养兼看阿紫晒野菜，一边讲着话，又让阿紫等会过去拿点粟米，还有几根莲藕、一包莲子。阿兰说，夫人讲湘莲子卖得价钱不得吃呢。
房子里，屈辞坐着不说话，外面“大黑痣”等得不耐烦。
田夫人眼里是泪：“你看你看，你能做甚？兴儿不能回家，你还要出去。”
屈母搂着屈珠，看着屈辞说“你去有用吗？”屈辞低头。
田夫人一抹眼泪：“楚国时都没用，这阵有甚用？”
屈母说：“也许日后有用，就是还远着呐。”
田夫人一皱柳眉：“我也不信了，很多事，听着都有道理，都有用，就应该是那样的，不料到最后就是没用，就不是那样的。不要管那些没用的事，很远的事了。在家的好，给人治治病，不饿死就好，把兴儿换回来就好，其他都是空的，没用。”
屈母皱眉，屈辞翻一眼也皱眉。
田夫人瞪屈辞：“别不服，那些兵法有用吗，吃得饱吗？来了这边，复不了国，又去衡山找道一子，几年了，修道吃得饱吗？没一样有用。”
屈母瞪着田夫人：“不是学了医术嘛，要不，这阵早饿死了。”
田夫人眼里又有了泪水：“我只是提个醒，不是楚国了，兴儿、珠儿都要吃饭，兴儿要学道理，日后，还要想法读圣贤之书，学君子之道。成了野孩子，日后怎样好？”
屈母点头：“有后才有盼头啊。”
田夫人瞪屈辞：“你有那闲功夫，想想怎样换回兴儿。”
屈辞眨眼，又锁起眉毛。
太阳晒着。
屈辞拿着竹杖，跟着“大黑痣”和“野狼眼”一起去上了船，心里挂着屈兴，恨着姬县尉，话也不想说。养兼远远望着。
河道弯弯曲曲，两岸树木蔽日，山岭连绵。三三两两的船只来来往往，有人打鱼摸虾。小船像在没有去路的地方茫然往前滑行着，不知要飘向何方，让人心里没底。转了一个弯又是一条河，绕过一座山又见一个岭。
七拐八弯，屈辞在一个渡口下了船，望着茂密水草和岸边树林。渡口几个大汉跟“大黑痣”打着招呼，几只船出去，几只船靠岸。屈辞认得那些拿着弓箭、盾牌、长戟和长矛的光膀子大汉都是庄夫的人，到山寨了。
远方山岭，连绵不断。树林里到处搭了棚子，到处堆放着很多弓箭、长矛和长戟，有人坐着，也有人在修理着弓箭、长矛。有人扛着大捆梭镖走过来，有人提着捕猎到的鱼和野鸭走过去。
屈辞看见山洞外面很多大汉拿着弓箭、盾牌、长戟走动，跟往常不一样，要打仗的样子。
走到僻静处，“大黑痣”一招手，一群手拿弓箭、长戟的大汉忽地围过来，弯弓搭箭，对着屈辞。屈辞一惊。“大黑痣”、“野狼眼”早已退到一边，冷冷看着，嘴角冷笑。
屈辞瞪眼喝道：“做甚，庄将军呢？”
“大黑痣”喝道：“鸟人，绑了，要敢动，乱箭射了。”
屈辞握着竹杖，狠狠瞪着“大黑痣”，又看看那些弓箭手，只好“嘚”丢了竹杖，任其捆绑。
一个小山洞，地上很多血迹，里面一股血腥味和恶臭，屈辞被从后面猛地一脚踢进去，“啪”地关了大柴门。屈辞一冲“啪”一跪跌倒地上，一躬身挣扎起来，两手湿漉漉，一股臭气，心中恼怒。
山洞黑暗，看不清里面，太臭了，屈辞皱眉，只好站洞口从门缝往外望，外面有大汉守着，不远处也有大汉走动。
做甚捉我？不对，山寨被人占了，可占了，也不必捉我呀？申豹大军一来，全部荡平了，原想着，日后复国，也许用得着。怎出去，屈兴怎办？手捆得难受，又挣不脱，只好扭一下，又伸一下。
慢慢适应了黑暗，角落里，灰蒙蒙一个大汉躺着，浑身是血，不由吃一惊。
“大黑痣”、“野狼眼”径直去庄夫山洞，洞口大汉拿着长戟、盾牌和弓箭。
庄夫和景兰两人正好从山洞出来，听说绑起来了，都笑。
