斯宾塞·瑞德博士,从没想过,有一天自己会坐在芝加哥一家艺术馆的长椅上,替人写一份高中物理试卷。
当然,这份试卷对他来说毫无难度,甚至没有花太长的时间。
他看着漫无目的走在艺术馆里的艾德琳,看着她似乎很认真地看着路过的每一幅作品,又看着每一幅作品都在她的眼里成为留不下一点痕迹的“匆匆过客”。
他没有去打扰艾德琳,他甚至开始研究艾德琳的课表。
等艾德琳重新坐在他身边的时候,他已经帮艾德琳做好了课堂笔记。
艾德琳接过笔记,在上面写着,“打死都不能承认,你帮我写作业的事情。”
瑞德把艾德写着的那句话划掉,在下面写着,“你不应该胁迫我帮你逃课。”
昨天,小镇的纵火案结束了。
很多年前,一对年轻的夫妻死于一场意外造成的火灾,留下一双年幼的儿女。尽管祖父母收养了这对姐弟,但创伤的影响和突然陌生的环境,使得姐弟两人之间形成了外人不容进入的“感情世界”。
时间久了,不恰当的流言蜚语在小镇上蔓延。直到几个成年人,出于他们所谓的“执行正义”或者“捍卫道德”,打伤了弟弟。
那件事后,弟弟被送到小镇外的一家特殊机构,姐姐则继续留在小镇上,在附近的社区大学毕业后,成为一名急救人员。而她的未婚夫,正是那位丧命于第四起火灾的酒吧老板。
深爱自己的手足杀死了自己深爱的未婚夫,还有镇子上的这些无辜的人,艾德琳不敢去想这位姐姐接下来要面对的是什么。
瑞德告诉艾德琳,“同样的伤害,姐姐选择成为一名急救人员,但弟弟选择伤害别人。伤害的确是伤害,这是不容否定的事实,但人是不同的,我们会做出不同的选择。”
艾德琳写着,“所以,你要不要选择陪我看电影?”
瑞德写着:“我以为你会有心理阴影。”
艾德琳接着写,“我去游乐场,有BAU的案子。我去电影院,有BAU的案子。现在我带BAU去看电影,我很期待还会出现些什么?”
事实证明,如果携带BAU成员去看电影,很有可能他们会在进入电影院的时候接到电话,然后奔赴另一个地方追捕那些永远不知道正确选项的嫌疑人。
艾德琳单手抱了抱瑞德,示意他不用管自己,放心离开。
她又在手机上给他发了信息,然后独自走进电影院,“我不会浪费我的电影票,替我向罗西和大家问好,照顾好自己,注意安全。”
***
电影院里,墨菲看着前独自走进来的艾德琳。
一步一步,她越是走近,墨菲坐得越直。
身边的玛丽安问他,“你怎么了?”
恰好灯光暗下来,艾德琳坐在了他们的正前方。
看着墨菲的异常,又看着前面胳膊打着石膏的女孩,玛丽安明白了。她捂着嘴,眼里满是热闹,已经没有一丁点好好看电影的心思了。
原本为了迁就瑞德的时间,艾德琳不得不选了离得最近的电影院最近的场次,一部——爱情轻喜剧,或者,一部失败的谍战动作片。
玛丽安看着已经趴在椅子上睡着的艾德琳,悄悄地对墨菲说,“你知道,她其实有那么一点点的,奇怪吗?”
墨菲听了,把玛丽安放在一边的外套拿了过来,检查了一下是不是干净的,然后轻轻地盖在了艾德琳的身上。
看着自己的外套,还有做出这件事情的自己的亲哥哥,玛丽安第一次发现,原来喉咙好好的情况下,人也是会说不出话来的。
***
电影结束后,放映厅的灯光突然亮起,艾德琳也醒了。她觉得自己真是越来越不知道什么是警惕,居然能一个人在电影院毫无防备地睡着了。
但也有可能,是她实在是,很长时间,没能好好地睡一个好觉了。
梦里,她总是看见谢渺,或者,她总是站在那个亭子里,试图找一个不存在的名字。
她没有告诉瞿麦实话,在她那个世界里,是她自己曾经在同样的柱子上看到一句留言:“陈艾,你会知道我是谁吗?”
陈艾,那是艾德琳·陈,原本的名字。
而她,似乎永远都不会知道,留下这句话的,会是谁。
电影应该结束了,艾德琳坐起身,却发现身上多了一件,不属于自己的外套。
正在疑惑,一个棕发白人女孩凑了过来,“别害怕,这是我的外套,我——怕你着凉了。”
艾德琳把外套还给女孩,她摸着自己的喉咙,做着口型,“谢谢!”
离开电影院的时候,女孩追了上来,“你需要我们开车送你一程吗?”
