见车夫的神色不对，洛清苒也察觉事有异常。
她走出马车，侧身半蹲下去，仔细看了看断开的车辕。
发现那截不正常的断口，洛清苒先吩咐车夫退到远处，才抬眸看向裴知砚，问他：“你知道是谁做的？”
裴知砚出现得太突然，也太及时。
裴知砚的面上仍覆着一层霜寒之色，说话时的声音也有些冷沉：“二皇子。”
无人知晓，此时虽能亲眼确认洛清苒还安然无恙，但裴知砚垂在身侧的长指其实仍在克制不住地轻颤，他的心口一阵阵发紧，呼吸也有些沉缓。
若他没能追上她……
幸好。
他这回没有来迟。
洛清苒并未察觉裴知砚的异样。
他的回答和洛清苒的猜想一样。
车辕前面架在马背上，后面连接着车轴，一旦断裂，轻则马车上的人会被摔伤，重则车毁人亡。
这驾马车上不仅挂着洛府的牌子，还按洛清苒的喜好改了漆色，布置了粉荷花样的浅青色帷帘，是唯独洛清苒出行时才会用的马车。
动手脚的人就是冲着洛清苒来的。
那断口是被人自下往上锯出来的，且藏在视线盲域。平时谁都不会注意到那里。若是正常驾车、乘车，从表面根本无法察觉车辕已经被人动了手脚。
动手的人还留了一段车辕并未锯断，应是想让洛清苒这边更迟一些发觉端倪，怀疑不到二皇子身上。
若没有裴知砚的那一掌，若洛清苒没有让车夫加紧赶回城，这车辕很可能会在往后的某个时刻才突然断裂。
而如果未被裴知砚拦下，车夫依言继续促马疾驰，在格外剧烈的颠簸下，很可能……
洛清苒不能不心有余悸。
“多谢。”她正色道。
无论如何，这是关乎性命的事。
裴知砚轻轻摇了摇头，转而问道：“今日在寺里发生了什么？”
得知洛清苒今日要出城后，裴知砚便暂时搁下所有事务，来了山寺。他其实知道洛清苒在寺里听到了什么，又大着胆子做了些什么。
但他不想让洛清苒发现自己其实在跟着她。
一个阴暗卑劣的窥探者。
只会让人唯恐避之不及。
洛清苒的确心有疑虑，先反问道：“你怎会来？”
“受人之命，来查二皇子的异样。”
裴知砚面色如常道。
洛清苒心神微提——如今能命令裴知砚的，应只有帝后了。看来二皇子今日乔装去山寺之事，不仅是洛清苒觉得很反常。
若是宫里的贵人也要查二皇子，那洛清苒要扳倒陈贵妃和二皇子，或许可以借力打力。
但当务之急是要先确保那个姑娘平安无恙。
裴知砚应是在探查二皇子时得知了他要对洛清苒下手，才会追上来逼停她的马车。
看来二皇子已经发现了洛清苒在山寺里做的事。此举是一个警告。
洛清苒长话短说，将自己在山寺中做的事告诉了裴知砚。
“我让人送你回府，”裴知砚言简意赅道，“再派人查她的去向。”
裴知砚若提出由自己送洛清苒回府，她可能还是会像上次一样毫不犹豫地拒绝。
洛清苒还未言语，便见裴知砚已召了暗卫出来，命他重新备一辆马车来接洛清苒，再分派人手沿途搜寻那个姑娘。
洛清苒仿佛感觉到了某些隐隐存在但并不明显的强势。
她应是头回发现，裴知砚似乎也有并不那么谦和温雅的时候。
“我要先回宫复命。”裴知砚又道。
洛清苒听出来，言外之意是他不再多留。
“好，你自去忙吧。”她应道。
“今日多谢裴大人。”
裴知砚眉梢轻拧，沉吟几息，却只是颔了颔首，没有多言。
待裴知砚离开，洛清苒站在车辕断裂的马车旁，垂眸思索着今日发生的事情。
因为她坏了二皇子的“好事”，所以这位有仇必报的天潢贵胄随即就派人给了她眼前这个教训。
看来，陈贵妃同她这个儿子也并非事事都齐心。起码在陈贵妃费心想要借由洛清苒与洛家结盟时，二皇子其实觉得洛清苒死了也无妨。
这对蛇蝎母子各异的心思，洛清苒或许能加以利用。
远处的密林边缘，裴知砚静默而立，遥望着洛清苒的身影，心绪复杂。
裴大人。
她已经多年不曾这样称呼过他了。
*
另备的马车很快就将洛清苒送回了府中。
甫一下车，洛清苒便让人去查那个姑娘的下落。
虽然裴知砚的手下已经在各处搜寻，但洛清苒也不能什么都不做。只是她能调用的人都是洛府的家丁，或许很多地方都无法触及，不知是否能寻到那姑娘。
洛清苒心绪不宁地等了半日。
直到忍冬带着下人来报，说的确打听到了那个双膝和额上都有伤的姑娘的消息。
不少人都看见她跑进城内后便径直去了药铺，后来她还提着药去买了些粮食一起带出了城。
