“是的,小姐。茶韵轩是京城唯一一家为官员们特供茶叶的茶铺,我之前在府中见过这用来包茶叶的布匹。”
璃月再次沉吟片刻,看向哑奴猜测道:“你的意思是,让我们跟你去茶韵轩?”
哑奴望着她,不住地点头。
璃月了然于心,看向静书,“静书,让马夫带我们去茶韵轩。”
“小姐,茶韵轩原名为徐记茶铺,是京城徐氏商贾的祖传家业,只是那地方很是偏僻,距离朱雀街还有些距离呢。”
静书继续道,“算算时间,相国大人也快回来了,他自是想见您,您要是为了这小哑巴误了时辰……”
璃月静静地望向她,“与父亲相见不急于这一时半刻。静书,你若是还想跟着我,便别多话。你的认知看法与我不同,我不会同你计较。在我这儿,你拿月俸干活并不比谁低上一等。同样,我也希望你能将人命看得重些,以后莫要在我面前提这些。救人才是第一要紧事。”
静书满脸惶恐,“是,小姐。”
……青石整齐地铺就在地面上,街道两侧店铺鳞次栉比,各类杂货琳琅满目。
茶韵轩确实如静书所说,并不在京城繁华的朱雀街道,而是处于较为偏僻的位置。不过此地仍是一处市集,倒也还算热闹。
璃月刚从马车上下来,哑奴却不进茶韵轩,反而趁着静书不注意的时候,拉着璃月就往前跑,硬生生地跑过了茶韵轩。
静书一时间慌了神,脚步踉跄了几下,急忙高呼:“你这哑巴,要带我家小姐去何处?小姐!”
璃月在哑奴身上并未感知到恶意,便索性任由她拉着跑。只是璃月自小体弱,坚持不了多久,没过一会儿便气喘吁吁地说道:“你先别急,你想去哪儿我们慢慢走,别再拉着我跑了,我跑不动了。”
听到这话,哑奴侧过头望向璃月,看到她上气不接下气的模样,当即放慢了脚步。她嘴巴微微张了张,脸上满是歉意。
璃月站稳后,向她摇了摇头,等气息喘匀了才说道:“我没事,你是不是要带我去你的住所?”
哑奴眼睛一亮,连连点头。
此时,静书也追了上来,她叉着腰,喘着粗气说道:“你这哑巴好生没规矩,你知道我家小姐是谁吗?你竟敢这般冒犯我家小姐。”
哑奴看向静书,默默地点了点头。
璃月挑了挑眉,说道:“静书,她只是不会说话,但能听见,此前我们说的话她自然都听到了。”
哑奴又跟着点了点头。
璃月朝着面色胀红的静书安抚地笑了笑,随后看向哑奴,“走吧,去你的住所。”
……不多时,璃月缓缓抬头,望向眼前的宅院。
那朱红色的大门高耸着,门楣之上,刻有“宋府”二字的匾额闪烁着光芒。
璃月心中倏然想起静书先前所说的话,茶韵轩原名为徐氏茶铺,乃是徐氏商贾的家业。哑奴应当是这处宅院主人家的仆从,可此地为何要称作宋府而并非徐府呢?
哑奴见璃月站着不动,顿时有些急切,当下又欲拉着璃月往府里跑去。
静书眼疾手快地将她的手拦住,厉声说道:“干什么!你真是毫无礼数。”
“我家小姐贵为相府嫡出小姐,理应是这宋府中人出来迎接,哪有道理要她亲自进去呢?”
璃月微微皱眉,轻唤道:“静书?”
静书不卑不亢地说道:“小姐,请恕奴婢多嘴。奴婢知晓您性情和善,可您在外的一言一行皆代表着相府。来到这商贾之家,已然是降低了身份。夫人让我跟着您,便是要我在旁提醒。若不如此,便是奴婢失职。"
璃月只觉额角抽疼,回到京城不过小半日,她便深切地见识到了京城与夕云的巨大差别,当真是等级分明。若是传出流言蜚语,她倒是无所谓,可静书必定会受到责罚。
璃月无奈妥协道:“罢了,便依你。”
静书欠身道:“多谢小姐。”
随后转身走向宋府宅院门口。璃月看着她与那小厮说了些什么,便瞧见那小厮似乎震惊地望了过来,随即迅速往院内跑去。
不多时,便见一妇人在丫鬟的搀扶下走了出来,神情焦急,脚步虚浮。
待离得近了,璃月才看清楚,那妇人面色如纸,毫无血色,双目无神且深陷,眼眶周围一片青黑。口唇苍白而干裂,身形消瘦,那衣衫之下仿佛只剩下皮包骨头。
才刚刚走到璃月前方没几步远的距离,她就要行礼。哑
奴急忙上前想要搀扶她,却被呵斥:“杏儿,休要放肆,咳……咳咳……”
徐妍喝止了哑奴,接着便不住地咳嗽起来。她刚将捂住嘴的手帕拿下来,璃月一眼便瞧见了手帕上的黑血,当即上前几步扶住她,“夫人不必多礼。”
刚一靠近,便有一股若有若无的香气扑鼻而来。
是檀香吗?
