乔木回到家的时候，正赶上二叔二婶准备离开，他便多嘴问了一句，“乔伊这周没回来吗？”
他二叔冷着一张脸，“一提那个孽障，我就少活一年。”
二婶在一边打着圆场，“听你妈说，你最近找到实习了，想定在国内工作了吗？”
就这样又聊了几句，把二叔二婶送到楼下后，乔木给自己这位折腾堂弟打去电话，“睡了吗？我刚刚在你学校附近吃了晚饭，对了，还遇到了一个教授说是个联邦调查局在职探员。很奇怪，这种身份是怎么突然在你们学校的。什么？是瑞德博士，怎么你还真认识？你怎么认识的，老实说急着跑回国是不是在那里犯了什么见不得人的事？同学的朋友？你十几岁的同学和联邦探员是朋友？你觉得这谎话我能信？等等，你再说一次，你同学叫什么？”
电话另一头的乔伊在宿舍床上翻了个身，要不是家里待不下去，他也不想睡在四人间的单人床上，他也很久没和人提起这个名字了，哪怕前段时间同利普和伊恩刚刚聚过，他们也都默契地避开了这个话题，“艾德琳啊，但是我很久没见过她了，两年多前她在纽约遇到一起意外事故，伤情很严重，然后就没消息了。想想真是天妒英才，我们还一起拿了学术十项全能第一呢。前几天就是她的两个兄弟来了B市——不能再说了，再说又要伤感了，下次你来我们学校我们一起吃饭。”
乔木越听越糊涂，挂断电话后，他点进了乔伊的朋友圈，最新的照片就是乔伊同两个白人男孩的自拍照。华侨、芝加哥、同名同姓，真的就这么巧？但如果是乔伊的同学，年纪对不上啊？还有这两个白人男孩，怎么看都不是混血，领养家庭那里的兄弟？
再往下翻，都是乔伊毫无看头的日常。刚要退出来，乔木放大了乔伊朋友圈背景图。
那是乔伊当年获得学术十项全能比赛时的照片，照片里的乔伊一手举着奖杯，一手搂着一个女孩的肩膀，那是——艾德琳？
乔木感慨着果然这个世界逃不出六人定律，但又始终觉得其中充满了古怪。可让他细说古怪在哪里，他又不知道从何处开始。
罢了罢了，这些弄明白又有什么意义呢？
***
科林可能是唯一一个不觉得艾德琳丢失过记忆的人，他眼里艾德琳一直如此，当然，比之前略有人情味了些。就好比今天早上他醒来的时候，艾德琳已经坐在餐桌上吃着早餐，虽然丝毫没有等他们一起的意思，但好歹桌子上放着两杯咖啡和两份三明治。
科林是不愿意继续穿着睡衣和老板一起吃早饭的，他端着咖啡和三明治，“要坐我车一块儿过去吗？”
艾德琳拒绝得很干脆，“我等会儿坐地铁去，避嫌。”
这可真是一个新奇的避嫌方式，伪装成员工的老板同提拔为领导的秘书之间的避嫌。
但很快，刚出门没多久的科林又收到了艾德琳的新要求，“我先出门了，麻烦帮我送瑞德博士回学校。”
看来，她也是知道其中说不清的尴尬的。
重新洗漱换好衣服后，科林回到了艾德琳的住处，认命地在早高峰时间段堵在了去C大的路上。
一路上，科林实在是不知道该说什么，总不能问：瑞德博士，你真是为了追求我的老板追到了这里的吗？
科林叹了口气，决定不如聊聊B市有些干燥的天气，只是他侧过脸来准备说话的时候，好巧不巧地看到了瑞德博士手里的平板电脑，然后——
科林惊吓中一个哆嗦，一脚重重的才上了油门，猛地撞上了前面那辆车。
迷迷糊糊中，科林有些发散性思维了，他在想要不干脆让艾德琳失忆到忘记自己是她的秘书。毕竟，哪个好秘书会把老板的好朋友送进医院啊。还有，瑞德博士的工作真的有必要面对这样残酷的，引起人极度生理不适的照片吗？
听到救护车声音的时候，科林最后一个念头就是——我得想办法让艾德琳找个简单但是活在正常世界的男朋友。
***
依旧是高节奏工作的一上午，连乔木都无暇去问艾德琳关于她是不是碰巧认识乔伊的事情。快到吃午饭的时候，何秘书突然来了行政处，单独叫走了艾德琳，“陈小姐，麻烦出来一下。”
两人并未走远，只是走进了一间单独的会议室，不一会儿就出来了。
“对不起，我家里有点事情，临时走开几个小时。”回来后的艾德琳匆匆收好包，午饭也顾不上吃便走了。
