第七章
白穹遗憾地把幼鼠揣进兜里，控诉怀山：“你这个铁石心肠的后妈。”
怀山：“……”
怀山：“别贫了。看看这里。”他蹲下身子，手掌在幼鼠的附近摸了摸，又敲打一下：“这下面是个空腔。”
白穹撸了一下小老鼠，将它安稳放在口袋里之后也蹲下来，踩在上面，用鞋底跺跺地板，发出回响：“还真是。下去看看？”
怀山回答前，先谨慎地检查了一下自己的呼吸阀的剩余使用时间，滤芯的颜色还算健康，没有变成如墨般的黑，于是他点点头。
白穹将他们准备带回去的东西用绳子捆绑固定在废墙的背风处，而后和怀山一起清理掩盖地下层空腔的碎石尘土，露出下面被掩盖的入口。
白穹和怀山对视一眼，而后她身后拧开上面的地锁，喀啦一声，圆形的入口自动弹起，露出一个只容一人通过的窄口，她发现里面有流动的微弱的气流。
白穹绑住手电筒，先将背包扔下，而后纵身一跳，勾在洞壁的梯子上，缓慢下行，平稳落地。她向上冲怀山比了个手势，他紧跟其后，背过身踩住梯板，也跳了下来。
“这里面的空气挺干净。”白穹摆弄了一下她脸上扣住的呼吸阀，“它基本没有在过滤了。”
白穹举着手电，照亮地下宽阔的空间。
城市地下的部分，鲜有人涉足，潮湿的气味扑面而来，阴冷顺着裤管攀岩而上，他们似乎来到了另一个世界。
怀山在一旁的墙壁上摸索着，不抱希望地扳上电闸开关，几秒钟后，一盏昏黄的灯在他们头顶亮起，逐步照亮巨大的地下空间，四通八达的管道展现在他们面前。
“居然还有电？”白穹有些意外。
怀山环顾四周：“可能有人。小心。”
白穹点头。
他们缓慢而谨慎地顺着通道向前走，他们两人的鞋底踩在灰尘上，留下一串脚印。
几分钟后，电路完全连通，嗡嗡作响的电机轰鸣声响起，与此同时两人都感到了掠过头顶的气流。
白穹抬起头迅速反应过来：“是净化系统。”
她往后跑几步，对着入口的弹簧门板，跳抓上去，借用自己身体的重力往下一拉，将他们来时的入口合拢，顶板发出一声闷响，白穹旋转开关，彻底锁闭。然后白穹摘下她的呼吸阀，深吸了一口气：“除了一股灰尘和霉菌味，这的空气算得上是清甜了。”
她的声音雀跃。狭窄的入口和净化的空气，无论哪一个看起来都不是为了掠食者准备的，那一窝老鼠应该也是察觉到这里干净的空气才把窝搭在入口的上方。
他们两个决定原地休整一下，在地上他们已经携带着资源超额负重行走了很久，地下商场附近的路面凹凸不平，需要比平时付出更多体力。
白穹有些担心怀山，她的眼睛朝他看去。
此时怀山终于解开呼吸阀，坐在地上，密封的胶条在他的脸上留下压过的印痕。
他微微敞开衣领，被一直包裹的热气升腾起来，熏红了脸，怀山呼出一口热气，汗湿的黑发有几缕黏在额头上，在光下额头显得湿淋淋的。
白穹褪了手套，替怀山抹去他额头上的汗水：“再闷下去我都怕你中暑，别硬撑着。你晕倒我更麻烦。”
“啊。”
怀山往后仰头，将微湿的刘海甩向一边，他喘了一口气才开口：“我没事，好得能去跑1000米体测。”
怀山说着用牙撕开一支能量棒，叼在嘴里笑起来，“怎么样？没给你拖后腿吧。”
白穹看着怀山的笑容，屈起食指，轻轻顶在他的脑袋上。
“很不错，值得一枚小红花。”白穹说。
怀山笑着捂住被脑瓜蹦的地方，捏了下白穹还没退开的手指，然后松开手，就着白穹递水过来的动作喝了一口。
他的眼睫垂下，目光落在水杯上，嘴唇因为温度而泛红，又因为喝水的动作而泛着别样的光泽。
白穹有些不自然地转开目光，将水杯往他怀里一塞：“……自己喝。”
怀山接住因为突然移动而差点洒出水的杯子，有些疑惑地看着白穹忽然后退转身的动作，然后加快了喝水的速度，咕嘟下咽后蹭蹭唇角。
白穹避开了怀山的目光。
“怎么了？”他问。
白穹摇摇头，也紧挨着怀山坐下来，只有耳朵尖在两人都见不到的地方微微泛红。
怀山忽然开口问：“你们每次外出都这么累吗？”
这次白穹转回了目光，用戏谑的眼神看着怀山：“这就不行了？还想递交入队申请。”
