46. 第9章
    “我们猜想,安妮想必是被他们刻意引导过,“半晌,一旁的亚伯拉罕将他们的猜测告诉西比尔,“人类幼时的记忆是很容易被篡改的,我们听说你接受调查时,曾有长达半年,安妮生活在法官大人家里。这么长的时间,足以让那些善于刑讯逼供的人,利用孩子不够坚韧的心智,在安妮的记忆中植入些虚假的记忆,让她真的认为你是女巫,而邪恶的女巫,就应该受到正义的惩罚。“

    白棘默然点头,她知道自己不能阻止一个母亲要救出自己孩子的想法,毕竟无论安妮做过什么,都不能成为她们任何人阻挡西比尔的理由。

    所以,众人都只是无言地看着西比尔,等待着她的决定。

    “我想知道为什么……我想,亲自去问她,我需要知道答案。我知道自己势单力薄,需要你们的帮助,若你们不愿意去,也不必有所顾虑,我会将我所知道的全部告诉你们,也希望你们最终解决所有事,顺利回到原来的地方。“

    西比尔沉默了很久,最终还是做了抉择。

    “好的,你若是决定要去,到时我会找人替你前去侦查,但我不能将我的全部人手都用上,请你理解,“白棘早已料到西比尔会做这样的决定,她点头应承下来。“不过半人士兵战斗力和身体素质都很强,虽有风险,但应该能够应付。“

    这是西比尔决定好必须要做的事,他们无法阻止,如果发生了什么,西比尔最终无法与她们同行,那也只能如此。

    西比尔感激地起身,朝白棘郑重地又鞠了一躬。

    已近深夜,众人无法立即行动,只得在附近找了个隐蔽处暂时扎营,打算稍作休息后再计划营救安妮的事。

    众人并不知安妮会被如何处置,西比尔的获救对于教廷来说,是一件极大的耻辱,况且她是被认定为女巫的人,众目睽睽之下以如此怪异的方式被带走,必定将引起极大的恐慌。

    众人简单吃了些东西后便开始商议。

    “如今的安妮在城内处境应该会很尴尬,居民目睹了这一切,他们躲都来不及,谁还敢收留女巫的后代。“尼缪一边思考,一边分析着,“同样,也不会在法官或任何人家里,他们不会给自己找这样的麻烦。“

    “城里还有别的地方可能收留一个小女孩吗?“白棘转身问西比尔。

    西比尔思考良久,却想不到什么,她只得沮丧地摇头,并将自己心中那唯一可能的猜测说出来。

    “除了居民家里,那就只剩下山顶的诺森怀特伯爵城堡,但伯爵从不与教会那帮人来往,与执政官势力也并不亲近。事实上这些年,伯爵本人早已深居简出,很久都没人再见过他了,我想,他应该不会参与这件事。“

    白棘快速权衡着。

    其实她想过让没出场的黑猫露娜去城里各处探一下,但中世纪对猫敌意很大,普遍认为猫有尖尖的耳朵,是恶魔的化身,尤其黑猫更是让人唯恐避之不及。发展到后来基本所有种类的猫咪都被视为不祥之兆,猫遭受到大量捕杀,也因此鼠类泛滥,这在一定程度上也是引发黑死病的原因之一。

    若是一只黑猫突兀地出现在城里,很容易引起警觉不说,还很有可能遭到追捕,到时引来的麻烦,会比现在大得多。

    思前想后,她还是决定降低风险,尽量减小目标,找了几个身手敏捷的半人士兵,一番乔装打扮后,穿上便于行动和隐藏的深色夜行服去查探,分别去西比尔提到的诺森怀特城堡,还有城内各处打探情报。商议完毕后,众人便进入准备好的军用帐篷休息。

    等待消息的几日里,西比尔向众人详细阐述了她曾感应到的一部分景象。

    “我曾看到过一片沼泽,在那沼泽之间是一处古老的修道院,我知道那里,那个修道院就藏在沼泽的深处,是由一个崇尚隐修的修士跋山涉水创建的避世之地。“

    “隐修?“亚伯拉罕听到这里,似乎想到了什么。

    中世纪有不少崇尚隐修的僧侣,据说他们信仰纯粹,追究简单的生活,以手语代替语言来互相沟通,他们奉行着简单而自给自足的生活,酿酒,耕地,养殖……他们的一切生活所需,均是自己亲手打造。

