“我身体健康，评估良好，没有心理疾病，为什么你认为我‘不正常’？”萨菲罗斯皱着眉头说，他看上去甚至有些咄咄逼人，“事实上我比绝大部分人优秀，难道过于优秀也是一种不正常？”
“或者说，我们对于正常与否的定义是不一样的？”
8岁的萨菲罗斯还没有留着成年后如月光般的长发，绿色的眼睛比起像蛇、更像是一只猫。
他的逻辑与修辞课一定是满分，克劳德面无表情地想。
我能离开吗？为什么我还在这里，面对一个未成年的萨菲罗斯？还要和一个萨菲罗斯辩论？
克劳德没有说话。
男孩还在瞪着他。
***
自从星痕症候群痊愈后，克劳德的生活平稳了许多。他搬回了第七天堂，和蒂法、玛琳以及丹泽尔同住。他的小事业斯特莱夫快递也顺风顺水，隐隐还有人手不够的趋势。
一切似乎都在变好。连纠缠不休的幻听与噩梦都近乎停止了。
爱丽丝和扎克会对此感到欣慰的吧。有时，克劳德会这么觉得。
今天的克劳德也在忙着送快递。
他看了一眼最后一件快递的地址。很远。偏僻到连最新地图都没有标识。他只在一份几年前的地图上找到了痕迹。一般他不接这样的单子。直觉告诉他不会有什么好事发生。但没办法，它给的实在太多了。
于是克劳德把它留在了最后。
加把劲晚上能到家，直到接近目的地克劳德还如此认为。
然而——
克劳德停下了芬里尔，摘掉护目镜。天际线另一头的颜色，并没有随着他的动作产生变化。
乌云密布，能见度在迅速变低。阳光早已消失不见，风的幽灵在咆哮。鸟雀无声，空气中弥漫着一种危险的宁静。
克劳德的脸色变白了。
童年在尼布尔海姆的经历让克劳德清晰地意识到什么快要就发生了。
暴风雪！盖亚！那是一场暴风雪！
一个人和一辆摩托车是不可能在暴风雪里活下来的。
克劳德咬了咬牙。他需要一处掩体。
幸运的是，他记得老地图显示，这附近似乎有一片建筑群。
建筑的确还屹立在这里，只不过玻璃早已破碎，杂物丢弃一地，各色植物从横梁上打量着不速之客。到处都是厚厚的灰。已经荒废许久了。
粗略地思考一下就会发现，荒郊野岭里怎么可能会有一栋还在使用的房子呢？连猎人和牧民都不会涉足这里。
总比在外面找树洞强。克劳德叹了一口气。
但这么说，这里以前是做什么的？为什么地图专门记录了它、又把它删除了？
克劳德没有太琢磨。最近几年发生了太多事情。或许这里也只是变迁的证明之一吧。
克劳德把芬里尔停在门厅深处。风雪应该刮不到这里。
他给蒂法打了电话。蒂法很担心，但他们都是尼布尔海姆出身的孩子，他们都知道应该怎么做。蒂法只是叮嘱说暴风雪停了后一定要报个平安。克劳德乖乖应了。
他随便捡了几块材料做了一个火把。天已经越来越黑了，暴风雪随时都会降临。背上六式，他决定再往里面走走。
像是一间大型的酒店。克劳德捡起一只掉在地上的汤勺，擦了擦。银的。
他环顾四周，依稀认出墙上发霉的画应该很值钱。
人员撤离的很突然啊。
他忽然想起神罗公馆。
那种地方，一个就够了吧？
他腹诽着，还是找了找有没有地下室。
果然有。
看起来是作为宴会厅使用的。
克劳德长抒了一口气。
克劳德转了一圈，从布置上看，这家酒店还挺有品味的。
他走走停停，小心地避开障碍物。
他眨巴眨巴眼睛。地上的一角，似乎隐隐地漏出一丝光亮，在漆黑的地下室显得十分突兀。
白色的光——
这里早就停电了吧？
克劳德好奇地走过去，一只手握紧六式。
门没有阻碍地开了。
克劳德下意识地用手挡住眼睛。
