兰昀蓁自返沪后，一直居住在铭德里的那幢住所，三月中旬的某日，铭德里迎来了一位稀客。
周缨馨登门来访时，兰昀蓁正擦拭着夹于书本中小女儿栩鸢的相片。
栩鸢由青锁在苏州带着，并未随她一并到上海来。
说来，此番返沪，当是孩子出生后，她母女二人的头一回分离。
兰昀蓁心底自是百般不舍得，但上海有聂家，亦有贺亥钦，她不愿将她带来冒险。
“昀蓁姐！外头有位姓周的小姐来找您！”有学生在楼下唤她。
“好，我就来。”兰昀蓁眸光柔和地看着那张照片，指尖轻轻抚过相片里栩鸢携着几分婴儿肥的脸蛋儿，终了，又将相片重新夹回书页中，阖起来压到枕头下。
她下楼时，瞧见一抹窈窕的背影。
周缨馨背对着自己，立在大门口的门槛后，正抬首望着屋檐边淅淅沥沥落下的雨水，她头戴的那只圆顶礼帽镶着一圈蕾丝花边，隐约遮掩住了她忧郁的侧颜，不知在思索着些什么。
“缨馨。”兰昀蓁唤她。
周缨馨当即扭过头来瞧她，面庞上瞬时间绽开灿烂的笑容:“小蓁姐！”她快步跑进屋内，张开双臂，紧紧地拥抱住她。
“这几年，你过得可还好？”周缨馨的脸从她的肩头离开，神情关切地打量起她。
“一切都好。”兰昀蓁眼眸蕴笑地看着她，“倒是你，似乎变稳重不少。”
“如今这世道，我若再不成熟稳重些，哪还有立身之处？”周缨馨面露忧色，似乎话中有话。
“你来寻我，定是有我可帮上忙的地方，只管说便好。”兰昀蓁看出来她的心事。
听她如是说，周缨馨将她拉至一旁:“前几日的三一八之事，你可曾听闻过了？”
兰昀蓁颔首。
三月十八日时，段执政府镇压抗议帝国主义侵略行径的游行。请愿队伍行至执政府门前时，卫队开枪射击，致数十人丧命，百余人受伤。
“我想请你帮忙转移一批请愿者。”周缨馨神情凝肃，“他们都是反对日本帝国主义的学生，当下身处北京，如今被通缉了，那里太过危险，我想将他们送来上海法租界，至少避过这一阵风头，将性命保全。”
“他们有多少人？”兰昀蓁问道。
“眼下有十五人。”周缨馨面露难色，“我知晓要将他们全部转移，风险定然极大，可他们都是医学生，小蓁姐，旁人或许不知，但你肯定清楚，这有多重要。”
如今局面动荡，一个出类拔萃的医生是多么的宝贵，他们可挽救上千人的性命。
“先别着急，缨馨，这件事一但做了，便是无回头路的，你可想好了？”兰昀蓁镇静地问道。
“我来寻你之前，便已自己想清楚了。”周缨馨的眸光坚定，“你与表哥，一个戎马关山，一个救死扶伤，到如今你甚至还可以实业救国……我亦想闯出自己的一番广阔天地，总归今后要旁人听见我名字时，不再首先忆起周府那位十指不沾阳春水的大小姐，我有自己的姓名。”
猛然听闻旁人提及贺聿钦，兰昀蓁的心头微微颤动。
周缨馨瞧见她容色不大对，犹豫再三，终斟酌着开口问道:“这些年来，你可曾有表哥的消息？”
兰昀蓁稍有些怔忡，她缓了片刻，摇头道:“你与他血脉相亲，尚且不知此事，我又怎会知晓呢？”
“表哥必定是顾虑牵连到我们，才将消息封锁的。”周缨馨握住她微凉的手，“当年……你若是未曾嫁给贺亥钦便好了。”
兰昀蓁不置肯否，只朝她淡淡一笑。
若要从前的她来选，其实嫁给谁都无所谓，可偏偏老天先让她遇见贺聿钦……
“你先回去吧，此事交由我来办妥。”兰昀蓁道。
-
“今日来的这批学生，不能再似从前那些无钱读数的学生一般，在你这里住下。”
周缨馨心系的那批学生，虽几经周折，终是被平安地送至了沪上。
萧宪听闻了此事，本是不赞许的，他恐兰昀蓁惹火上身，只好从中帮衬些许，以便尽快结事。
