清晨的元台新寨，浮云涌动，北方的秋是含有一股凉意的。
厨房里，蒸笼架子上腾起缭绕云雾，卫瑜然正低头细致地捋好粽尾。
在两个忙活的女人之间，周枭不动声色走到卫瑜然后方，打开了那一笼蒸好的红豆糍糕，粽香混合着红豆的清甜扑鼻而来。
绿樱见状，赶紧接过，“诶！周统制，先让奴婢切好，这么大一块，怎么吃呀。”
周枭便让她拿去一旁处理，目光不自觉落到那道纤细的身影上，这女人很沉默，不怎么爱讲话。
卫瑜然弄好粽叶后，盖上蒸笼盖，“绿樱，我弄好了，你待会帮我搬到蒸笼架上吧。”
绿樱正在将切好的红豆糍糕装盘，诶一声，“好。”
“我来。”
卫瑜然正用手帕轻轻擦拭去手上的红豆糜，听到这话一怔，没想到有人应了她。看到来到跟前的男人，柳眉蹙起，想也没想欲夺过来。
“大哥，这种事不是你一个男人应当做的。”
君子远庖厨，这是她娘从小教她的，所以她嫁入周家，从未让周贯聿进过厨房，当然她也不爱伺候人，得亏周家家底尚可，请得起厨子丫鬟。
她当个管家的，动动嘴皮子打点这些，倒也不是什么难事。
“你说的什么话？”
周枭呵笑一声，对这种规矩不以为然，他刚从军入伍那年几乎事事亲力亲为，深入野岭蹲守土匪时，甚至没有生火煮饭的条件，仅凭一些粗粮度日，后来剿匪成功，他和一帮兄弟们在河边打野味庆功。
剖肉杀鱼，在烤烹上，他比她还要熟练。
“谁教你的？”他倒是好奇起来，又察觉到弟媳的手碰到自己的手，细腻温热的触感像玉一样，在他的大手衬托下显得格外娇细白皙。
卫瑜然感觉到自己好像被揶揄了，却又不知如何反驳，咬唇：“我娘。”
女子在家相夫教子，打理上下，让夫君一心考学，不是很正常么。
“你娘？”周枭皱眉，想到她娘就是卫家的妾室，不知道教了她女儿什么，“这话不对，以后别念叨了。”
卫瑜然哑口无言，看着他：“为何不对？”
“因为我就不远庖厨。”
“……”
周枭看她什么话都说不出来，像是失去了思考，莫名扬起嘴角，“顺手的事，大哥帮你。”
这锅如此大，又深，蒸笼架下还翻滚着热水，灶台也是烫的，万一伤到，岂不坏事么。
卫瑜然一不留神，就被他夺走了整个蒸笼，她只好站一旁担忧看着他把蒸笼放下去。
对于周枭来说，这就是一件再小不得的事，轻而易举就将蒸笼置放到正中央，连同其他几笼一块儿放下去，再盖上大锅盖。
一转身，便撞上弟媳忧心的目光，周枭顿了顿，卫瑜然也在这一刻慢慢抬眸，对上他的视线。
蒸笼云雾从旁腾升，男人高大的背后是耀眼的日光，薄薄投下一层光辉在他肩膀上。卫瑜然有些看不清他神色，只觉得他魁梧的身材遮挡住不少光，连带着厨房都灰暗下来。
换做之前，她是会打心底惧怕这样的身形压制，他太高壮了，又是武将，听说上战场打仗能徒手将人的头拧下来，原先她是不信的，直到那天宴席结束之后，她被他禁锢在怀里动弹不得，随时可能被欺负时，她才体会到体力的悬殊。
她对这样充满血腥的人始终是惧怕大过敬畏。
可如今，不知为何，她竟觉得有几分可靠。许是因为在自己孤弱无依时，他是唯一伸出来的援手，没有将她赶出元台新寨，没有怨她一介妇人千里迢迢过来给他带来不便。
甚至还给她打点好，建了新的沐房。
