下，手臂和大腿扭曲抽动着。
他下意识想扶点什么，努力站起来，身体却向另一侧倒去。
带倒了桌子，让上面的瓷瓶和花篮落在地毯上。
接着。
咚。
他倒在地上，挣扎了几秒，没了声息。
“果然只能免疫察觉到的攻击…”
罗兰仰面朝天，喃喃自语。
「你差点死了！」
飘摇的文字覆盖了几乎整片视野，融合成一根根感叹号，在罗兰的视线里放大、再放大。
接着，闹脾气似的，像炸开的泡沫嘭地一下全部消失了。
“罗兰！！”
切莉一手拎着蛛吻，另一只手抓着贝翠丝，踉踉跄跄地冲了过来。
她从身后开的那枪，救了罗兰，也救了她自己。
“精准的一枪，切莉警探。”
“我告诉过你年轻时父亲常带我去打……猎罗兰都什么时候了！”
她扔下枪，跪在罗兰身边，双手捂着他的腹部，泪水一颗颗滴落。
她边哭边骂，不知所措，双手沾满了鲜血。
罗兰此时疼的有些麻木了。
他的思维变得异常活跃，灵魂仿佛离开了身体，不再受血肉之躯的限制。
他突然想起一件事。
“切莉，那把枪有点小问题。你大概会出现一些轻微的不适，譬如：麻痹，晕眩，呕吐，痉…”
“呕——”
罗兰：……
切莉：……
他叹了口气。
贝翠丝蹲在他的另一侧。
脸上沾满灰的少女盯着罗兰的脸，仿佛知道刚刚发生了大事，很乖巧地想要帮忙擦那些污血——可手还没碰到罗兰的脸，她就打了个哆嗦。
“罗兰。”
她慢慢改变姿势，由半蹲变成了跪坐，看着仰面朝天的少年，忍不住的泪珠从脸上滚了下来。
罗兰：？
“我下雨了。”
罗兰：……
你们是…约定好的吗？
「真是格外不同的感谢方式。」
-扳手。
-你有没有清洁功能…
「离你远着呢。」
「再说，你不是喜欢雨么，之前还信誓旦旦。」
「告诉我，罗兰。」
「苹果雨和香槟雨，你喜欢哪个。」
-闭嘴。
-我好疼啊，扳手…
「那我当然要闭嘴了，这时候张嘴可就麻烦了。」
罗兰：……
-你不生气了？
字又消失了。