兰昀蓁送萧宪下楼时，后者如是提道:“他们的身份有别，如今仍在通缉名单之列，就算是为小鸢儿的安危着想，你也不能在明面上同他们有牵连。”
“我都知晓的。”兰昀蓁看向他，“这次若无你的帮助，只怕事情要复杂上许多，多谢你，勍哥儿。”
闻言，萧宪的身子微顿。他并不喜被如此称呼，可兰昀蓁似有意地去打趣他，他便亦无话可讲了。
萧宪抬眸，深深地瞧了她一眼，兰昀蓁温和地笑了笑，兀自朝楼下去了。
行至街口，却多出一辆深黑别克车，停于萧宪的军用车后，那车的车牌……兰昀蓁的眸光上挪，便瞧见了坐在那辆车后座，目光幽深凝视着她的贺亥钦。
身后的萧宪不急不缓地跟上，他见兰昀蓁的视线直盯着那辆别克车，掀眸淡淡一瞥，认出来后座里坐着的人物。
“可要我去解决？”萧宪与贺亥钦对视少顷，立在她身旁，稍俯首问。
兰昀蓁微微侧过头朝他:“若无要事，他不会轻易来找我。”
想必当是聂府中出了何事。
“那些学生的安危，便拜托你了。”
萧宪无声地颔首，目送着兰昀蓁上了那辆别克车，终了仍睨了贺亥钦一眼，坐上军用车离开了。
……
别克车内。
贺亥钦淡漠的视线方从萧宪的脸孔上挪开，右侧车门便被扯开。
“你同萧宪，倒是有许多话要讲。”他低眸瞧了一眼腕表，不咸不淡道，“只是不知，我等在此处的两小时里，你们都说了些什么？”
兰昀蓁并未理睬他这个话题:“你来有何事？”
“你该问问你自己，究竟都做了些什么。”贺亥钦转头看她，“那些学生的事，你自以为掩瞒得很好？”
他怎会知晓此事？兰昀蓁皱眉。
“贺家正与日本商会有生意上的往来，你要救那些反日的学生，何时出手不好？非要在这个当口上生事？”贺亥钦擒住她手腕，“思来想去，你莫不是想借着贺家长媳的身份，拖整个大房一并下水？”
手措不及防地被他攥住，兰昀蓁横眉盯着他:“当初执意要娶我的人，难道并非你？你若不想将这段婚姻继续下去，大可随时写离婚书登报声明，无须过问我，我自是百般赞同。”
贺亥钦愠而反笑:“我要和离做什么？难不成，去作那个成全你与许奎霖的媒人？”
“你在说什么？”兰昀蓁的两道细眉颦得更深了。
“流言传得沸沸扬扬，你未必还不曾听过？整个上海滩，人人皆在谈，许二公子与胡氏离了婚，是为清清白白地等着聂三小姐你。”
“我与他之间从未有过逾矩之事，若外头的风言风语都能使你当真，那我亦无话可说。”兰昀蓁疲于与他解释。
“流言并非空穴来风。”贺亥钦冷笑，“自你返沪后，我两次见你，一次你在与许奎霖喝咖啡，另一次你又与萧宪同出居所，那下次又该是和谁一起？贺聿钦？”
兰昀蓁用力将手腕从他掌心中挣出，另一只手轻轻揉着腕关节，自若地垂眸，不分给他一丝眼神:“我兰昀蓁此生最不缺，亦最不在意的便是名声。”
“若要提起名声，早在你强娶我时，那“害妻传闻”不就已经出来了么？”
此言一出，坐于驾驶座上的司机已是紧张得满额大汗，安安分分地坐在前边，连呼吸声都尽量放低。
这二人争执的话题，当真是愈发地尖锐，那“害妻传闻”当真是能随口便提的么？
想当初，邵元菁病逝后不久，贺家大房与聂家将结秦晋之好的风声便已传了出去。
彼时，有多少人都在私下议论？
为何那聂三小姐一去给贺大少奶奶治病，大少奶奶的身子骨便一日不如一日了？
又为何那贺大少爷将要娶的续弦，竟是自己元妻的家
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庭医生？
