和顾涟涟一行人分别的时日越来越久，陈年心中也有些担忧，但想到妻子身边有人陪同就又放下些心来，只是多日不曾收到书信让他又多添几分忧虑。
在离开足足七日的时候，他得出空来，提笔写了一封书信让人快马送到仲阳。
送信的人脚程快，来回不过三四日，可回信他等了许久都不曾等到，他的心情变得有些不安，又提笔写了几封信叫人送去。
然就在这几封信一并送出时，他前些时候写的那封信有了回音。
回信足足两封都署着顾涟涟的名姓，陈年大喜，急着拆了第一封，可信的内容却让她笑不起来。
这封信的确由顾涟涟执笔，信中哭诉着她在仲阳遭遇的一切，包括求药无门，险被刺杀一事，言辞恳切地控诉着仲阳城中种种不好迹象，信末落笔，她对他极为思念。
陈年看后心痛，即刻便想去到仲阳城，可转念一想仲阳是景王的属地，他先前将顾涟涟一行安置在仲阳就是看重了这一点。
可这信中内容跟他先前所想完全违背，近日京中朝堂涌动，景王治下不严的言论频出，他现下虽为景王效力，但他在官场之上仍旧是新人，他尚分辨不出此人日后是否会是开明的君主。
抱着这样的想法，陈年打开了第二封署着顾涟涟名的信。
他认得顾涟涟的字迹，这封信的执笔之人显然不是顾涟涟也并未想着要去模仿她的字迹，信中的内容简单，有人约他在周邑附近的一座边城相见，却未写明此人是谁。
这第二封信似乎在传达着顾涟涟被困在仲阳城中的信息，可若是被困在了仲阳城中又怎会写出那第一封信来？
陈年察觉到了不对劲，信中约定的时间在三日后，足以让他快马赶到那座周邑附近的边城，他找了信得过的护卫陪同，在第三日的清晨他抵达了约定的地点，摘下落了雪的帽子和披风，屋中还站着一个人，是霍间重。
他和他一样，刚刚抵达此处，手上拿着不知从哪里找来的白巾，擦拭着身上铠甲上残留着的血迹。
“近来东羌还是频繁来侵扰周邑边境？”
霍间重知晓陈年是在问自己身上血迹的来源，他摇摇头回答道：“不是，近来不少羌族人扮作普通百姓模样袭击在城中驻守护卫的士兵，我来此之前刚遇到了这样一群人。”
“先前不知道羌人还有这般弯弯绕绕的心思，想必是有覃国指点。”他边说边坐下，屋子里的灰尘因他这一番动作飞散开来，“你也收到了信？”
霍间重点点头说道：“有人写信叫我来此相见。”
“署名的可是你家夫人？”不等霍间重回答陈年便又自顾自地说道，“你可猜出是何人将我们约到此处？说来也是奇怪，我收到的两封信，一封信由我夫人亲笔写成，而另一封则显然不是她的字迹。”
霍间重没有回答，沉默地坐到了他的旁边等待着来人。
进屋的第三个人是一个穿着华丽，用薄纱遮面的女子，那女子摆着腰间的金色链条走到二人面前，轻柔地说道：“二位久等了。”
“你是何人？”陈年直截了当地问道。
“我约二位大人来此，是来传达昭王托我给二位大人带的话。”
霍间重抬眼，看向女子浅色的瞳孔，出声问道：“你是羌族人？”
那女子先是摇摇头，随后才说道：“我父是汉人，我从小随父亲在燕京周边的一座小城长大，算不上是羌族人，只是近几年家父生意转移，来周邑附近住了些时日。“
霍间重听后不再询问，等着那女子将昭王要带给他与陈年的话讲明。
“昭王请二位大人辞去廷正监职务。”那女子云淡风轻地说道。
“为何？”陈年不解问道，“是圣上旨意？”
“圣上并没有下达解散廷正监的旨意，只是昭王希望二位大人离开廷正监，二位也不必为少了一份俸禄的事情忧心，昭王自会为二位大人另寻新去处。”
陈年听后不再言语，他已明白了事情的前因后果。
昭王遣人买通了他留在仲阳照顾顾涟涟一行的军士，将他的夫人困在了仲阳城中当作要挟。倘若他拒绝昭王的要求，只怕是他再见顾涟涟就是去仲阳城为其收敛尸体。
见眼前的两人不再言语，那女子接着从袖中拿出她所认为的更具说服力的证据——两件显然是女子的饰品，摆到了陈年与霍间重面前。
她没多说些什么，她相信这两件东西会迫使他们更快做下决定。
