艾丝特也没有一直旁听，而是在其他人看上去都没什么要说的话后，她也试探着举起了手，说出在脑海中早就打好草稿的话：“我想收购一把威力比较强大的非凡武器，最好能是短刀或者匕首，便于携带和隐藏的轻便利器。”
“倒吊人”先生显得比较积极：“我可以帮你留意，但威力强大的前提是你要能支付起相应的价格。”
艾丝特飞快估算了下自己直接扔给克莱恩金镑：“一千镑以下，我会考虑具体效果再确认交易，不过我要怎么把钱交给你？”
艾丝特一上灰雾就确认过了，她的“强迫症领结”并没有跟上来，也就是说所有人被拉上来后都是灵体状态，现实中的身体还在原位，没办法直接带东西来交易。
“正义”小姐很积极地举起手来，转向坐在首位的“愚者”：“‘愚者’先生，可以由我为‘恋人’小姐解说吗？”
“愚者”颔首，很随意地答道：“当然。”
在这位塔罗会热心成员的帮助下，艾丝特知道了如何举行向“愚者”进行献祭和祈求赐予的仪式。
艾丝特想来也觉得好笑，她学到的第一个仪式魔法居然是在“愚者”这位隐秘存在的集会上。果然非凡者的渠道千奇百怪，都比一个人单独行动更能获得帮助，她这次能加入这个“塔罗会”，或许真的会带来比她想象中更大的帮助。
“非常感谢你的解答，‘正义’小姐，这对我帮助很大！”艾丝特的情绪有点亢奋，让“正义”也为之感到心情很好。
“不客气。”
之后无人再提出交易，在“愚者”的示意下，进入了自由交流的环节。
所有人都把目光转向了艾丝特，让她下意识往后仰了仰身体，很随和地道：“嗯……近期贝克兰德有人正在寻找信仰‘愚者’先生的人。”
“愚者”的手指动了一下，点在高背椅的扶手上，见其余塔罗会成员望过来，祂微微点头：“‘魔术师’已经向我报告过这件事了，不用理会。”
“愚者”冲艾丝特摊了摊手，示意她继续，本来想就这样闭嘴的艾丝特只好继续开口：“如果有人也在贝克兰德，小心不要暴露自己。”
在这之后，“倒吊人”分享了几件海上见闻，让艾丝特对他的活动范围有了更具体的确认，“正义”讲起《政府雇员统一考试法案》的准备进展，也坐实了她贵族圈子的生活环境。“魔术师”似乎有在听人说话中走神的习惯，她好像总是在想些什么，感觉是头脑停不下来的类型。
没多久，那位稍有拘谨又年轻的“太阳”，谈到他所在地的“六人议事团”表面上没有再监视或控制他，向众人询问自己应该怎么做比较合理。
因为艾丝特对这件事情没什么了解，就只是一直旁听，那位看上去相当老江湖的“倒吊人”先生，提出建议说让“太阳”不要露出异样，该怎么办就怎么办，正常积累功勋保持原有的活动规律。
艾丝特总觉得“太阳”所在的环境并不是鲁恩，在她谈及“贝克兰德”的时候，他又好奇又失落的态度很微妙，而且他说话用的语言好像……是巨人语。
艾丝特的感应很微妙，她能同时接收到“太阳”说话时两种叠加状态的信息。
艾丝特下意识往上首隐藏在灰雾间的“愚者”瞄了一眼，又很快收回了视线，其他人说的明明都是鲁恩语，包括“愚者”，但是他们交流起来毫无障碍，是因为“愚者”有从中转换。
可是连传说中有巨人血统的弗萨克帝国用的也不是巨人语吧？
“太阳”究竟来自哪？艾丝特十分好奇，却因为并不熟悉在场的众人，而没有直接问出来，继续默默听着他们的谈话。
在这场集会结束之后，众人在“正义”的带领下向愚者道别，艾丝特很自然甚至很诚恳地道出“赞美‘愚者’先生”，让旁边的“世界”莫名瞅了她一眼，当然，艾丝特是没注意到的。
将所有人送下灰雾后，克莱恩坐在属于“愚者”的位置上摇头叹气，艾丝特一开口就暴露自身在贝克兰德这件事，怎么说都不太妥当。
虽然影响不大，贝克兰德本就非凡者众多，“正义”和“魔术师”也都在这里，但是老乡是不是有点太随性了，总觉得她这样很容易陷入危险。
总觉得她的性格有点变化，是因为这段时间接二连三的打击吗……
克莱恩的手指轻点在扶手上，没有多久也离开了灰雾，回到现实世界。
巍峨的厅堂恢复沉寂，只有无边的灰雾在涌动。
悬挂在长桌上方的“顶灯”突然闪了一下，像是因为有所消耗而变黯淡。
——
小五迷糊着恢复意识的时候，艾丝特正捧着空白的笔记本。