“‘说不准，这二人早便暗通款曲了’，难道时人不是这般说的？”兰昀蓁无视贺亥钦沉黑的面色，神情淡然地接着往下讲，“还有，我嫁给你的当夜，你母亲便病逝，有多少人言我克死了婆母？”
“我所负的这些名声，悉数拜你所赐。贺亥钦，你可有想过，自己做的这些事，终是会迎来现世报的。”
一片凝滞气氛中，贺亥钦盯着她瞧了许久，好一会儿后，反倒低笑起来，意味不明:“是么？那我便等等看，那一日是否真如你所说似的到来。”
“走吧。”他吩咐司机道。
“去哪？”兰昀蓁警惕地问。
贺亥钦瞥了她一眼，幽幽开口:“自是去聂府。今晨，你那位最敬爱的姨母病故了。”
-
“……姑太太是夜里走的，那时我就睡在房间的小床上，深更半夜时，她忽地便说要喝水，我以为她醒了，便起身给她倒水，可就在我打算扶她起身时，却发现她原来没醒，只不过是在梦呓。”
兰昀蓁立身于聂缇生前所住的卧房的窗边，一旁的王妈一边收拾着衣柜中聂缇的衣裳，一边又叨叨似闲谈地念起来。
“三小姐，她当真是疼你的啊。你是不知，姑太太昏迷过去时，口中唯独重复呢喃着两个名字，一个是修安少爷的，另一个，便是你的呀。”王妈停下手中叠衣衫的活计，惆怅着脸，似要为她重现当时的情景，“修安……昀蓁……”
兰昀蓁静静地听着，不出一言。
王妈只以为她是心伤过度，情绪低迷才不远开口，是以收拾好遗物后便捻手捻脚地出去了，把门阖上，留她一人静静。
兰昀蓁半身倚靠于菱形花窗槛边，身姿许久未动，只低垂着眼眸，望着楼下庭院中央的那棵老榕树。
今岁的凛冬格外漫长，可那老榕树竟有发荣滋长之势，层层皑雪覆压于粗壮的树桠上，却仍遮盖不住老榕树的常青树叶，反倒似瑞雪润泽一般，使它生得愈发恣肆。
前些时日阴雨不断，每当她在雨天的黄昏歇憩时，便会做梦梦见聂缇。
她时常梦见十三岁那年的事。
聂府外落着磅礴大雨，她久跪晕倒，再醒时，已躺在了一张柔软温暖的床上。
兰昀蓁惺忪地睁开眼，看见聂缇模糊的背影——她坐在床沿，正扭过身子招呼佣人再去添一盆炭火来。
聂缇的声音是那般的轻而低，似乎是怕将熟睡的她吵醒:“这粥又凉了，再拿去热热吧。”
她喉咙里跟火烧火燎似的疼，聂缇听见了那道止不住的低咳，转过身来，抬手摸了摸她的脸庞:“醒了？是不是发烧了？”
抚摸着脸颊的那只手，动作温柔又仔细，从脸庞轻轻地滑去额间，探了探温，兰昀蓁睁开眼，映入眼帘的，便是聂缇容色关切的脸庞。
后者见自己瞧着她，便对她轻轻地笑:“我是你三姨母，从前在南京，你娘常带你到姨母家来玩，还记不记得？”
那时的兰昀蓁是头回见到聂缇，听她所说的，心中辨不出真假，只好往后缩着躺了躺，以作出怕生的模样。
聂缇瞧见她这副样子，只以为是先前老太爷待她太过于冷漠严苛，叫她一个孩子心底怯生生的，不敢同人亲近，于是同她讲道:“今后住在聂府里，切莫再提起你爹娘的姓名，可知晓了？”
兰昀蓁迟缓地点了点头。
“还有，在家中你管老太爷莫要叫外祖了，与理毓他们一般，只管唤他老人家祖父便是。”聂缇温和地笑着，抬手捋开她被汗打湿的额发，悉心叮嘱了许多事，“你祖父呀，颇爱下棋，亦喜欢擅于下棋的小辈，你理毓长兄便是最好的一个例子，围棋之道，你可要好好学习。”
她便是这样认识的聂缇，当时的她心中想着，这样一位脾性温和地女子，生活应是过得如意美满的。
可后来，兰昀蓁却无意从闲聊的下人处得知，原来，她有个比她年长五岁的儿子，名唤康修安。但那时，康修安已不幸离世两年了。