左宗宝回来把这事儿跟邬玺玥说了，“上公堂啊，我还从来没上过公堂呢。”
“对了，娘子，你之前是去过公堂的，公堂上什么样儿啊？那官老爷凶吗？”
这傻子真是情商堪忧，哪壶不开提哪壶。
梅儿为何上公堂，你心里没点儿数吗？
邬玺玥剜了他一眼，淡漠道：“明天去了不就知道了。”
左宗宝这时也有点怕，在屋子里转来转去，忽然鸡贼的凑到邬玺玥身边，“娘子，上回你帮我平安混过查帐，这次有没有什么办法帮我啊？”
“明日不是有江梦珠与你同去吗？”
“她管什么用。寻常女子一个，哪有娘子你神通广大。”
邬玺玥扯了扯唇，“你也不必拍我马屁，这事儿与上次不同，说简单也不简单，有些棘手。”
“棘手？也就是说，有办法啦？”左宗宝当即给邬玺玥一躬到地，“求娘子赐教。”
邬玺玥没多说，朝他摊开手掌。
邬玺玥手上的茧子因为这些日子用药变得薄了许多，她又泡牛奶浴，更是比从前变得白嫩不少，左宗宝对着这纤纤玉手，会错了意，磨蹭了几下便将手往她手心儿里放，面带一脸花痴。
邬玺玥见状反手抽了他一下，冷冷的道：“我需要钱。”
“你要钱？你想买什么吗？”左宗宝揉搓被打得又痒又疼的手背道。
“多事，没钱就算了。你出去！”
“有有有。”左宗宝二话没说立刻从身上摸出张一百两银票，塞进她手里，“够不够，不够我再去取。”
邬玺玥看了眼那银票，“先用着吧，不够再说。”
“那明日我该怎么做？”
“明日你照样过堂就是了，只要尽量拖延不要过早判决就行。”
邬玺玥将那银票放袖子里，起身往里屋走去，“你先去吧，我晚上要出去一趟。这会儿先养养神。”
左宗宝闻言不由得满腹狐疑，嘟囔道：“你，你大晚上的，出去干什么？有什么事儿，白天不能去吗？”
邬玺玥侧目，“还不是为了你。”
为我？
左宗宝心里一阵浪，嘴角不觉上扬。
娘子心里还是有我的。
“好，好，娘子你先歇着，我不打扰你了……”
他边说边往外走，一个没留神正撞在门框上。“咣”一声，当时额头上就起了包。
***
次日衙门升堂问案，那些原告挨个控诉，皆是那套词，要么就是吃了他们家酒楼的酒就中毒了，要么就是吃了他们米行的面也得了怪病。
那几个说买了假金的人更是当即叩首，其中一人道：“青天大老爷明鉴，草民前日于左家城南金店里买了一套龙凤镯，是用来给儿子下聘用的，谁知这聘礼下了，被人当场认出是假货，结果连带亲事都荒了，他们这真是害人不浅呀。”
另一人接着道：“谁说不是呢，我这订制的金枕头是拿来给人送贺礼的，也是让人当场看穿。这下可好，交情没了，还得罪了人。”
身边那二人接连道：“我这个是给孙子订制的满月金锁，这也是假的，多不吉利呀。”
“我这个是攒了好几年的银子，好不容易说给媳妇儿买个戒指，谁成想戴了这么多日子，竟发现也是假的，害我媳妇儿好几日都不理我啦。”
扮着男装的江梦珠道：“你们口口声声说那些假金饰是从我们金店买的，可有凭证？”
四人各自从身上掏出购买金饰的票据双手送上。
衙吏们将证物转呈给陈知府，陈知府老眼昏花，对着票据看了半晌，最后还是师爷孙重里帮忙确认后才对左宗宝道：“这些票据上皆有你们左家各金铺的盖章，你可确认真伪？”
左宗宝自己不敢认，便看向同跪在堂上的四大金店新掌柜，四个掌柜相互看了眼，并未上前辨认，其中一掌柜道：“大人，他们的确是在我们四家金店买过金饰，可我们交付时皆是货真价实的呀，绝无有假。”
左宗宝有些慌乱，他们真的买过这些东西吗？
江梦珠从容道：“大人，即便他们买过左家金饰，却也可同时在别处订制相同的假金，以此诬陷左家。我们左家的金饰上，皆刻有左字标记，大人一验便知。”
知府闻言，拿起案上已经呈上来的那四样假金，仔细查看一番后，眼神里闪过一丝怪异。他给衙吏使一眼色，衙吏便拿了假金转给左宗宝和江梦珠过目。
当江梦珠一见那上面清晰的标记时，傻了眼。
“这，这怎么可能？”
陈知府道：“这假金一案，罪证确凿……”