庄夫板着脸说：“拉过来。”
景兰手指一摆，沙哑着说道：“不急，先关他几日，打个半死再拉出来。”
庄夫皱眉道：“何必，先关着吧，走，去走走、看看。”
两人一路走着，路过棚子，便停下来，看看弓箭、长矛。“大黑痣”和“野狼眼”几个大汉后面跟着。
太阳都落山了，屈辞一直站木门后面，脚都麻了却没人理。实在累了，顾不得，一屁股坐下，太臭了，想眯会眼都不行。外面有人走过，忍不住，撞几下大柴门，喊道：“喂，喂，庄将军，庄将军。”
喊了几次，有人喝道：“再喊，一矛捅了。”
屈辞一愣，觉着犯不上去试一试，要碰上一个死脑筋的，真一矛捅了。只好忍着，凑到柴门缝隙透气，口又渴了，心中一股恶气，又无可奈何。挤一下大柴门，那木头硬硬的，暗暗用力一顶，还很结实，便觉得有点悬了。
灰暗中，那个躺着的汉子醒来了，口中骂着，喊着“来呀，杀就杀，怕个鸟”，忽然见了屈辞，愣了一会，挣扎着爬起来，一股恶臭到处飘荡。
屈辞皱眉，一阵厌恶扭开了脸。
汉子坐起来，说“喂，你个鸟人，甚事呀，哈，也是女人吧”，居然笑起来，又痛得吹气，又问“怎进来的？”
屈辞眼珠一转，说道：“脸上那颗大黑痣的鸟人。”
汉子一听，怒骂起来，顾不得痛。原来汉子在外面有个女人，“大黑痣”也看上了，常去，刚好撞上就打起来，“大黑痣”手下两个人差点被他打死。
庄夫，在呀。屈辞皱眉，不明白庄夫为何捉他，却又不理他，看来有点凶险。
屈辞跟他聊了一阵，说要拉尿，自己手被绑了，让汉子帮忙。汉子皱眉，说拉裤子里得了。屈辞说不行，不习惯拉不出，憋得不行了。
汉子厌恶道：“我还摸你那鸟，恶心死。”
屈辞说道：“解腰带就好。”
汉子骂道：“鸟人，我只解女人腰带。”
屈辞灰暗里说道：“那你帮我解了绳索，我自己拉。”
汉子恨着“大黑痣”，觉着跟屈辞是一边的了，骂着“关就关了，还绑个鸟，飞了不成”，便让屈辞过去，帮着解开了绳索。
屈辞一阵轻松，甩着发麻的手臂。那汉子看一阵，奇怪道：“拉呀。”
屈辞说道：“又吓回去了，过一阵拉。”
汉子“嗤嗤”笑，又痛得吹气，却说“鸟人，鸟用，射，射那门，猪，母猪”。
屈辞瞪眼。
天色转暗，树林边，几个鸟儿鸣叫着飞落树枝，叽喳一阵，又静下来。远远的一抹天光渐渐不见，山岭、树木渐渐变得灰蒙蒙的。
茅草屋前，屈母、田夫人和屈珠站在门前，望着远方，满眼焦虑。风吹着，散乱的头发在脸上轻轻抽打，痒痒的，用手拨一下，还是敌不过风儿，只得作罢。
田夫人说，担惊受怕，也几年了，也该回了。屈母点头，又说，你们先回吧，安顿好了来接我，我和阿紫等着。
田夫人说，那不行，就怕娘受不了才不敢走，等娘身子骨好点，也攒点钱再一步步走，一路的吃用呢。先走一段，慢慢就回了。屈母说，兴儿要紧，赶紧回。
田夫人望着树林，不吭声。屈母又说，你也很多年不见爹娘了，不知是不是也在受罪，回了也近一点，有空也能去看看，最不济也能打探消息。
田夫人眼圈又红了，说，也就娘讲起，儿媳是从来不愿跟他讲的，怕他难受，自己忍忍也就罢了。屈母叹气说，男人从来只顾自己的事，这些事也就我们女人操心，也还是要提醒他。
田夫人摇头说，他够烦心了。
却说屈兴，跟着大人搬运了不少装着谷粟的麻袋，累得半死。
天黑了，跟着众人，胡乱睡地上，肚子“咕咕”叫。他恨着姬县尉，恨着官府，又担心阿爹，又担心奶奶、娘和妹妹。眼睛红了，又不肯流泪，咬牙瞪天空，拳头在大地上砸了一个小坑。