建祯十四年冬，十七岁的裴霁曦赴北境战场，带领五千精兵，放出假消息诱北狄进攻，于望北关东侧峡谷伏击北狄两万骑兵，借山势之便，利用滚石堵住峡谷出入口，来了个瓮中捉鳖。少年将军初展锋芒，风头较其父也不遑多让。
在望北关大捷之后，北狄已多日没有动作。裴霁曦的父亲定远侯裴康时令裴霁曦去潜云坳训练新兵，要在短时间内迅速补充兵力，以防北狄再有动作。
这日，他从望北关回到邺清侯府中休整，准备翌日便动身前往潜云坳。
初雪晴整理完他的行囊，也未离开房中，走到书桌旁，看裴霁曦仍在奋笔疾书，不忍打扰。
裴霁曦察觉到她有话要说，便停下手中的笔，问道：“何事？”
初雪晴试探道：“听闻潜云坳大营条件艰苦，军中都是糙汉，奴婢担忧轻风和墨语照顾不好世子。”
裴霁曦轻笑：“潜云坳和望北关一样，军中自是条件如此，无甚可担忧的。”
初雪晴眸光流转，知道裴霁曦是让她有话直说，犹豫道：“听闻世子此去是训练新兵，世子之前说过，奴婢若有心，日后可去明履营中历练，可奴婢至今武艺不精，能否跟着世子去潜云坳学习？不然之后见了舞阳将军，身无长物，怎的能入她眼呢？”
裴霁曦收起手边文书，慢条斯理道：“明履营多是女子，只是如今姑母在望北关前线，战时不方便带你过去，待此战告一段落，再带你去不迟。潜云坳新兵皆为男子，带着你多有不便。”
初雪晴立即回道：“奴婢可扮作男子，奴婢只有十四岁，扮个少年郎也看不出来的。”
裴霁曦打量她片刻，少女眸中微光闪烁，异常坚定，他无奈叹一声：“罢了，你若真想去，可要做好受苦的准备。”
初雪晴连忙点头：“奴婢不怕苦。”
“在营中，不要自称奴婢，要称我。”裴霁曦叮嘱道。
初雪晴应是，便去收拾自己的行囊。
虽说冬夜寒凉，可初雪晴此时的心情让她觉得冬风都甚是凉爽，她来到大宁之后，从未有过如此前路清晰的时刻。
路上碰到轻风，告诉了他自己要去潜云坳的消息，轻风最不喜军营，此次初雪晴去了，他便不用去了，但他也担忧初雪晴女子身份会给世子带来麻烦，就叮嘱道：“虽说咱们定远军是招收女子的，可这期的新兵全是男子，你可别露了馅给世子惹麻烦啊！”
“你放心，我只是提前适应下军营。”初雪晴信誓旦旦道。
“唉，话说这几年招收新兵，都没什么女子应征了。”
初雪晴惊诧道：“为何？”
轻风答：“前朝末年，战乱频发，有许多女子失了家人庇护，走投无路投奔明履营，现如今国泰民安，应征的女子自然就少了，像你这种一门心思入伍的才少见呢。”
一阵冷风吹过，挟着冬日的寒意，穿过初雪晴的身体，将她方才心中的快意都吹散了。
她掩住面上的失神，扯出一个笑容：“我是定远侯府出来的，自是不一样。”
*
潜云坳处于邺清东部阴山山脉脚下，由于地势复杂，虽处大宁北狄边境线，但鲜有战事。
裴霁曦把初雪晴安在他营帐旁边的小帐内，对外说是自己的小厮，墨语因要跟着新兵一起训练，另有营帐。
定远军大部分将领都在望北关，只有一个将军严奇胜以及副将方若渊随裴霁曦前往潜云坳。
今日是新兵第一日入营，正巧赶上潜云坳今冬的初雪。
虽说阴山山顶上早已白雪皑皑，连绵一片，但是山脚下的初雪还是带给新兵们一丝难掩的兴奋。
每个人带着保家卫国的决心入伍，揣着对未知的忐忑及期许，可终归是一群毫无经验的毛小子，面对初雪，还是有人忍不住吼叫几声。
初雪晴看着新兵脸上洋溢的兴奋，也同他们一样，心中燃起对新生活的向往。
入营的第一顿饭，初雪晴为裴霁曦准备好饭食，打算伺候他用完，自己再去新兵那里凑合一下。谁知裴霁曦坐在饭桌旁后，对初雪晴道：“你也一道坐下用饭吧。”
初雪晴忙道：“奴婢一会去营中和大家一起用饭就好。”
“莫要自称奴婢，要称我。”裴霁曦纠正她，“你就在这里用饭，等我用完，营中也过了放饭时间。”
在府中的时候，初雪晴都是和丫鬟们一起用饭，老夫人不在的时候，裴霁曦偶尔会和墨语轻风一起，但从未和初雪晴一起用饭过。
裴霁曦唤人又送上了一份饭，初雪晴别扭地坐下，却仍未动筷。
裴霁曦和大家一样，用的也是简单的大锅菜和干粮，还有一晚稀粥，虽然和侯府用度没法比，但裴霁曦吃起来也泰然自若。
