开学日大概是克里斯一年中难得的热闹日子了，新鲜的血液涌入每个学院，带来生机的同时自然也给学院内部来了次大洗牌。
会长办公室。
作为现任学生会会长，梅瑟全权负责此次的迎新典礼，此时他坐在办公室中央，面色无波地翻看着新生名单。
今年的新生们实力不容小觑。
他们很多都来自底蕴浓厚的家族，从小接受着精英教育，年纪轻轻便在各种竞赛中崭露头角，一个个履历光鲜亮丽，让人根本挑不出毛病来。
在一众眼熟的姓氏中，梅瑟精准地挑出了某个人的入学简历。
是他很感兴趣的一个人──厉、寻、旌。
这个名字对许多人来说并不陌生，去年一整年星际网上有关厉寻旌的话题讨论已经登顶年度第一。
厉寻旌是上一届「白梦长廊」举办的幻境模拟赛中的积分榜第一，因作风狠辣、行事绝不拖泥带水而被人记住。
而这次他也正是凭借着幻境中的出色表现得到了克里斯的招生名额。
有趣的是，向他伸出橄榄枝的不止克里斯一家学校，还有来自维克多的第一军事学校──弥蓝。
弥蓝是由「贝丝」财团一手建立的私立院校，主校区坐落在被誉为“凛冬之星”的维克多星球，那里不仅四季如冬，而且资源贫瘠短缺，条件尤为刻苦。
此校入学筛选极为严格，每年在全星际招生不超过五十人，而他们最出名的毕业生当属星际联合指挥部的最高指挥官——邬泽。
这位来自狄兰的指挥官已经成了弥蓝的“招生简章”，每次到了招募期都会被学校拉出来溜一圈，吸引了许许多多的顶尖人才。
弥蓝以残酷的实战模拟而闻名，实行全封闭式的教学环境以及独一份的“死亡考核”。
死亡，指的当然是真正的死亡。
据有关数据，弥蓝近二十年的毕业考核死亡率全星际最高，高达1%。
很明显弥蓝和厉寻旌的风格是相当契合的，可是他最终却选择了充满阶级歧视的克里斯，这让梅瑟觉得有趣极了。
他看中了克里斯的什么呢？
财力？一个由政府扶持的公立院校自然是比不过只手遮天的贝丝财团，这一点可以排除。
教学质量？弥蓝可是上个季度军事类学院评估第一名，克里斯仅次其屈居第二。
考核制度？诚然克里斯的考核制度要比弥蓝温和得多，可厉寻旌怎么看也不像怕苦怕累的人，更别说怕死了。
梅瑟拿起墨水瓶中的羽毛笔，在简历左下角的页码处标记了一个红色重点号，接着写下两个字──「二号」。
忽然，办公桌上的通讯设备亮起，一个全息页面弹了出来。
“所有新生已打卡完成，正在有序进入礼堂──”智能助手传来礼堂画面。
青年将羽毛笔放回墨水瓶中，走到一座全身镜前。
他动作熟稔地打好领带，镜片下的灰蓝色眼眸无比平淡，眼角的小颗红痣成为了唯一的点缀物。
全景画面正在实时转播，前排的新生座位区尤为吵闹，声音甚至已经达到了震耳的地步。
忽然，小助手似乎捕捉到了什么，自动放大画面。
“已自动捕捉「一号」人物的行踪。”
取景框中是一张熟悉的面孔──一对平平无奇的深灰色瞳仁、挺翘的鼻梁骨、薄厚适中的浅色耳垂，以及那几乎可以忽略不计的气场。
像一朵小白花落入一群秃鹫当中。
青年人一边伸手整理衬衫，一边将目光缓缓落在少女的面庞上。
深海般的眸子仿佛在注视着与海相连接的地平线，他们离得那么近，却又那么遥远。
＊＊
嬴欢找到一个角落的位置坐了下来，周围的新生们好奇心都极为旺盛，一个个头伸得像鸵鸟，不安分得很。
她并未参与到嘈杂的讨论声里，也未察觉有人正通过礼堂监控设备注视着她，还在没心没肺地和尤拉聊天。
【哇——好大的礼堂！哇——好漂亮的穹顶！哇——好多人啊！】
“你语言就这么匮乏？”嬴欢依旧保持着闭目养神的姿势。
此时，场内灯光突然暗了下来。
几秒钟的沉默后，人群突然爆发。
“啊！”周围的惊叫声此起彼伏。
“妈呀，谁把我灯关了！”
“啊啊啊，这是什么东西。”
“哪个傻叼在摸我的头啊，找死吗！”
嬴欢被这些刺耳的声音激起一阵鸡皮疙瘩，眼睛睁开一道缝。
周围黑黢黢的，看不太真切。
她心下一惊，连瞌睡都散了几分。
周遭的空间正在迅速扭曲、收缩，原本的肃穆礼堂在一瞬间蜕变成了另一番场景。
所有新生们都被禁锢在这个无名空间。
“怎么回事？”
“哇啊啊啊！这什么技术啊，这么逼真！”
场面乱成了一锅粥，几个胆子小的直接吓得十指相扣，像连体婴儿般黏在一块儿。
透黑的空间里，松木地面变成黏腻的沼泽，皮绒材质的座位尽数消失。有的人来不及反应，直接跌坐在地上。
潮湿的东西缠上小腿，四周的尖叫声越发凄厉。
“啊啊啊，有东西在舔我的腿！”
“好恶心，你离我远点儿！”
