浓雾之中，从落石之上的空中某处依次跳下三个壮汉，正好站在落石之上，为首一人手中拎着一根长绳。
如玉安抚敖起与月红，谨慎上前，这才看清那三人脚下的落石，原来这落石是被他们提前捆好，再借助插入崖壁之上的铁棍，以杠杆之力拴在崖壁上方，只等有车马经过，便放绳落石，挡住去路，而他们刚才大概是贴壁站在铁棍之上听望了一番，确定此间只剩下不过如玉三人，这才大胆跳下。
做生意做到这条危路上，又有这等巧思，倒叫如玉对眼前三人有些高看。
“公子身娇肉贵，哪里搬得动这块巨石？不如我们三兄弟帮你们一把，只消赏我们点辛苦钱就是了。”那人手中得意地晃荡着绳索，混不吝蹲在落石之上，明晃晃威胁道。
恐怕不是搬动落石不易，而是搬动落石上这三人不易，如玉回身喊道：“将车上细软包袱取来，送给这三位好汉。”
敖起不肯。
月红转身小跑上车取回包袱，塞给敖起，催道：“快去，好汉不吃眼前亏。他们这时故意守在九道弯这里，就是知道我们走不了回头路，这点钱财都是身外之物，给他们便是！”
敖起听劝，将包袱向上扔到落石之上。
那人翻看后，将包袱递给身后兄弟，笑道：“倒是个爽快人！听你们口音，从北边来的？最近这条路上只有逃出星海的人，还不曾有举家搬去星海的人，我瞧你们几个穿着也不俗，是去做什么的？”
如玉却反问道：“你刚才说这条路上只有逃出星海的人，可来时，我们却没有看到任何人经过，难道逃难的人都被你们所害？”
那人愣了下，朝一侧深谷大笑道：“哈哈哈，可不都砸死在了那下面？”
敖起刚升起的一丝希望，又被他泼凉，冲上前大声呛道：“胡说！你胡说！”
那人挠了挠头：“诶～明明是你家这位公子先说的。”
如玉将敖起拉回，交给月红，回头持剑问那人：“你们拿了钱财，为何还要害人？！”
那人站起身，厉声问道：“你还没有回答我问题，你们是什么人，往星海做什么去！”
若他们只是劫财掠货，在这乱世里并不少见，他们倒也算凭着几分真本事，如玉随他们就是；但他们若是劫人性命，那便要替天行道，如玉便生了杀心。只是那人在落石之上，而她在下，不宜动手，先胡诌回道：“江湖人，走上这条路，自是为躲仇家追杀，去星海避祸！”
那人哈哈大笑，朝谷中吹了一声口哨，谷底林叶之中飞出一只灰色短羽的凤头鹰，稳稳落在他左肩之上。他身后一人将鹰食送上，趁鹰吃食间，从鹰爪取下一张卷起的字条，交给那人。那人看后，笑道：“还活着。”
敖起持剑又冲上来：“下面还有你们的人？你们对我三哥做了什么！所有的钱都给了你们，快叫你们的人放了我三哥！”
那人毫无惧色，将鹰放回，纵身跳下巨石，背手向前，不做抵挡，只大声问道：“既是江湖人，为何骑着军马？方才听小兄弟你口口声声喊掉下去的人为三哥，你们喊他的名字又姓封，掉下去的莫不是雾原军中的三太保？哈哈哈...若再不说实话，叫你这三哥有去无回！”
敖起侧眼看看如玉，还未到星海，尚没来得及改口称呼彼此的新身份，竟让对方识破了，十分羞愧。如玉亦皱眉，此人竟心细，出发前已百般掩饰，熟料他还能认出马匹来自军中。
正当如玉犹豫该不该动手时，那人笑道：“在下姓薛名蕤，也曾效力军中，恰好做了个马倌，星海军马大多来自北疆，自然骗不过我。早闻雾原封家军英勇守边，一心忠君护国，无心争霸天下，此时星海内乱，民不聊生，你们为何突然来此，莫不是也存心浑水摸鱼？若不说明白，今日很难放你们生路！”
如玉听他先自报家门，对雾原军似乎也并无恶意，转念回道：“也并非诓骗你，我等被贬出雾原军中，自然流落江湖，也的确为躲避仇家才走上这条近路，掉下去的正是封三太保，我们不过是他的旧日同伴罢了，姓名不值一提。”
那人眯眼望了望躲在马旁的月红，又斜眼回头瞧了瞧他二人的架势，下了什么决心似的，笑道：“这不巧了？大家都是行伍出身，又都流落至此，岂非天意！”转而对石上两兄弟吆喝道：“薛光，薛毅，开门接客！”
落石上那两人听令，向上跳起，转瞬隐在壁上某处，而后只见那落石又被徐徐升起，消失于崖顶雾色中某处，叫如玉三人也看傻了眼，这么大一块石头，两个人就可以拉起，可见机关借力之巧妙。这薛蕤若在军中只是做了个马倌，为免也太大材小用了！
