“女帝找我干嘛？”掌柜的满心困惑，却也只能带着小厮跟随这些宫廷侍卫前往皇宫。正好因为糕点的事情，他也的确想要见见女帝。
来到皇宫，只见几个人正往外走，皆是商人模样。其中一人，他还认识，怀里小心翼翼地抱着一个长长的精致盒子，一副欣喜若狂又生怕有个闪失的模样。
那是什么宝贝？掌柜的暗自猜测。
片刻后，在一个富丽堂皇的宫殿中，掌柜的带着小厮终于见到了琼华女帝。
王座上，女帝姿容绝色，威严逼人，身着绣有五爪金龙的黄袍，璀璨夺目。
不愧是被誉为天下第一绝色美女，以前听闻只觉夸大其词，如今亲眼所见，才发觉那些形容还远远不够。
掌柜的和小厮一时看呆了，却又立刻回过神来，恭敬行礼道：“参见陛下。”
“起来吧。”女帝上下打量着对方，“宋国的云天商会，这可是全天下都赫赫有名的巨型商会，生意遍布各地，没想到你们也来到我们琼华了。”
“陛下谬赞了，云天商会不过是承蒙各方厚爱，才有今日之规模。”
女帝开门见山道：“废话就不说了，直入主题，我找你们云天商会只有一个目的，那就是需要与你们做一个生意。”
掌柜的心里一动，忙问道：“敢问陛下是想要做什么生意？”
“我们琼华以纺织业立国，纺织业繁荣昌盛，自然是想与贵商会在纺织方面有所往来。简单来说，我们卖给你们布匹，你们卖给我们所需的纺织原料，还有吃的粮食。至于价格，你大可放心。你也知道，目前我们琼华虽战争暂缓，却并未结束，急需资金。我可以给你市场价的九成。”
“什么？九成！！”
掌柜的原本还打算借着琼华急用钱狠狠压榨一番，谋取个好价格，哪曾想女帝直接抛出一个惊人的价格，九成！这意味着什么？
那可是足足百分之十的利润啊！要知道，纺织业并非暴利行业，利润通常也不过一成多。
九成，就是打九折，简直太惊人了！
“陛下，您所说当真？”掌柜的激动得难以置信，小厮也惊得张大了嘴巴。
女帝露出一副无奈的表情，“这也是没有办法的事。你也看见了，我们急需扩充军备，继续战争。否则，你绝不可能拿到这个价格。”
“行行行，我可以代表云天商会，这件事情就这么定了。只要是这个价格，你们有多少布匹，我们收多少布匹。”
掌柜的乐得眉开眼笑，这次真是赚大了。
小厮看向掌柜的眼神中满是崇拜果然如掌柜的所说富贵险中求尽管琼华战乱却蕴含着巨大的商机。
见时机差不多了女帝又道：“不过嘛是有条件的。”
掌柜闻言心中的欣喜顿时压下神情凛然道：“敢问陛下是什么条件？”
“你也看到了我们现在国家凋零战争耗费巨大可如今国库空虚已经没钱了。所以希望你们云天商会能提前支付一笔钱。”女帝说道。
“这个啊……”掌柜犹豫了东西还没到手
“不多十万两白银！！”
噗噗噗噗！
闻言掌柜的差点一口老血喷出来随即以为自己耳朵听错了“陛下小人刚才是听错了吗？”
“你没有听错我说的是十万两白银。”
掌柜的一阵头晕眼花冷汗直冒“陛下您真是太看得起小人了。十万两白银那几乎是那些小国家一年的财政收入了。我们云天商会规模虽大可提前支付十万两白银……那真是要了老命了。”
女帝道：“我知道这笔数字很大但如果是云天商会还是拿得出来的。”
“可是数字太大了不是小人我能决定的。我只是云天商会一个小小的掌柜。”掌柜的委婉拒绝。
“我知道你们是怕我不还。这可是十万两白银不是十万文铜钱。来人把东西拿上来。”女帝吩咐道。
随后几个宫廷侍卫抬着两个大箱子走了进来箱子看上去沉甸甸的仿佛里面装着千钧重物。
掌柜的与小厮好奇地望去心里都在猜测里面究竟装着什么？
如此沉重！
打开箱子掌柜的目光探入只见箱子里摆放着一个个长长的精致礼盒。
他不禁想到了刚才进来时那些商人手里小心翼翼紧紧抱着的也是这般模样的礼盒。
里面装的是……管子？
“陛下这是？”掌柜满心疑惑完全摸不着头脑。
“你上前仔细看就知道了。”
掌柜走上前拿起一个长长的礼盒仔细端详起来。