太亮了。天花板、墙壁，所有的东西都是白色的。在白色的灯光下，它们互相消融在一起。
克劳德随意地扫视了一眼，觉得有些作呕。冰凉的恶意沿着脊柱一路向上，一瞬间，那个十六岁的少年回来了。
实验室，这绝对是一间实验室。虽然他不知道什么时候实验室变成这种风格了，但这个地方的用途他再清楚不过了。
房间的尽头有堵玻璃墙，把仪器们和一个生活区隔开。生活区里有一张简陋的床，其他的设施——要克劳德的说，只有监狱才会这么布置。
一个似乎只有八九岁的男孩正隔着玻璃静静地打量着他。
克劳德握紧六式，刀柄的粗糙感告诉他一切都不是幻觉。
身体里十六岁的少年在颤抖，嘶声力竭地尖叫，让他离开或者杀了那个人。
男孩坐在床沿上，除了视线追随着克劳德的身影偶尔变换外，一动不动。
银色的头发，绿到不正常的眼睛，他只在一个人身上见过这样的配色。
萨菲罗斯。
那个阴魂不散的家伙又回来了？还是思念体？他就不能好好贯彻‘尘归尘，土归土’吗？
克劳德说不上自己究竟是厌倦、愤怒还是疲倦。
为什么每次他想上过上新的生活的时候，那个人总是会出现？
但他不能不管。在事情发酵之前还不如一劳永逸的解决（哦，所有和萨菲罗斯有关的事都不能用‘一劳永逸’来形容）。
“你是谁？”先从最基本的开始问起。
男孩还是保持着同样的姿势。正当克劳德想要上前敲一敲玻璃的时候，他忽然开口说话了。
“今天一直没有看见科学家，研究员或者助理。”
克劳德抿了抿唇。
“回答我的问题。”
“今天应该有一次常规血样检测和食物配送。”
男孩用平淡的语气说着，他仿佛是在抱怨。
克劳德的脸色愈发难看。
“回答我的问题，我不想说第二遍。”
“我知道，”男孩毫不在意地说，“我不明白这对一个非科研人员来说有什么了解的必要性。”
言外之意是科研人员都知道我的名字。克劳德觉得自己的耐心在燃烧。
“听着！我不在乎你是谁，但这里除了我和你没有第二个人，我也很肯定以后也不会有人来。所以你明白要怎么做了吗？”
盖亚，他刚刚威胁了一个和玛琳差不多大的小孩。虽然这个小孩可能是萨菲罗斯。
男孩看了眼他手里的六式，思考了一会。
“好的。为了实验的继续进行，我会配合的。”
“萨菲罗斯，编号……”
克劳德在那个男孩说出编号前打断了他。他对编号没什么美好的回忆。
现在他更想知道这个男孩到底和萨菲罗斯是什么关系。
“你多大了？”
“八岁。”
“你从什么时候开始待在实验室里的？”
“一直。”
克劳德皱紧眉。据他所知，复制萨菲罗斯的计划全部都失败了。
他看起来也不像思念体。
萨菲罗斯究竟干了什么？
他的脑海忽然捕捉到一丝灵感。
“今年是哪一年？”
男孩有些莫名其妙，但他遮掩的很好，顺服地报出一个数。
克劳德倒吸了一口冷气。
“神罗总裁是谁？”
男孩猫似的眼睛好奇地打量着他。
他听见了一个熟悉的名字。名字的主人早已过世。
克劳德不信邪地又问了几个问题。得到的答案如他所料。
他在玻璃墙外反复踱步。
萨菲罗斯已经可以跨越时空了？
但这个男孩似乎不知道未来的自己究竟做了什么。
克劳德瞥了他一眼。
地下室里听不见暴风雪的呼啸。男孩穿着单薄的实验服，却仿佛感受不到寒意，泰然自若地坐着。
克劳德当然知道他可以直接杀死这个手无寸铁的男孩。然而如果萨菲罗斯想要利用这个男孩做些什么的话，直接把他带走才是更好的选择。
克劳德把六式背在身后。他的手指在颤抖着。