“呕——”
嬴欢的运动鞋陷进了沼泽地中，她不敢轻易乱动，而是先用手试探性地向下摸去，指尖仿佛触碰到了冰冰凉凉的、类似粘液的东西。
她暗道了句恶心，强迫自己冷静下来。
就在触碰完那东西的几秒钟后，它们变本加厉地顺着她的手指向上攀爬，似乎要将她整个人拖下去才肯罢休。
有人已经开始提议寻找出路。
“咳咳咳──很明显，这是校方设计的一场新生考核，我们现在必须尽快寻找破局的方法！”
“哈？考、考核？”
有人不信邪地打开随身的通讯终端，却发现页面显示无响应。
“我＊＊什么鬼啊，这才第一天就要开始模拟训练了吗？”
大家你拉着我我拉着你，互相绑在一块儿。
而他们在帮助跌入沼泽的人时就花费了不少力气，更别说在短时间里完成考核了。
嬴欢并没有响应大部队的指令，而是独自向外围摸索。
那些“触手”还不死心地把她向下拖拽。
她尝试用随身的匕首砍断它们，然而匕首在接触到粘液的一瞬间就被吞噬了个干净。
此刻的嬴欢就像只被捕蚊贴粘住的小可怜虫，步履维艰。
她停在原地休息了一会儿，四肢被紧紧缠住，要费劲全身力气才能保持站立。
嬴欢不是没有尝试过求助尤拉，只是这空间太过诡异，尤拉像被这里屏蔽了般，无论她如何呼叫都没有任何反应。
看来这是场只能依靠自己来破解的死局。
不知过去了多久，嬴欢渐渐感知不到其他人的存在了，她似乎走了很远，周围只剩下她一人。
脚下的沼泽地逐渐粘稠度变得更高，嬴欢将外套脱下，铺在地上缓缓
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借着衣物向前爬行。
突然，她似乎看见了一丝微弱的光源。
就在距离一百米处，一只破损的机械体闪烁着无规律的亮光，忽明忽暗。
她咬着牙继续前进。
“滋啦滋啦”的电流声从它的胸口处传来。
嬴欢浑身脱力地倒在它的身边。
她把它的机械手臂当作支撑点，整个人趴在它的身体上，得到一丝短暂的喘息时间。
她的双手上下摸索着它的身体。
不是她变态，而是她发现这具机械体竟然还在发热？
她凭着直觉摸向机械体核心所在的位置，只是刚贴上那发烫的机械金属外壳，嬴欢的脖子就被一只机械手紧紧嵌住。
嚯，还没报废？
嬴欢哪怕是被人掐住了命脉，脑回路却依旧清奇。
“你，是谁？”机械声在嬴欢的耳边响起。
“我、我是活人。”嬴欢双手举起做投降姿态。
这个庞然大物显然已经陷入这片沼泽有段时间了，嬴欢有点儿惊讶于它的做工质量。
“你知道这是哪儿吗？”嬴欢先发制人。
半个身体都陷入沼泽中的机械体摇摇头。
“等等。你……你不是智械？”
嬴欢后知后觉地看到他背后的穿戴指示标记。
合着这里面是个人呐！
还未和机甲院打过交道的嬴欢第一次见到穿戴机甲的人类，她很好奇他和自己家的智械管家有什么区别。
除了一个人脑一个AI之外，还有哪里不一样？
他没有说话，落入嬴欢眼里自然就当做是默认了。
她依旧保持着举手的姿势，扫了扫眼前的大家伙：“你也是新生？”
他还是不说话。
“你插在泥地里是想当取代提灯女神成为克里斯的新雕像吗？”她真诚地问。
“……”她听到他忍耐的气音。
嬴欢跪在他的肩膀上眺望远方，长叹了一口气。
她本以为这破烂机甲人是她离开这里的希望，没想到搞了半天竟然还是个拖后腿的。
“有没有人啊──”嬴欢扯着嗓子大喊。
结果显而易见，无人回应。
嬴欢坐在机甲巨大的肩膀上，她的体重让这个“机甲人”又陷进去了一点儿。
“我会记得你的。”嬴欢面无面情地拍了拍手底下的金属脑壳。
“……”
这女人37℃的嘴巴里是怎么说出如此无情的话的。
嬴欢自己也不好受，身上被黑泥包裹得严严实实，脸、小臂、脖子，没一处是干净的。
在两只鼻孔被彻底堵住前，她终于开始认真思考对策，那双深灰色的眼睛在机甲上停留了一会儿。
“你的机械动力装置还完好吗？”
“你想干什么？”
嬴欢从他肩上慢慢下来，在沼泽中后退了几步。
“你试着启动一下机械翼。”
他沉默了一会儿，压着怒意道：“以现在的动力根本不足以脱离这片沼泽，你以为我没试过？”
嬴欢沉思了一会儿，“你的机械翼两侧有备用的点火装置对吧？”
“是你疯了还是我疯了，你想被炸死在这里？”
在沼泽地点火，她脑子是被驴踢了？
少女听完他的发言后摇摇头，这不是沼泽地，只不过和沼泽地有类似的形态罢了。
她回想那些“触手”如何慢慢缠绕她的手臂，又是如何吞噬了她的随身利器。
──它像被赋予了生命般。