“二少奶奶，红豆糍糕好了，您要尝尝吗？”绿樱捧着一碟摆好的红豆糍糕过来，打破了两人之间的沉默。
卫瑜然看向端到面前的红豆糍糕，柔声道：“先给大哥吃吧。”
绿樱便转而端给周枭，见周统制接过，毫不客气拿起一块就吃。
“不错。”
她看到周统制是对着二少奶奶说的，这夸的不就是二少奶奶的手艺么，她目光在两人之间徘徊，露出心照不宣的笑意。
周枭拿着盘新鲜做好的红豆糍糕出去当早食，厨房里又重新亮堂起来，卫瑜然侧过身体，垂眸搅了搅剩下的糯米粉，察觉人离去，眼尾目光不经意侧瞥一眼。
只来得及看到那宽阔结实的背……如同一座苍黑似铁的山。
-
两日后，沐房建成，绿樱看着建好的沐房，心里可高兴了，总算不用提心吊胆怕被臭男人们看到。
“二少奶奶，今日我们不如出去逛逛吧？”她提议。
卫瑜然想到她们已经来到遥州好些天，一直待在元台新寨里，心底也是想出去透透气的。
“也好。”
“那奴婢去跟周统制说一声。”
“嗯。”
卫瑜然就在竹轩居喝着茶等候，约莫半盏茶的功夫，绿樱回来了。
她快步走到卫瑜然身边，说道：“二少奶奶，周统制同意我们出门了，不过得让一名侍卫在身边跟着。”
“也好。”想来应该是考虑到安全的问题，才让他的属下跟在身边。
卫瑜然正要动身，不料绿樱又拦住她，从腰间掏出一两银钱，“二少奶奶，这是方才周统制吩咐奴婢，让奴婢转交给你的银钱。”
“给我银钱做什么？”
“周统制说是给二少奶奶买胭脂水粉金钗手镯的，说既然来到这边，不能让二少奶奶两手空空出去逛。”
卫瑜然一怔，定定看着那两银钱，刚过来就让大哥修建沐房，买些姑娘家用的东西，本就费了不少钱，如今出去逛逛集市，又要拿他的银钱。
卫瑜然心头多少有些顾虑，本就已经很麻烦大哥了，若是再拿钱，会不会给他留下不好的印象？
更何况，自己还要依靠他的营寨躲避一段时间。
“你且拿回去给他，我这还有银钱。”
大哥上个月才往周府寄回俸禄，虽说此次出来一路上耗费不少，也几乎花光了他给的银钱，但她现在不能不懂事。
这些钱绝对不能要。
绿樱见她态度坚决，便不再劝说，将银钱送回周统制那。
周枭听到那女人不要钱，还愣了一下，“她当真还有零钱？”
这一路上周波劳顿，耗费的钱财可不少。
绿樱点头：“二少奶奶是这样说的，定然不会骗周统制。”
周枭神色复杂，不再强求。
-
早食过后，侍卫牵来马车，卫瑜然和丫鬟一同离开营寨，前往集市。
元台新寨就建在遥州城外，路不算远，但也需要耗费一些时辰。
进了城内，集市相比锦州，倒是没多大差别，只是街上多一些买卖裘衣的商铺，也时常能看到穿狐裘、羔裘的百姓穿梭其中。
卫瑜然没看到有貂裘的商铺，差绿樱去问了下，才知道貂裘由貂皮制作而成，非常珍贵，价格也不菲，品相好的都要百两银打起，都是达官贵人才能用得起的尖货。
她想到亡夫说来到北方，让大哥给他们猎貂，做一身貂皮大氅，原来是这个意思。
卫瑜然听到价钱后，难免失落，这百两银钱对她来说无异于天价，根本买不起。
她们只能转而逛一些胭脂水粉铺。
马车在一家胭脂铺停下，卫瑜然在丫鬟搀扶下下了马车，许是因为从南方而来，纤秾合度，举手投足间透着股大家闺秀的恬适气韵，引得不少人看过来。