他想给蒂法或者谁打个电话。没有信号。克劳德揉了揉太阳穴，知道这个男孩的存在后，他也不敢把这个男孩一个人留在这里，上去看看有没有信号。
只能把他带走了。
“你知道怎么出来吗？”
男孩点点头。“鉴于科研人员随时都可能回来，我不建议你这么做。”男孩轻声补充道。
“他们不会来的。现在，告诉我怎么做？”
“不，先生，没有许可的话，我不能出来。”男孩不安地扭动了一下身子。
“我说过，我们现在只有两个人。没人知道你出来了。”
男孩指了指墙角的监视器。“它会知道的。然后他们都会知道的。”
“先生，为了你好，请不要有多余的举动。”
他到底明不明白自己在说什么啊？
克劳德自诩不是一个欠缺耐心的人。但面对这个男孩，他觉得自己无比的暴躁和愤怒。
大概是因为这是萨菲罗斯的迷你版吧。迷你萨菲罗斯也是萨菲罗斯。
“你就不好奇外面的世界吗？你难道不想吃东西吗？”
克劳德压抑着怒火，勉强地拿出面对玛琳的语气。说实话对着萨菲罗斯这张脸他有些恶心。
“不，先生。为了身体机能的运作，如果您要离开，请您留下一些水。” 说完，男孩便不看他了，只是低着头，对着地面发呆。
“盖亚，你把自己当成什么了啊？”克劳德忍无可忍，大声问道。
“神罗的财产，先生。”男孩平静地说。
克劳德算是清楚为什么他会这么愤怒了。
“神罗已经没落了！现在没有一个人是神罗的财产，明白吗？”克劳德厉声说道。
男孩本就苍白的脸又白了几分，绿色的眼瞳睁大了。
“他们对你做的事情是不公正、不正确的。”看着男孩难以置信的样子，克劳德放缓了语气，
“他们剥夺了你的人生。没有一个孩子理应成为实验品。你这样，是不正确的。”
“先生，”出乎克劳德的意料，男孩的神色显得有一丝厌恶，“我无意讨论您对神罗公司的诋毁。”
“但是——”男孩补充道。
“我身体健康，评估良好，没有心理疾病，为什么你认为我‘不正常’？”男孩皱着眉头说，他看上去甚至有些咄咄逼人。鉴于他之前的平静，这是很反常的。“事实上我比绝大部分人优秀，难道过于优秀也是一种不正常？”
“或者说，我们对于正常与否的定义是不一样的？”
“正常人是不会把自己看作一个物品的。”克劳德只觉得有些疲倦。
他想起成年萨菲罗斯对他说的那句，我可怜的人偶啊。不知怎么的，他现在更想用这句话形容眼前的男孩。不，还是别了。他才不是萨菲罗斯。<
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“我们为什么要否认既定的事实？”男孩不屈不挠地说。
“那不代表你需要这么想。”
“如果这么想可以让我更好地活下去，为什么不可以？”
第一次，男孩稚嫩的童音盖住了克劳德的声音。
他从床上站了起来，几乎是在尖叫，尾音仍在颤抖。
克劳德惊讶地看着他。这个男孩还有情感如此外露的时候啊。仔细想想，男孩或许一直都在不安。如今只是不安到了一个阈值而已。
男孩呼哧呼哧地喘着气。
忽然，他像是发现自己刚刚做了什么，惊恐地捂住嘴，看向监视器。监视器红色的眼睛扑闪着。
“非常抱歉，先生。忘了刚才的话吧。你应该离开了。”
“那你呢？”
“等着他们回来。乖乖领罚。”男孩耸了耸肩，恢复了镇定的样子。
克劳德凝视着这个男孩。
男孩的银发垂了下来，令人看不清他的表情。
克劳德做出了一个决定。他拿起六式。
“退远点。”
男孩抬起头，他发现了克劳德的意图。
“先生，这是最后的机会了，不要让你自己后悔。”
这是克劳德从未听过的柔和语气。
