元真说在府里养伤就在府里待着哪都没去，只是偶尔会有人来拜访他而已，其余时间元府如同往常一样清净。
“照你所查的来看，当时萧氏出逃后的确往南赵去了？”元真手上正捏着一封信件。
“不错，他们先后辗转多地，最后才在茶亭县住下来，也确实改姓为沈，具体叫什么就不知道了。”说话的人是元氏家养的探子乌修，专供收集情报。
“下去吧，记住，这件事不能让任何人知道。”元真眉头皱起，久久不能舒展，他果真是萧家的孩子。
“是。”
元真靠在椅子上长叹出一口气，正想着如何才能保护许云程，脑海里突然浮现一句话。
他偏头望向窗外，今日天气不错，起身拿上放在墙边的一杆长枪走了出去。
院中只有一个元瀚在那对着一堆食材犯愁，要做什么汤好才能补身体呢。而许云程的房门则是紧闭的，元真上前敲了敲，不一会，门开了。
在对上许云程消沉的双眼时，他心中很不是滋味。
元真将长枪扔过去：“拿上这个，跟上。”话音一落，他便率先迈开步子向别院走去。
许云程环抱着这杆比他还要高的长枪站在房门口发愣，元真见人没跟上来，侧身喊道：“再不快点，今天一天就浪费了。”
许云程脑子还没反应过来，脚步已经小跑着追上元真。
元瀚的注意力全在食材上，嘴里还喃喃道：“干脆做个杂汤好了，味道应该差不到哪去。”
那两人找了个空旷的场地，元真又重新握回长枪，许云程能好似能感觉到某种气势正从元真的手臂汇聚到枪杆上。
忽而一阵微风吹来，拂起枪头上缀着的红缨，元真抬起脚踢起枪尾，他化劲气为巧力，挥枪而出，双足轻盈而有力的点在地上，许云程看着地上的痕迹，居然是一条直线。
长枪的重量好似没有了，在他的两只手中来回变换花样，进而耍了好几个旋身，连续挑出漂亮利落的回马枪。
微风再次吹来，元真往前跨步，这动作行云流水得不像是人带着枪，倒像是枪带着人，于是他腾空而起，枪头往侧身碰上他的右脚，再落入地面，长枪顺势往地上一扫，扫出的风势带起掉落的片片树叶。
元真耍枪的速度越来越快，快到看不清他的身形如何变换，许云程看得呆了，他只觉元真已经和长枪融为一体，风来他去，风回他往。
等元真一套枪耍完，许云程还沉浸在刚才的景象里，久久难以回神。
元真又把长枪扔回给许云程，气息依旧平稳，问他：“如何？”
许云程回神来认真地看着元真：“漂亮。”
“只是如此？”
“我……不太懂枪。”许云程低头道。
“那你说说，要耍成我刚才那样的，最重要的是什么？”
许云程轻轻地抚摸上枪身，语气迟疑道：“人枪一体，枪即是人，人即是枪。”
元真听后挑了下眉，颇有些满意道：“悟性不错，看来你适合这个。”
许云程惊愕：“什么？”
“我可以教你，但是有个条件。”
面对突如其来的答应，许云程一时不知所从，声音里带些惊喜：“什么条件。”
“从此以后都听我的，我让你做什么你就做什么。”
许云程想了一会，爽快答道：“好。”
元真瞟了眼那杆枪，撂下一句话：“送你了，明日卯时，还在这里，过时不候。”
元瀚知道了自家将军要亲自教那个傻小子枪术后，说什么也要同许云程一起，元真被他磨得没办法，转头把问题抛给了许云程。
许云程因为元瀚的态度像变了个人似的，有些不习惯，干脆同意了。
至此，元宅的吃痛声就没断过，元瀚在其中的角色，俗称陪练。
“所以你的骑射还有拳法全是那时学的？”徐遗看着他的眼睛心疼不已，眼前尽是那累累伤痕。
“嗯，只是枪法还不太行。”
“那易容呢？”
萧程同他闹了句玩笑：“易容是我决定回来后瞒着他们偷偷学的，所以我翻墙的经验才丰富啊。”
徐遗听着歉疚无比，若自己当年据理力争，或许阿程也不必承受这些了。
“若没有那场大雪，你又要怎么回来？”
“逃，再逃一次，虽然这么做很对不起元大哥他们。”
那场雪灾覆盖着整个北真，在虞州三地，元真组织起所有士兵前往帮助受灾的百姓，即使已经形成一套救灾的措施，但依旧抵挡不住这场灾害。
节度府内，元瀚顶着风雪着急地跑在湿滑的雪地上，他顾不得敲门，一下子闯进了元真的书房。
元真和许云程都被吓了一跳，屋内炭火烧得不足，元瀚身上的雪没有瞬间化掉。
“将军，陛下急召！”元瀚递上一份圣令。
圣令只有醒目的两个字：速回。
元真接过皱起眉，一种不安感油然而生，什斡哥这么着急，难道出事了？
元真不再犹豫，当即策马回京。
从虞州至舟儿庄，大雪覆盖住整个北真，若不是元真熟知路线，恐怕就要迷失在这遮天盖地的雪中。由于雪层较厚，迫使他们放慢行进的速度，但依旧不敢停下。
若舟儿庄真的出事，恐怕又要重新上演四十多年前的事情。