    文献里曾记载,有一批极致的修士更是将自己的修道院建在条件极为艰苦的地方,他们聚集在一起,寻找避世之地修建最简单的修道院。他们只保有能自耕的土地,一件长袍蔽身,倡导通过素食主义、艰苦朴素的环境和戒律严明的生活,以此追寻隐修的本质,从而与神更好地连接,而他们的祈祷比起别的僧侣,也拥有着更强大的力量。

    到了后期,很多位高权重的人不惜花重金寻找某些意义上更有神性,也就是更保持纯粹生活的修道院。为修道院投资成为上流社会里风靡一时的事,那些富人和贵族渴望修道士代替自己向上帝祷告,以洗清自己在尘世的罪孽,因此,僧侣们的生活也发生了很大的改变。

    “那个修道院里,到底有什么?“亚伯拉罕向众人解释了一番后,继续追问西比尔。

    “我不知道,“西比尔为难地摇头,“我看不到,那修道院在我的预言场景里被一团腐败的气息笼罩着,我之所以笃定那里一定有什么,就是因为这一团死气,因为那种气息,与那个灰马骑士散发出来的气息,一模一样。”

    “灰马骑士?“听到这个词,众人立马想到了白棘看到的那个黑马骑士,齐齐惊呼出声。

    “是的,“西比尔点头,思考良久,才缓缓往下继续说,“我曾听你们谈起过关于那个手持天平的黑马骑士和他马

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    蹄下的虫群,而我曾看到过的,是另外的景象。“

    “在我看到的预言景象里,曾有一个骑着灰马的骑士,他的周身散发着令人恐惧的气息,他的气息……那是一种直面所有黑暗的感觉,压抑,愤怒,虚无,哀伤,痛苦……那是人类所能想象的最深刻的恐惧,我相信每个人只要曾经历过,就永远不会遗忘。而那间修道院,亦有着同样的气息。“

    “那个灰马骑士全身包裹着幽绿色的光芒,但他整个人仿佛一团来自深渊的黑暗,我无法看到他的脸,我甚至无法看清他的样子,在我的景象里,我只是知道他是一个极为可怕的存在。“

    “我看到他降临在布满枯骨的战场,他的马蹄和马鬃散发着惨绿的光芒,他走过那些尸骨与残躯,走过的地方,便留下浓稠的黑雾。然后,所有枯骨便随之复活,那都是形容枯槁的死人,眼里散发出对生命的贪恋,它们跟随着他,走进虚无的黑暗。“

    讲到这里,西比尔显得极为恐惧,她停下来缓了好久,才又重新开始讲述。

    “然后,我看到了墓地,我看到他降临在无数个墓地,寻找着,寻找着那……命定之人。“

    “命定之人?“众人听到这句话,不免心下一沉,等待着西比尔接下来要说的话。

    “是的,命定之人。“西比尔重重吸了口气,仿佛下定决心般,将那最令人心惊胆寒的画面描述出来。

    “那是三个从坟墓里爬出来的亡者,他们挣扎着破土而出,先是一只白骨的手,然后是手臂,然后,就是那还未完全腐烂的身躯,附着在半副骨架上。“

    “那三个亡者分别自坟墓里爬出,匍匐在地上,仰头渴求着来自灰马骑士的力量,我能感觉到那种强烈的渴望,他们伸出那白骨的双手,像是要抓住重生的希望般,抓住灰马骑士面前的土地;他们费劲地爬到灰马骑士面前,仰身亲吻着他右手的戒指。“

    “然后,那半副枯骨便迅速腐败成一滩融化的血肉,而自那血肉里……长出了三个骑在马上的人。“

    此时的西比尔闭起双眼,陷入一种沉睡的状态,众人只见她嘴唇翕动,仿佛梦呓般,开始低声吟唱仿佛来自远古的歌谣。

    “骑在灰马上的,名字叫做死,亡者被赐予权柄,要杀害地上的人。”

    “祂以冠冕赐予那骑白马的,唤他为瘟疫,以大弓将死气蔓延;

    “祂以权柄给了那骑红马的,命他让世间再无太平,又有一把大刀赐给他;

    “祂将天平给了那骑黑马的,要让遮天的灾难,将所有能吃的夺走。“

    “那是……天启。“

    过了许久,像是有一个世纪那样漫长,西比尔缓缓睁开双眼,耗尽全身力气一般,整个人晕倒,重重地砸在地上。