杨解放不由得微微皱眉，他教大家唱歌的本意是为了教大家认字；若只是想学唱歌，不想学认字，那就违背了初衷；看来得跟这帮人好好说道了。
杨解放朗声说道“各位哥哥，可知道我一个读书人为什么会流落到此吗？就是因为我娘不认字，找别人借钱时，借条上写的与嘴上说的不一致，她没看出来，结果上了当借了高利贷；那利滚利一下子就把我们家的家底给掏光了。你们当中，有没有想要娶妻生子，下山过正常人的生活的？现在学习认字还来得及，说不定哪天就用上了。”
立刻有人说道“想有什么用？这年头还不是过一天算一天，娶妻生子，俺是不敢想哦！”这山寨里绝大部分人都是得过且过的混日子，这可不是杨解放想要的。杨解放扫视了众人一眼，继续道“各位哥哥，你们有没有听说过这样一句话生如蝼蚁当立鸿鹄之志，命如纸薄应有不屈之心，乾坤未定一切皆有可能！张作霖张大帅以前也只是个医马的兽医，张宗昌跟我们一样也是个土匪出身，我们又比他们差到哪里了？这世上就没有干不成的事，只要我们敢想敢干，指不定哪天，我们也能飞黄腾达！”
众土匪一个个目瞪口呆、心头震撼，不自觉地想“是啊，我比他们又差到哪里了？”杨解放又继续道“既然大家喜欢听歌，那我就再唱首歌给大家听，这歌叫‘男儿当自强’。”说着清了清嗓子，唱道
“傲气面对万重浪 热血像那红日光 胆似铁打骨如精钢
胸襟百千丈眼光万里长 我发奋图强做好汉 做个好汉子每天要自强
热血男儿汉比太阳更光 让海天为我聚能量 去开天辟地为我理想去闯
看 碧波高壮 又看碧空广阔浩气扬 我是男儿当自强
昂步挺胸大家做栋梁做好汉 用我百点热耀出千分光 做个好汉子
热血热肠热 比太阳更光 让海天为我聚能量
去开天辟地为我理想去闯 看 碧波高壮
又看碧空广阔浩气扬 我是男儿当自强
昂步挺胸大家做栋梁做好汉 用我百点热耀出千分光
做个好汉子 热血热肠热 比太阳更光
做个好汉子 热血热肠热 比太阳更光”
‘男儿当自强’歌词中也有做好汉的词句，但是比‘好汉歌’的精神境界更高。歌词中的昂扬气势饱含侠义精神，听之让人热血沸腾。再加上杨解放刚刚的那些话，醍醐灌顶一般的给了这些人当头一棒。
人群之中的白浪排众而出，说道“小杨兄弟，说得好，我是男儿当自强！这歌我要学，歌里的字我也要学，以后我就跟你学认字。”孙志勇与严冬来等人也纷纷响应。要的就是这样的效果，杨解放也不推脱，当即一句一句教了起来。饭堂里的人越来越多，大家都跟着学了起来。
等到吃饭的时候，杨解放同屋的人都加了餐，每人加了个煮鸡蛋。侯飞等人全都起身向上堂的白浪道谢。能加个鸡蛋，就让白浪手底下的人和侯飞等人高兴不已，其他人一脸的羡慕。杨解放摇摇头，这个时代的物质是何等的匮乏，这个时代的人对生活的追求竟是如此的低。
马上飞告诉众人，马匹已选好了，问大家要不要试骑一下。侯飞得将羊托付给别人照看几天；陆子奇和铁锤铁蛋等人也放下其他事情，准备明天出行的事情。试骑是有必要的，杨解放要大家先去，他再教几遍大家唱歌，晚一点再去。做木板写歌词这些事先放在一边，趁热打铁，先教会这些人唱这首歌才是重点。
吃过饭，杨解放又在饭堂教大家唱了几遍，直到嗓子冒烟才停下。然后试骑了一下马匹，还好没什么异常。吃晚饭之前，吴老抠那边给众人准备的干粮也好了，分成了九份。马上飞另外又准备了一些马料，也是分开装在九个袋子里。这些准备妥当之后，众人便早早睡去。半夜时分，马上飞叫上侯飞一起给马匹加料。所谓马无夜草不肥，这是由马的消化系统决定的。马虽然是吃草的，但是不像牛羊一般有反刍能力，所以对草的消化吸收能力没那么强。用专业的话说，就是饲料转换率比较低，晚上不加料的话容易掉膘。山上物资并不充足，晚上一般是不喂的；第二天需要用马力的时候才会半夜加料。
第二天天不亮，孙志勇就把大家喊了起来，准备出发了。马上飞带着众人去马棚牵马，孙志勇和严冬来带着杨解放来到了黑寡妇这里领枪。枪支早就准备好了在院子里，四支短枪、四支长枪；短枪是经常出现在影视作品中的毛瑟手枪，这个时期的毛瑟手枪还不是那种全自动功能的二十响快慢机，弹夹只有十发子弹，只能单发；长枪则是国产的汉阳造。孙志勇与严冬来稍微检查了一下把枪背了起来。黑寡妇将一块木牌交给了杨解放，说道“小心点！离得有点远，出了意外，我们一时也支援不上。”杨解放答应一声，接过木牌放入口袋中。
