江伯声音已趋于平稳，只有通红的眼眶仍在诉说着无尽悲伤。他似乎陷入深深的回忆之中，双目空洞。
屋内没人催他，静静等着这位老人家将他所遭遇之事徐徐道来。
“三个月前，数十名黑衣人夜袭墨丹山。族长——也就是城主，不敌，族人全数被擒，关押至城主府地牢。”
“他们每天都会带走一两个族人。地牢内充斥着血腥味，还有惨叫声。被带走的人，也从未回来过。”
“族长内府尽碎，无法再动用灵力，便在地牢内欲给阿影上最后一课。他凭借着记忆，用石子在地上画着砚州城。”
“剩余族人陪着，一点点补齐这幅新的砚州城。一直画啊画，那些人来了，就用稻草遮盖住。那幅花了好几代先辈心血所创的砚州城，竟给画了个大致。”
“直到一月前，牢里只剩下六人，那些人突然要将剩余所有人一起带走。我们不愿，准备拼死反抗。就在这时，意外发现那幅新砚州城，竟成真了。”
“族长让我带着阿影躲进画中，可入画后，始终没人跟着进来。阿影忽然大病一场，醒来便将所有事情忘了。而城里，也成了如今你们所见到的模样。”
没有人能体会在那些只言片语中，他们究竟经历了什么。
短短两月间，全族只余下两人。
人明明无法感同身受，现下却像是心中被巨石所压，喘不上气，难受至极。
“江伯可知，那些人为何要这样做？”白洛川久久未能平复心情，他没想到如今竟有如此残暴之人。
“不知，他们从未提过。我们一族，百年来安于一隅，一心只有绘画。也是在先辈创造出砚州城后，才和外界有了交流。”
宋期声：“所以那《古异集》上所说的神话故事……”
“真真假假，假假真真罢了。”江伯叹了一口气，“真神陨落，神族仍在。我们丹迹一族，便是在那上古大战后，隐于人界。”
“这修仙界，竟真的有神族。”叶盏萤小声喃喃道。
白洛川似乎有事想问，一副欲言又止的样子，却迟迟未开口。
“我不知你们为何会进入这画中画，如今这新的砚州城，在最初所作之时，便没有画任何进出口。只有我们一族，凭着血脉，才得以进出。”江伯继续道，“莫不是地牢内的画，出了问题……”
“那为何你二人现下却在墨丹山上，而不是在城内？这墨丹山，似乎不在画中。”渡苍问道。
“你们也瞧见了，这砚州城因是临时所作，自是比不上鼎盛时期几代人所画那幅。阿影待了一月，便觉得无聊，想出城。但城里……族长应是在最后多添了几笔，城内各处都是不适宜出城的消息。她也就是嚷嚷几句，转头便不再提。或许是太久未见族长，她便想回山上住。我实在不忍，偷偷跑回山上，确认无人后，就带着她到山上住几天。”
江弄影正好从院外进来，手里拿着一泥土团，“江伯你看，阿牛会捏兔子。”
江伯低头看着眼前肆意笑着的小女孩，抬手摸了摸她的头，“真厉害，阿影出去玩吧，江伯和哥哥姐姐们有事要聊。”
江弄影“哦”了一声，放下泥土兔子，又跑到院内。
“阿牛？”宋期声看着正和江弄影玩闹的机关小人，一时无语。
“我出去走走，你们接着聊。”栖迟站起身，没理会身后几人，径直走出院落。
她在山里瞎逛着，花了很长时间才从满目赤红中，看清这漫山翠绿，鼻尖也再次萦绕着草木香。
或许再晚点出来，她就又要陷入那个幻象之中了。
不知走到何处，周围全是那一种松树，清香更甚。
丛林环绕间，有一明显比其余树巨大许多的松树出现眼前。栖迟靠近，抬手摸着树干。
整个人平静许多，混乱如麻的思绪被一点点抚平。
她靠着树干，坐在树底，缓缓闭上双眼。
栖迟感觉自己很久没有睡得这么踏实了，甚至还做了正常的梦。
她梦到刚上重山，渡苍给她桃花糕时的情形。
虽说跟着师尊去了重山，但仍旧没有一点活着的欲望，不搭理任何人，每日如同行尸走肉般度过。那时候的渡苍，拿着桃花糕，一次次问她吃不吃糕。
睁开眼时，天色渐黑，身上盖着一披风，身旁也多了一人。
栖迟偏头，便与渡苍目光相对，“怎么不叫醒我。”
“看你睡得很香，就想着让你多睡会。”渡苍在屋内时，便注意到栖迟的异样。见她想自己待着，便也任由她。一直到将事情弄明白，才来寻她。
“江伯那边，怎么样了？”
“白师兄他们正在劝说江伯带着江弄影去雾外山。”
栖迟伸了个懒腰，在对方知道有两人逃脱的情况下，去寻求大宗门庇护，也是一个选择。
“还说了什么吗？”栖迟问。
“关于我受伤一事，江伯也说了。因是在画中，画中人的修为源自自身。那人最初是与秋寒缠斗，修为便是金丹。对象一旦变成我，也随之变成化神。”
“不管怎样，你都是受伤了，还是重伤，差点人就没了那种。”栖迟不满道。
“以后一定不会再让你担心了。”渡苍再次保证。
“说话算话。”
