那是钟郁成仙身后第一次面对这样强大的妖物，她攥紧手中浮屠，望向那双妖异猩红的巨目。
她猜想大概是自己心里发怵，才会在看见他身上汩汩冒血的数百伤口时，口中泛苦。
坦白讲，那是条非常漂亮的蛟龙，玄黑鳞甲在夜幕下也光彩熠熠。但师尊的拂尘太过厉害，再坚硬的鳞片也会在缠绕下被掀飞，流出猩红惊心的血。
蛟龙没有表情，钟郁也不明所以，只是在它朝自己游来的时候，脚步竟也鬼使神差地向它靠近。
“徒儿！别看它的脸，拿起刀，杀了它！”
钟郁一个激灵，昀拂的再三高喊中，她这才想起自己是来干什么。
她回头，待自己如母亲的师尊唇角还挂着鲜血，目光殷切而期盼。
钟郁清醒过来，那妖物竟然依旧毫无防备地在靠近自己，这次她不再犹豫，毅然举起浮屠。
她准备好用浮屠挡下一击，黑蛟却悬空在她的斜上方。
钟郁抬头同它对视，心想它大概是在酝酿杀招。
不出意外，从它尖锐前爪飘出一道粉红的灵光，却与先前昀拂缠斗得那些妖异可怖的法术不同，灵光看起来并无攻击性，甚至很美丽，像一片羽毛，缓缓向钟郁飘来。
这…..是何物？
她本能地放低了紧护在身前的浮屠，灵光就要飘向自己，昀拂急切的声音再次将她唤醒：“钟郁你还犹豫什么！快杀了它！”
呼声叫她猛然睁大眼睛，再次对上魔蛟赤红的瞳孔时便不再犹豫。
她抿唇一狠心，飞身而起朝它高举起浮屠，也做好了被反击受伤的准备。
可意外的，魔蛟并没有像之前那样施展杀招。
它似乎想躲，但已经来不及。
浮屠一刀能劈山断海，红光大烁，蛟龙发出震彻山野的哀嚎。
黑色巨蛟的躯体被生生斩成两截，从高空掉落黑水，激起比山还高的浪花。
那团粉色的灵光却也正好落在钟郁的头顶。但实在来不及闪避，只得看着它在周身笼罩、晕开，不知自己会遭受什么。
在即将化龙的关节被人斩断修为，不用想也知他的滔天怒意。
钟郁闭上眼，做好迎接重创的准备。
伴随着海面风平浪静，粉光却渐渐绽开。
光羽片片，散成了纷飞桃花瓣。
蛟龙的哀鸣还回响未绝，沼海沸起渔民的欢呼和叫好，人人称赞这个仙号赤华的年轻神祇，歌颂她杀伐果断、法力无边。
钟郁站在桃花雨中，茫然转身，五脏六腑却压制不住莫名的涩楚。
昀拂温柔抚摸她的头，微笑看着眼眶泛红的钟郁，恭喜徒儿出关大捷。
“师尊我…..我明明…..”她神情怔忪，眼泪却控制不住地滚落。
我明明成功斩杀妖物，却为什么会觉得伤心？
“好徒儿，这是过敏的症状，以后离桃花瓣远些就好。”
后来师尊说，那是蛟龙垂死挣扎的幻术，目的就是迷惑她。
可她想起黑蛟被斩断前的那个眼神时，心里似乎空空荡荡，却又茫然不知为何，似一种可悲的荒谬。
“到现在我也不知它为何会用那样的眼神看着我，只是从此后，我若靠近桃花瓣必会流泪，怎么样乔陌，有意思吗？”
少女讲完了故事，目光灼灼地望着乔陌。
她自然不能一五一十向乔陌转述，所以刻意做了些凡人能接受的趣味性加工，期待自己这个舍己为人的自爆能换一点回应。
“钟小姐编故事时都不考虑一下合理性吗？”少年默了一阵，冷冷地道。显然觉得她所言荒谬。
“我倒从未见过有哪只畜生死到临头不知反抗，反衔桃花给你的。”
“…...大千世界无奇不有，你自己见识浅薄罢了！”钟郁愤愤靠回车壁，没见过这么无趣的人！
