传来柔勉的死讯时,姜殷枯坐于西州房内哭得肝肠寸断,三日滴水未进,晋王派人给她硬灌食水才救回她几分精神。
她悼念柔勉多年,如今活生生站在眼前,她当真不知是喜是悲,只垂泪瞧她。然而越瞧越是疑惑,眼前人显然年岁不对,看着更小些,还未长出生死长别时清瘦温婉的模样。
柔勉犹自惊疑着,抢过被攥在姜殷手中的双手打手势道:“姐姐究竟怎么了?可是魇着了么?”
柔勉向来不会说谎的,姜殷心中陡然冒出一个从未想过的答案。她醒得透彻,坐了起来,面色波澜骤定,平心静气问道:“我有些睡迷糊了,阿勉,你喊我是所为何事?”
柔勉看着似乎平静了些许,手势也打得慢了些:“今日是回亭山的日子,姐姐贪睡,车马已候了许久了。”
“原来如此。”姜殷点头。贸然问年份必然引人起疑,虽然小小可信,但她一向胆小,她得寻个由头不着痕迹地问才行:“我有些迷糊了,方才梦见母亲,你替我算算,倘若母亲还在世,今年该岁数几何了?”
柔勉掐指算了一会儿,答道:“现下是淳定元年,夫人若还在,也该三十有七了。”
“好。阿勉,你喊青罗来替我更衣吧,我们即刻就出发。”姜殷合上双眼,强作镇定,支走了柔勉。
淳定元年?宁王未曾夺位,姜府未曾灭族,她还是姜家的大小姐。那些凉州的刀光剑影、血雨腥风,阙京的波云诡谲、痛彻心扉都还未曾发生。前尘往事仿佛一场混乱的旧梦,她一时分辨不清到底是否发生过。
日头仿若一只倦鸟,静静穿过错杂廊檐,薄薄落着。她奔至宝相花镜前,自己的面容依稀如旧,没有在东宫时的憔悴枯槁。廊前挂着那只阔别多年的芙蓉玉佩,她伸手抚上如今平坦的小腹。
她竟重生了。
*
姜殷师从亭山浮月阁,这日刚在姜府过完年,是回亭山的日子。浮月阁不许她携婢子上山,于是她遣散了姜府的奴仆,只带了柔勉坐上等候多时的马车。
车颠簸得厉害,姜殷很习惯这样的颠簸,再嘈杂也能安然睡去,柔勉却很受不了,早饭午饭一并吐了出来,于是姜殷搂着她靠在自己膝间,自己靠着小窗吹风看景物。三日行程,除却颠簸得腿疼外没什么罕事,她们到了亭山脚下。
葳蕤山春,日光缕缕,她牵着柔勉步行上山,心里却还想着路上的景致。
从阙京到颍川再至亭阴,景物竟与咸熹年间大不相同。新帝登基不久本该万象更新,然而街道边竟仍有不少废址瓦砾与荒凉废址,流离失所的百姓跪于街头乞讨。
她前些年深恨自己处境,总怀念着年少时的大齐,却不知那时自己恣意无拘,只顾着自己痛快,却从不曾着眼于天下万民。
新帝削藩,宁王谋反,天下便已然大乱了一回,然而她死时晋王黄雀在后虎视眈眈,难保大齐不再度遭难,前世她受制于人不得不助纣为虐,这一世这一切却都还没发生。
姜殷神色凛然——宁王势力未足,晋王更是年纪尚轻,这一世她还有机会,绝不能再任人宰割!然而如今她身已不在阙京,一切还需从长计议。
两人走了大半日,行至山溪边时,天际正起了点点霞色。高鸟黄云暮,连山晚照红。
柔勉额前出了密密细汗,颇有些疲累,姜殷便牵着她坐在溪流边。山间静谧,姜殷听着湍湍溪声濯水洗尘,静静看着柔勉光洁的额头和碎发,将她滑落的发丝别至耳后。
阿勉忽然重重抽了口气,疯狂拉着姜殷裙摆,姜殷顺着她指着的方向看去。
亭山溪流向来婉转清洌,然而此刻竟污浊不堪,上游不远处水面竟漂浮着一个身影,那人半浮于水面,鲜血盈面,身侧溪流全给染成淡淡红色。
仿佛前世血腥的结局骤然重现于眼前,姜殷大退了一步。她重重闭上双眼,方才清明的灵台陡然混乱起来,往事纷至沓来。
她想起凉州月圆月缺,她从天黑等到天亮也没等到他来接她回家;想起东宫洞房花烛,她紧紧握着匕首却怎么也下不了手,晋王的鞭笞疼痛彻骨;想起阙京冷灯照壁,她怀着他的孩儿,午夜梦回时做着他手刃柔勉的噩梦,醒来时身侧床榻冰冷一片。
这些记忆太过浓烈,以至于她最初醒来时忘了,他们的孽缘便是起于这个亭山春日的午后,那时她救了他。
“裴晗……”她启唇呼出一口灼热的气息,眉间陡然漏出狠戾之色。当年便是他在离道大破南军,才一举冲入阙京,可以说齐惠帝的终结皆由此而始。
倘若她现在无声无息地了结了裴晗,离道无人可破,北军失了先机,或许那之后的一切动乱都不会发生,胆敢谋逆的宁王会如同史书上无数不自量力的藩王一般付出该有的代价。她只需再略施小计便可以躲过自己悲惨的命运,她会在几年后八抬大轿、十里红妆嫁入东宫,做阙京最尊贵的太子妃。