“说话算话。”渡苍重复。
两人并肩坐着，周围还有鸟雀在叽叽喳喳说着什么。
“你说，江城主这样做，值得吗？他明明也能躲进画里。”栖迟双手抱膝，头埋进膝盖里，声音有些低。
江明叙在最后一刻，还有能力去改画，让如今砚州城所有人都劝说江弄影不要出城。那进入画中，对他而言并不是什么难事。
“我们不知道在那最后一刻到底发生了什么，也无法体会江城主当时的心情。可他一定是做了他当时认为最正确的选择。”渡苍正视前方，正巧看到树上鸟窝中，成鸟正在给幼鸟喂食，“他既选择了在最后一刻抹了女儿的记忆，给女儿造出这一方安全之地，那对他而言，便是值得。”
“可他这样，就活不了了。”
“但他希望好好活着的江弄影，如今正快乐地在院子里玩耍。或许这对于他来说，才是更重要的。”
“他是一位好父亲。”
两人回到院落时，江伯已同意去雾外山。
他明白躲在画中只是权宜之计，从新的砚州城内处处破绽来看，族长也并不打算让江弄影一直活在画里。只是等着她成长，看出一切后，让她自己选择罢了。与其继续躲在画中，不如赌一把，赌这几人能保护好江弄影。更何况，其中一人还有族长所赠的墨丹砚。
至于江弄影，只需告诉她要出城，她便兴高采烈地去收拾东西了。
几人带着江伯和江弄影，下了山，在客栈接到小白后，再去城内找到流述与秋寒一行人。简单陈述后，就在江伯的带领下，出了砚州城。
刚一出城，白洛川几人的弟子令牌纷纷亮起，均是雾外山来信。
“悬清长老，已在砚州城。”白洛川
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看着弟子令牌上的消息，略微一惊。但转念一想，他们几人进入封闭的新砚州城后，也失去联络。雾外山会派长老前来，也实属正常。
“连钰也来了。”叶盏萤补充道。
“这可真是大阵仗。”宋期声继续摇晃着那把折扇。
栖迟将渡苍拉到一旁，附耳道：“我们先不回去，去把你的毒给解了。”
“我没事，这些都是小事。”
“不行。”栖迟瞪着他，指着正在和江弄影玩闹的小白，“待会我就让小白咬你。”
渡苍闷笑，低低应了声“好”。
一队身着雾外山白色绣金道袍的人很快赶来，为首之人正是雾外山七位长老之一的悬清长老，还有山主亲传三徒弟连钰。
“这三日究竟发生何事，为何执法堂命石上看不到你们几个踪迹？”悬清上来就抓着白洛川连连问道。
白洛川看了一眼江弄影位置，确保她听不到后，长话短说，将这几日之事简单概括。
“竟有如此穷凶极恶之人！”悬清听闻那群黑衣人所作所为，心下大怒。随即对着江伯，郑重道：“您放心，我雾外山绝对会查清此事！”
“江伯他们的身份，是否要公之于众？”栖迟和渡苍约定好接下来的行程，便走过来。
“这……”悬清给不出答案，“这还需要回山里，同山主和其余长老商议。”
自上古大战，划分人界、仙界后，人界一直以为神族都在仙界之上。
历经百年，上古神族现世，也不知是好是坏。
栖迟也没指望现在就得到一个确切答案，她只是将问题点出而已。
“虽然夜色已晚，但避免意外，我们现下就赶回雾外山，还望老伯多多宽容。”悬清道，手上动作也没停下，连忙传信回山里。
“无妨无妨。”江伯也明白哪里更安全。
这边正准备马上赶回雾外山，那边栖迟正在和白洛川几人交谈。
“我与渡苍，打算去趟百药谷，就不和师兄师姐一起回去了。”
“我和你们一起去。”话音刚落，宋期声连忙表示同行。
“我也去。”叶盏萤开口，“渡苍师弟身上的毒，我有些好奇。”
一直听闻叶盏萤为人认真，修行一事上也是不达目的不罢休。如今看来，确实有几分真。
白洛川不知自己为何突然就被抛下，念及这几日心里之事，也跟着开口道：“我也去。”
几人都看向白洛川。
宋期声停下摇晃折扇，一脸诧异，“白师兄你不回去准备宗门交流大会吗？”
这完全不符合白洛川尽职尽责首徒大师兄的身份。
“待会我与连钰师妹交代一下便好，大体上都准备好了。”
“也好，悬清师伯那边，就麻烦白师兄去说了。”人多人少，栖迟都无所谓。
白洛川点头，便回去找悬清与连钰。
栖迟环顾一周，找到江弄影所在，对宋期声道：“你将机关小人让她带着。”
宋期声看向她，“为何？”
“只有她一个小孩，怪可怜的，让阿牛陪她玩。”栖迟笑道。
宋期声有些无奈，从储物袋中拿出机关小人，走去找江弄影。
看到江弄影收下机关小人，栖迟才收回目光。
瞥见渡苍似乎一直在看自己，栖迟付之一笑，并不做多余解释。
幸好宋期声没多问，也没拒绝。
她可没办法在这么多人面前直言，雾外山有内鬼。