她知道自己一向不擅长说书讲故事，但好歹费了这么多口舌，之前在九重天讲笑话，除了灵妍那个犟种誓死不笑，还冷嘲笑之人都是品位低下，剩下的仙哪怕出于礼貌也会笑着回应一下，哪像煞星这么无礼？
乔陌自然并非什么良善之人，见少女忿忿，反而更加恶劣地勾了勾唇：“钟小姐编的故事，怕是净从些志怪小说上都拼西凑，才凑得如此失真无聊，不过倒也难怪。”
钟郁握紧拳头瞪他：“……难怪什么？”
乔陌好整以暇地继续泼冷水：“钟小姐平日的兴趣爱好多在变着花样欺凌他人上面，怎会静下心来读一本书？又怎能编出生动有趣的故事？”
“……”果然是狗嘴吐不出象牙！钟郁恶狠狠瞪着对面少年乌发红唇，头一次生出替原主揍他一顿的冲动，可同时也总算发现与原先相比，他身上多了什么。
大概是乔陌目光中，也许连他自己也并未发现的浅浅笑意。虽然与良善友好沾不上边，但总归是漾到了眼底。
钟郁冷笑一声，这人该是没发现，他不怀好意的幸灾乐祸都快从眼底溢出来了。
戏谑讨厌的人吃瘪，也许确实快意。
人善被人欺，看把小煞星乐得。若是原主早一巴掌呼上去打得你脑瓜子嗡嗡响，还敢在这笑，庆幸吧惹到她钟郁算是踢到棉花了。
少女盯他良久，旋即又不善地看他一眼，哼了声便毅然跳出车外。
自己好歹是神，跟他一个小坏种计较什么，她把自己说服了，脚面刚落到地上，手腕却被一股大力握住。
“你要去哪？”
耳畔声音骤然间冷得像雪，附带着低沉的警惕。她被扯得几乎关节发疼，诧异抬头，对上少年重归于阴鸷的脸。
方才眼底那星点笑意此刻竟消失得干干净净，乔陌抓着她不松手，忽然间便阴冷戒备地盯着她，就像自己抢了他东西准备在他眼皮子底下逃跑一样。
……怎么脸说变就变，握这么紧做什么？
无论如何，见他不高兴，钟郁心中便痛快，少女嘻嘻一笑，伸出另只手飞快地弹了一下他的脑门儿：“大哥，柳宅到了，你不下车？”
马车就停在柳宅大门，她去哪？当然是下车去看刚刚醒转的柳絮了她去哪。
少年清隽的面孔空白了一晌，旋即反应过来，飞速地抽回握紧她腕子的那只手，沉着脸从牙缝儿里恨狠挤出两个字：
“钟——郁——”
他脸色发冷：“当心你的爪子。”
钟郁朝他做了个鬼脸：“诶怎么不服气？让你挖苦人，脑门儿被弹了吧！”
雪白素手毫不遮掩地又在他面前晃了晃：“想要我的爪子是吧，有本事来拿啊？”
切！怕他？
钟郁也不管他，转身就走，被等候多时的柳宅管家迎进去了。
谁知道他又莫名生什么气，现在的关键是要弄清柳金玉的死亡真相，找到执人之泪才要紧。
黑衣的少年坐在车上，看着钟郁头也不回地走进朱红的大门，气质阴冷得连管家都不敢靠近。
管家弯腰在一旁，小心翼翼搓着手：“那个…..小姐已经进去了，还请公子也挪步？”
没有人应。
视野中，少女绯色的裙摆变成翻飞跳动的一朵桃花，逐渐飘远，生意盎然。
良久，他厌烦地转过目光，膝盖上，方才触碰过她肌肤的五指却在不经意间，握紧成拳。
*
“钟小姐、陌公子…..请坐吧。”
柳絮面色苍白地靠在床头，稍微动作便连着一串咳嗽，见两人进来还急着要起身行礼。
“不碍事，快躺下。”
怕吓到这个孱弱可怜的小姑娘，钟郁声音都轻了许多，连忙将她按回床塌，简单说明了自己的来意，在她床头坐下。