会合其他人，将枪支分了下去。孙志勇、陆子奇和铁锤铁蛋四人拿长枪，其他人拿短枪。天还没亮，四周一片漆黑，众人仗着路熟，牵马而行。来到寨门口，这里有人日夜看守，查看了杨解放手里的木牌之后也就放行了。走了一段路，天渐渐亮了起来，前面出现一条河，乃是五龙河上游的另一条支流富龙河。这里是富龙河的上游，河面不宽，河上面有座木桥，是青龙寨为了出行方便修的。人马走在上面，发出吱吱的声响。过了桥，众人都骑马而行。山上的路不是很好，自然不能快马飞奔。等到了徐家店，天已大亮，马上飞建议休息一下，给马喂水。
徐家店是个小镇，仅有一家饭店，却是莱阳与烟台之间往来必经之所，过往客商都在这里吃饭停歇。店里没有其他客人，一个年轻的店小二迎了出来，笑着问道“各位哥哥，是要吃饭还是歇脚？”侯飞笑道“我要吃包子。”那店小二笑道“包子没有，包子馅要不要？”待看到了杨解放，上下瞧了瞧，道“唷，是你啊？听说寨里新来了一个会唱歌的小白脸，说的就是你吧！”侯飞在旁介绍道“他叫包子，是寨里的包打听。”也就是说，他是山上的眼线。侯飞与他相熟，又无旁人在场，见面就开起了玩笑。杨解放很快想了起来，这个身体就是在这里歇脚的时候逃脱的，后来被带到了青龙寨，与包子算是见过面。
杨解放点头道“我叫杨解放，包大哥，我们以后就是兄弟了。你要是想学唱歌，我也可以教你。”说话间，众人进店坐下，马上飞则去喂马。店小二包子提出一把茶壶给众人倒白开水，众人便拿出自己的干粮吃了起来。包子在杨解放前面坐下，说道“我当然想学了，要不你现在就唱一个来听听！”杨解放嘴里正嚼着干粮，摇了摇头，说道“今天还要赶路，没那个时间，等我回来的时候一定教你。”包子虽然是包打听，但是没有随便打听他们的去向，只是应了一声。
杨解放想起了一件事，问道“包大哥，请问一件事情，可以吗？”包子笑道“当然可以，不过要是重要的消息，可要收钱的。”侯飞笑道“你掉钱眼里了吧？自家兄弟也要钱。”包子却道“没办法，咱就是干这个的，可不能坏了规矩。不过，要是能给我唱个小曲，那倒是可以抵账。”说到底还是要唱歌。杨解放应道“好，等我吃完再唱。我要问的是，那天的那几个人贩子你可认识？”包子点头道“当然认识，你要问的其实不是那几个人贩子，而是你姐姐的去向吧？”杨解放答道“没错，如果有可能，我想把我姐姐救出来。”包子道“你姐姐已经进了烟台城，打听起来有点难度，得花钱，你有吗？”杨解放道“现在没有，等我回来，肯定会有钱给你。你可以提前准备。”侯飞接口道“我用我的羊替他担保，以后肯定有钱给你。”包子笑道“好你个窜天猴，你那羊不是要留着娶媳妇的吗？现在就拿出来，怎么的？看上他姐了？不是我说你啊，就这副样貌可配不上人家。”侯飞反驳道“我这是为兄弟两肋插刀，你懂么？连自家兄弟都要钱，看来你是不懂了。”包子很认真的说道“我可以不挣钱，但这事真得花钱。不过，说到这份上了，我可以先垫着。”杨解放道“包大哥，多谢了！放心好了，我肯定不会让你吃亏的。”
杨解放匆匆吃了几口干粮，喝了口水，唱了一首男儿当自强。包子听得热血沸腾，拍手叫好，说道“男儿当自强，这话太对了。想我从小跟着奶奶在烟台要饭，连个正经名字都没有。从今天开始，我不再叫包子了，我叫包自强。你们以后就叫我包自强。”众人齐齐点头答应。
杨解放好奇地问“那你是怎么来的这里，还加入了青龙寨？”对每一个人，杨解放都想要知道他的来历，真要是大奸大恶之人，是要被剔除的。包自强伤感道“我打从懂事起，就跟着奶奶在烟台要饭，至于以前是个什么出身一概不知。奶奶一直叫我包子，也不知道是不是她特别想吃包子还是我长得象包子。那年冬天特别冷，我奶奶被冻死在了街头。官府的人把她扔上一辆板车拉走了。我哭着在后面追，一直追出了烟台城。那时候人还小，跑不快，追丢了，也迷路了。要不是碰到大当家，我只怕也早就冻死或者饿死了。”他从一个要饭的男孩，做到包打听头目，可见也是个很自强的人。
杨解放拍了拍包自强的肩，安慰道“都是苦命人，好好活下去就对得起你那死去的奶奶！记住一句话生如蝼蚁当立鸿鹄之志，命如纸薄应有不屈之心！兄弟们一起努力吧！也许有一天我们也能飞黄腾达。”包自强全身一震，凝视着杨解放，说道“你这话真说到我心坎里去了，小杨兄弟，从今往后你就是我兄弟。”说着当胸一拳打了过来，杨解放猝不及防，被打得一个踉跄。侯飞从后面扶住杨解放，骂道“你个狗日的，下手也太狠了吧！”包自强连忙赔笑道“不好意思，一时没收住手。”一手搭在杨解放肩膀上，一边给他揉胸部。杨解放也知道他刚刚只是表示亲近之意，倒也不好发怒，说道“没事，我刚刚没站稳。”心中却想，以后可得注意了，真痛啊！