女孩看着艾德琳的疑惑,笑眯眯地解释,“我叫玛丽安·莫尔斯,我也是圣詹姆斯学院的学生,还有我哥哥,墨菲。我前段时间一直没去学校,所以你可能不认识我,我知道你叫艾德琳,我哥哥去取车了,我们可以送你回去。”
艾德琳顺着这位叫玛丽安的女孩指着的方向,她看到了坐在驾驶位上的男孩,原来是他——
她记得这个男孩,在走廊里帮她“赶走”霍布斯,在游泳池里累得够呛也要坚持训练,还有就是在图书馆里有些“莫名其妙”。
艾德琳掏出手机,又拿给玛丽安看,“抱歉,我嗓子受伤了不能说话。等会儿会有人来接我,谢谢你们,下周学校见。”
科林的车也恰好这个时候到了,艾德琳朝兄妹俩挥了挥手。
一上车,科林把一袋中药递给她,“喝吧,对嗓子好。”
艾德琳“从善如流”,可能吃苦吃习惯了,她喝起中药来眉头都不皱。
反倒是科林看得胃直抽抽,“陈小姐,咱们真的可以考虑一下,不要没苦硬吃。”
艾德琳指着石膏上的一处给科林看,成功收获了二十分钟安静的车程。
***
会议室里的气氛并不好,两方的谈判似乎陷入了僵局。
重新得到发言许可的科林和艾德琳解释,“还记得你名单里的那家制药公司吗,韦赞制药?在舒家向我们移交这家公司的时候,他们,或者说,我们共同发现了一本隐藏账本。舒家想尽快地把这个烫手山芋扔给我们,但是你知道,我们最擅长这些法律流程。”
艾德琳觉得,科林唯一一个自己不太能够容忍的缺点,就是抽风式的唠叨,她敲了敲自己的手机,示意科林尽快说到重点。
但似乎,科林完全没有接收到艾德琳的催促,他有条不紊地接着说,“在我们双方拉扯的时候,有人通过种种方式,买下了大量的韦赞的股份,现在——我们要交涉的不是舒家,是韦恩集团。”
艾德琳简单“搜索”了一下韦恩集团,这倒是和自己有些相同之处了,庞大的商业集团,年幼失怙的继承人。
但显然,韦恩集团的布鲁斯·韦恩要比她成熟太多了,无论在企业经营还是在花天酒地方面。
艾德林和他比起来,就好比是蝼蚁与大象。
艾德琳给科林发去信息,“现在谈判卡在哪里?”<
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p>科林回复,“韦恩集团想要完全收购韦赞,然后将其私有化。舒家的那些人想在我们和韦恩中间赚点差价,想卖个好价格。但是有人,我们排查过了自己这里,所以应该也是舒家的人,透露了两本账的事情。现在韦恩集团把价格压得很低,如果我们或者舒家不同意,他们会举报账本的事情,他们的实力,根本不会在乎这些损失。但是,这对我们来说,会有比钱更麻烦的事情。”
艾德琳走到了林肯律师的办公室,敲了敲门,林肯律师请她进来后,她在一张纸上写了什么,确保林肯律师看完后,掏出兜里的打火机,把纸条烧了。
韦恩家族的庄园里,阿福把这个消息告诉小少爷,“那位神秘的陈小姐,想约您见面。”
这本就在布鲁斯·韦恩的计划中,“你看看我哪天空,通知她就行。”
阿福组织了一下措辞,“对方的意思,您得去芝加哥见她,否则——”
“否则什么?”布鲁斯·韦恩算是来了兴趣。
阿福把自己收到的信息,原封不动地给布鲁斯·韦恩看,“他们就是这么写的。”
芝加哥那里发来的信息是:“陈小姐邀请韦恩先生前往芝加哥面谈,否则——”
“替我收拾行李吧。”韦恩也不纠结这没说完的半句话究竟会是什么,“我出趟门,你知道的,我得提前收拾收拾这些杂碎,最好让他们老实到我从芝加哥回来。”
***
对于艾德琳主动约见韦恩集团负责人这件事,班纳博士很担心,“我虽然不懂怎么运营企业,但我多多少少知道韦恩集团和哥谭,哥谭几乎就是放大版本、邪恶版本的芝加哥南区,韦恩集团能在那个环境下深耕多年,他们很不简单。”
“所以他那样规模的企业,何必打我的主意?一家制药公司只是个幌子,只有见面了,我才能知道他们真正的想法。”艾德琳正在练习单手煎鸡蛋,扯着嘶哑的嗓子喊着,“在考虑我的企业安危之前,我亲爱的布鲁斯叔叔,能不能先给你自己做一个三明治。”
班纳博士接过煎蛋,“听说你今天翘课和那个小博士出去约会了?”
艾德琳看着自己每一天都更加内容丰富的石膏,“首先,你不能因为他没有七个博士学位就看不起他,他如果不忙着BAU的事情,到了你这个年纪,说不定也可以有七个博士学位。其次,那不叫约会。你知道,我身边充满了什么吗?青少年,青少年男孩!利普很好、伊恩很好、贾斯汀很好,他们都很好,但是他们太幼稚了,如果我一直和他们在一起,我有时候会反思我在星际战场上的十年拼死拼活为的是什么?回来当这群青少年的心理辅导老师?我没有别的意思,我只是偶尔需要,和理智的、知道什么时候不说话的,像斯宾塞那样的成年男人接触。”
班纳组装着自己的三明治,他抗议,“嘿,我也很符合要求,你完全可以和我聊聊。”
艾德琳笑出了声,“布鲁斯,你忘了你多大了吗?”
突然被年龄歧视的班纳博士,觉得手上的三明治,是一口也吃不下了,但是,有些话他必须要为自己争取,“你现在既然是我的侄女,我还是希望你,有宵禁的时间,最迟不能超过11点。而且,无论你的约会对象是谁,我得见一见。”
艾德琳倒不反对这两点,只是,她可不是轻易退步的人,“我答应你,但是你的小设计怎么样了?要不要在考虑你侄女的情感问题前,先考虑一下她的存活问题?”
遇到技术难题的班纳决定把注意力回归到三明治,“我觉得,你应该多买点辣椒酱回来。”