自从那日给商则添置了衣物，他就像个开屏的孔雀，整座山都被他跑了个遍，逢人就说这是芩竹师姐给他买的，更有甚者一天碰他三次，话都不重样，好险没拉去给他驱魔。
就在商则第二次在藏书阁门口撞见江云初时，这位大师兄终于受不了了，捏着他的脖子把人提溜到了芩竹身边。
玄英顶在日央山里，藏在大雾中，占据了几座山峰，芩竹所在的山头，是他师父山头里最高最偏的一处，也是玄英顶最拐角的地方，离那正殿广场更别提有多远。
彼时芩竹就是刚从正殿那里回到自己的山头，消停没一会。
山门旁的一棵细树忽摇晃了两下，“咔嚓”一声折了，草丛里砸进来个人影。
江云初拍拍手，把商则送到后还做着说教的样子点了点他的额头：“什么时候打过沈潭，什么时候再出门显眼。”
“啊——我怎么可能打得过沈师兄！”商则挠着旁边的篱笆。
江云初应该是有正事在身上，匆匆撂下这句话后，吹了个口哨，过了一会，沈潭就把刚踏出山门一步的商则踹了回去。
“真不是我说啊商则，你一天忙成这样还能惹事，怎么？不跟着小师妹了？”沈潭把四脚朝天的商则揪起来，一伸胳膊揽上这人的肩，和他耳语。
就是商则太高，被他揽着实难受，只能弯着身子配合：“我这回没惹事，就是聊天。”
“呦呦呦……你还聊天，开口不是赚钱就是芩竹，其他弟子没告到长老那里说你骚扰就不错了。”沈潭松开胳膊欠揍地给他小腿上来了一脚。
商则似有所觉，抬脚躲过这下，沈潭便踢了个空，而他之前那脚又踩回原位，极快地勾着沈潭的腿别了个弯，将人压着半跪在地上。
“嘿！不错嘛。”沈潭落在下风也不恼，一个用力向后肘击，商则撤身避过，就被沈潭挣脱。
那人旋身而起接上飞踢直逼商则面门，后者矮身向前冲去砸下几拳。两人就这么在山门口打了起来，互相不曾留手，拳脚带风。
又险险接下沈潭一拳，商则皱了皱鼻子，那处有些发痒，他擦了一把就要捏拳重新迎上，余光忽然瞥见不远处树影后的一抹白。
像是要顺着山路下来。
商则关节处发白的拳头猛地松开，动作诡异地停滞一瞬，沈潭没有注意到，自觉发现了破绽，拽着商则的胳膊反身一甩，将人过肩摔了出去。
“哈！”
沈潭畅快一笑，正要上前嘲讽两句，就看那摔在地上的人咕噜咕噜往山路上滚了两圈，哀嚎出声。
那人身前，晃悠来了一道白衣身影。
“啊……疼死我了……欸！芩竹！你看啊，师兄不让我出山门就打我。”
沈潭：……不要脸！
芩竹静静望着两个在自家门口斗殴的人，直觉脚下的人还要表演些什么，没有吭声。
果然，商则抱着肚子又滚了一圈过来，摸了把脸，惊叹道：“啊呀！血！芩竹，你带我去上点药吧。”
沈潭揉了揉腰：这家伙下黑手，受伤的地方都没法脱了衣服给师妹看！
商则一句话接着一句话，沈潭根本插不了嘴，你你我我指了半天最后忍不了就要再去揍他两下，被商则一溜烟躲去了芩竹身后。
处于暴风之中的芩竹淡淡开口：“沈师兄，云沁师姐在亭子里看书呢。”
沈潭听后眼睛一亮，隔空点点商则，又看了看芩竹故意道：“云初说这小子品行不端，在山里勾搭别的师姐师妹，让我看着他别出山门，既然你来了，那我就先去找云沁了！”
他说话时，眼瞅着商则藏在芩竹身后的表情晴转阴，于是越说越快，到最后半句干脆也不留着了，拔腿就跑，风中还能传来他得逞的笑。
商则磨牙，又不能直接冲上去，赶忙就在芩竹耳边解释。
芩竹边听他说，边往山上走，中途本想阻止一下便是自己知道了，结果没能成功，就直接听着商则一通话说到了半山腰。
“没有生气，我知道师兄是胡说的。”终于寻到个好时机，芩竹打断了他。
“那就好……反正我只对你一个人这样。”
“嗯？”
后半句商则的声音太小，芩竹没有听清。
“没事。”
——
