霍嫣然一听果真要把厉蓁蓁给私下处死，跳出来大叫：
“不行不行，你们不能这样做！”
霍刚把霍嫣然给拉了回来：
“你一个姑娘家，怎么能参与讨论这种事？”
“父亲，侯夫人已经答应赠与我朱颜丹，你现在处死了她，那我的朱颜丹怎么办？”
厉蓁蓁无奈苦笑，自己这条活生生的性命，就这样被他们私下决定了生死。
霍嫣然倒是唯一一个胆敢站出来直接反对的，却不是因为同为女子惺惺相惜，或是察觉出其中不公，而是为了莫须有的朱颜丹。
“诸位大人。”
厉蓁蓁高调现身，从侧面而来。
“蓁蓁担忧侯爷，刚刚一直在正殿陪伴侯爷，听闻外面好生热闹。诸位大人热烈讨论，所为何事啊？”
众人循声望过来，见来人的确是厉蓁蓁，全都像是见了鬼一般。
厉高远一看厉蓁蓁穿着柳妙菱的衣裳，瞬间明白，他们都被厉蓁蓁反将一军，中计了。
偏殿内女子的哭泣声更大了些。
谢河山不敢置信地瞪着厉蓁蓁，又望向偏殿内：
“怎么会？那房中的女子是谁？”
汤建安最先打破沉默，朗声大笑道：
“哎呀，原来是误会一场啊！下官刚刚就觉得这事儿不合理，堂堂定北侯夫人，又是绝世美人，怎么可能与这其貌不扬又瘦弱的小护卫有私情？”
厉蓁蓁干笑两声：“汤大人不愧是京城父母官，倒是比这几位大人聪慧谨慎得多。”
霍刚和厉高远面子上挂不住，一时间却也无言以对。
“其实蓁蓁刚刚在隔壁也听了个大概，似乎是诸位大人误会了有人在这朝华殿的偏殿里行苟且之事。”
“是是是，这是误会一场。”谭耀连忙附和。
“先不论是不是误会。为何诸位大人的注意力全都集中在如何处置女方之上；
“这偷偷潜入寝殿，预行不轨的男子，谢河山，诸位倒好像是忘了要处置呢。
“蓁蓁不懂，既然是通奸的罪行，为何只追究女子责任，忽视男子？”
霍刚高举那封信道：
“这是自然，因为有信件为证，是你先勾引谢河山在先。”
厉蓁蓁走到霍刚面前，伸手索要信件：
“先不论这封信是否是我亲笔所写，就算是。谢河山同样罪不可赦。
“他收到这封信后本应上交，可他却私藏信件，特意换下别的护卫，跟随父亲来侯府，偷偷潜入寝殿行不轨之事。罪不可赦！”
厉高远从霍刚手中取走那封信：
“蓁蓁，谢河山我自会处理。”
“如何处理？女子通奸，无论布衣还是诰命夫人，都是浸猪笼。那么男子呢？”
谢河山吓得瑟瑟发抖，跪地爬到厉高远脚边求饶：
“大统领饶命，大统领饶命啊！”
“没人要你的命！”
厉高远的弦外之音是：我自然会保你，你万不可说不该说的话。
厉蓁蓁打定了主意，谢河山这条命，今日必须要留在侯府，以泄当年和今日她心头之恨。
她上前几步，俯视跪地的谢河山，质问道：
“谢河山，我给你一次活命的机会。
“诸位大人在此，你老实交代，这封信是谁人如何送到你手中的？”
“这……”
谢河山答不上来，显然没有事先准备好说辞。
“答不上来？莫非这信是你自己伪造的？你可知伪造信件，嫁祸并妄图侵犯一品诰命夫人，乃是死罪。要处以凌迟之刑！”
谢河山吓得抖若筛糠，抱住厉高远的腿大叫：
“大统领救我！”
“谢河山，你伪造信件辱我名声，还妄图侵犯我，居然指望我父亲会庇佑你？
“父亲，蓁蓁委屈，请您为蓁蓁做主！将这狂徒交于京兆府，或者是皇城司审讯。
“相信重刑之下，他一定会招供出伪造信件之人。”
谢河山脸色煞白，眼巴巴抬头看着厉高远，盼着厉高远保他不至于被送官审讯受刑。
厉高远长叹一声：
“蓁蓁，此事不宜张扬。既然你并未受辱，为了定北侯府名誉，就此作罢吧。”
“又是就此作罢，父亲一向喜欢息事宁人。可这一次，蓁蓁不依。
“如今蓁蓁不单单是厉家嫡长女，更是定北侯夫
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人，侯府主母，名誉不容亵渎。
“谢河山必须要严加审讯。还请父亲交出罪证信件，比对字迹。
“请诸位大人为蓁蓁做主！”
厉蓁蓁向汤建安他们行了个大礼。
汤建安刚要开口，谢河山吓得大叫一声：
“别抓我，我招，我全都招，其实当年和如今，都是……”
谢河山话说到一半，戛然而止，身子僵直，向后躺倒。
厉蓁蓁看得清晰，厉高远右手背在身后，甩出了一根细针，直刺进谢河山的喉咙。
细针有毒，在谢河山的喉咙上留下一个小小黑点，黑色迅速蔓延。
“啊，有暗器！”霍嫣然最先大叫。
霍刚赶忙瞪着她：“胡说！”
“我没胡说，父亲……”
霍刚怒斥：“闭嘴！”
姚天祥装作没看见，给了谭耀一个眼色。
谭耀与汤泰安交换了一个眼色。
几人全都缄默不语，当了睁眼瞎。
厉蓁蓁冷眼扫过这些人，只觉失望透顶。
指望他们主持公道是可能的了。今日之事，还是只能息事宁人，到此为止。
厉徐图和孔教头默默上前，一头一脚把谢河山的尸体抬走。
“谢河山本就患有心疾，所以才如此瘦削。蓁蓁，你刚刚太过严厉，竟把他给活活吓死了。
“或许是天意如此，此事不宜声张，到此为止。你莫要逆天而行。”
厉蓁蓁冷笑道：
“既蓁蓁吓死了谢河山，蓁蓁愿意承担罪责。还请父亲把谢河山的尸体送去京兆府，请仵作验看。
“若真的是死于心疾，蓁蓁甘愿受罚。”
厉高远怒斥：“你就非要害得侯府和厉府颜面无存吗？到底是何居心！”
“蓁蓁的居心就是求真相，辨黑白。蓁蓁坦坦荡荡，还望父亲成全。”
“胡闹！”
厉高远沉着一张脸，眸色冰寒，把对厉蓁蓁的杀意也明目张胆写在脸上。
姚天祥咳嗽两声，转移众人注意，缓解紧张气氛，站在门口向殿内探头：
“既然房中并非是侯夫人，那到底是谁在哭泣啊？”