一路疾驰，终于在三日后抵达都城，就在城门口，流落的人饥寒交迫，纷纷涌进舟儿庄，路边那些冻死的人与牲口触及犹如冰块，却始终没有人理会。
此次雪灾的严重程度超乎了北真朝廷上下的预料，连续几日朝议，也没能拿出有效的应对措施，什斡哥的耐心已经殆尽。
但更严峻的情况不在于此。
什斡哥一见到元真，赶忙拉着他走到军事防布图前，元真瞬间会意：“陛下担心，南赵会趁我们自顾不暇，进而发兵？”
什斡哥冷哼一声，忿忿道：“你若是他们，会放过如此好的机会吗，若真要开战，我北真奉陪到底。”
于是二人花了一天一夜的时间，预演南赵会用多少兵、从哪进攻，又盘算着自己的军辎粮草能撑到几时，眼下北真恶劣的情况由不得他们采用迂回战术，必须速战速决，否则必输无疑，甚至会伤及国本。
一时间，屋内愁云密布。
“臣会即刻留意边境的动向，若南赵发兵，臣万死不辞。”元真镇静自若道。
什斡哥眉宇间总算舒朗一些，他举起左手攀上元真的肩膀，重重地捏了一下：“交给了你。”
舟儿庄的郊外校场，极端的天气令士兵们无心训练，元真将他们聚起来，晓之以情，动之以理，让他们知道自己的命与北真系在了一起，士气才鼓舞些。
几日后，背水关与大兴关传来消息，南赵暂时未有动作，防范于未然，什斡哥正式下令命元真为主将统帅，先调先锋军秘密开拔前线。
许云程见元真与元瀚的行装都收拾妥当，
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待主力军集结完毕，他们也要走了。
直到临行前，许云程口中一直有一语未出，元瀚找到他，递给他一枚箭矢：“阿程，将军说了，此次是与南赵交战，不打还好，要是打起来你也不好前去，好好看家吧。”
许云程接过箭矢，既是要他看家，又何必给他这个。
跟着他的述说，徐遗回忆：“我记得，这场仗是枢密院正使吕信与监军袁淘极力劝说官家才打的。”
当时赵琇召来韩骞、枢密院、兵部等官员在垂拱殿议事，反而太子那边却迟迟才去知会。
赵瞻隐隐觉得不妙，除了韩骞，其他官员都是掌管军事的，他脚下的步伐越来越快，陈内官在后头小跑喊道：“殿下，您慢些！”
“回禀陛下，此时北真正遭雪灾，军民多被冻死饿死。缺衣少粮，军备必定不足，加之军心不稳，是出兵的好时机。”
赵瞻刚刚踏进殿门，就听见“出兵”二字。
“臣请陛下安。”赵瞻稳而有力的声音在大殿上响起。
“太子来了，看看这个。”赵琇拿起一封奏疏，赵瞻接过展开看，这封奏疏是由背水关发来的。
内容写尽北真因雪灾边防多有松懈，他问道：“这是要发兵北真？”
赵琇：“正在商议，太子怎么看？”
“臣以为不妥。”赵瞻语气严峻，“若趁北真内部大乱而趁机攻打，此战不仅师出无名，还无理可占。再者四年前背水关一战已重创我军，至今未能完全恢复，实在不宜支撑一场大战。”
赵琇应声不语，然后转问他人：“吕卿。”
“臣觉得，太子所说不无道理，可据情报来看，此战胜算在我，既是收复虞州三地的好时机，又可一雪前耻。”
赵瞻冷声：“吕相公何不说说，胜算在哪儿？”
吕信扬声道：“我军兵力粮草充足，北真兵微粮少，只要避免与他们正面交战，就能拖到对方弹尽粮绝的时候，再一举歼灭。”
“吕相公未免有些轻敌了吧。”以北真人血性，此战并非就能轻易取胜，赵瞻忽想起一人来，“我记得袁监军常年驻守背水关，与北真打了多年的交道，你以为呢？”
袁淘：“北真虽以骑兵为强，但是大雪封路、雪厚几尺，势必会造成阻碍，强势也就成了弱势，况且在如此恶劣的天气，士气再甚，也支撑不了多久。”
赵琇闻言点点头，开口道：“韩相公，你说说。”
韩骞拱手：“臣以为，太子的顾虑有理，不如先派兵试探，看看北真是否有和谈之心，再战不迟。”
“嗯，此事暂定，具体事宜明日早朝再论。”
赵瞻急道：“陛下！此战不可轻率……”
赵琇有些愠怒：“太子还有什么要说的，明日一并呈上来。”
东宫。
赵瞻为韩骞倒上一杯温酒，道：“老师怎么不再劝劝陛下。”
韩骞摇头道：“陛下早有收复虞州之心，身为臣子只能尽力而为。”
“如此师出无名、趁人之危，就算胜了难免遭到天下人耻笑。”
韩骞宽慰道：“殿下这话是气话，也就对老臣说说罢了。”
大雪之势依旧不减，北真的主力军大营驻扎在离背水关五十里之外，密切派人监视着南赵的一举一动。
“报！”元真主帐有人闯进。
南赵发兵二十五万，已有十五万大军到达背水关，十万进军大兴关，主将魏西行。
来了个老对手。