卫瑜然没有察觉，捏着手帕与丫鬟一同迈进铺子，打算看看有什么稀奇的胭脂。
而就这一举一动所露出来的侧脸，瑰姿艳逸，眉眼轮廓清隽绝俗，只一看就知道是美人。
掌柜看到来了位让人目不转睛的娘子，心下暗暗赞叹这娘子长得可真好看，杏面桃腮，在店里转悠观看陈列的胭脂时，身段姿态端得那叫一个雅，仪态万方却又不敢让人亵渎。
“这位娘子，想买什么胭脂？”
“掌柜的，都有什么？”
“这是紫矿胭脂，由紫胶虫的胶煮出红色膏液，再用毛絮浸染后风干制作而成，质地细腻，颜色艳而不俗，冬天还方便保存。”
掌柜接着又指着另一盒婉约典雅的妆盒道：“这是棉胭脂，由红蓝花的汁子制成，可用于敷面和点唇，这位娘子，我看你应当是从南方而来，不如试试我们这边紫矿胭脂？小巧易携带保存。”
卫瑜然被说得有些心动，紫矿胭脂确实是她第一次见，若是入了冬，胭脂不容易保存，她从锦州带来的胭脂会坏掉，用不了。
“那我便绵胭脂和紫矿胭脂各买一盒吧，劳烦掌柜了。”
“好嘞，一共六贯钱。”
卫瑜然没想到这北方的胭脂竟然比南方的还要贵上一倍，她以为顶多不过一二贯钱，这个价格在锦州能买质地上乘的胭脂了。
她知道普通胭脂大多几十文到几百文，若是追求质地更细腻上乘，便要花上更多，她在锦州买的胭脂大多是一两贯钱，就已足够，既不算便宜，也不算奢华。
毕竟她只是当了周府二少奶奶，又不是当了妃子。
“这位娘子的胭脂，我来买了。”
蓦地，一道清朗的男声插进来，引得众人纷纷看过去。
卫瑜然还没反应过来，掌柜就已经收下了这名男子的五贯钱。
“钱少爷阔绰！我这就为这位娘子包起来。”掌柜转身忙活。
卫瑜然看向面前身穿宝蓝色锦缎袍子的男子，看着不像是为官的，倒像是家里从事经营的商户子弟。
钱骆通也在暗暗打量这位娘子，眼里闪过惊艳之色，词穷到他不知如何形容对方，但是并不妨碍他觉得这就是他命中注定的小娘子，正好家里也在催他成亲。
“小娘子，在下钱骆通，家中经营酒楼茶肆，整
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个遥州最大的酒楼便是我钱家开的，小娘子能否赏面与在下吃个饭？”
许是司空见惯了这些追求手段，和郝才捷的无耻狎昵相比，钱骆通的直白落在卫瑜然眼里倒也不觉得出奇。
“钱少爷？”
“唤我骆通也行。”钱骆通在小厮的簇拥下，咻地一下打开一把玳瑁折扇，自以为风度翩翩地摇了摇。
“妾身已经嫁人。”
果不其然，这话一出，面前的青年错愕在原地，卫瑜然不理会他心中所想，转而对掌柜说：“既然是这位钱少爷出钱买了胭脂，掌柜的就给他吧。”
正好，她可以借此脱身不必陷入买还是不买的纠结中。
“绿樱，咱们回去。”
“好。”
卫瑜然带着丫鬟从身边擦肩而过，不曾想直接被抓住手腕，卫瑜然吓得不轻，下意识想甩开，却被拽得更紧。
“你放手。”
钱骆通看到佳人恼怒，赶忙松开，“不、我不是这个意思，小娘子，你别误会。”
卫瑜然已经恼火，钱骆通心里后悔不已，却还是想知道她是说真话还是假话骗自己。
“你说你已经嫁为人妇，这是真的还是骗我的？”