不对,不单单是檀香。
璃月微微皱起眉头,却将心底的猜测暂且按下,扶着徐妍往院内走去,“今日突然登门,惊扰了夫人。”
“怎会。”徐妍惶恐不已,声音虚弱,气息不足,“苏小姐来此,是我宋府的荣幸……咳咳……”
璃月当即打断她的话,“夫人不必在意我的身份。此次登门,是因为我在魏氏医馆遇见了杏儿,见她被医馆的伙计驱赶,我想为她治病。”
“只是她一心想要将我引到你们的宅院,我这才来到了这里。”
跟在几人身后的杏儿,原本无神的眼眸中竟亮了几分。
璃月见状,眉眼越发柔和了,“杏儿很聪明,她是想让我来为你治病。”
“咳……咳咳咳,苏小姐折煞我了……”徐妍情绪激动,又咳嗽起来,“我这病算起来已经有十年之久了。看遍了京城的医师,都说没救了。今日……咳咳……今日竟让苏小姐登门治病,实在不该。”
璃月朝着她摇了摇头,“夫人先别说话了,可否带我前去您的卧室,我好为您诊脉。”
徐妍:“好。”
一路往内走去,璃月越看眉头皱得越深。
庭院里,青石地面落满了尘埃。能看出昔日繁华的花圃,如今只剩下残枝败叶,花朵早已凋零。角落的鱼池,池水浑浊,池边的怪石也被灰尘覆盖。
按照静书所说,那茶韵轩为各大官员提供茶叶来源,应该不会连看家护院的人都请不起才对。可一路走来,再没见到什么人。若不是有徐妍几人在,她还以为这是一座荒宅。
璃月收回打量四周的目光,视线从扶着徐妍的丫鬟身上扫过,声音略显严肃地问道:“此处只有你们主仆三人?”
那丫鬟竟自发地接话道:“小姐有所不知,老爷怕人多了会扰了夫人的清净,想让夫人好好养病,所以这才不再雇用护卫。”
听到这话,璃月特意望向她。只见她头上梳着的发髻比杏儿的复杂许多,还点缀着细致小巧的发饰,身上的衣裳也是柔软细腻的布料,手上更是戴着翡翠手镯。
乍一看,还以为是谁家的宠妾呢。
璃月
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微微皱眉,问道:“你是?”
她笑得谄媚,回道:“奴婢鸢儿,陪伴夫人已经十年之久了。可不是杏儿那丫头,才来两年,还是个哑巴。”
“是吗?”璃月挑了挑眉,“倒是没见过丫鬟的装扮比主子还贵重的。”
徐妍多年病卧床榻,早就不再施红妆,与那鸢儿站在一处,更是显得素净瘦弱。
璃月不管她脸上的表情有多复杂,看向徐妍道:“还有多久到?”
“前方就是了。”
刚一踏入卧室,比徐妍身上更浓郁的檀香香气扑鼻而来,璃月的眼眸自然而然地看向床头那娇小的香炉。璃月的眼皮不安地跳动了几下。
徐妍见她不动,顺着她的视线望过去,看到熟悉的香炉,疑惑地问道:“那是我夫君为我特意买的香炉,苏小姐可是觉得有何处不妥当?”
璃月摇着头收回视线,轻声道:“没,我只是随意看看。夫人可先在桌子边坐下,我即刻为你诊脉。”
随后又看向静书,“你去将窗户打开。”
徐妍的卧室中,雕花的木窗紧紧闭合着,将外面的光线与微风全然阻隔在外,使得整个屋子显得昏暗而沉闷。也正因如此,那股香气便一直弥漫在屋内,难以散去。
璃月在桌子边缓缓坐下,将苏沐风送的药囊从腰间取下,轻轻放在一旁,接着伸出手搭在徐妍的手腕上。眼中凝重之色愈发浓郁,视线甚至扫过焦急的杏儿与一脸漠视的鸢儿。
随后,璃月看向似乎并不抱什么希望的徐妍,缓缓说道:“脉象虚浮且紊乱,气息微弱至极。再看你的面色晦暗,唇色发紫,此乃中毒之迹象。”
看到徐妍的睫羽微微颤抖,璃月又继续说道:“如今,你的心、肝、脾、肺、肾皆已受到损伤。心脉虚弱无力;肝失疏泄之能;脾失健运之功;肺失清肃之职;肾气虚损严重。”
“你必定是长期接触了某种毒物,毒素日积月累,才会深入脏腑之中。”
璃月收回搭在徐妍手腕上的手,突然望向那鸢儿,冷声道:“静书,将她绑了,带去大理寺!”
静书当即行动,迅速抓住正莫名想要往外跑的鸢儿,“小姐,抓住她了。”
“只是,抓她做什么?”静书疑惑地问道。
徐妍也满是疑惑地看了过来,璃月沉声道:“这屋内的香气,初闻之时,似乎有一缕熟悉的檀香气息,醇厚而沉静。可细细分辨之下,却能察觉到一股淡淡的涩意与辛辣。”
“这与巫国的幽梦香一模一样。”璃月看向徐妍,“何为幽梦香?一旦长期燃烧,人便会熟睡过去。起初,你是否以为这香效果不错,能助眠,于是常常使用。”
“可到后来却越来越依赖,却不知里面掺入了乌头之毒。”
“每日在不知不觉中吸入少量毒素,一开始,只是偶尔感到些许疲惫和头晕,但随着时间的推移,症状逐渐加重。几年后,开始出现失眠、心悸、记忆力减退等症状。到了第七、八年,身体越发虚弱,时常咳嗽、气喘,面色也变得苍白。九年之际,已然病入膏肓,身体各器官功能严重衰退。”
璃月神情严肃,“敢问夫人,这与你的症状是否一致?”
徐妍神情恍惚,嘴唇颤抖着回答:“是……是这样没错,咳……”
徐妍见鸢儿竟然站不住脚,瘫软在地,问道:“咳咳……可这与她有何干系?总不能是她将那幽梦香……”
她不敢相信地望向鸢儿,“咳咳……难道是你下的毒?”
“不是她。”