霍间重识得那女子拿出的其中一个物件，是他这年送给沉竹的生辰礼，一个上面雕刻着无忧花纹的青玉司南佩。
彼时他对沉竹的身份起疑，拿着刚到手的俸禄在燕京的街市上逛了许久，才选定了这物件。
他记得将此物送到沉竹手中她欢喜的模样，那时廷正监没有起火，沁菊也还未被抓获。
他记得她笑着对他讲：“夫君送我此物是愿我新岁无忧？”
他摇头说道：“是也不是，近来城中妇女多喜爱在腰间佩戴司南佩，我想着你还没有便挑来送你。夫人可知这司南佩有何寓意？”
沉竹忙着思虑沁菊隐去的秘密，哪里得出时间来注意街上的时兴物件。
她思考了一阵，还是对霍间重摇了摇头。
“近些时日战乱多发，流民部分涌入了燕京城中，城中难免气氛严峻，司南佩有辟邪、引路之意，因而十分时兴。”
“辟邪、引路？”沉竹看着手中的那块青玉配件，轻声重复着，面上不再表露出笑容。
“辟去邪祟，无忧度日，引正确之路。”他摸着她的发，一字一句地说着。
记忆回笼，霍间重想起陈年方才同他随口带过的话，拿起桌上放着的司南佩，不轻不重地摩挲着。
“你是如何确定她二人现下仍在仲阳城？”他向那女子反问道。
女子脸上的信心被他的疑问短暂击碎，转而变成了疑惑与不解。
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>“仲阳离此处尚有一段路程，你现下拿着物件与书信来此找我们谈话，手中所握着的消息想必也是几日之前的吧。”霍间重补充道。
“大人何必不相信？二位夫人身边围着的都是昭王的手下，纵使看管再不力，也不会让主仆总共四人离开仲阳城。”
“我记得，仲阳似乎不归昭王辖制。”陈年兀自说道。
“二位大人原是因这个缘由踌躇不决。”那女子轻松地笑了出来，“这是仲阳郡守钱正写给昭王的书信，二位大人尽管看过之后再下决定。”
陈年率先拿起女子推到他们面前的书信展开来看，信中内容写明钱正表面担着景王门下、仲阳郡守的名号，实则经安插在燕京朝中的耳朵早早听闻景王近来式微的消息，转投了昭王，信的末尾还印着鲜红的仲阳郡守印。
看着陈年逐渐僵硬的神情，霍间重就猜到信中书写了什么内容。
“二位大人现下可否给我一个答复？”那女子边不紧不慢地说着，边拿走了轻飘飘落在陈年手中的书信，慢悠悠地叠好重新放回了自己宽大的袖中。
陈年手中没了东西，空洞地看向霍间重，寻求解法。
他心神不安，却见霍间重淡定地给出了答复：“你只管回去告诉昭王，此廷正监职位我是万不可能辞去的。”
说完，他站起，还顺手将另一边放空的陈年也拉了起来。
“周邑城中事务繁多，我们就不在此多耽搁了。”
陈年听着霍间重道别，看着那女子胸有成竹的神情出现裂痕，又听到霍间重打开这间屋子老旧的房门，他才回过神来，向那女子行礼告别，从那还开着的屋门小跑了出去跟上霍间重的脚步。
“不想二位大人竟如此绝情，爽快的做出了决定，我在此可是要再问一句，二位大人可想好了？”
那女子不甘心，急走到了门前，看着已骑上马的霍间重高声喊道。
霍间重不理会她的话，正了正身上的铠甲，看了眼身后的陈年是否骑上了马，就要出发。
“倘若我说，夫人怀有身孕呢？”
这次陈年的反应更快，他忙着问道：“哪一个？”
那女子将视线落到提出问题的陈年身上，再次恢复了那副胸有成竹的模样，可声线却不曾压回原位：“仲阳城送来的书信上写明了，有身孕的那女子名为赵叶芊。”
她理了理方才因慌张跑到眼前的碎发，继续说道：“二位大人可要重新做决定？”
陈年担忧地看向霍间重，就要翻下刚骑上的马，同霍间重一并好好探讨，可有计策转圜局面。
可霍间重听到此消息后只是顿了一下，一时间内没来得及松开手中的缰绳驾马离去。
“走。”他朝身后的陈年掷出一个字，将在马上犹豫的陈年叫回了原位。
马蹄扬起地上的沙，浅褐色的沙卷着风将那女子腰间的金色链条带出了声响，她没有多做停留，即刻回屋拿起纸笔写信传给仲阳城。