回头，见下人给乔陌搬了一个圆凳。到底是外男，他得体地没靠近，安静坐在屋内的圆桌旁，神色淡淡。
幸好…..钟郁心中松了口气。好歹他在外人面前还是正常的。
“抱歉钟小姐，我这儿没什么好东西招待您….”柳絮吩咐下人给他们添茶，却见茶碗边缘都布满缺口，面上瞬间透出几分窘迫。
瘦削苍白的女孩哀伤地垂眸，上次被柳夫人用鞭子抽得实在太狠，她昏迷整整两日才醒转，身子仍十分虚弱：“我这里清苦些….请您不要介意。”
钟郁摇摇头，小心地牵过柳絮的手查看伤势，心中却五味陈杂。
她觉得荒谬，放眼整个芜城，任谁去问，都不可能将柳家这个第一大户和“清苦”二字产生什么关联。
方才她从外院一路走进来，途径柳金玉生前所住的院落，分明用金碧辉煌形容都不为过，连原主这个京都贵女若见了都要自愧弗如。
大厅悬挂一副画像，画中少女珠圆玉润，想来便是逝者柳金玉本人。而眼前的柳絮瘦弱得像只小鹌鹑，住在这么一个下人都不如的小破房间里，灯火都微弱得可怜。
提起虐待她的那对母女，她也只是摇摇头悄悄地掉泪。同为柳家的小姐，待遇却天上地下，钟郁心想这大概就是凡人所说的，同人不同命。
“明日我会叫人送些补品药材进来，你好好养伤。”
她轻放下柳絮的衣袖，抿唇压下复杂心绪，却不由得想起在场的另一人。
她的初形是灵池边的仙草，也不曾尝过父母疼爱，行走天地全靠一腔赤诚。但好歹柳絮受过万泽的关怀，而她更有师尊待她似母。
唯独他，是真正的天煞孤星，生来便一无所有。
好在不知是不是坐得远看不真切，乔陌的神色并没什么变化。
他视线漠然地扫过柳絮臂上斑驳的伤痕，指节轻敲着手中茶盏，甚至透出几许不耐烦。
钟郁心中微凝，要真论起成长环境的恶劣程度，恐怕乔陌比柳絮还要凄惨得多。但高低是有几分相似，由不得物伤其类。
嘴唇动了动，就犹豫着要不要出言宽慰他几句。
刚想说话，乔陌却懒懒抬了下眼皮：“钟小姐，别看了。”
“我不会联想到自己而暗自神伤的。”他冷不丁淡淡开口，将她的心事一下戳破。
钟郁：“……行。”
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>乔陌瞅着少女明显意外的模样，竟品出几分好笑。
她在想什么？
觉得他会可笑得跟她一样同情这个和自己毫不相干的悲哀庶女？
他若是还存着这种可笑的柔软心肠，早该在京都无数次被逼吃草吃土，被人当狗骑、被抽鞭子时便自挂东南枝了。
从未被同情过的人又怎会垂怜他人。
这世界本来便是如此残忍模样，也只有她这种没受过苦的蠢人才会觉得吃惊和悲哀，为他人的境遇假惺惺地难过。
更何况……
他望向杯中零星的几片茶叶，修长手指一下下敲着破损的边缘。
若有所思地嗤笑一声，冷淡转过眼眸。
钟郁再一次：“……行。”
煞星的心理素质大概确实非常人能比，她回身望着柳絮，开始进入正题。
方才打量这个房间时她便注意到，这里家具处处破败，唯一鲜明称得上装饰之物的，是几个黄色的符纸。
明黄符纸被做成护身符的样式，挂在狭小房间的四个角落，上面用绿墨所绘的鸟雀图样，正是那个象征着青鸾道长的图腾，在青鸾殿内几乎处处可见。