“我知道，退远点。”
男孩叹了一口气，从床上跳了下来。
玻璃一击而碎。
男孩牵住了克劳德伸过来的手。
“我知道这是一个错误的决定。”
“请不要让你自己后悔，如果可以的话，也请不要让我后悔。”
他喃喃着，最后一句几近耳语。
但克劳德增强过的听力还是听见了。
“到时候再说吧。”
克劳德回应道。
***
讯号似乎是因为暴风雪的原因断掉了，即使上到地面克劳德也没有成功联系到蒂法。没办法，克劳德只好带着男孩一起去送了快递。
最后一单的收件人是一位老人，克劳德觉得自己永远不会忘记男孩接过热饮时惊奇的样子。
因为路面泥泞的缘故，他们返程多花了不少时间。但直到快到米德加了，克劳德才联系上蒂法。
当他说明这个男孩的情况时，大家虽然不赞同，可还是同意由他照看这个男孩。蒂法出乎意料是第一个接受这个男孩的（为了以示区分，他们喊他萨斯，男孩没有任何疑义）。玛琳和丹泽尔很高兴有了一个兄弟。文森特，不寻常的，出现的频率高了许多（指一年四次，蒂法说这是一个十足的长进），有时还会带些小礼物。他也会感叹错过的时光吧。
除了初见面的那次，克劳德和萨斯几乎再也没有争吵过。他承认他们相处的很愉快。
萨菲罗斯没有再出现过。一次也没有。
大家私下里猜测是不是萨菲罗斯把曾经的自己拉过来了。
但萨菲罗斯为什么要这么做呢？
眯着眼睛看着阳光下萨斯帮蒂法料理的身影，现在克劳德不会把他们混为一谈了。
萨斯就是萨斯。
萨斯是个好孩子。
萨斯是蒂法（和克劳德）的宝贝男孩。
***
五年后。
克劳德刚刚起床，准备洗漱。
“克劳德！萨斯，萨斯他——”玛琳像颗小炮弹一样撞进他的怀里。
“别急，慢慢说。”克劳德抱住玛琳，柔声安慰道。
“萨斯消失了！”玛琳几乎是哭着说。
克劳德心一沉。
他冲进萨斯的房间。被子还没有叠好，凌乱地堆在床的一角（萨斯可是整洁生活的模范，这不对劲）。萨斯的睡前读物还放在枕头边。
但那个孩子已经不见了。
“家里都找过了吗？”克劳德问道。
“都找过了。”玛琳哽咽着，拉住了克劳德的袖子。
发生了什么？难道萨菲罗斯把男孩带走了？
克劳德忽然意识到什么，脸色变得煞白。
蒂法走了过来，酒吧的经营让她很晚才睡，此时她迷迷糊糊的。
“怎么了，克劳德？”
“萨斯不见了，我怀疑——”克劳德咽了口唾沫，“我怀疑他回去了。”
“盖亚！”蒂法瞬间清醒了过来。
“说不定他只是出门了呢？”蒂法勉强地笑着说，“你出去找找，我带着孩子们看看家里，顺便通知其他人。”
克劳德心烦意乱地披上外套，往外面走去。
如果只是回去了那还好，如果萨斯回到宝条的手下——
克劳德想起他们见面的那一天，男孩的声音清晰而脆弱。
“请不要让你自己后悔，如果可以的话，也请不要让我后悔。”
那个处境下，一个实验品知道自己身而为人的权利，会是一件好事吗？
就像一匹圈养的狼，让它知道了野外的快乐后，又把它关回牢笼里。是不是打从一开始就不知道自由的滋味会比较好呢？
没有人知道狼会怎么想。
盖亚，请您保佑，这是一个正确的决定。
他不会后悔让那个男孩自由，他真正害怕的是男孩即将遭受的苦难。
他有理由去承担一个男孩的怨恨。
***
萨斯是被一股奇怪的味道唤醒的。
那像是腐烂的水果、混杂着羊毛，还有各种排泄物的味道。这对增强的嗅觉来说简直是折磨。
萨斯睁开眼睛，发现自己蜷缩在小巷子的货箱旁，身上穿着睡服。
这是哪儿？
他环顾四周，向光里走去。