三月，国民革命军展开浙、皖钳形攻势，进攻沪、苏。
“小姐，电报来了。”
这日清晨，兰昀蓁坐在楼下用早餐，弥月从屋外进来，将电报塞进她手中。
［白沙已到。卿卿勿念。］
短短八字，是贺聿钦的回音。
兰昀蓁览完，垂眸一笑，将电报纸搁进一旁的壁炉里烧毁。
所谓“白沙”，正是前几月聂纮运盐船上的盐。
那批盐并未沉水，而是由她设局扣下，伪饰作货船倾覆，骗过了聂理司，亦骗过了聂纮。
扣下的盐，在当夜便重新装载上了另一艘运送进口商品的货船，由萧宪的人一路护送去了战区。
壁炉里，电报纸方烧为灰烬，屋外便进来一人。
“二少爷回来了。”丫鬟上前为他将呢子大衣脱下，挂于玄关处衣帽架上。
聂理司的心情似很是不错，手中握一卷报纸，坐下同兰昀蓁说话时，丝毫不见当初在春风得意楼时的警惕漠然。
“二哥满面春风，想来是有好事发生。”兰昀蓁缓缓啜饮一口杯中咖啡。
“今日份的晨报。”聂理司简单开口，将手中那卷报纸舒展铺开，推至她面前。
他语气是含笑的，兰昀蓁听出来，自也将报上刊登的内容猜出个大概，垂眸一扫，果然如是。
晨报的最右一栏，以加粗黑体字刊载——
［聂家二少聂理司将流散海外之文物重金购回，上交国家。］
兰昀蓁敛眸，淡笑着:“一波终平，当真是恭喜二哥了。”
“此事仍须谢你。”聂理司将报纸齐整叠好，容色轻松，“若非当时你安抚祖父，给出主动交还文物一法，只怕眼下大房便要遭难了。”
自那日，聂老太爷气得在书房晕厥后，便一直留在医院的特护病房里养护。
这般利于在老太爷跟前露脸的时刻，府中原先愈争愈抢的人，却无一敢去见他，毫无例外，皆是记着那天书房中的事情，心底发怵。
也只有聂绮与兰昀蓁二人常往医院去。
聂绮是为与颜宗孚离婚的。
许是受了兰昀蓁打离婚官司的刺激，她这回倒铁了心要将数十年的婚姻斩断，三天两头便往医院特护病房跑。病房的门一关，里头便传来啼啼哭哭的声音。
好几回，探病的兰昀蓁遇上这一幕，聂老太爷都被吵得厌烦，拍案厉声斥骂。
偏聂绮不依不饶，哭得整栋住院楼都能听见。
“若只有自己家人知晓此事，尚还好解决，但连巡捕房的人也牵扯进来，便不好搪塞过去了。”
彼时的聂老太爷正为此事头痛，兰昀蓁在一旁提议道:“与其等上面派人下来查案，不如当下主动将文物交还，既可全身而退，又落得一个好名声。”
老太爷虽痛惜那批古董文物，却也晓得她说的这法子已是目前的万全之法，只得忍痛将文物双手奉还。
由此一来，倒卖文物的骇波终于息止，聂老太爷气顺不少，也凭着此事对兰昀蓁多几分青眼，操持聂府事宜之权，便逐渐转交到她手中来了。
聂绮大权旁落，心中自是不甘的，可她仍想着离婚，便也只得先分出个轻重缓急，将手头的事解决。
“二哥何必谢我？不如谢自己，当日恰好在胡家仓库。”兰昀蓁将咖啡杯放下，温和浅笑，“不然，报纸上的美名，可便要由二舅占去了。”
聂理司颔首，看着她:“从前我还对你颇有成见，如今想来，爹与二姑本就是同胞兄妹，你当是与大房站在同一边的。”
兰昀蓁不语而笑，垂眸轻轻搅动着咖啡杯中的匙子。
一旁的丫鬟上前通报：“三小姐，外头有位风水先生，说要见您。”
“风水先生？是二舅寻来的？”她问。
丫鬟摇头，有一些犹豫道:“那人说，他曾为老太爷瞧过宅邸的风水……我瞧他一副捉襟见肘的落魄模样，倒像是上府讨钱来的。”
“这种人，寻个听差赶出去便是，不必通告。”聂理司在一旁淡漠吩咐。
“我去瞧一眼吧。”兰昀蓁起身，“好歹是为老太爷做过事的人，轻待了总归不妥。”