绿樱这时出声：“钱少爷说的什么话，咱二少奶奶怎会骗你。”
钱骆通诧异，他记得整个遥州没有那么年轻的二少奶奶啊，“二少奶奶？你们是？”
“我们二少奶奶乃是遥州统制将军周枭的弟媳。”
这名头报出来，钱骆通这才知道这位是谁，居然是那位统制将军的弟媳，周枭这人他听长辈说过，手腕铁血，战功赫赫，早年间本可以凭借累累战功进爵为公，但因为朝中无人，被一些人忌惮，一直打压。
官家为了平衡双方，为周枭破例，虽然明面上是五品统制将军，但实际上他不受安抚使、制置使差遣或管辖，直接听命于朝廷。
若是发生重大战事，需要临时设置都统制，统领所有将兵，周枭往往是首要人选。
不过他听说周枭的二弟不是刚去世不久么。
“原来是周统制守寡的弟媳。”钱骆通恍然大悟，想起来了，他曾听说过周枭的弟媳美得很，在江南一带可出名，好像是叫卫瑜然。
如今站在他面前，还真的不负盛名。
就是可惜她嫁了人，不过他也不是完全没有机会。
卫瑜然听不出他话里的褒贬，在锦州别人听到她是寡妇，谣言就没断过，言语间还有轻视之意。哪怕搬出大哥的名头，人家敬重的也只是大哥，而不是她一介妇人。
“我们走。”
钱骆通赶忙拎上掌柜包好的胭脂水粉，上前递给她，“既然买都买了，我一个大男人也用不了，我看卫娘不如收下吧。”
卫瑜然抬头恼他一眼，“不必了。”
可钱骆通还是挡在她面前，周围不知不觉围上来看戏的人。
卫瑜然正想说些什么，忽然人群让出一条路。
为首的侍卫她认得，正是周枭的属下李勇，和几名带刀侍卫劈开一条路出来。
卫瑜然看向来人，有些诧异他怎么在这。
她唤了声大哥，快步走到周枭身后，却不知她走过来时，男人的目光在她和钱骆通之间来回扫了几眼。
“见过周统制，在下钱骆通，遥州钱家长子。”
俗话说民不与官斗，更何况他们还是经营的商户，钱骆通到底还是怯的，只是勉强维持体面。
然而对方只是盯了他片刻，连句话都懒得和他说，侧目看向身后的弟媳。
卫瑜然察觉他的目光，随后看向对面的钱骆通，谁都没有说话，似乎都在等她开口解释。
可她要怎么解释？出来买胭脂，看上的胭脂无缘无故被钱骆通买下了，还被用来献礼示好？
卫瑜然定然是不可能这样说的，斟酌措辞，“妾身出来买胭脂，遇上了钱少爷。”
钱骆通听到这话，自然知道她什么意思，周枭是她亡夫兄长，手心自然是向着他那死去的二弟。哪怕他再喜欢卫娘，也不能当着周枭的面公然追求他亡弟的媳妇，这不打他周家的脸么。
于是，他顺着她的话笑笑：“是是是，正是这样。”
一边将手里的胭脂盒往身后藏起来。
殊不知，这个举动恰好被周枭看到，脸色一沉，鹰眼不动声色扫过胭脂铺里陈列的胭脂水粉，紧了紧下颌，又望了眼身旁美貌的弟媳，扔下一句：“回去。”
卫瑜然不是没看到钱骆通藏胭脂盒的举动，事实上，她看得无比清楚，看到那一刻她就懊悔不已。
钱骆通这遮遮掩掩的举措反而将他们本来就没有什么的关系，“添油加火”地蒙上一层说不清道不明的暧昧。
流言也往往容易在这种情况下滋生，所以她从来不对别的男子有过多好脸色，能疏离尽量疏离，洁身自好。
她攥紧手帕，哑口无言，脸色微白，只能上马车跟着大哥回去。