李延他们倒也没说什么，只是有些担忧。反而是行政部今天安排的培训职工嘟哝了一句，“什么样的家事，都让何秘书来通知了。”
这话声量说得很低，恐怕也只有离得最近的乔木和惠之听到了。他们对视了一眼，默契的决定就当没听见。
***
医院里，科林的病床前围着恰好来B市看他的爸爸妈妈、爷爷奶奶、外公外婆、姨妈、表姐和表妹。
科林的妈妈拉着他的手，边哭边骂科林的爸爸，“孩子不愿意教书就不愿意教书，家里缺他这么一个教书先生吗？你倒好逼得孩子几年不回家，在外头替什么洋鬼子打工，受着洋鬼子的气。”
虽然不是洋鬼子，但始作俑者艾德琳站在病房门口，进也不是退也不是。
好在急于寻找救星的科林发现了她，“你怎么来了？”
“走错了，我先去看看瑞德博士。”艾德琳决定在接受九双眼睛审视前溜之大吉。
瑞德的病房倒是安静得很，艾德琳连门也来不及敲，进来后就坐在床边的凳子上，“吓死我了，我刚刚差点被科林全家给吃了。”
“没什么大问题，只是医生建议我们留院观察几天。而且，是我把他吓着了，我当时在研究BAU的案子。”说到这瑞德更是惭愧，他问艾德琳，“你怎么看待我的
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工作？”
“希望你们失业，我记得在纽约的时候罗西探员也时常盯着一堆材料发呆，有次我偷偷翻了看，挺吓人的。为什么同样是人，就非要用那样的方式伤害对方？”
艾德琳摇着头，就好像要把那些不好的画面从脑子里甩出去，因此她也没有留意到瑞德眼神里一闪而过的挣扎。
重新整理好头发后，艾德琳翻看着瑞德的检查报告，“还好还好，我一路上都吓坏了。不过你以后得学会放松，别总是无时无刻地处理工作，你看——”
艾德琳指着窗户外边，恰好有一只小麻雀落在窗台上，她说，“罪恶毕竟只是极少数，你不能为了极少数错过了这样平凡的快乐。我和你说，我小学六年级的时候搬了一次家。我第一次走新路回去的时候，在一个路口看到成群的麻雀，它们从一棵梧桐树上飞到天空中，转了一圈又落在马路对面另一棵梧桐树上。还有，在搬家之前，我们住在平房里，我奶奶有一天让我猜她手里藏着的是什么，我凑近了看，竟然是只很小的麻雀。她找了一个网笼把小麻雀放在里面给我玩，我想把手伸进去摸摸小麻雀，但它一个劲地躲着我。没多久老麻雀就找来了，它站在我家院子里的那棵葡萄树上，一个劲地叫唤，我就又把小麻雀放了出来。还有那棵葡萄树，你见过葡萄开花吗？很小很小藏在叶子里。有一年啊，一颗葡萄都没有，我爸爸怕我难过，从外面买了几串挂在树上。到了第二年，葡萄又结的太多了，怎么吃也吃不完。后来都掉在地上，我每天扫地来挣零花钱。那个夏天，我可富裕了。”
瑞德看着窗台上的那只小麻雀，他想到了他的第一位“导师”吉迪恩。在一桩案子中，吉迪恩的爱人被残忍地杀害，此后吉迪恩堕入消沉，也离开了BAU，他把自己关在一间林中小屋里研究鸟类。瑞德一直想去探望吉迪恩，但他也知道，吉迪恩并不愿意见他。
瑞德对艾德琳说，“艾德琳，我同父母之间并不亲近。我的父亲在我很小的时候就离开了我们的生活。而我的母亲，我不得不把她送进精神病院疗养。在很长的一段时间里，我没有考虑过这份工作会给我身边人带来危险。但现在，我不确定是否还能给出同样的答案。”
是否会给身边人带来危险和伤害？
艾德琳和班纳博士各自在某一时间段的“自我放逐”，布鲁斯·韦恩先生人前花花公子的倾力演绎，还有更名改姓搬去阿拉斯加的克拉克，不幸的是，他们似乎都知道这样的答案意味着什么。
窗外的麻雀飞走了，艾德琳对瑞德说，“你最近只喜欢回答一半的问题，我觉得你以前不是这样的。现在我回答刚刚你问的那个问题，关于我怎么看待你的工作。在另一个世界里，对于我的父母来说，我也应该是失踪人口了。那么我希望，那个世界里有很多个和你一样负责的好探员。哪怕最终找不到我，但我希望他们明白，有人真的在很负责任地努力过。”