昌宁十一年，七月十八日。
这一日，有两件大事如巨石投入平静湖面，轰动朝野。
其一，遵循慈云大师留下的玉石指引，于井陵山惊喜地发现了金矿。
这一消息如春风般迅速传遍大街小巷，劫后福祉降临，祥瑞仿佛天赐之物，百姓们无不欢呼雀跃，大喜过望。百姓们纷纷称颂陛下能识神见神，与神同行，对陛下的尊崇之情愈发深厚。
陛下龙心大悦，下旨为慈恩大师设庙，以表彰大师的功绩和这份天赐的祥瑞。
其二，金矿刚被发现不久，晴天霹雳般的噩耗传来，太子竟死于东宫。
据传言，太子是在查看江南水患民情时，忧心劳累过度所致。陛下得知此消息，伤心之至，盛赞太子大德，称其有帝王之资。
朝堂之上，气氛凝重，一片热闹。众大臣纷纷请旨，希望陛下再立太子，以安社稷。
二皇子悲愤欲绝，他怒目圆睁，怒斥朝臣：“江南水患，虽赈灾初有成效，但江南元气大伤，当务之急，是开矿以充国库，以富人民。”接着又言辞恳切地说道：“父皇正值盛年，立太子一事可容后商议。”众大臣听了二皇子的话，陷入沉思，不再上言。
随后，又纷纷请旨愿去井凌山，督察监管开矿事宜。
七月二十三日，陛下经过深思熟虑，下旨由户部、工部两位尚书，分别分管财政和施工，刑部侍郎陈言兼负责监察，并定于七月二十八日出发前往井凌山。
一时间，朝堂上下，众人皆为这一系列重大事件忙碌准备，心中各有所思。
国公府外，车马喧嚣，人来人往。那朱红色的大门敞开着，门庭若市，热闹非凡。来来往往的都是达官贵人、名门望族，他们身着华丽的服饰，举止优雅，带着丰厚的礼物，满脸堆笑地走进国公府。
………………
七月二十四日，亥时三刻。
林燕栖坐在书桌前那毛笔涂涂画画，听荔枝喋喋不休地说。
“你说陈大人去井凌山，会带上我们吗？我还没去过其他地方呢，我也想去，
“那里可没什么好玩的。”想起井凌山的那横七竖八的尸体，和一些不太好的回忆，林燕栖说道。
“铃兰！你每天都可以随意进出陈大人的书房，陈大人肯定会带上你，你当然觉得没什么。”
林燕栖无奈，她进出陈言兼的书房，完全是因为她画了一些关于采矿必要物品的图纸，需要提前做。
况且这些天陈言兼忙的头脚倒悬，连她找他商量正事时，都是深夜。
荔枝这话说的好像她和陈言兼有什么似的。
早知道要加班，就该再多要些钱财。
“我就是想出去玩玩，好久好久没出过府了，我也想见见你说的山啊，水啊的，你能说服陈大人带上我吗？”
“去挖矿，灰头土脸的可不是游山玩水，而且……”说不定有生命危险。
匹夫无罪，怀璧其罪，金矿啊，谁不想分杯羹。
“铃兰铃兰，我不管，你最好了。”
“不行，很危险，知道吗？”
“我知道，开矿嘛，山石滑落，道路崎岖，蚊虫叮咬，还有野兽什么的，确实危险。可是……我想去，不是为了陈大人，这次就是私心的想去。”荔枝拉住了林燕栖的手。
林燕栖看着眼前这位眼睛发亮的姑娘。
开矿采矿有什么危险呢，最危险的是人心啊。
“以后还有其他机会。”
“你天天说什么海阔天空，地广物博。”荔枝的声音微微扬起，“每次听你说起外面的世界，我都满心憧憬，好想亲自去看看。”
她停顿了一下，语气中多了一丝埋怨。“可实际上呢，你和我爹娘也没什么区别。他们总是说外面危险，让我待在家里，安安稳稳地过日子。而你，也总是强调那些危险，让我不要去冒险。你们都只想着把我困在一个小小的角落里，让我按照你们认为正确的方式生活。”
林燕栖严肃地看着她，“你确定吗，可能没命。”
“确定。”荔枝斩钉截铁地回应。
“好，我试试。”
林燕栖也恰巧把图纸画完了吹干了墨迹，看了看天色，差不多这个时辰，他应该有时间吧，
她拿了图纸塞进衣袖就往陈言兼书房走。
………………
夜已深沉，万籁俱寂，唯有国公府内依旧灯火通明。
陈景同静静地坐在轮椅上，眼神中满是担忧。他微微皱着眉头，轻声说道：“这几日，小言定没有好好吃饭。”
站在一旁的侍从连忙安慰道：“国公爷，不必担心，陈大人一定知道好好照顾自己。”
陈景同摇了摇头，脸上露出一抹温柔的笑容。“今日小厨房做了他爱吃的糯米糕，我亲自拿给他尝尝。”
“国公爷，夜已深了，而且陈大人交代过小人……”侍从劝说道。
陈景同微微侧头，看了一眼侍从。
虽没有责备之意，却有着一种不容置疑的威严。侍从感受到国公爷的目光，瞬间不再言语。
侍从便推动轮椅，缓缓地往陈言兼的住处去。
陈言兼的书房里还亮着灯，显然，陈言兼还在忙。
站在门外的卫华看到陈景同，连忙上前行礼，“国公爷。”
“起来吧。”陈景同微微抬手，示意卫华起身。
卫华站起身来，看着陈景同，眼神中闪过一丝犹豫。
他想进书房告诉陈大人国公爷来了，但又怕打扰他们的正事。
“不必，正事要紧。”陈景同看出了卫华的心思，轻声说道。