薛蕤已在前引路：“要见三太保，就请吧！”
不知何时，薛光与薛毅竟在壁间行走，已在雾气隐蔽下悄然绕到他们身后，跳落在马背之上。如玉心道：所幸刚才没有先动手，不知这壁上有多少机关，他们只要躲回雾气之上，随便从哪里跳下，都可杀人于身后。三人被包夹在中间，没有选择，只得跟着薛蕤前行。
也不知走了多久，月红突然小声提醒如玉：“公子，后面两人不见了，车和马也不见了。”如玉与敖起闻讯回头，身后丈余外，除了白雾再无其他，但马蹄声与车轮声却还在耳边，虚虚实实，着实诡异。
“薛蕤，你那两个兄弟还跟得上么？”如玉试探着向前面带路的薛蕤问道。
“哈哈，我那两个兄弟性子急，嫌我们走得慢，已绕到前面去了。”薛蕤在前背着手，走得大步流星。
这里明明路窄，他们驾着马车如何绕到前面去，而没被发现？除非这里并不是刚才的急弯。
如玉：“这是几道弯？”
薛蕤：“刚过了八道弯。”
月红小声嘀咕：“嗯？公子，咱们明明是跟着他向前走，怎么却回来八道弯了？”
敖起也纳闷：“八道弯？三哥不是落在九道弯？”
薛蕤见她们走走停停，回头催道：“还不快走？待会儿天黑了，就真要迷路在这里了。”
走了许久，
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终于走出雾区，竟到了一处开阔地，那薛光与薛毅可不是早已乘马等在此地？这里竟有一处寨子，大小十余间小木屋错落搭建，此时正是落日时分，有几名女子正在搭锅起灶准备饭食。
薛蕤凑近一名衣着朴素的女子，说了几句听不懂的方言，只见那女子指了指其中一间木屋，薛蕤便回身招呼后面早已叹为观止的三个人：“过来！”
三人随薛蕤入内，推开一间木门，里面果然见到彦卿躺在床上，手脚骨折之处显然已被用木板藤条粗略架住。三人急忙上前去查看彦卿伤情，却突然听到身后门锁落钥的声音。
敖起回身撞门：“薛蕤，这是哪里！为什么锁住我们！”
薛蕤在门外道：“七道弯！天色已晚，免得你们凑齐了乱跑，再被林子里的野兽给吃了。我也是为了你们好，在这里将就一夜吧！”而后离去。
彦卿试图起身，却一时动弹不得，有气无力道：“别敲了，这里没人应，我已喊了一阵子。”
如玉：“你伤势如何？是怎么来到这里？”
彦卿摇头道：“我醒来时便已在这里了，手脚现在还没有恢复知觉，大概是摔断了。你们又怎么找到这里？那人又是谁？”
如玉见他似乎刚醒来不久，还什么也不知道，回道：“那人是薛蕤，他已认出你的身份来，那落石便是他的机关，我们也是被他领路才来到这，只是奇怪，这里竟是七道弯。我们前头经过七道弯时，并没有发现这还有个寨子，许是他什么机关障了眼，这断龙谷里处处透着古怪。”
月红起身查看，这木屋以草木泥土为料搭建，粗糙简陋；墙壁上挂有草药兽皮、酒壶针石之类，桌子也不过是就地取材，用石头堆砌而成，上摆有粗陶制作的盆碗杯壶几样，嘀咕道：“这房子看上去，像是刚盖不久，地上的泥土还没干。”
如玉也环视一圈，叹道：“这薛蕤倒也算是个能工巧匠。”
敖起只关心彦卿伤势，自责道：“都怪我...”
彦卿笑道：“哪里怪你，这里若真是七道弯，说明他们早就盯上我们了。罢了，你若心里难过，这几日乖乖做我的手脚便是了。”
敖起已掉出眼泪来，呜咽道：“三哥，你放心，以后我就是你的手脚，你只要动动嘴，其他都交给我！”
彦卿对一旁看穿心思的如玉眨眨眼，回敖起：“啧啧，小敖起，我还以为你只听义父的话呢，唉，这回让我也享受享受。”
如玉：“罢了，今晚就先凑合住下，天黑总归是出不去，明日再看吧。”
彦卿：“只怕耽误了赴任，被段国舅再做文章。”
如玉：“总不能将你放在这里，我们独自离开吧，你瞧敖起，他都快把自己杀了跟你谢罪。你这手脚上的包扎，虽看起来粗糙，但也都在要紧位置，不偏不歪，等你有了知觉，我们再启程，几日快马到青州，或许就能自如了，到时就算遇到乱军，你也可以自保。”
彦卿叹道：“唉！义父叫我来保护你们，谁知我却成了拖累。”