聂理司思思忖片刻，觉她说得在理，便也作不反对:“我还须去一趟商行，便劳烦三妹便自行处理了。”
聂理司穿上大衣出门去，兰昀蓁看了眼窗外，对弥月道:“走吧，我们也去会会这位风水先生。”
丫鬟将人领至书房内候着。
兰昀蓁进门时，恰好撞见那位衣衫褴褛的风水先生正高高捧着一只朱砂釉赏瓶，仰头眯眼，费力地瞧着花瓶底端的款识。
“那是宣德年间的花瓶。上一个手脚不干净拿了它的人，已被老太爷送去牢狱之中打死了。”
兰昀蓁清冷的声音在背后响起，风水先生未曾听见进门时的动静，此刻惊手一颤，险些未托得住赏瓶。
“你便是府里的三小姐吧。”风水先生于手脚慌忙之中打量了她一眼，将花瓶摆回原处，“都说聂家三小姐得宠，瞧你这模样，便知是有实权的。”
兰昀蓁并不理会他的话，兀自在书桌边的红木酸枝太师椅上坐下。
那位置，曾是聂老太爷的专座，可如今，他人已病怏怏地躺在病房了。
“你口口声声说，为老太爷瞧过风水，但府中上下人尽皆知，他向来不信此事。”兰昀蓁掀眸看向他，淡淡道，“你要如何证明，自己所言皆为事实？”
那风水先生的衣着虽破旧，却神气地抬了抬眉梢:“证实我所说的话，自是再轻易不过的。”
“待到我告知你一桩旧事，你便会晓得，如今聂家之所以兴盛，全是因当年有我相助。”风水先生说着，往真皮沙发上随意一躺，翘起二郎腿来。
“那便说说看这桩旧事。”
“三小姐莫急啊，今日我特地前来将此事说给你听，不正是知晓，眼下您是府里的当家人，有将话落到实处的权力么？”风水先生的眸底掠过一丝精明。
“你要什么。”兰昀蓁了当问。
“三小姐是爽快人。”风水先生笑笑，竖起一个指头，“这个数，不多不少，我保证值这条消息。”
兰昀蓁盯着他瞧了许久，方不急不缓地从抽屉里拿出支票，提笔签下。
那人听见纸笔摩擦的沙沙声，当即站了起来，凑到书桌边，直勾勾地瞧着。
“这下总可以说了？”兰昀蓁将钢笔盖上，撕下支票。
眼前忽而伸过一只脏污的手，直冲着那支票捉去，还未碰到边角，便被她抬手以钢笔重重打开。
派克钢笔戳在支票上，隔着敲了敲桌面，“我该听听，你那一万元的消息了。”兰昀蓁抬眸看着他。
风水先生被她凛然的目光瞧得后脊发凉，悻悻地笑了两声，收回手，坐在书桌前的办公椅上:“三小姐可觉，宅院之中的那棵榕树长势颇为怪异？”
“不过是生得略狞厉，四季常葳蕤而已，谈何怪异？”
坐在书房的太师椅之上，凭此位置，恰能望见楼下庭院中央的老榕树。
榕树枝叶郁郁，不知为何，却隐约给人死气沉沉之感。
“怪就怪在此处啊。”风水先生意味深长地呵笑两声，“土乃无奇土，树乃寻常树，你就从未疑心过，它为何能长得如此繁茂昌盛？”
兰昀蓁心中沉吟。
风水先生以指关节叩了叩桌面，就似是茶楼之中的说书人。
故事讲至高潮时，要以醒木击桌，惊得人心紧紧一颤。
“那是因着，树根之下，肥料浸育。而这肥料，不是旁物，恰好是——人尸一具！”
话若惊雷，劈得兰昀蓁顿然怔住。
她眉头微微颦起，厉声:“谁给你的胆子，敢在聂府里胡言乱语。”
这话明为呵斥，暗为牵引。
风水先生欲证明自己所言非虚，于是接着道下去:“聂老太爷原先不过苏州一纱厂里籍籍无名的小工，家无底财，为何一夕之间，大发横财，有钱与旁人共办烟馆？”
“哼，他的钱财非他自己赚来的，而是替人杀了那位身处牢狱之中的东家，分赃得来的。”
兰昀蓁握着钢笔的手指一寸寸收紧，逐渐泛红，又泛白。
“你可别以为老太爷不信这些。”风水先生观她面色不好看，只觉她以为自己在诳言，“人呐，害怕到极致，做何事都是宁信其有，不信其无的。”
