香兰斜斜地瞧着，又觉得有时候在这宫里还不如在府里，至少哪些堂小姐表小姐得罪了小姐，她们完全不用顾及太多，直接上就是了。
春月比香兰淡定些：“先看看她要做什么。”
沉婉转身，往另一边走去。
不过一会，另一头的李答应就过来了。
她停在沉婉身侧不远处，轻轻一个福礼道：“嫔妾给姐姐请安。”
沉婉看着眼前白鹤顺滑的羽毛，舞翅时露出来的圆溜溜腹部无一不显示着它们被喂养得很好。
什么姐姐，沉婉转头，她看着李答应，挑眉道：“本宫没记错的话，应该跟你说过不要喊本宫姐姐吧？”
“按理，你也是皇上潜邸时的老人，虽说位分没有那么高，但本宫可担不起你的一声姐姐。”
沉婉的语气嘲讽，话语却让人挑不出错来。
平日里唯德妃马首是瞻的人，口头上的攀扯，她都不想有。
李答应一顿，怯怯地道了句“是……”
香兰和春月瞧见她的这副模样，开始蹙眉。
记得她们进宫后初见这个李答应时，她就是一副柔弱的样子。只是不知何时起，在众人面前，她面对主子的时候会更加柔弱三分，尤其是经常看向主子时那怯弱的一撇。
至此，谁还能不明白她演的哪出戏，好在她是个不受宠的，翻不了什么浪。
李答应的一声“是”，听得沉婉一窒，浑身都不适起来。
她的目光中，对李答应的嫌弃毫不遮掩：“有事说事！”
要不是料到自己转身就离开她也会追上来，她耐烦见她？
沉婉在心里想着，得亏皇上也不喜欢她，要不然自己也不见得会喜欢上皇上了。
李答应敛眸，唤了一声娘娘。
继而抬眸，直接道：“不知娘娘有没有想过，若是今年的选秀如期举行……娘娘该如何？”
闻言，沉婉的美眸闪过一丝凌厉。
香兰脸上的神色也变得难看起来，这个李答应什么意思？便是如期进行难道娘娘就要去皇上面前举荐她了？
李答应与沉婉地对视着，第一次她的神情不是那么柔弱。
沉昭仪再怎么受宠有何用，掌管六宫的不还是德妃？
德妃虽无宠但不也过得很好，她只要得了一儿半女，日后还有什么好怕的。
她又岂能放弃。
李答应安静地等着沉婉开口。
沉婉冷冷地勾起了嘴角：“该如何如何。”
她转回头，不再理会她，“就不劳烦李答应为本宫操心了。”
李答应往前走了两步，还想靠近些的时候就被香兰和春月无声地挡住了，她笑了下，不再往前走，缓声劝道：“娘娘何必拒嫔妾于千里之外，岂不知……独木难支、孤掌难鸣的道理？”
沉婉没回头，只是不屑地抬手，示意春月送客。
春月忙上前道了句“李答应，请吧”。
李答应看了一眼皮笑肉不笑的春月，不能再向前半步，继续笑着道：“嫔妾是真心……”
春月又扬声道：“李答应，请吧。”
不远处，被李怀恩派着跟来的白广汉正带着宫人将食盒中一碟碟点心果子摆到桌上，听到动静忙放下手中的东西走了过
来。
李答应自然认得他，李总管新收的徒弟。
她在心中冷笑了下，又恢复了一开始的神色，低头柔顺地道：“嫔妾就先不打扰娘娘了。”
沉婉懒得理她在那里做戏。
这也在李答应的预料之中。不过，她看了眼前面沉婉的背影，下次她还能不能拒绝自己就不知道了。
看见李答应离开了，白广汉这才转身回到凉亭。
*
一阵风吹过，绿叶簌簌作响。
沉婉凝睇着湖面。
独木难支、孤掌难鸣？
她不也一枝独秀到如今了。
如期？碧波粼粼，沉婉的思绪随着它飘散开。不说这两年的小选没有，他即位那年的大选不也只选了她与夏婕妤两个人？
此时，一只白鹤展翅，扑簌簌地飞向空中。
就连还目露担忧地望着沉婉背影的兰月二人都不由地看去。
转瞬白鹤已在高空中自由地直直往前飞去，不知它要前往何方，可它没再往回看一眼。
沉婉露出了笑颜，她一向是个喜欢什么就要争取得到的性子，只不过如今遇到的是皇上，所以才会有了许多犹豫。
已经决定好的事情，怎么能因为李答应的一两句话就生出愁绪？
沉婉的眉眼中有那么几分自负，更多了几分果敢。
怕什么，不过是回到最初。
李答应带来的波澜只停留了一会，没多久，沉婉就又恢复了兴致。
日光渐渐柔和，凉亭边绿树成荫。
在一众人的伺候下，沉婉又在亭中待了许久才乘着步辇重新回到望音阁。
没有了外人在，香兰才跟在沉婉身侧皱眉说道：“这个李答应，平日里装作一副病西施的样子，精明算计可是一点都不
少！”
还打着为主子好的旗号，莫不是普天之下除了她别人都是傻子不成？