裴霁曦见她不动，笑道：“要我喂你不成？”
初雪晴忙摇头，这才拿起碗筷。
同桌而食，仿佛在身旁的，不是主子，而是……战友。
帐外初雪暂歇，缕缕阳光穿越云层，洒在绵延初雪之上，在冰寒的冬日里，留存一丝暖意。
*
裴霁曦安排几个参将初步对新兵进行划分，便和严奇胜、方若渊在营中商讨接下来的训练安排。
严奇胜年过而立，满脸络腮胡，加上黝黑的皮肤，简直像烧焦的黑草地，黑色的土地上全是焦黑杂草。
方若渊虽比裴霁曦大两岁，但是长相显小。他也是世家出身，才能二十岁就做到副将。
新兵操练毕竟涉及不到什么军事机密，裴霁曦也没有刻意避着初雪晴，便让初雪晴在旁伺候。
严奇胜不仅长相粗糙，嗓音也是粗糙的很：“我看先让这群新兵蛋子负重跑十圈，先学学什么是军令！”
方若渊则持反对意见：“严将军此举就操之过急了，一圈是二里多，十圈便要二十多里地，何况还要背上沙袋，这群新兵底子如何都不知道，还是要循序渐进。”
裴霁曦缓缓道：“二位觉得，要在三个月内将这群新兵训出样子，最重要的是什么？”
严奇胜不假思索道：“那当然是听话，只要能听话，指哪打哪，立马能扔到战场杀他几个来回。”
方若渊温声反驳：“严将军，此
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言差矣，若这群士兵只是这次打仗用，那便罢了，可他们毕竟已经加入定远军，也是要长期为国效力的，怎可只把他们当作一枚攻击的棋子呢？”
三人之中裴霁曦年龄最小，可他毕竟是定远侯独子，大家也都明白此次新兵训练，乃是定远侯为自家儿子出的第一道题，因此严奇胜和方若渊也都尊重裴霁曦，二人争论了几句，便齐齐看向裴霁曦。
裴霁曦丝毫没有在前辈面前班门弄斧的胆怯，只道：“他们刚刚入伍，只是听闻定远军的名头来到这里，其实连接下来做什么都不知。”
裴霁曦从面前的沙盘中抽出几个旗子，先插了第一个旗子，“首先，要让他们明白为什么来这里。”
“当然是来打仗的，打跑北狄贼人。”严奇胜插嘴道。
“打仗只是手段，不是目的。”裴霁曦浅笑道，“他们还没有经历过战争的残酷，尚不知家国的意义。如果是冲着定远军的名号来的，就要知道定远军守卫的是什么。”
裴霁曦八岁便跟着定远侯在军营生活，自小便看惯了战争带来的生灵涂炭，厌恶打仗，但也知道必须要打仗。
方若渊点头赞同：“对，我们不能用自己的经历去看这群新兵，毕竟他们还是初出茅庐。”
裴霁曦在沙盘中插上第二个旗子，继续道：“为了让他们知道为什么来这里，为什么有战争，就要让他们知道战争是什么。因此，我已让墨语找来尚在邺清的军中旧识，来为他们讲一讲。”
“哪个旧识？”严奇胜疑惑道。
“是曾经参与过战争，伤残后无法继续打仗，如今被定远军安顿在邺清生活的老兵。”裴霁曦答。
方若渊问：“伤残到无法打仗的的地步，必是缺臂少腿的，这样的人来，不会吓到新兵吗？”
“真正的战场，比这个更加残酷，只是看到这些就被吓到的人，不适合在定远军。”裴霁曦边答，边向沙盘中插上第三个旗子，“还有，让他们知道时间的紧迫性，我们要列明三个月内训练安排，每天训练第一句话，就是提醒他们，距离他们上战场还有多少天。”
裴霁曦拿出手中最后一个旗子，插上去，“最重要的，自然让他们知道如何保家卫国。当然，我们有定远军历来训练新兵的法子可以参考，但是又不能完全参考，因为我们只有三个月。”
初雪晴在旁听着，看着眼前摆弄旗子的少年，不知不觉面露欣赏。他能游刃有余地在比他年长的前辈面前侃侃而谈，毫不露怯，可能他从八岁入军营，就已经开始被迫成长。
“说了半天，和我说的完全不冲突呀，”严奇胜道，“先把他们操练够了，骑马、弓箭、长枪都挨个学一遍。”
初雪晴都忍不住想要反驳严奇胜了，这个将军，完全没有理解裴霁曦所说的时间紧迫性，她看向裴霁曦，希望裴霁曦赶紧说出反驳的话。
裴霁曦淡然一笑，感受到初雪晴的目光，冲她道：“冬……冬学，你来说说，看了一年兵书，你可有什么想法？”
初雪晴怔了怔，面前的三人，都是军中将领，而裴霁曦，竟把目光放到了她的身上。