柳絮信青鸾道长，挂的是青鸾殿求来的符。
神殿所绘的护身符原本是最为寻常的吉祥之物，只是若这个神本身便莫须有，那就很难知道是正是邪。
钟郁的心沉了沉，骤然想起万泽那张慈祥和蔼到令她生怵的脸。
好在她用灵力探出，这几个符并无害人的功效。她望着柳絮哀伤面孔，犹豫了下还是问道：“柳金玉失踪的那日，正好是你的生辰，你们曾一同去青鸾殿祈福，对吗？”
说来讽刺，那日柳絮生辰，原本该为寿星庆祝，可柳金玉跋扈惯了，非要勒令庶妹陪同她一起，去神殿为柳金玉自己的姻缘祈福。
因为柳金玉听说，人在生辰当日会蒙受天恩，许愿格外灵验。柳絮下贱蹄子配有什么天恩，当然该用来为自己求一个好郎君才对。
柳絮原本每年都会选择在这一日为逝去的母亲祈福，但钟郁猜想，那一日，她或许临时改许了别的愿望。
“不…..我没有…..我没有想害长姐，不是那样！”
像心事被骤然揭穿，柳絮瘦弱的臂膀忽然开始颤抖，她捂住双耳，泪流满面地摇头，似乎回想起那一日便觉分外痛苦。
钟郁叹了口气，拍她的后背轻轻安慰道：“没关系的，不用怕。”
“就算你在神明面前许了不好的愿望，也不用觉得愧怍，萌生出那样的想法也不怪你。”
人非草木，长期被苛待欺负，被逼到绝路而心生诅咒，又算得上什么罪孽？
她当了这么久的神，自然明白，再良善的人也会萌生恶念，重要的是选择如何去做。
比如伪装成神，以自己的善恶私欲夺权人间的律法，私自对众生进行生杀予夺，那便是不能原谅了：“对吧乔陌，你觉得呢！”
她冷不丁转头，疯狂暗示那个过分安静的人，希望他能大发慈悲应和一下自己，安慰眼前这个可怜小姑娘的心灵。
“我觉得？”乔陌轻敲着膝盖，黑眸望着钟郁，却玩味地牵起唇角：“我觉得本没什么问的。”
他一字一顿道：“歹毒之人本就该死，死得大快人心。”
“……”当我没问。钟郁后悔自己怎么就脑子一热想着去问那个煞星。
他的逻辑自然不会认同，各界的律法无情，却也最为公正，就连她犯错也要老老实实挨完几十道天雷，不得逃避。
是人便心怀偏颇，没人有资格自诩正义地对众生施加私刑，即使那个人真的该死。
钟郁起身，觉得没什么再问的了，安抚好柳絮转身欲走。
“钟小姐！”
身后忽然一声凄厉的高喊，回眸却见是柳絮不知何时跳下床，双膝跪在她的面前。
“柳絮求您，别再追查万长老了，行吗？”
钟郁不由得蹙紧眉头，即使方才问到柳金玉的死，也不见她如此凄惶神色。
她抿了抿唇，又怎忍心告诉这个病弱虔诚的女孩，她所信奉的一切都是假象，她奋力维护的长老怀揣着怎样的阴谋？
“没事，你好好休息。”她淡淡应付过去，裙角却又被瘦削的小手扯住。
“既然如此柳絮也不便多言了，但还是愧疚没能好好招待，请小姐公子喝完茶水再走吧。”
旁边圆桌上，碧绿的茶汤轻晃，她从进门起便只顾说话，茶水一口未动。
钟郁这才反应过来，不怪柳絮这样说，这种行为确实失礼。
闻言，乔陌笑了一下，眼中却闪过一丝恶劣。
他难得热心地将茶盏往钟郁跟前推了推，劝道：“多喝些，钟小姐。”
他愉快地扬眉：“柳絮姑娘一片好心，你定要喝得干干净净才是。”
钟郁莫名其妙看他一眼，仰头去喝茶水。
少年却缓缓牵起了唇。
多喝些，他望着她，欣然地想。
喝干净，死得便能痛快些。