“谁的算计都不会少。”身处皇宫，又备受宠爱，沉婉当然明白这些人的打算，可是有的东西既然已经成了她的——别人就休想再沾染一分。
有本事自己抢去，沉婉的嘴角冷冷地提了一下，在她这里使劲纯属白费力。
香兰感叹道：“是啊，这宫里每个人都有自己的算计。”
得亏她们家将军厉害，不论何时都是主子和她们强大有力的支柱。如今，主子还有皇上。
不然，她真的是担忧单凭她们护不住主子。
沉婉在榻上坐了下来，吩咐文鸳去为自己准备画画的东西。
“好了，你主子我现下还不用你们为我太过操心，”沉婉笑盈盈地说道，“我瞧今儿白广汉准备的饮子不错~”
“奴婢这就去！”香兰的心思立马被转移了，她给沉婉沏好茶，“春月近日刚新研制了一种饮子，不会比白公公准备的
差……”
她面上笑着，心里却在腹诽着李怀恩，平日里在主子身边她们被他显下去就算了，如今他还要派徒弟来。省了她们的功夫是不假，可她们也不是待在主子身边吃干饭的啊。
说到后面香兰又不情愿添了一句“就是娘娘不满意，奴婢也可以去跟白公公要方子。”
沉婉敛住笑意：“先试试你们新制的吧。”
春月自然知道主子在逗香兰，她想着李答应说的选秀，犹豫了一瞬到底还是压住心底的担忧先跟香兰去准备饮子了。
*
时光悄无声息地走着，日升日落，转眼众人已在行宫度过了一旬。
这日，大殿之中，顾樘与重臣议完事就让大家散了，独独
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户部尚书李达被他留了下来。
殿内寂然无声，只余烟雾缭绕着。
李达惴惴地候在原地等着顾樘的吩咐，脑海中却在回想着近日办的差事——没出什么岔子，他的心中安稳了些。
至于其他的……
李达的心中一动，想到了什么。
……
没多久，李达就出了大殿。
日光灿灿，他的脚步轻快，端的一副摩拳擦掌的姿态。
李达想着皇上适才的语气，他虽然分辨不出皇上的情绪，但是既然已经接到了旨意，他岂有不勤恳的道理。
这般想着，李达又有些后悔没早一步提出来。他的步子慢了下来，他也并非有意怠慢，实在是年年提，年年被打回，他就
有些胆怯了，怎知今年就晚了一步。
哎，李达垂着头，叹了一句自己简直是愚不可及。当今远不是先帝，他该时时刻刻都打起十二分精神来才是。
李达想起近日听到夏婕妤受伤的传闻：“只能为皇上好好地挑选一番，从而将功补过了。”
皇上松了口，他势必要选些德才兼备的贤良女子进宫才好。
李达眯了眯眼，男子如大将军那般勇猛是大晋之福，可……若如沉昭仪那般专横跋扈只怕就不是什么善事了。
大将军对他的宝贝妹妹也太过于缺乏管教了。
若后宫成了沉昭仪的天下，何止夏婕妤等人受她的磋磨，焉知他日皇上不会受其累？
思及此，李达觉得自己肩上的责任又重了些，他重新斗志昂扬起来。
李达走后，顾樘难得地没有回书房批奏折，他离开了重华殿，去往了临水阁散心。
在湖心的亭上，抬眼望去，无穷尽的芙蓉远非御花园池子能比的，一朵朵地在眼前盛开着。
顾樘俯身摘了一朵把玩。
手中的花朵传来阵阵清香，他却陡然没了心情。
顾樘眺望着远处，遽然道：“封锁行宫里的消息！”
李怀恩的心中一凛，转瞬就明白了皇上在吩咐什么，他觑了一眼皇上冷峻的侧脸，忙缓缓应下。
封锁，旨意已传开了，现在去封锁消息……
李怀恩心中思索着，脚步却不停地往外走去。
日光灼人，李怀恩出了亭子，一抬头竟然觉得有些眼晕，真成了老眼昏花了？他的脚步一滞，旋即在心里叹了口气。
白广汉跟在李怀恩后头匆匆地走着，嘴里还不忘叠声问道：“师傅，皇上是让咱们封锁选秀的消息吗？”
他皱着眉百思不得其解，“可是为何要封锁呢？选秀有什么……”
好瞒着的呢，瞒谁呢？谁又敢有异议呢？不过剩下的话他没敢问出口。
白广汉是真不明白，就是沉昭仪有些不满，她也不敢闹皇上啊，更别提这行宫里的其他娘娘。
皇上是谁？是紫禁城的天，是这天下百姓的天！
再说了，选秀，想当年先帝一年一选，户部哪一年这个时候不是忙翻了！他们皇上如今三年一选，谁还能置喙不成！？
李怀恩两条腿走得飞快，闻言头也没回，只用手里的拂尘往旁边虚掸了一下让他闭嘴。
“眼下没功夫罚你，再开口试试，可别让你师傅我后悔收了你！”
这糟心徒弟！
白广汉忙噤了声。
李怀恩看了一眼望音阁的方向，莫名地有一种平静的日子要远去的感觉。