鼓掌的黑影从屋檐上一跃而下。
赫连钰？
越知初看着眼前高大的男人。
她早就感觉到屋顶有人，却不想是这位，祝家的新婚姑爷。
赫连真先她一步问道：“二弟还没回屋休息？”
赫连钰犀利的眸光却直直看向越知初，旁若无人地赞赏起来：“我竟不知，中原之地，还有你这样——胸怀大志的女子。”
越知初偏了偏头，言语间却并不买账，淡淡地说：“中原之地，多的是奇人异士。赫连二当家，孤陋寡闻了。”
“哈哈哈哈哈哈哈——”赫连钰大大笑，“好，好啊！”
他忽然对着赫连真神秘一笑：“你别说，那小子，眼光不错。”
赫连真听了这话，不知怎的，也羞涩地低头一笑。
越知初听得不明所以，正要开口询问，赫连钰又神色庄重地对她说：“你只管去做你想做的事。我云赫镖局，还不至于……离了个贪官，就开不下去了。”
这下倒真出乎了越知初意料，她用胳膊肘轻轻碰了碰赫连真，调皮地问：“他说的——算数吗？”
赫连真满脸嫌弃地拍开她的手，说的话却让越知初肃然起敬：“我们云赫镖局三姐弟，闯荡天下，肝胆相照，一诺千金。你这样问，便是看不起我们了。”
越知初连忙抱拳：“赫连大当家莫生气，是我失礼了。”
“哎呀，你别一口一个‘大当家’了，我也不高兴一直喊你江神医，听着难受！不如这样，你以后就喊我阿真，我就叫你阿初，如何？”
赫连真满脸的不耐烦，就像这番话她已经憋了许久。
“好啊！一言为定。”
越知初当然回得爽快，她也是真的，被那些客套的称谓困扰已久。
只是没想到，赫连钰也适时插话：“既然如此，你便叫我二哥吧。”
？
越知初眉头蹙了蹙，要是算上她活着的所有年头，她都上千岁了，喊他“二哥”？
他还真敢。
赫连真比她先提出抗议：“没大没小！是你该叫阿姐。我告诉你，以后阿初就是我的姐妹，你怎么叫我，就怎么叫她。”
然后又转头对越知初说：“二弟，你也叫他二弟就行。”
赫连钰明显不满，越知初却立刻从善如流地唤了声：“二弟。”
赫连钰鼻孔里哼了口气，不置可否地丢下一句：“我先去睡了。”
就快步离开了后院。
他刚一走，越知初的脸色就冷下来不少，她认真地看着赫连真：“阿真，姐妹之称，你当真的？”
赫连真锤了她肩头一下，嗔道：“自然了！你当我赫连真是什么人，我可是一言既出——”
“那，那四条人命呢？”越知初打断了她，直接问出了最锋利的问题。
赫连真果然怔了怔，但她很快恢复了淡定，郑重地说：“恩、怨、分、明。人命是人命，道理是道理，交情是交情。”
“等你做完你想做的事，我们再来算我们的账。”
她麦色的肌肤在月光下熠熠生辉，竟然让越知初有一瞬的恍惚：“在那之前，云赫镖局，愿尽力协助你。”
越知初会心一笑。
赫连真啊……当得上一句“侠义”。
在祝家这些日子，只怕赫连家心里也生出不少疑惑吧。这奇怪的亲家，神秘的人质，夜行的马车，怎么不叫他们忧心呢？
但这样一来，越知初又安心不少，至少她确定了，云赫镖局，没有跟凌轩门和祝家同流合污。
“好！”越知初重重地点头，“那我们就——先锄奸，再算账。”
赫连真莞尔一笑，拉住她的手捏了捏，懒洋洋地打了个哈欠：“不行，我真乏了，先回房了。你也早点休息。”
越知初目送她离开，又抬头看了看夜空中的皎月。
千里共婵娟……
谢轩。
你我也该，做个了断了。
越知初刚回到自己的客房不久，金花使者就出现了。
越知初喜出望外：“那日——我临时有事，出门去了。给你留了暗号，也不知你有没有看到。”
“小姐放心，我略等了等，见小姐迟迟未归，便先行撤离了。”金花使者还是那一身熟悉的黑袍，黑袍上面绣着金色的蜜蜂图样，面容不明。
越知初却机敏地发现，这一次见到的金花使者，似乎与之前见过的，并非同一人。
金花使者接着说：“此次前来，是奉大长老之命，同小姐汇报几条重要消息。”
“快说。”
越知初连忙向前迎了两步，心里早就等急了。
“其一，南街禹州府衙，经萤部和池二爷追查，大狱里有不少祝家送过去的人质；其二，南街那座废弃官宅，如今，是谢迎的府邸无误，里面住的，除了谢迎，还有谢安安；其三，蝉部回报，莲云斋那处“地洞”，一切皆按小姐吩咐，他们按兵不动，近期探知要被送上水路，运往京城；其四，周运来报，他，找到谢轩了，三日内，谢轩会到达禹州。”