春去秋来，玄英顶飘满落叶的时候，芩竹他们又下了山，那是商则离开山脚小镇的大半年后。
不过这次倒不是去那小镇，而是往反方向走的一个大些的县城里，听说是那县令连夜拜上玄英顶，想要求玄英弟子下山除妖。
可除什么妖？哪里的妖？通通一无所知，只说他周边三个城加起来，年女老少已被那妖怪吃了上百。
这事情已经有些严重了，长老便吩咐江云初带着一众弟子先下山探查一番。
他们一行人先跟着县令去那县城转了一圈，挨个去失踪人口的家中打探，最后得到的线索是，那些人最开始出门只是听说城后山中有矿石，采来能卖个大价钱。
县令知道那矿的事情，可自己也差人去过，并没有找到。现下听到乡亲们说，就带着一帮人领玄英弟子过去。
城后那座山风景秀丽，踏进去跟世外桃源似的，刚到此的弟子难免有些放松警惕，一路欣赏着美景深入山中。
芩竹他们也不例外。
此行出门，除了江云初和沈潭两个长老大弟子之外，还分别率领了峰下弟子各十名，外带了芩竹和商则。
按理说商则这样的，本不该随行，就怕一不留神死了，但拗不过那人硬要跟来，反正芩竹算他半个师父，师父都没拒绝，别人也不好说什么。
只是临走前，芩竹的师父给了她一串铃铛，说是交给商则，关键时刻能挡上一击。
这铃铛，现下就挂在商则腰间，一步响一下，在整条队伍里炫耀着。
不一会，便进了个山洞，初入洞中昏暗，两边有泛着荧光的石头，过了这段路后，便豁然开朗。
眼前的洞足足能容纳两三百人，洞顶开了个口子，日头直直照进来，将洞中的奇珍异草映得亮堂，真就和那仙草仙石似的，闪着五彩的光。
“这是哪里？前头没路了？”领着芩竹他们来的一个人好奇道。
另一个人却浑不在意，小跑到洞壁旁，蹲下身衣服兜着拔了许多花草，边拔边说：“没路了再回去呗，这山一天一个样，不过也不算白来，看这东西，拿出去能卖不少钱。”
江云初没来得及阻止住那人，沉声道：“大家别乱跑，这里不对劲，你们先出去。”
原本要跟着去采花草的人听他的话顿了顿，却被旁边的人反驳：“你说出就出啊，我怎么知道你不会是要将这里据为己有。”
众人一听，也附和道，玄英弟子自然不愿受这等污蔑，立刻七嘴八舌争辩起来。
洞中空旷，一说起来，感觉有几百只鸭子在叫，吵得人头脑发胀，着急上火。
商则就是那个容易上头的，铃铛极快地响了两声，芩竹就知道他要干点什么，在那人步子还没跨出去的时候一把将他拽了回来。
“别动。”
“他们太不讲理。”商则皱眉，拳头攥着垂了下去，退到芩竹身后。
前方的叶云沁此时出声，女声稳重明亮，在一片叽里呱啦中非常明显：“各位乡亲，这样可行？我们一同出去，让我师兄在里面排查一番，没有问题了你们再来，到时如果花草没了，你们也大可以来玄英顶讨说法。”
人群又是叽叽喳喳一会，最终那兜了一衣服花草的人率先道：“我没异议，都说玄英顶公正为民，既然这位师傅都发话了，那咱们也各退一步，不在这渗着了。你们说是吧！”
他这话倒是有点作用，那些人互相叨叨两句，便也点了头，跟着旁边的弟子们推搡着出洞。
叶云沁看了眼沈潭和江云初，向他们点了点头，揽着芩竹的肩，带着她一道转身。
洞中还能听到一些闲话的回音，大家都没有管，慢吞吞地走着。
正当这时，洞内光线忽然一暗，芩竹下意识看向顶部的口，只见那原本阳光直射的地方竟蒙了一层奇怪的暗光。
洞中环境突变，向洞外走的那些人也不敢耽误，玄英弟子赶紧催促着要将那些人送出洞。
“还想走？”口齿模糊的巨大声音回荡在洞中，震得上方碎石都掉下来数颗。
正在慌忙前进的人突然被出洞口的一层暗光击回，一群人缩在原地瑟瑟发抖。
声音太大寻不到来源，站在洞中间的江云初几人迅速做好应敌的准备，其余弟子也纷纷拔剑横在身前。
