23.敲虾面
    说实话,王三娘也不容易,这些年东攒西凑,除了卖海蛇胆,偶尔陈大发出去捕鱼,或是自己去做小工剖鱼晒鱼鲞,还完家里欠债,这些年才攒下四两银子。

    后来江盈知告诉她剖海蛇皮,卖海蛇肉,又给寻了门路。那段日子,她白天在摊上干活,晚上出海钓海蛇,陈大发出去给人当脚夫,竟也攒下了二两。

    之前强子的腿刚断时,送去医馆便说只能绑起来,伤处好不了。花光家底,又东拼西借,欠了一屁股债,结果还是没好。

    王三娘那时连最偏的小岛也去求医问药,连明府也去过,到头来没半点起色,头两年里,她咬着牙过日子,看着强子的腿越来越瘸。

    后三年里,她还是忘不了治腿,还了债,一有钱就去问问偏方,这回打听到里镇来了个老大夫,治骨头可以,要价贵,四两最低,她竟也攒了下来。

    王三娘把包袱挂在自己胸前,跟江盈知说:“我们带强子去瞧瞧腿。”

    她笑了笑,“这趟要是实在不成,以后就也不看了。”

    强子不愿意去,他断腿五年来,去了不知道多少次医馆、海神庙,也吃了很多偏方,江盈知说的海蛇炖肉好,王三娘便天天给他做。

    花了家里不知多少银钱,强子真不想医了。

    江盈知和小梅一起拉他起来说:“哥,你去瞧瞧吧,兴许就能看得了呢。”

    她说得小声,“实在不成,也宽宽我阿姑的心,以后便不去瞧了。”

    陈大发牵他,“儿子,走吧,瞧瞧去。”

    强子垂头,而后跟着一道走出去,连拐杖都忘了拿,还是江盈知送过去的。

    她没有说什么,其实她比谁都知道,这里哪有断腿后骨头长结实了,再重新去医好的,除非打碎骨头重接,这不过是给王三娘一个念想罢了。

    小梅一直往那边看,她也很明白,医不好的。

    摊子上还剩一些东西没卖完,对面海红都走了,渔港的海鸥渐渐多了起来,黄昏时分,可人还没回。

    江盈知想扯了腰巾上里镇瞧瞧去时,王三娘几人便从拐口处过来。

    一见江盈知,也不管街上人多人少,王三娘恨恨骂了句,“那老庸医说这腿能医,把岔出来的骨头全打断。”

    “我问他法子能保证医得好不,他说,要短一截腿!那会儿我真想把他扔海里喂鱼。”

    王三娘愤愤不平,紧紧拽着布腰带,只怕泄了这口气,她自个儿都要厥过去,她跟江盈知和小梅说:“再也不去瞧了。”

    “以后也别叫强子哥了,这名字不好,不吉利,”王三娘揉搓着手里的纸头,“给他起了个大名,叫陈强胜,以后你们也只管这么叫他。”

    江盈知和小梅对看一眼,后面陈大发和强子也一脸无奈。

    原是从医馆出来,王三娘便跟失了魂一样,呆愣愣地拽着钱,口中只说个老庸医,喊她也不应。

    陈大发便下了狠劲推她,这才唤了点魂回来,正逢路边有人叫鸟测字。

    渔岛盛行此俗信,叫养的小麻雀吃一粒米,告诉它给人测字,它便会跑到一排签条里,叼出一条来,算命的便打开来解签。

    这测一次要一百文,早前王三娘疯了才会去,这会儿她也确实疯了,冷不丁拿出一吊钱扔在地上,指着强子说:“给他测测字。”

    算命的忙接过数钱,而后才抚着胡子,左手抓了一把米,咕咕叫了声,小麻雀过来啄米,而后飞去叼了张木牌签。

    “叫什么名字,”算命的打量强子一眼,王三娘说:“陈强,我们管他叫强子。”

    “这名字不好,他现在身子弱,你又叫他强,这叫以弱胜强,改个名吧,叫强胜,这是以强胜弱。”

    王三娘陷入沉思,一听是这个理,又花五十解了签文,也不想再去怀疑。只管随算命的改了名,以后再也不叫强子,只叫胜子。

    江盈知听完,揉揉眉心,她想说:“这不能信…”