越知初一边听她汇报，一边静静地沉思。
她听到哪条，都没觉得太意外。
但如果要说最稀奇的，当属……
谢轩，要来禹州了？
金花使者却又开了口：“还有一条——”
越知初抬头。
“北街那处木屋，蝉部已经清理了。里面发现了几个……同府衙大狱，一模一样的人质。经查实，他们是被祝家，重金从原本的家中买走的，家中贫寒，祝府说是会给他们安排营生。但人却刚一到祝府，就被捆了。”
金花使者一口气说完，静静地等着越知初的批复。
从家中买走？安排营生？……
呵，还真是和谢轩的作风如出一辙啊。
越知初若有所思地想了一会，又问：“上次，我问江遇，关于北街灾民署的事——”
“是，大长老说，卫司那边，遇到了一些困难，府衙粮仓的存粮不够。小姐之前有所担忧，大长老说，‘虫’会尽力协助裴佑白，安置难民。至于粮食——”
金花使者一边回答，一边按照江遇的请示，提到“放粮”的问题。
“粮食不能给。”越知初毫不犹豫地下了定论。
粮食不够，灾民暴乱，这是北街悲剧的起点。但给了粮，难道情况就会好起来吗？
裴佑白——卫司尚且束手无策，只是一味放粮的话，终是治标不治本。
她在屋内来回踱步，仔细梳理了这些消息之间的关联，和其中仍然存在的疑点。
片刻之后，她对
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金花使者吩咐：“你传信给江遇，这几日先按照原计划，各司其职。确认谢轩抵达禹州之后，速来寻我。”
“遵命。”
金花使者恭敬地低头示意，很快就打开房门，无声无息地离开了。
越知初独自坐到屋内的圆桌前，手指在桌面上轻轻点点，思绪纷杂，却又无比清晰。
但她毕竟也是凡人之躯，想了好半晌之后，也终于感到疲惫之意沉沉来袭。
于是，她简单地擦了把脸，就躺到床上休息了。
——明日复明日，不急在一时。
很快，越知初便沉沉睡去了。
这一夜，祝府里没有再响起，那怪异的镣铐声。
翌日，越知初是被后院嘈杂的声音吵醒的。
她睁开眼，躺在床上醒了会神，细细听了外面的动静，还没弄清楚吵闹的缘由，房门就被敲响了——
“阿初，起了吗？”
是赫连真。
她缓缓从床上坐起，先对门外喊了声：“刚醒，稍等。”
而后，走到脸盆架旁洗了脸，这才过去开了门。
“阿初！我跟你说！”
门刚一开，赫连真就风风火火地冲进来，脸上满是“我有话说”的焦急。
越知初又打了个哈欠，声音里还带着倦意：“怎么了？”
赫连真警觉地四处张望，拉着越知初贴进了自己，才神秘地说：“祝府今夜——有个盛大的宴请。”
宴请？
越知初立刻追问：“不是说……中秋才有一场夜宴么？”
中秋，还有三日呢。
“就是啊。”
赫连真也觉得惊奇，又道：“我听下人们说，中秋那日的夜宴，不知为何取消了。祝世荣一大早就让人重新派了帖子，说是请那些贵客，今夜就来。”
越知初的困意一下子全都消散了。
今夜就来？
赏月——倒也不是不能赏，可等中秋再赏，显然更加名正言顺，也合时宜。
那今日设宴，是个什么由头呢？
她朝赫连真抬抬头，眼中的好奇之色明显：“你呢？收到帖子了吗？”
赫连真重重一拍手，不满地宣泄起来：“正要说呢，就是没收到啊！你说奇不奇怪，我堂堂云赫镖局，在江湖上也是响当当的招牌！他们祝府和我们结了亲，我还住他们府上呢！他们大张旗鼓地请客吃饭，居然没请我？！你说，还讲不讲理了？不是都说你们中原人最讲礼仪了吗？在我们草原，也没有这样的！”
越知初被她气鼓鼓的样子逗笑，心情都好了不少，她连忙拉住赫连真狂乱舞动的胳膊，轻轻地撇了一下头，暗示她听听外面的动静：“别急呀，兴许当你是自家人，最后才来通知你呢？”
外来的是“客”，家中的是“主”。
向来客随主便，给客人递帖子是礼仪，给自家人递帖子……却是生疏了。
祝世荣再怎么心怀不轨，也不至于在请客吃饭这种事上落人口实。
越知初觉得，他这么声势浩大地广宴宾客，断然不会，落下赫连家。
可是，明明早早就定好的中秋宴，为何突然改期呢？
还改得这么急。
越知初脑中忽然灵光一闪——
难道，谢轩已经到了？！