陈景同静静地坐在轮椅上，眼神始终望着书房的门，时间一分一秒地过去，夜越来越深，周围的空气也变得越来越安静。
陈景同面色依旧和煦淡然，没有丝毫的不耐烦。
终于，有人推门而出，一个高瘦，一个矮胖，见到门外的陈景同。
皆拱手作揖，“国公爷。”
“张大人，李大人，不必多礼。”
“国公爷，这么晚了，还惦记着兄弟，羡煞旁人啊。”李奇兵看着陈景同手中提着的食盒，心下明白了几分。
“没打扰到你们就好，我这个做哥哥的如今也帮不上忙，只能在这些小事上多多留心，小言他还年轻，各位大人还得多多关照包容才是。”
“国公爷，陈大人年少有为，又得圣上宠爱，前途无量，倒要让陈大人不要嫌尔等迟钝愚笨才是。”张惜福微微弯着腰，忙笑着说。
张惜福一边说着，一边用余光偷偷观察着陈景同的反应。
陈景同虽说腿是废了，可谁不知道，陈言兼格外爱惜尊敬自己的兄长，陈言兼在朝中的地位日益重要，又是皇帝的亲外甥，若与陈景同建立良好的关系，也是百利无一害。
“是啊，国公爷，如今陛下让陈大人督管矿山一事。”李奇兵也连忙恭敬附和道，“这可是一项重任啊，陛下对陈大人的信任可见一斑。陈大人必定能够不负陛下的期望，将此事办得妥妥当当。”
李奇兵顿了顿，接着说道：“我们这些人在朝中为官多年，老了，常常力不从心。陈大人年轻有为，思维敏捷，处事果断，我们这些老家伙自愧不如。”
两人你一言我一语，话语中虽充满了奉承之意，但也并非全是虚假之词。
“哥，这么挽了，你怎么还不休
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息。”陈言兼带了些责备，看向后面的侍从。
“你别怪他，是我一定要来。给你带了你最爱吃的糯米糕。”
两位大人见兄弟俩还有话说，便拱手行礼离开。
陈言兼推着轮椅进了书房。
“我知道你最近忙碌，怕你不好好吃饭。这糯米糕是你最爱吃的，快尝尝。”他打开食盒，拿出一块糯米糕，递给陈言兼。
陈言兼接过糯米糕，咬了一口，熟悉的味道在口中散开，“谢谢哥，很好吃。”
“你啊，忙起正事来不管不顾，朝廷之事我是无能为力，可你，我还是能能管一管的。”说话之人，看着书桌上堆起的公文，微微皱起眉头
陈言兼赶忙回应道：“哥，我知道了，没有下次了。”
“唉，小言，抱歉，我什么也帮不上你。”陈景同的脸上露出一抹无奈，有些自责。
陈言兼连忙摇头，蹲下来，“哥，你为我做过的已经够多了。”
“户部的张惜福，工部的李奇兵，都是官场的老狐狸，你如今和他们共事，也要万分小心。”哥哥的神情变得严肃起来，眼中闪烁着担忧的光芒。
“金矿可是个香饽饽，到时候有多少人会想分一杯羹，你……咳咳咳。”陈景同说着，突然剧烈地咳嗽起来。
陈言兼急忙站起身轻拍哥哥的后背，“哥，我明白，对不起，总让哥担心。”
“我只能白白担心，也罢，你自己保护好自己。”
“好，哥。”
“近日，我听府里的下人说，你对铃兰……格外好些。”
“嗯，是有这么一回事。”陈言兼微微颔首，神色平静。
陈景同看着弟弟，神色凝重，郑重说道“小言，我让你好好待她，是让你以救命恩人的态度对她。”陈景同微微皱着眉头，“你已过了弱冠之年，按理说这些事，我不该多问。”
陈景同轻轻叹了口气，眼神中流露出一丝无奈。“可她与你身份悬殊，若只是玩玩而已，那便罢了。可若是当真动了情，那也得等娶了新妇，再纳妾。”
他看着大哥一本正经的样子，听他唠叨，忍不住笑出了声。
陈景同这才反应过来，皱起眉头，疑惑地看着弟弟，“不对，你向来不是那样的人，小言你有事瞒我，铃兰到底是谁？”
“她是……”陈言兼顿了顿，目光缓缓移向大哥苍白的面容。
他轻声说道：“就是铃兰。”
“她确实救了我，原本只想给些银钱田产，置办些宅院，报了这救命之恩，不过后来一打听，才知道她祖上有采矿的技艺，她也会些，倒比其他人更精通。”陈言兼继续解释道。
“所以她才会时不时地找我。”
陈景同恍然大悟，笑了，“你啊，把我也耍了……不过那也不该在深夜，你既然无意，也得为女孩子的名声着想。”
“哥，谢谢你给我说这些。”
“好了，白担心一场，回去了。”陈景同松了一口气，脸上露出释然的笑容。他看着陈言兼，满是欣慰。
“哥，我送你。”陈言兼走到陈景同身边，准备亲自送哥哥回去。
一出门，他们就看见了林燕栖。
林燕栖福身行礼：“国公爷，陈大人。”
陈景同微微一愣，随即笑着说道：“说曹操曹操到。”他的语气中带着调侃，仿佛在为这巧合而感到有趣。
陈景同向侍从招手，侍从立刻从陈言兼手里接过轮椅。
陈景同看着陈言兼，“忙你的吧，别送了。”
林燕栖站在那里，看着陈景同离开的背影，一脸疑惑：什么曹操？她吗！？
她倒没注意，陈言兼也在看她。