突然，顶口那暗光处带着破空声散射下数道黑影，江云初立刻提剑抬手，扬声道：“小心！”
剑中迸发出一道光墙撑开挡在中间这几人上空，其他弟子也同时抬剑去挡，顿时一阵叮当声响在洞中。
人群被分成两部分，江云初和芩竹他们五人围成圈站在洞中间，剩余的人皆是挤在洞壁旁。
芩竹站在靠里的位置，面向的是一进洞的那处墙壁，此时面色严峻地观望四周，叶云沁在旁提剑护着她和商则。
而那顶部射下的黑影一刻不停，像是很有把握将这些人耗死在这。
一块黑影弹在墙壁上反弹向芩竹面前，被叶云沁一剑扫去，那短短瞬间，芩竹看清了，好像是片鳞甲。
她又抬头仔细看了那洞顶的口，再向旁边移了些眼神，发现那顶口周边一圈的光影有些奇怪。
芩竹向来想到什么做什么，手中长剑划过浅光，甩手向那处掷去，她盯着那剑，看它明明已经至那洞口，却忽然断成两半弹飞了出去。
“那处有东西。”芩竹飞身接下有剑柄的那把断剑，说着又往那处扔了过去。
叶云沁一听，也去帮忙，同沈潭一起向顶部攻击。
从天而降的无数黑影终于停下，顶部发出一声怒吼，接着一个巨大的影子向他们扑来。
几人飞身撤开，只见灰尘之后，是个快和洞顶一般高的妖怪，形似穿山甲，鳞片的地方长着奇怪的晶体，高高竖着，爪子上的尖甲在地面划出长痕，尾巴直扫而来。
又是齐力抵抗勉强躲过，江云初厉声道：“我们敌不过它，云沁，想办法带着乡亲出去。”
“来我这里的人，都别想走！”妖又是一声长喝，鳞甲一展便是数片黑影袭来，身后有弟子撑不住，剑歪了一寸，黑影瞬息削断长剑将那人钉在洞壁上没了生息。
旁的弟子见状红了眼，喊道：“果然是你这妖怪作祟，我们与你无冤无仇，为何要伤人！”
那妖缓缓转了一圈：“你们采我食物，那也就只能你们来还。”
说罢，这妖忽然张口，江云初连忙闪身去往众弟子前挡下，然只此一击，而那妖口中的长舌一卷，让人根本来不及反应，之前那采了花草的人就被扼着脖子卷走。
那人的呼救声还在一半，便被丢进了那妖脚边新挖出来的洞中，尾巴一扫一压，地面便和寻常土地再无分别。
刚刚还活生生的人瞬间便没了。
“我修习千年，还是第一次碰到这些好的养料，怎么能走？”
洞中的人见此情形，忍不住低头看去，薄薄一层土地下，正或躺或弯埋着城中那失踪的上百口人。
沈潭忍不住抖了抖身子，怒瞪那妖，长剑竖起飞身而去，空中留下一句，快些找到出路。<
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“自不量力！”
妖怪浑身鳞甲坚不可摧，若不是弟子以血养剑，近身就会碎掉，沈潭也不过近身两招就被重新击回，要不是叶云沁及时出手，早就被那妖一爪撕成碎块。
“这家伙修炼太久，在这么下去咱们只有死路一条，我们去对付那妖，云沁去破洞口结界。”江云初扶了一把沈潭，召开大半弟子起了剑阵。
芩竹应了一声刚要上前，忽然被商则拦住，她都不用听他说话，已经将他伸来的手按了回去：“师父给你的，你看着用，尽力活着。”
按回去的是一把铃铛，铃声清脆好听，比空中留下的那句话绵长。
商则收回手，在地面望着芩竹飞快踏着洞壁上的石头闪身直至那妖头顶，以断剑迅猛撬进鳞片缝隙，又极快地闪开袭来的鳞甲，成功将妖引入剑阵之中。
从地面腾空十几道光芒，法阵光符在那妖脚下盘旋，而中间的妖依旧不慌不忙，只一尾就能甩得整个阵法晃荡。
现在来此的弟子不够对付这只千年大妖，只得以身祭剑。
金光四起，那妖这才有些不耐，在阵中胡乱撞击。
叶云沁半刻不敢停，在旁仔细瞧了结界发现，以他们现在的实力，能勉强打开的只有顶部那口上的结界。
于是领着弟子齐召剑于那处，虚影剑尖抵在顶口暗光上，不多时，成功砍出出一条裂缝。
