初学清在宫墙旁怔楞许久，思索静榆的出路，景王又派人来寻她。
她平日甚少去景王府，今日想是景王都已沉不住气，让她从侧门入府。
穿过雕梁画栋的回廊，到达正堂，景王正坐堂中，见她来了，挥退仆侍，双眉紧锁道：“煦明今日可是给本王一个惊喜！”
初学清倾身拜道：“未提前和殿下相商，是微臣之过。”
景王嗤笑一声道：“相商？想必你是知道就算相商了，本王也不会同意，才擅作主张的吧！”
闻言，初学清垂下眼眸，撩起衣摆，俯首跪下：“微臣深知自己不是一个合格的幕僚，但微臣无法摒弃内心的准则，推别人去担自己的责。”
景王闻言，拿起桌案上的砚台，冲着初学清扔了过去，砚台砸到她的额角，点点墨渍顺着额角流了下来。
“你以为，你仅仅是一个吏部侍郎吗！本王难道会为了一个仅仅会舞文弄墨的文人，冒天下之大不韪，推一女子入朝吗？”
初学清面色未改，额角已渐渐红肿，可手仍旧规规矩矩贴在地面，没有顾及额角的伤痛。
门口传来“嘭”的声音，景王大声呵道：“何人在外？”
门缓缓被推开，见一华服女子，面上微施薄粉，美丽却不显张扬，她轻步上前行礼，声音温婉似水：“殿下，臣妾鲁莽了，方才盈儿道，殿下今日要检查她功课，一早就等着殿下，臣妾这才来提醒殿下。”
景王见是王妃崔溪，神色稍缓，盈儿是他们的长女，他是被初学清气急了，才忘记与长女的约定。
他瞥了瞥初学清，走到初学清身边道：“你且思量思量，究竟是一时的意气重要，还是你要求的大道重要。”又转头对王妃道：“让人取些伤药，为她消消肿。”
言毕，景王大步离开。
崔溪唤人取了药来，见初学清一直俯跪在地，叹了口气，上前扶起了她。
初学清忙退了一步，却被崔溪抓着胳膊，扶到旁边的座椅上，崔溪看向她的额角，轻声道：“初大人忙着避嫌作甚，莫非是装惯了男子，真以为自己是男子呢？”
初学清抬眼看向她：“王妃听到了？”
崔溪并未回答她，拿起手巾，轻轻擦着初学清额角：“殿下极少这般生怒，但想必他还是拿着力道的，也未让砚台尖角伤到你，量也只是警示下你。”
崔溪指尖蘸了少许伤药，轻点在初学清患处：“以前知道殿下看重你，便想初侍郎定是有过人之处，可未成想你竟是女子。殿下仁人之心，一直不介意我的字画被他人追捧，还想要我抛却“山水居士”的名号，以本名作画。”
她为初学清涂完药，又定定看着初学清的脸，这张脸不知是做了何种改变，深粗的英眉带着硬朗的眉峰，唇上方的黑点似真的无法剃净的胡茬一般，肤色的暗沉掩不住清秀的双眸，即使仔细观察，也只道这是一个清俊的男子。
原来殿下如此看重的人，竟是女子。
崔溪慨叹：“本以为他已经够大胆了，未想这都不止，竟不介意女子入朝。”
初学清抬眸，对上崔溪的眼眸，微弯了下唇角，却又笑不出来，只道：“殿下仁德，不以出身论人，殿下看重微臣，也仅仅是因为微臣的才能。只是微臣愚笨，有负殿下厚待。”
崔溪道：“初大人莫要自轻，单是不顾身份，入朝堂，兴变法，就足以让我等俗女子汗颜。有初大人在朝堂助力殿下，我也安心。”
初学清默然，只觉自己对不住景王妃这般高看。
景王曾对她说过，不要她做争权的棋子，而要做治国的执棋人，是知道她有治国之能，而无弄权之心。
可如今，她不知道自己能否走到，辅佐景王治国之时。
*
回到家中又已入夜，初学清路上打了壶清酒，到家邀桑静榆对酌。
她极少与人对酌，大多是烦闷之时独饮。许是和人对话，要时刻保持清醒，而独自一人时，却可享受微醺的醉态。
屋内仅有她二人，她为桑静榆斟了一杯，递过去道：“静榆，这么多年，我在何处任职，你便在何处行医，虽说医者不论地界，但是也苦了你跟我辗转奔波。”
桑静榆一口饮下杯中之酒，打断她：“这话我可不爱听，我行医就是要云游四海，见识各地的患者，才能增进自己的医术，只是借你的身份，方便我行医罢了。毕竟父母官的夫人行医，虽说也有风言风语，总好过一介孤女得人信任。”
初学清浅笑望她：“对，云游四海，可自我任京官以来，你也被困在了这京城。”
桑静榆接过酒壶，为初学清续上一杯后，也给自己倒满，她挑挑眉笑道：“可你知道，若不是已嫁女的身份，若不是自家夫君支持，就算云游四海行医，我也是寸步难行的。”
