等艾丝特和兔子沿着楼梯走上四楼，这里已经聚集了七、八位出来看情况的客人了，有个别房门打开一条小缝，缝隙里露出充满畏惧的眼睛。
前台的黑发姑娘正跪坐在走廊上，身旁是一滩呕吐物，一位同样面色惨白的妇人拍着她的肩膀，将手帕递过去，让黑发姑娘能有东西擦拭嘴角的液体。
那位戴圆眼镜的青年跟其他人交流着，用手微微掩着口鼻。
大部分的动作都跟他相同，就连兔子都皱紧眉头，下意识抓向了艾丝特的手腕，而不是她的袖口。
兔子晃了晃艾丝特的手臂：“好浓郁的血腥味……”
他在东区也见过黑帮私下的火并枪战，见过屠户切割鸡肉或者牛肋的菜刀，即使是那时候，兔子也没闻过浓郁到让人想呕吐的血腥味。
艾丝特闻到的不只血腥味，还有某种甜腻到腐烂的怪异。
艾丝特拍了拍兔子的肩膀，塞给他一条干净的手帕：“你去帮我看看那位黑发女士的状况。不要离开她们的视线范围，也别胡乱走动，我去前面看一眼。”
兔子欲言又止地松开艾丝特的手腕，拿着手帕凑到那两位流泪的女士身旁去，沉默地蹲在她们身边。
在那扇房间门后，还有撕心裂肺的嚎哭声，但是门外围观的人根本不敢再进去，里面的景象恐怕很糟糕，艾丝特刻意将兔子支走，就是生怕给这个男孩留下什么心理阴影。
走廊上那数位忧心忡忡的男士并不敢靠近那扇门，他们的脸色一个比一个糟糕，其中一人也扶着墙，看上去离呕吐已经不远了。
艾丝特先前听到了他们的部分谈话，已经有人下楼去报警了。
见到艾丝特想要推门走进屋，后方立刻有人喊了她一声，还抬起胳膊想要抓向艾丝特的肩头：“女士，你最好不要——”
不过他的话说了一半就戛然而止。
人群间的圆形镜片稍有反光。
眼镜的主人收回视线，继续跟身边的人低声交流，发表着对廷根治安的担忧言论，并抱怨起同样混乱的贝克兰德和普利兹港。
房间里的邪异感近在身前，艾丝特没注意到那人的异常。
她已经伸手推开那扇半掩的房门，在其余人敬畏又佩服的目光走了进去。
其中也有个别漠然的视线，他们在等待着这个看似胆大的女士，下一刻也从屋里冲出来，奔到走廊边流着泪干呕。然后他们再低声苦笑，跟身边人感叹这女人鲁莽的举动。
兔子蹲在另外那两位女士身旁，观察着这些人的神态与小声交谈，与一双湖绿色的眼睛对上了视线。
兔子迅速低下头，绞尽脑汁安慰了前台的黑发姑娘两句，回避着那人的关注。
艾丝特走进标着“十四”的房门，入眼的就是比三楼套间更加宽阔华丽的客厅——至少在它被血浆涂满前，应该是相当奢华的。
就像是有一大桶番茄曾在屋里爆开，满眼鲜红。
一位女士跪坐在房门不远处，紧紧贴在墙边，她的双手里还捧着另一只手，那只手的断口处仍在淌血，无名指上挂着一枚金戒指，跟女士右手上的那枚一模一样。
甚至不需要把视线转过去，艾丝特都能感受到那位女士崩溃的精神状态。
她半是尖叫半是嚎哭，几乎表达不出完整的词句，时不时恐慌地扔开那只断手，又用指甲使劲抓挠着胳膊，留下一道道血痕，似乎要把恐惧感也从自己的皮肤底下抠出来。
然后那位女士又俯身捧起那节断手，流着泪亲吻上面的戒指，脸颊蹭上点点血迹，然后她又会意识到手腕后面空空荡荡，再重复一遍将它抛掉的过程。
殷红浸透她嫩青色的莲蓬裙，客房里的窗户大开，绯红的月光随晚风破碎一地。
罪魁祸首看起来当场就跑了，这可不是属于普通警察的活，肯定要转交给教会机构，没记错的话，负责金梧桐区的是……
艾丝特走向那位神态癫狂的女士，右手一个抓握，偷走了她脑海中所有的想法和情绪，还有最强烈的那部分记忆。
这位女士并不知道这里发生了什么，只是在看到屋里景象后就受到了惊吓，发现地毯上的断手后，她残存的一丝清醒就彻底绷断了。
女人的表情放空了一瞬间，在非凡力量控制下，骤然松弛的神经使她再也无法保持清醒，她的身体左右摇晃两下，然后软软地垂了下去，只是手上还紧紧抓着那截带戒指的断手。
艾丝特扶住这位女士的身体，再度抓握，偷走了她手指间的力量，那截断手滚落地面，又溅出少许血痕。