怀山：“你就不能鼓励我一下？这可是为了大家服务，这叫懂得为集体奉献的好房客。”
白穹噗嗤一笑：“队里才不会要你这小身板。即便是队里负责绘制地图的，体能也随便甩你三条街。”
怀山鼓起脸颊，将头扭到另一侧。
“不过嘛——”白穹拉长声音：“你属于体力最差那批里脑子最聪明的，头脑聪明那批里体力最棒的。”
怀山：“……”
“干嘛？”白穹迎着怀山的死鱼眼，大无畏地继续开口：“我这是在夸你。独一无二，与众不同，天生丽质——”
“算了，”怀山叹了口气，站起身：“选择和你聊天就是一个错误。我总算知道为什么每次外出回来裴昊都说快被你气得心梗了。”
“一般一般。过奖过奖。”
白穹笑眯眯地说，她看起来一点也不生气，但在心里已经把裴昊的小人捏成尖叫的橡皮泥了。
白穹怀里的小老鼠蹬了一下腿，她拉开口袋看了一眼，动作间带起的气流形成微风，一小股夹杂着酸腐的臭味窜入她的鼻腔，与周遭格格不入。
白穹动作一顿，转头向幽深的管道看去，可那里空空如也，什么都没有。
她动了动鼻子：“这味道——”
怀山察觉到她的异常，迅速整理好防护服，悄声问她：“怎么？”
“不太对劲。”
白穹束紧袖口，身体紧绷
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。两人迅速结束休息，怀山反手握住枪，谨慎地跟在白穹身后。
白穹：“小心点。”她将怀山护在身后，两人动作轻微地顺着狭窄的通道向前走。
头顶昏暗的灯光不时暗去，一闪一闪的光芒显得管道更加幽深可怖。白穹打开手电筒绕在自己手腕上。地下管道地势不平，看似和缓平坦的小路实际上正在以一个向下的坡度延伸，越向下走，越能嗅到不详的死亡气息，也越加阴冷。
白穹拉住怀山的衣袖：“现在返回原路去楼里还来得及。”
“你不想下去看看？”
“可能会有危险。”白穹解释：“你没有必要跟我一起冒险。”
如果只有一个人，白穹她这会儿可能已经跳下去探索了，但白穹现在不敢赌。未知往往与危险形影不离。
但怀山却抽出了被白穹攥住的衣角：“既然你想去，我们就一起去。”
怀山握着枪的手迅速打开保险栓。
他的眼神掠过她的眼眸，白穹听到怀山说：“我说过，不会拖你后腿的。”
白穹微怔，被怀山的话钉在原地。
她从没有这样想过，但……白穹抿起嘴唇，这样也好。
怀山错过了白穹那一刻黯然的眼神。
白穹伸手按住他的肩膀，怀山感觉自己被往后扯了一步。
“是吗？”他听到白穹越过他时轻声说：“那你可要跟紧了。”
闻言，怀山的唇角牵起一个弧度：“那是肯定的。”
怀山紧紧跟在白穹身后，两个人都打起了十二分精神，但狭窄的通道没有任何异常，甚至连老鼠都没有一只。
他们下到底端，看到异常宽大的城市雨水管道笔直地奔向黑暗的前方，它们将会一直延展到河海。巨变将地上搅得天翻地覆，这片隐藏在地下的黑暗区域却几乎没有遭受什么影响。
白穹的鞋子踩在巨大管道的地面上，发出回响。这条沉默蜿蜒的人造巨蛇在几百米后分出岔口，通向两个完全相反的方向。手电筒的光落在管道内部，一条继续以宽广的汹涌之势延伸，另一条则逐渐收窄向上攀爬。
“走哪边？”怀山问。
白穹探进身子，仔细嗅了嗅里面的气味，然后将手电筒固定在头部，向怀山做了个手势，走进了那条逐渐变窄的管道。
白穹一边走一边将背包结结实实地固定在身上，心神紧绷。在入口隐蔽的地下空间，她的心情有些复杂，这里不太可能出现掠食者的突然攻击，她需要提防的可能是人类。
管道的宽度最后停留在两米左右，前方被堵死，只有侧壁有一扇小门，虚掩着，透过缝隙晕出一点光亮，没有上锁。
那股酸腐的气味就是从面前的门里逸散出来的，很像长久都没有进行自我清理的人类体味，但到目前对方都没有表现出想要沟通的意向。
白穹和怀山互相对视一眼，她反手拔出匕首握在手里作为防护，悄无声息地靠近那扇门。
她呼出一口气，伸手慢慢推，门板吱呀一声，缓缓打开——