初学清摇头：“其实我为你能做的有限，只是一个身份的便利，可你明明能有更好的庇护，吴长逸他……”
“停、停……提他做什么。早和你说过，我之前明确问过他，他说女医抛头露面终是不妥，我才逃婚出来行医。我的医术明明比大多男医要强得多，为何就因要嫁人便放弃呢？我才不要什么庇护，我要的是能光明正大行医救人。你自己为何要逃离定远侯身边，你忘记了吗？”
许是嘴快，桑静榆一时气愤就脱口而出，可真说出了口，又觉不妥，瞪了初学清一眼，强装有底气。
初学清也不恼，反倒反思了自己，的确不应以己度人，只得转换角度道：“的确，女子立身于世，本不需要什么庇护。可我如今行的道，太过危险，若孑然一身，就可无后顾之忧放手去做，可现在……”
“现在，有我支持你，我知道你是要给所有寒门、女子一个机会，可以平等为人的机会，就为这个，我这个不容于世的女医，就要一百个支持！”桑静榆激动拍桌，信誓旦旦。
初学清轻叹一声：“这世间的不公，又岂是寒门和女子……可这条路太难，我不希望你受我牵连，你我二人，还是和离为好。”
“够了够了，你可莫要再说了，总之，虽然我不懂你们官场的弯弯绕绕，但是我也想要你说过的那种太平盛世，不会有人因为出身或性别受到冷眼，有我在你身边，起码你
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的身份做得更实！”
初学清闻言，举起酒杯，一口饮尽，清酒入喉，甘醇辛辣，呛到了鼻腔里，让她咳出了泪花。
“怎么，被我感动了？”桑静榆起身到她身旁，环住她的肩，“可惜我是个女子，要我是个男子啊，我定要娶了——”
说着，她又嬉笑着松开初学清：“娶了我自己。”
初学清被她逗笑，连日闷在心头的阴翳也一并消散。
*
等待良久的宣判，终于在半月之后，由初学清的恩师亲口告诉她。
她由吏部调往礼部，任礼部右侍郎。
虽同是侍郎之职，可由六部之首的吏部，调往礼部，明着平调，实则暗贬。
可这已经比她料想的要好，她暗自思索，礼部掌管文教礼仪以及对外事务，她正好可以把她对教育的改革理念贯彻一下。
苏远达却打破了她的念想：“到了礼部，莫要出头，安分守己方能得见坦途。礼部余尚书因循守旧，不思变通，不会像我这么纵着你。”
余尚书也算的上苏远达的岳丈，可苏远达显然没有把余佑威看在眼里。
她没有反驳苏远达，却在内心做起了自己的打算。
她调任礼部，吏部郎中范英彦升任吏部右侍郎，范英彦是她一手带出来的人，想必变法也会遵循既定的路子，那她就可放心在礼部施展。
苏远达见她不语，知她自有打算，又道：“你可知，皇上本要贬你离京，是太子力保你调任礼部，皇上最是看重太子，也只得采取太子的建议。”
初学清心中一惊，太子保她，必是景王的运作，可恩师长子，就是因为太子的缘故早亡，虽说苏远达从未表现出对太子的抵触，可太子如此保她，难免恩师心中介怀。
可苏远达并未表现出什么，只是又叮嘱她几句，便拿出一封信笺，让她回去再看。
未料想到，给她写信的，是定远侯裴霁曦。
她坐在自家书房之中，轻抚着信笺上“初学清”三字，久未看到他的字迹，忽觉自己的名字在他的笔下竟然这般好看。
她擦了擦书桌，将信笺放上去，缓缓开启封口，小心翼翼，生怕稍一用力，会揉皱信笺。
取出信纸，把信封轻放在桌上，慢慢展信。
“惊闻初侍郎欲以一己之力，担变法之责。
愚兄以为，如沙场般，士兵在前，将帅在后，非将帅贪生怕死，实乃各司其职，以应对沙场变局，若出师未捷，将帅先死，士兵必乱做一团，战局既败，非死即俘。
吾辈所求之大道，初见曙光，若初侍郎因一时之义，卒于起点，曙光既灭，何谈大道？
留存薪火，以待燎原。
吾辈薪火，名曰学清。”
读完信，她眸中涌上一层水雾。她用蹩脚的理由离开他，以为是逃离樊笼，兜兜转转，却是他最懂她。
可她哪能做什么薪火，她只是一直扑火的飞蛾，静待最终的灼烧。
如今的定远侯，远在北境邺清，与她相距数百里。
可她觉得，他们又变近了。