前世之仇,不费一兵一卒便报了。
思及此,姜殷呼吸的节奏陡然快了起来,她抬手摸上腰侧,陪伴她多年的那对折刚匕首悬于腰际,刀柄触手温凉,仿佛蛊惑着她下手。
她好似浑身都在发抖,右手抽出一把匕首,双足踏入冰凉的溪水,湿了衣裙。
她蹚上上游,跪在眼前人身侧,轻轻伸出左手扣住他后脑,只见她眉目冷冽,左手猛然发力狠狠一扣,将他面孔按入溪水。
溪流湍湍,血水立时四下溅开。姜殷脸侧落下鲜红刺目印迹,然而眼睛都没眨一下。她早不是当初那个青涩胆怯的少女了。
阿勉从没见过她狠戾的模样,给这一幕惊得说不出话,当场僵在了原地。
手下人竟然没有丝毫挣扎,这般的溺杀毫无快感,姜殷挑了挑眉,又将他提出水面。
如今清水洗净他面容,丝毫不差果然是裴晗。只见他高鼻深目眉目似画,依稀还是当初模样。大约是身临其境,那些姜殷曾以为自己已然忘却的少年往事又如同梦魇一般纠缠起她来。
她呼吸深重起来,却强制将思绪抽离,合眼下了决心,抽出匕首横于他颈侧。现在她只需要刺进去,就如同她前世所做的那般简单,干干净净,一了百了。
但姜殷忽然浑身发起抖来,那是逝水如斯的战栗,明明生与死就在弹指之间,匕首却
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坠落于溪涧——她下不了手。
她浑身骤然一软,脱力般坐于溪水间,仰头露出纤细雪白的脖颈,看见天际火红的霞色。姜殷哑然失笑,笑着笑着却又不知为何流出泪来。
她是笑自己。笑自己自戕时毫无犹豫,却狠不下心杀血仇之子。笑自己还如同前世一般没用,当年凤冠霞帔坐于洞房之中时便下不了手,如今依然如此。仿佛一个荒谬的轮回,前世今生她本以为自己变了,却原来是丝毫未变的。
不知坐了多久,姜殷伸手掐住裴晗血迹斑斑的脸颊,凄凄笑起来。指尖忽然一松,他又一次坠于溪间,而她则没有丝毫犹豫般转身,便这般走到阿勉身侧,又一次牵起她往山上走去了。她湿透的衣裙贴在身上,脸颊仍见血色,仿佛一朵开得荼靡绚烂的断肠花。
姜殷没有回头,这便是她同往事诀别的方式。
是夜,大雨倾盆。暴雨好像要洗净尘世间的一切污秽肮脏,泥土腥味忽隐忽现于雨中飞舞,仿佛行至记忆与遗忘的边缘。
姜殷正在灯下补她白日穿的春装,眼下两团如淡墨般的乌青,她心里不定,手下错了两针。
窗户上响起无甚规律的敲击声,同雨声融于一处,过了半柱香她才察觉,缓步行至窗侧打开窗,想查看下是何物,谁知窗外雨中竟然直直立着一个高挑身影。
这人身量很高,一身衣裳给暴雨打得透湿,外袍给撕得破乱不堪,看不出颜色花样。唯有裸露出的皮肤上青紫疤痕遍布,双腕上有两道给锁链锁出来的伤痕煞是恐怖。
他有如夺魂鬼魅,仿佛刚趁着夜黑风高完成了一场谋杀,然而掀起鸦羽般眼睫,露出的是一双如墨般水淋淋的桃花眼。
雨水淅淅沥沥顺着他的眼睫落下,他身受重伤仍然站得稳当,维持着敲击窗户的站立姿势,脊背直得近乎僵硬,大有能站到天荒地老的架势。
竟然是她傍晚丢于溪涧任其死生的裴晗!
姜殷大骇,目眦欲裂,唇齿不受控制地惊呼出一句:“裴晗?!”
听见自己名讳,眼前人的眉目乍然鲜活过来,他猛一抬头看向姜殷,正对上她瞳孔。
直觉告诉姜殷不对,这不该是少年裴晗的眼睛。她记得他的双眼温润如水,然而眼前的双瞳却仿佛压着百年的血雨腥风,只这一眼,她就仿佛能顺着嗅到凉州月色下的铁锈味。
然而理性告诉她不可能,她重生至此,前世此时还并未与裴晗相识,脱口便呼名讳自是大忌。她本不欲再与裴晗有任何瓜葛,但如今也无暇思索他是如何至此,只得兵来将挡水来土掩。
她花了半晌迅速整理了自己的情绪,便如同初见阿勉一般地强作出一副无辜茫然的面孔镇定道:“你是谁?怎会在此?”
此刻抬眼再看,裴晗却不复方才的模样,面色乍然平静起来,有王公贵族的气度翩翩。衬着他一身重伤和险狭夜色,眉目却莫名多出几丝妖冶味道。
他唇边几丝浅淡笑意,拿捏着轻慢的腔调道:“在下宁王次子裴晗,遭奸人所害至此,识得姑娘窗外悬的是堂兄的芙蓉玉佩,这才冒昧叨扰。裴某身受重伤,想问姑娘可否收留一夜?”