艾丝特再度伸手，一枚染血的金戒指落在了她掌心里，艾丝特将这枚戒指塞到女人的手上。
即使在昏迷中，女人也无意识地握住那枚带着温热的婚戒，如同抓在崩塌河岸边的一根芦苇上。
艾丝特兜住女人的腋窝，为了不显得动作太过轻松，她只能先用这种姿势，将这位精神遭受重创的女士从案发现场拖出去。
门外的人听到没有声音了，也不敢往屋里仔细张望，艾丝特将那个身上沾血的女人拖出门口时，有两人甚至下意识后退了好几步。
兔子见到艾丝特出来，立刻想要挤过人群，凑到艾丝特身边去帮忙，但是一个人迅速地把住了他的胳膊，将男孩拽得动弹不得。
兔子愤愤地抬起头，瞪着那个金褐发色的青年。
圆形镜片下的目光毫无波动，青年微笑着说道：“她不是吩咐你留在这边，不要过去吗？”
兔子用力挣扎了两下，但是青年看上去很斯文，手劲却相当大，兔子并没能甩开。
艾丝特将那位女士平放在走廊上，有位蓄着胡子的老人从房间里走出来，在旁边放下了枕头和毯子。
艾丝特向对方道过谢后，把枕头垫在了昏迷女士的脑袋下，毯子盖上了那身染血的裙装，至少使她看上去没那么吓人了。
艾丝特这才返身站起，将那扇不断飘出血腥味的门重新拉上，外面的人便无法看到里面的景象。
她太过平静的态度，让站在走廊里的人逐渐安静下去，他们沉默地望着艾丝特，与看着另一个发疯女人的眼神没有差别。
兔子感觉手腕上的力道减弱了，他刚才的记忆一空，然后兔子看着俯身查看女人状况的艾丝特，下意识往那个方向跑去，推开了堵在过道里的人。
艾丝特打量了一下兔子，又随意地扫过人群：“请问有谁能帮我拿条毛巾吗？最好是打湿的。”
“我去吧。”
艾丝特看向应声的青年，她对这人还有印象，是住在三楼斜对面，那位六号房的客人。
青年迅速转身，一溜烟小跑下了楼梯。
蹲到艾丝特旁边的兔子抽了抽鼻子，很明显，这里浓郁的血腥味也让他很不舒服。
“不是让你待在那边吗？”艾丝特确认过昏迷女士的身体情况，呼吸和心跳还算平稳，于是小声地询问起兔子。
兔子吱唔两声，没有说话。
没有多久，那个戴着圆片眼镜的青年回到四楼，递了一条湿毛巾过来，他还捧着一个托盘，上面放着茶壶与茶杯。
艾丝特确认过毛巾的湿度，又拧了一遍，保证它不会滴多少水下来，这才擦拭起昏迷女士脸上的血迹。
青年将热茶分给了那位黑发姑娘，还有同样面色苍白的妇人，然后端着剩下两个杯子的托盘，放到了艾丝特的手边。
他转身面对其他忧心忡忡的围观者：
“要不大家还是回去各自的房间吧，等待会儿警察过来，肯定还要面对审讯。留在这里太多人，说不定会刺激到这位昏迷的女士，很可能让她的病情加重。
“这件事跟我们的关系也不大，我们只是很倒霉地在今夜入住了这家旅馆，那位凶恶的杀手看上去已经离开了，警方不会太为难我们的。
“但是安全起见，我们最好还是跟熟人待在一起，保持足够的警惕，免得那位可怕的杀手去而复返。实在不放心眼下状况的人，也能去二楼的公共餐厅，尽量多跟几个人待在一起，那样比较安全。”
或许是青年之前跟几人交流时，谈吐和风度都很让人心生好感，他即使这样擅自提议的计划，大部分人也没有什么意见，好几个人回到屋里，另几位则结伴走下楼梯。
另外那位女士冲几人点点头，也将年轻的黑发姑娘引下了楼梯，跟她的丈夫一同前往二楼的公共餐厅区域。
很快，楼道里就剩下了守在昏迷女士旁边的艾丝特、兔子，还有这位温文尔雅的青年，以及先前将毯子与枕头拿出屋的那位老人。
老者用力咳嗽了两下，望着地上那位女士重重叹了口气：“等会儿警察来了，你打算怎么跟他们解释，孩子？”
“我会请他们去叫特殊部门，这件事不是普通的警员能应付的。”艾丝特下意识又瞄一眼那位青年，他正盯着被艾丝特带上的门，在思考着什么。
不知道是不是因为圆形镜片加绿色眼睛的搭配，他看上去还算顺眼。
就是缺道闪电形的伤疤。艾丝特暗自想道。
(本章完)