他稍前倾些上半身，俯近了书桌，压低嗓音，神神秘秘道:“当初，那人死后，老太爷怕他的冤魂纠缠自己不放，是以寻我来为他指点一块坟地。他说，要能将那人压得永世不得翻身才好，于是我给他选了一处好地方。”
风水先生手指一抬，落定在窗外。是那棵老榕树矗立的地方。
“为何要是榕树？容树不容人么。聂家四壁，庭中一人，围作一‘囚’字，将那人的亡魂生生世世囚于聂宅之中，老太爷愈见那榕树发荣滋长，心底便愈安宁。”风水先生呵呵地低笑起来，“三小姐，您说，这消息值不值这个价？”
兰昀蓁只觉浑身冰冷，僵坐在太师椅上，望向窗外那棵老榕树。
难怪……难怪聂岳海要将座椅摆在此处，原是为每日都能看着那棵树——或许应说，是树底下的人。
她终是明白当初为何聂纮欲将树砍倒，而他却执意不允。
做了谋财害命的事，饶是众人前威严凛凛的聂岳海也会心虚发毛。
不同意砍树，是因云肇寅的尸首还在地下，即便他已含屈而死，他也仍要他做那阶下之囚……聂纮错了，大错特错，院中之树围成的不是“困”，而是“囚”！
聂岳海怎不信鬼神？他与他的儿子一般，同为“容树不容人”，不过是对象不同罢了！
兰昀蓁的指尖都在颤抖，整颗心如堕冰川，眩晕与耳鸣一齐袭来，耳畔嗡嗡作响。
“三小姐，您看这支票……”风水先生唤了她好些句，眼珠子都快黏在那张纸上。
兰昀蓁掩额，掌心发汗，手中的钢笔似有千钧，吃力地抬开。
风水先生见状，忙将支票抽出，笑容满面地塞入怀里:“如此，我便不再叨扰了。多谢三小姐善心，告辞。”
春风料峭，自耳畔凛冽刮过。
兰昀蓁跌跌撞撞地跑向庭院中央，拊在树干边停下，弯腰大口喘息着，泪从眼角处不断涌落，心底似刀绞般的痛。
她忆起初到聂家的那个雨夜，便是长跪在这棵榕树前，跪在外公的尸首上，为聂家而跪。
外公若在天有灵，见了当会痛心吧。
庭院花园中，尚有洒扫的下人在，兰昀蓁抬手死死地捂住嘴，恸哭化作哽咽，另一只手拊在树干上，指尖渐渐深陷，指缝里渗出灼目鲜血。
“小姐，你怎么了？”远远瞧着时，弥月便觉她这般模样不太对劲了，这会小跑着到她身边，抬手抚摸着她肩头，满面忧色。
兰昀蓁恸哭到干呕，她竭力使自己冷静下来，渐渐地止住泪水。
“无妨。”
她直起身，朝弥月微笑了下。<
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p>手帕揾去脸颊的垂泪时，弥月瞧见了她手掌上的血肉模糊齿印。
“小姐！”弥月低声惊呼，颦着眉，赶忙掏出手帕来裹住伤口，“听翟管家说，二爷等会便要回府取份文件，他若瞧见你这副模样，到时该如何是好？”
“正好。”兰昀蓁脸庞上的泪风干成痕，眸色坚定，“我亦有话要对他说。”
……
再下楼时，兰昀蓁已重新理好了妆容，除开手上包扎好的伤口，与先前瞧不出分毫差异。
“昀蓁，昀蓁！”二爷聂纮正坐在他那张专用来饮茶的红木八仙桌边，连忙招手唤她。
他手边摆着一份报纸，兰昀蓁略瞥一眼，与今日清晨聂理司带回的那份无甚差异。报纸旁，还有一盏元宝茶，茶面上已无白雾升腾，杯中的茶水却一点也未少。
想来也知晓，以聂纮的脾性，瞧见登报之人是聂理司，心中该会有多不甘。
“二舅找我何事？”兰昀蓁下楼。
“先坐，坐下再讲。”聂纮抬手，招呼她在另一张红木太师椅上坐下。
平日里，聂纮是绝不允除他外的人坐在这套红木桌椅旁喝闲茶的，今日倒好，不但主动邀她坐下，且还殷勤万分。
“二舅不是回府拿文件，不急着回商行？”兰昀蓁自然坐下。