为弟子领路的十几个城中百姓还缩在洞边，旁边只留了商则和两个弟子保护，一时间被保护的和保护人的大气都不敢出。
突然，剑阵出现异常，商则下意识去盯阵中那道不甚显眼的白衣，却见光芒暗淡，一道长影猛地向这边袭来，他赶忙提剑去挡，剑碎的那一刻迅速矮身滚去一边。
回眸一看，剩下两名弟子牙缝溢出鲜血，拼命拦下了那带着罡风的长舌，后面便是无处可避的百姓们。
商则咬牙，扯下铃铛扔去那帮人身前。
这情况发生不过瞬息间，在众人还未回神时，铃铛震出巨大的清音，只听那妖嘶吼一声，长舌收回。
它应是发了怒，鳞甲上的晶体迅速长满全身，在阵中爆出。
一声巨响过后，剑阵被破，同时，顶口的结界也被打开。
而叶云沁收手那瞬间便觉不妙，用全身的力气挡下对着身旁弟子的几束晶体，掩护他们撤去一边，接着便是一个巨大的黑影罩至身前，可她已来不及躲。
那妖速度极快，可跃至半空时却诡异顿住，叶云沁反应及时，趁着空挡跑去商则那边，再一看，竟是芩竹和沈潭一人一剑将那妖的后脚钉在地中。
“用移星符，快走！”江云初喊道。
那符之前在城中的客栈用过一次，算作一颗星，这次再用，便就能从这处直接将人传到那颗星的位置，也就是城中客栈。
只不过这符若要移动，启用便要耗上半盏茶的功夫。
期间，那妖吃痛，骤然发难，芩竹就地一滚贴上洞壁，可沈潭之前受了伤，加之刚才被剑阵反噬，早已力不从心，反被妖怪的大脚踏在地上。
血与灰四起。
商则刚好看到这一幕，浑身一颤，旁边有弟子在喊“沈师兄”，他头脑发懵向前跑了两步却被人一把拽了回来，正要反手挣开的时候，见是叶云沁。
那人已经开了符，符上淡淡的光将这边一圈人罩在里面，她紧紧蹙着眉，没有转身道：“你连沈潭都打不过，别冲动。”
妖知他们这边的人要跑，自是不会放过，原地一蹬朝着这头袭来，每一步都像是要将人踏进地里。
江云初捏剑的手微微震动：“师妹，师父教过你封印之法，还记得吗！”
芩竹在不远处回他：“记得。”
“那就重新开阵！”
商则听清了那边的对话，着急看过去，在光罩中的剩余弟子也是面露焦急，想要出去，都被叶云沁拦下。
那头芩竹的断剑悬在胸前，不知她施了什么术法，身后弟子的剑影拉长化为金光直冲那妖而去，缠遍它全身，每根金光绷直笔直。
光罩中的人看着近在咫尺的尖牙利爪，无不愤恨，提剑胡乱招呼着。
可这些金光到底支撑不了多久，一根崩断，剑主被击飞，再被崩断……
芩竹这阵撑的艰难，无法只得继续用上个法子，她双手握着断剑狠狠一划，血丝顿时流淌整个金光大阵，接着以那伤手捏下几道手诀，阖眼从眉心引出一抹光亮，注入断剑。
商则在不远处的光罩中，很难看清那处发生了什么，只知道这只妖忽然被朝后拉远了许多。
“准备好，我们要出去了。”叶云沁说。
阵中那柄断剑突然长出了一半完整的剑刃虚影，芩竹猛地睁眼，提起剑腾空而起，四周金线困着那妖跌撞着离移星阵远去。
阵符的光变亮，人影变暗，这是阵法启动的预兆。
而等符光暗下来，商则也终于能看清芩竹，空中那抹白衣染血，面色冷然，偌大的长剑虚影从她身后显出，和她手中的断剑一起当空将妖钉在地中。
妖扭曲翻滚，哀嚎如山崩，山洞摇晃，一点点崩塌。
金光大阵熄灭，阵中弟子力竭摔下，包括那原本处于半空的人影。
移星符最后一点亮光熄灭，商则感觉自己整个人头重脚轻，却凭着一股劲挣开了身后的拉力，奋力踏了出去。
“芩竹！”
芩竹听到一个喊声，勉强睁眼，只见移星符幻化成的光迅速穿过洞中崩塌的乱石顺着头顶那小小的缝隙飞了出去。
最后一点光亮也被石块堵住，她闭上眼，视线的最后，似乎是一抹暗红扑来眼前，混着一股雨后泥土的清香。