但是她什么都没写，只是盯在纸面上，手上转着一根笔，借由“偷盗者”对双手控制的强化，那根笔一边转出圆环一边在艾丝特指间来回穿过。
“你在想什么。”
“我在想有没有办法搞到些非凡材料。我现在有很迫切的动力，需要找到办法强化自身。我的那位非凡者朋友带我去了一场非凡集会，那之后对我来说算是打开了新世界的大门。”
艾丝特感觉自己说话的方式越来越“谜语人”了，或许是跟小七和小五打交道太久，又或许是因为“偷盗者”途径的影响，她已经学会借由不完整的事实来隐藏真相。将两件事情合并成一件来说，又不能算撒谎，只能算是部分坦诚而已。
“你什么时候认识的那位朋友？”
艾丝特微微一笑，没有说什么，只是手上转笔的动作停下了。
小五轻笑一声：“不错，知道利用我的潜藏价值了？”
“你对深海枪鱼的血液、人皮幽影的特性或者四叶的三叶草有什么头绪吗？有人在求购这些，我要是想表现出合群，最好能达成几桩交易。”
小五沉默了几秒，艾丝特所求的这几项材料似乎完全不属于单一魔药配方，看来那个聚会上的非凡者途径很分散。而艾丝特正是故意报出几样零散材料，遮掩自己话中唯一有人需求的东西。
“四叶草这种材料基本要极端险峻的深山，足够好运才能遇见，而深海枪鱼只有去往海上，不过……”小五微微转动上半身，像是在努力回想，“人皮幽影我可能还真有线索，但是想要猎杀它会有不小的危险。”
“那先等等看，有人承诺能帮我寻找武器，我先等等他的后续。”
“你参加的聚会似乎挺危险的，不然你也不至于一直加强我身上的封印，不是吗？”
小五的声音里带着笑意，如果不是因为它被强制封印住，艾丝特或许已经感到寒意了。
幸好完全掌控局面的是她自己，艾丝特也笑眯眯地回道：“是啊，我也没办法，毕竟现在连小七都不能信任。”
小五沉默了很长时间，似乎对艾丝特的反应感到很诧异。
艾丝特手中的笔落在纸面上，因为转了太久，一团黑墨在白纸上晕开。
“小五，你说的那个线索在什么地方？”
“在白崖镇。入口在流经那里的斯特福德河拐弯处。不过你确信要过去？”
艾丝特在脑海中比对着鲁恩地图，白崖镇的距离并不远，雇佣一辆马车的话，一下午便能到，第二天再返回贝克兰德就行。
“当然要试试，为什么这么问？”
小五晃了晃脑袋：“小七不是说过吗？那是一座属于阿蒙家族的陵墓。”
——
贝克兰德郊外，一处偏僻的小教堂。
一只乌鸦从外面径直飞进来，落在那位神父打扮的人肩头。
“我将话带到了。”
“你回来了。”
神父坐在长椅的第一排，微微躬着身体紧闭双眼，双手十指交叉置于胸口的十字架前，面对着教堂最前端的十字架。
乌鸦用喙叨了两下翅膀受过伤的地方，之前被绑上去的绷带早就被它自己拆掉了。
“我不应该回来的，但是我‘觉得’必须得回来。你究竟在我身上下了多少个心理暗示？”乌鸦絮絮叨叨的声音让教堂里的寂静一扫而空，它不耐烦地来回转头，充满警觉观察着周围，爪子不断挠在神父的肩膀上。
“或许有，或许没有。”密集的胡须挡住神父大半张脸，使得他看上去比真实的容貌更加沧桑，他的手指轻微挪动了一下。
乌鸦不再表现得那么烦躁，飞落在神父旁边的空位上：“所以你要我回来做什么？我又不是阿蒙，一个连序列七实力都发挥不出来的乌鸦可对你没有任何用处。”
“你当然是阿蒙。”
“我不是。我已经不再是祂的分身了，我跟祂的命运已经被她拆解成两条分支，你怎么能这么说？”
神父抬起眼帘，露出那双清澈似初生孩童的眼眸：“因为你无法逃离作为‘阿蒙’的过去，即使短暂存在于现在，也终究会回归未来。”
乌鸦没有说话。
神父的手指点了点十字架旁边破裂的橄榄枝环：“这一点，对祂也是一样的。”
“卓娅不是艾丝特。”
“这取决于艾丝特最终会选择什么，命运会在不断的构筑与塌缩中，寻找到属于自身的平衡，这是其归于圆满的本能。”
黑乌鸦抬起头，仰望着教堂前方的十字架：“这也是父亲交付给你的那些知识之一？祂早就有了预言？”
神父再度合上眼睛，露出温和的笑意：“父亲一定会回来的。”
祂没有回答乌鸦的那个问题。
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(本章完)