只见盒中躺着一根管子通体闪烁着冷冽的光泽入手沉重质感非凡。
他仔细观察不由倒吸一口凉气“精钢材质这管子竟是精钢材质打造而成的！”
身为商人他自然清楚精钢打造的兵器堪称神兵
利器，坚硬无比，杀伤性极为恐怖。
最为关键的是，精钢产量极为稀少，比黄金还要珍贵稀罕。
“莫非，这里面全部都是精钢打造的神兵利器？”掌柜的瞪大了眼睛，难以置信地问道。
女帝很满意对方的震惊表现，缓缓说道：“对，这里是我们的镇国兵器，一共一百柄，每一个都是精钢材质，由顶尖工匠花费莫大的人力精心打造而成。若不是万不得已，我是绝不会把它们拿出来的。”
掌柜的心里满是不解，琼华一个小国怎么会拥有这么多精钢兵器？这简直不可能！但此刻不是思考这个的时候，因为这些兵器实打实是精钢所制啊！这是多么巨大的一笔财富啊！
女帝一脸心痛地说道：“这里的一百精钢兵器，可以抵押给你们。提前支付的十万两白银，就算是抵押贷款，如何？如果我们还不起贷款，那它们就归你们云天商会了。”
闻言，掌柜的顿时心动不已。
要知道，一把精钢兵器价值至少千两银子，甚至更多。
就算这些是管子，并非刀剑斧头，但照样值钱，因为完全可以回炉再造。
所以，的确价值十万两白银。
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“这个，我可以考虑一下。如果贵国真的愿意拿这些神兵利器作为抵押，我想应该是没有问题的。”
掌柜说道，特意着重强调了“真的愿意”这四个字。
“当然是真的。不过嘛，不是没有条件的，我们急需粮食，需要云天商会给予十万石粮食。”
女帝又道，“你放心，如果粮食还不起，照样这些神兵利器都是你们商会的了。”
“可以。”
想也没想，掌柜的就毫不犹豫地同意了。
他心里甚至还暗自期盼着女帝还不起，那样，他们云天商会可就捡到了天大的便宜，得到这一百件神兵利器。
甚至可以说，一旦到了他们商会手里，就算女帝想要赎回去，恐怕也是不可能了。
因为云天商会最不缺的就是银子了。
“不过，陛下，小人也有一个小小的条件。”
“什么条件？”
“是这样的，小人来到贵国街上吃到了一种糕点……”
女帝直接打断：“你别想神糕了。上天已经没有赐予了，仅剩的都被宋珊那丫头霸占了，我都吃不到。”
又是上天，借口吧！
掌柜的心想，带着仅有的一点失望离开了皇宫。
等他走了，不久后，丞相吕伟匆匆而来，看向女帝的目光中充
满了崇拜与敬佩：“陛下，老臣对您真是心服口服啊！”
“不，你应该感谢上天，这是上天指引朕的。”女帝说道，“上天真是伟大，采用抵押贷款，进行变现，就化解了我们琼华的财政危机。”
“既然如今我军更换兵器，不再使用钢管，改为钢刀钢剑斧头，为何不把那些钢管卖了？这可是精钢材质的神兵利器，必定能卖出巨额财富。”丞相动了别的心思，妄图一口气解决财政难题。
女帝摇头否决：“这个朕向上天请示过，上天告知朕，此路不通。抵押贷款，进行变现才是更好的选择。倘若直接售卖，市场上陡然多出这么多精钢兵器，你觉得还能维持那般昂贵的价格吗？”
云天商会不愧是云天商会，财大气粗。
此次前来琼华，掌柜的就随身携带了两万两白银，剩下的八万也在加急运往琼华。
除此之外，还有其他规模较小的商人，也通过抵押贷款，为琼华凑得了四万两白银。
也就是说，如今琼华国库总算有了钱，整整十四万两白银。虽说谈不上充裕，但起码有钱可用了。
今天，乃是发放工钱的日子。
最近，女帝有令，琼华第一采矿厂与琼华第一纺织厂的所有工钱，改为十日结算一次，不得拖延。
为何如此？
只因老百姓穷苦，在古代，大多数老百姓常常连肚子都填不饱。
所以，当发工钱的日子来临，所有人都翘首以盼，眼巴巴地等待着高薪。
时至今日，仍有不少人满心狐疑，压根不相信女帝会给出这般丰厚的高工钱，一口咬定这从头到尾就是一场骗局。