眼看知府就要结案，左宗宝急了，“大人，什么就罪证确凿啦？您不觉得蹊跷吗？他们怎么早不报官，晚不报官，就跟商量好似的，全都聚在昨天报官。”
江梦珠随之道：“是啊大人，这案子不能如此草率了结。”
“草率？这假金上的标记你们也看了，连你们自己都确认是真的，那还能有假吗？”
左宗宝急眼，“假金这案子先放在一边。那他们呢？喝了我们家酒，吃了我们家面就中毒啦？那我们酒楼，粮行每天出入的客人那么多，怎么就他们中毒，别人不中毒？这些人分明是被歹人收买了，故意在这儿找茬儿。大人，您可要好好审啊。”
那些人心里有鬼不敢抬头，但各自低头嘀咕，“金子都能造假还有什么不能的。”
“就是，没准儿那掺了土的面，勾兑过的酒就正好被我们买了。”
“也说不定有些苦主还不知道是因为你们家假酒假面害人中毒呢。”
“大人，您可要替我们百姓做主啊。”
……
这案子因为受害者众，故而是公开问案，堂外此时聚集着许多人，其中就有乔装过的左宗宣。
他见案子半天不能结案，便在人群中小声嘀咕。
“案子人证物证俱全，知府大人还等什么，不会有心包庇吧？”
看热闹的百姓们，还有与左家有竞争的人随之附和，议论声越来越大。
陈知府见状，不由得心虚，以他同左家关系，的确是想包庇的，但是现在……
他朝左宗宝招手，“被告，你上前
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来。”
左宗宝趴到桌案前，“大人，何事？”
陈知府搂着胡子往前凑了些，压声道：“原本这案子，本官可以帮你们从中周旋，至少能让你们保全商誉。只是不巧的很，如今衙门里有上差在，本官不敢放这个水。若你们找不到证据证实这假金不是出自左家金店，那今日这案子可就要审结啦。”
“大人……”
左宗宝也没什么头绪，只一心想着该如何拖延。
陈知府说罢，归正身子，捋了捋胡须，一脸威严道：“未免出错，本官就再给你个机会，由你亲自验证假金上的标记，是否出自你们左家。”
“他验证，他当然不承认啦！”
“就是，就是。”
堂外，跟在左宗宣身边的富贵故意高喊，引得众人又是一片应和。
这老知府为了之前收了左家的好处，也是顶了不少压力，他一拍惊堂木，“不许喧哗！本官让被告验证证物，正是为了避免冤案。此案的确有诸多疑点，唯有这证物坐实，方能使人心服口服。”
左宗宝扭过头来，对堂外叫嚣的人喊，“就是，这么大的案子，我不得好好辨认呀。你们怎么好像比原告还着急？该不会幕后冤枉我们左家的，就是你们吧？”
说完，他朝外张望，仍不见邬玺玥的影子。
娘子怎么还不来？
算了，能拖就拖吧。
左宗宝慢悠悠地拿起假金，开始借辨认磨蹭时间。他自己先观摩一番，再拿给江梦珠看，然后还让自家几个掌柜看，仅一个镯子看了能有半个时辰。
看完这镯子，人们以为他辨认完了，谁知他又拿起下一个开始辨认。一番操作，整个衙门里的人都犯起了瞌睡。陈知府手撑桌案，没一会儿打起了呼噜，银白色的胡须在身前不时飘动。
那下头跪着的原告们更是腿都跪得麻了，愣是动也不敢动。
左宗宝再次拿起件金物到江梦珠身边时，她忍不住压声问，“宗宝，你这是在做什么？”
左宗宝心理也没底，只跟她挤了挤眼睛，什么也没说。
堂外看热闹的，有些已经没了兴趣散了。
富贵在左宗宣受意下催促道：“他这是故意拖延。”
一嗓子把知府喊醒了，恍然好像做了个梦，迷迷瞪瞪睁开眼睛。
左宗宝回头与那人对喊，“这么大的事儿，我不得仔细辨认清楚啊。这才哪儿到哪儿？你急什么？”
知府清醒后，也有些不耐烦，沉声质问，“被告，你已经辨认很久了，可有了结论？这些金饰是否出自你左家金店？”
“这，我还没辨认完。”
知府耐着性子，“那些已经辨认了的，是否出自你家金店？”
“那些，呃，那些，那些标记看起来……，呃……”
知府一拍惊堂木，“本官已给了你机会，既然假金上的标记确是出自左家金店，那本案就是罪证确凿……”
知府正欲宣判，堂外一阵喧闹，随后传来击鼓之声。
有衙吏进来报，“大人，有人前来投案。”
（未完待续）