“文件倒是小事。”聂纮换了个姿势坐着，动作略显几分局促，“当下也只有一事，能叫我心中着急了。”
兰昀蓁静静地看着他，并不开口。
聂纮见她不接自己的话头，悻悻地摸了下鼻尖，自己接着往下道:“这段时间里，老太爷的情况你也见着了，又是脑出血，又是咯血的，中西药都使过了，手术也动了，就是不见好……”
聂纮问着，身子挨茶桌愈发地近了。
兰昀蓁温和浅笑:“二舅是担忧他老人家的身体状况？”
“是啊。”聂纮拊掌，“你说，眼下这般情况，以他的身子骨如何能撑住？”
“老太爷要想长命百岁，其实并非绝无可能。”兰昀蓁瞧见对面坐着的聂纮脸皮上微不可查地搐动了下，恰时地缓了缓。
“只不过，在吃药方面需格外小心谨慎，毕竟，他老人家年事已高，虚不受补，只能用温和的药了。”
聂纮听罢，有些出神，不知在盘算着什么点子。
“二舅？”兰昀蓁轻声唤。
“说得有理”，聂纮恍然地回过神来，“有你这般细致地照料着他，我这个作舅父的也可放心了。”
他忙理着衣裳起身:“公司还有些事需处理，我便不同你久聊了。”
聂纮匆匆离去，经过桌沿时，衣摆将那卷晨报拂落在地，他却头也不回，显然心事重重。
兰昀蓁沉静的眸光自那卷被揪皱了的报纸转至庭院中的老榕树上。
榕树枝叶蓊郁，苍劲的树枝直迎着料峭春风，于一片呜咽风声中巍然不动，似是一把淬砺长戟，将要劈开这个死寂春日。
一切都将复苏起来。
-
下旬，革命军先后占领上海、南京。
安济医院里。
高仲良谈起此事时，因连轴倒班手术而疲惫发灰的脸色都浮现一抹光亮:“北伐形势大好，离统一又近一步！”
兰昀蓁听罢，一边将食盒摆开，一边温和笑道:“还有一好消息，这回战役，高瞻立了战功，待他回来，老师可得庆祝一番了。”
她今日休假，恰好又去看望兰太太，是以有空闲从兰府中将饭盒带来，给食不暇饱的高仲良添补营养。
“那小子，只怕早便为自己将庆功宴办上了。”高仲良口中虽如是念叨，可面上的笑意与骄傲却是掩盖不住的。
兰昀蓁也笑。
高仲良终是得闲吃了两口饭菜，想起什么似的，抬头看她道:“说来军功，我倒记得，那位贺将军是既为国负伤，又打下胜仗，如此良将，若搁在旧朝，拜将封侯也不为过，我瞧着他却谦逊淡泊，是个好儿郎。”
高仲良这番话，倒似像在相看女婿，一时之间说得兰昀蓁哑然失笑。
“你可别以为我在玩笑。”高仲良搁下筷子，“现如今，追求自由平等之气蔚然成风，无论男女，都该有婚姻上的自由。你若真想同他在一起，我自然鼎力支持。”
高仲良能有如此感慨，也是因当年他与兰坤艳并非自由恋爱而成婚，直至过了几十年，二人感情也依旧淡漠。
“你同贺亥钦打离婚官司，在老太爷尚且在世时，是不好打胜的。”高仲良沉吟了少顷，“他老人家的身子，也无法支撑太久了，待到那时候，能说得上话的人便是你干妈。我回去会和她讲，她向来疼惜你，自也愿见你喜乐。”
说起老太爷，兰昀蓁便不由得想起聂纮来。
聂纮虽是色厉内荏之人，可贪欲熏心，为图尽快掌权，做出什么骇人悖德之事来也并非不可能。
特别是，眼下聂老太爷身子骨每况愈下时。
兰昀蓁回了聂府，却见老太爷已回来了。
他病怏怏地坐在轮椅里，膝上盖着一条薄羊毛毯，脸色苍白，连眼皮都难掀开，身遭气场却依旧沉肃。
客厅里，还坐着聂纮，脸色也不好，不过是忍气吞声。
玄关处，为她拿大衣的是另一张面孔。
据说，府内原先的翟管家因家中有人丧故，这段时日赶回老家吊唁了，二爷聂纮特寻了位新管家替补上。
新来的管家姓刘，兰昀蓁瞥了眼客厅，转而问他：“老太爷不是还病着，怎地出院了？”