“我对江湖事一无所知，所以不曾听闻这位侠士的大名。”圆缺说，“但玉先生推荐的人，必定是万无一失。”
他说话极其认真，毫无用于缓冲的虚伪，玉辟寒心中习惯性的浮出几个念头，是该先表示感谢对方的信任，或者谦逊说在下何德何能，但这个万无一失的评价他不好越俎代庖领受或者反驳，因此只是模棱两可的笑了笑。“他以前是颍州的镖师，走南闯北，最近才在本城落脚。淮北武林有三山四水一棵树的说法，师父可曾听过。”
“巩半山和江南易的名号，我还是知道的。”圆缺点头。“之前奉命去龙华寺，曾跟江先生有过一面之缘，确是了不得的人物。”
“说法多半是为了顺口，这八人名气武功都不见得就不相上下，”玉辟寒说，“知道檀栎真名的人寥寥无几。不过他就是那棵树。”
“哦。”圆缺说。他对这事的兴趣本来也就只限于礼貌的程度。两人一言不发的在檐下站了一会。时候还早，太阳却已升得很高，庭中凋谢了一半的玫瑰无处遁形，枯萎的花瓣几乎被蒸出白烟。圆缺低垂的右手攥着一串念珠，口中好似喃喃自语，是在默念经文。玉辟寒见得人多了，见得和尚也多了，知道和尚不过是人。但圆缺却算是一个真正的和尚。
这跟修行的时日长短无关。他好像生下来就是个和尚。
檀栎第一反应是给他画像应该很容易，这个小和尚长得非常简洁，寥寥几笔就能勾勒，又不用上色，衬得旁边玉辟寒越发炫人眼目。玉辟寒皱着眉，一见他就抱怨。“你失我的约无妨，怎么好让住持等我们。”
檀栎也有点不平，他只睡了两个时辰不到，这会脑袋都晕晕乎乎转不大动。“别提了，你擅自替我揽下来这究竟是一桩什么麻烦，我昨夜差点被人打死。”
玉辟寒：“你怕了？”
檀栎眼前一黑。“不是吧，难道是你怂恿她来试探我的？”
“哪个她？”
“不就是那位无……”檀栎说到一半咽回去。“算了，总之这事水比我想的还深些。”
玉辟寒意味深长地看着他。“你若真的有所顾虑，我也不会勉强。”
檀栎摸了摸鼻子。“虽然不太好启齿，这位不速之客一插手，我对此事的兴趣好像还多了几分。”他没等玉辟寒发表意见，急速转向圆缺。“说这半天话，你也不与我介绍。这位师父可是要与我们一同前往缉凶？”
圆缺向他行了一个礼。“小僧圆缺。”
他本来就没多少血色，这时候连嘴唇都已苍白，攥着念珠的右手紧握成拳。檀栎颇有些奇怪，心下掂量是否说错了什么话，但玉辟寒已经把他拖进了住持的禅室。静德寺住持正闭目养神，见他们进来微微一笑，推过去两个蒲团。“老衲可藏。”
他年近七十，精神仍很健旺，满脸沟壑纵横间一双小眼睛神采奕奕，但檀栎注意全被他背后墙上那幅画引过去了。“那是……”
可藏回头一看，心领神会：“正是施主之作。”
“大师！”
可藏笑容可掬。“是玉先生赠与老衲的。老衲喜爱这云水之意，便挂在这斗室中，每日陪伴老衲坐禅，想见作者必是脱略行迹、超拔卓然之人，今日得见，果不虚传。”
圆缺伸着脖子去看。“师父，这画我上次进来时候还不曾见过。”
可藏厉声道：“你这孩子瞎掺和什么，行李收拾齐了吗？给灵山方丈的信和礼物可带上了？你速速再去打点一遍看有无什么遗漏。”他转头又对二人道：“圆缺年轻识浅，这一去江湖风波难测，还望二位多多关照提携。”
玉辟寒道：“大师言重，圆缺师父武功卓绝，心如明镜，反倒是我二人要多多倚仗。”他把剩几句有的没的客套话说完，连声请可藏留步，两人到茶
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室等着与圆缺会合，这才抓紧机会皱眉道：“你置什么气？”
檀栎冷笑道：“我怎么敢置气？那幅山岚图在铺子里寄了三个月，上月突然说卖掉了，我还傻子一样跟你炫耀总算有人慧眼识金，没想到是玉先生。玉先生肯斥重金买我的画，是我衣食父母，我感谢还来不及！”
玉辟寒一声长叹，千算万算没想到可藏这么会做人，为了这次会面还特地把檀栎的画挂出来。“我喜欢我才买的，你何必多心。”
他一句话没说完就知道错上加错，果然檀栎怒意更盛：“你喜欢随时开口罢了，我难道不会送你？偷偷买了又转赠与人，我画的不好，也没逼着你待见，何必可怜我？”
玉辟寒也火气上来。“你别太强人所难，要我待见你人不够，还要待见你的画？”
檀栎抬杠抬得欲罢不能，“我宁可你待见我的画！”他这句冲口而出，却不见玉辟寒反驳，又过了一刹，才意识到方才话赶话赶到死胡同里去了。他见玉辟寒面无表情，情急之下又此地无银的找补了一句。“……我不是那个意思。”
玉辟寒疲惫地摆了摆手。“罢了，我知道你什么意思。”
檀栎也不敢深究，讪讪的嘟囔了一句：“我的画真有那么难看吗？”
玉辟寒道：“不。不难看。可能正如你说的，俗人有眼无珠而已。我也是俗人。”
圆缺进来之时，房内气氛正如丧事一般凝重，但以他定心正念之力，岂会因这区区小事犹豫不前。“二位久等，我们出发吧。”
檀栎如获大赦一般站起来。三人出了静德寺，圆缺才向玉辟寒道：“我们去往何处？”
他好似对此行全不操心，只等玉辟寒安排，檀栎不由为这和尚的单纯所折服，随后才想起他自己知道的很可能还比不上圆缺多。
“去找一个人。”玉辟寒说。“一个本该死了的人。”