    关键时候小梅拉了拉她,也跟着王三娘改口,“强胜这名字一听就好,鸟测字算出来也有几分准头,我以后就叫强胜哥。”

    王三娘忙说:“你也觉得好是吧,这名字指定错不了,”

    她低声重复,“指定错不了,”

    江盈知便也不忍心说什么,她拍了拍王三娘的背,“阿姑,我给你下一碗敲虾面,晚些再回去。”

    陈大发把王三娘扶过去说:“吃点热汤,吃点热汤吧。”

    强子苦笑,“我都二十五了,还改个名。”

    “说不准就应了,”小梅过来拿凳子让他坐下,“强胜哥,你坐着歇会儿。”

    连江盈知也改了口,强子便也接受了这个名字,只想叫他娘好受点。

    渔港人渐渐少了,往来渔船变多。

    江盈知把剩的敲虾投进滚水里,她做的敲虾,厚薄适中,只去了虾头和虾壳,留下虾尾,再沾上淀粉用棒槌敲,便成了圆圆一张皮。

    过了水,淀粉溶解,滚水的浸泡让敲虾渐渐卷起,变得有厚度,肉粉色中掺着橙红,虾尾红得鲜亮,瞧着像圆鼓鼓的金鱼。

    盛到碗里,浇了汤,汤用虾头熬的,少不得蛤蜊、小香菇、一点肉末、小青菜。

    她捧了到桌子上,塞给王三娘一双筷子,“阿姑,你尝尝。”

    说实话,王三娘哪有胃口,只觉得浑身

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    都浸在海水里,手脚都泡得发麻。

    低头看碗里的敲虾面,卖相实在好,她动了动筷子,拨弄了下,虾油慢慢浮动。

    陈大发劝她,“你吃口,不吃我吃。”

    王三娘一下来了劲,白他一眼,自己夹着滑溜溜的敲虾,用了点劲,塞进嘴里,使劲嚼着。

    可哪要她这么用力,牙齿跟牙齿碰到,它就断了,虽说并不薄,淀粉让它变得嫩滑,滚水烫得它十分紧实。

    她没有言语地在嘴里嚼完了敲虾,默默地喝了口汤,虾头煎出来的汤,明明是鲜的,她却尝到了苦咸的味道。

    王三娘低头,她叹了一声,又看天,渔港天边有霞光,海鸥飞过来在不远处啄食,那有客人掉的虾头。

    她看了会儿,又喝汤,吃起敲虾,等全部下肚后,她撸起袖子起身,把碗拿过去放在桶里。

    系上腰巾就开始收拾锅碗瓢盆,把凳子叠起来,江盈知忙拦住她,“阿姑,我会收的。”

    “我闲着没事做,”王三娘撤了炉子的炭火,夹出来扔进小桶里,连续把活全给干完,一个人提着装了几十口碗的木桶上了船。

    把一碗面吃出的活劲,全在这一通里消耗掉,坐在船上回去时,王三娘是想明白了。

    活着活着,苦嚼碎了也得活。

    哪有什么过不去的潮头关。

    只她清醒过来,她拍着大腿,越想越亏,“白搭了一百五十文进去。”

    江盈知在另一条船上哈哈笑,缩在各种器具里,给她支招,“阿姑我跟你说,你喊一百五十遍强胜,这花出去的钱就回了本,天天喊,年年喊,简直稳赚。”

    “这主意好,”陈大发附和。

    一时两条船上的人都笑起来。

    王三娘也接受了,又强迫西塘关众人改称呼,她自己每天至少连名带姓地叫二十遍陈强胜,她说这样好早日回本,弄得人哭笑不得。

    后面江盈知叫陈强胜以后都跟她们一起出摊,之前只说是帮阵忙,这会儿却给他寻了个正经营生,也不用每日待在家里。

    一日能有四五十文的赚头,陈强胜自然答应,也活得更有盼头。

    一晃日子往后数了好几天,照常出摊,江盈知还学划船,渐渐地也能自己划到渔港。

    生意渐渐安稳下来,这天,从明府来的航船停靠在渔港。

    李翠文的丈夫来到摊子上,捎来一袋东西,和一封信。

    江盈知拆开看了信里的内容,面上露出些许惊讶。

    小梅忙问,“怎么了,是我晚娘出了事吗?”

    “不是,”江盈知收起信,她看着小梅说,“是你晚娘要回来了。”