听闻那个姑娘顺利买到了药，洛清苒暂且松了口气。
可她心底的担忧还未彻底被打消——二皇子会不会仍贼心不死，在那个姑娘回家的路上对她下手？
但人出城之后，踪迹就没那么好打听了。洛清苒只能让人继续探查。
还没等到新的消息，洛清苒便听侍女来报，说她的母亲正往这边来，说是要来看她。
洛清苒暂时压下心事，试着扬了扬唇，将忧虑神色换成了柔和的笑容。
今日二皇子做的事或许可以同父亲商量，但却不好让一直在静养身体的母亲知晓。
洛清苒起身迎了出去。
看见母亲已经行至院内，她亲昵地唤了声“母亲”，随即走过去挽着她的手，一起往屋内走去。
“苒苒今日去山寺了？”面上略有些疲态的妇人声音温和地问道。
陈晚央是陈贵妃的妹妹，本是容色倾城的名门淑女。
但因为生育了两个孩子，她的身体和容貌都不可避免地受了影响。后来长女早逝，她哀痛不已，缠绵病榻，已渐渐没了往日的出尘美丽，眉眼间只余下仿佛永远无法被抹去的哀愁与病气。
洛清苒不想让母亲为自己担心，只神情自然地点了点头，解释道：“前段时日我重病了一场，却有幸死里逃生，便想去寺里添些香油钱，敬谢神佛保佑。”
“此事本该是我这个做母亲的为你想着。”陈晚央眸子微垂，有些自责道。
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“母亲放心，还有事需要您帮我呢。”洛清苒依偎在母亲肩头，软声撒娇道。
“我和瑶瑶看上了几匹新的料子，想做成裙衫，但挑花了眼都不知该选什么绣样。母亲的眼光最好了，能不能帮我们选一选？”
陈晚央知道女儿是在哄自己高兴，眉目温柔地答应下来。
见状，洛清苒心神微松。
母亲身体不好，心里不能再添郁结了。
“你父亲最近可有在为你议亲？”
洛清苒忽然听见母亲提起。
“不曾听父亲提起过，应还没有。”她如实道。
洛清苒虽已近十七岁，但父亲从未在她的婚嫁之事上催促过什么。她及笄那年也曾有人上门来问，但父亲只同她说此事无需着急，可以慢慢选自己中意的人。
思及此，洛清苒想起，从自己十五岁那年起，每回接近她的生辰时，母亲都会问起父亲是否已在为她议亲了。
这回也一样。
“若寻不到中意的人，不出嫁也无妨，这样苒苒便能一直待在母亲身边了。”陈晚央温声道。
“如果有人敢说什么闲话，我定会为我的苒苒出气。”
洛清苒心神稍顿。
之前母亲问过之后，得了回答便不会再说什么。今日多出来的这两句话，忽然让洛清苒心头酸涩，眼眶微热。
她竟曾以为母亲不够爱自己。
“那苒苒就一直留在母亲身边。”她嗓音微哽道。
陈晚央笑着抚了抚她的发顶，语气柔和似水：“恐怕待你遇到心上人，就会迫不及待地想从我身边飞走了。”
“如果苒苒能遇到想要与之相伴一生的人，我会很高兴。”
“如果遇不到呢？”洛清苒轻声问道。
“一辈子不成婚也不无不可。只要你能过上自己想要的生活，我都会很高兴。”
“不过……”陈晚央欲言又止。
洛清苒有些疑惑：“不过什么？”
“不过今后苒苒若是想要个自己的孩子，倒可以试试去父留子。”
听见“去父留子”这四个字，洛清苒怔住了。
洛清苒的外祖父是太傅，最是端肃循礼的一个人，也一直以淑雅端庄为对家中女眷的要求。
洛清苒还从不知道，母亲竟是赞同“去父留子”这种做法的。
看出她的讶然，陈晚央继而道：“如遇不到良人，便也不必有夫君。但这与是否要一个孩子并不冲突。”
“苒苒若能像我一样有一双可人疼的女儿，就明白了。”
洛清苒隐约感觉母亲似是话里有话，却一时没能抓住其中关键。
她紧接着便听见母亲认真提醒道：“只是如果去父留子，要好好挑选孩子的生父才行。”
“对方即便无需貌胜潘安，也要担得起一句‘仪表不凡’，能文武双全则最好。那般文不成武不就的人，便是长得再好看，也不配做我们苒苒孩子的生父……”
陈晚央缓缓叮嘱道，仿佛洛清苒已然决定如此。
头一回听母亲说这样离经叛道的想法，但洛清苒却并不觉得这有何不对。
只是，听母亲说起那些适合去父留子的人选条件时，某道雅人深致的身影蓦地浮现在洛清苒脑海中。
又很快被她轻轻抹去。