一年多前，长安西市南隅的一间丝绸铺面重新修缮了店面，更名为绮罗斋，重新开张。
自那以后，绮罗斋每月皆有新样推出，出料扎实，色彩衬人，又样式独到。显然这家店之后有自家的工坊，而非坊间寻常批发售卖的铺子。
也是一年多前，那位咏春楼的魁首谢蛮蛮销声匿迹，听闻是有人替她赎了身，要过好日子去了。
又几个月后，绮罗斋开张，谢蛮蛮赫然出现在店面中，亲身穿着铺中衣料所制的衣裙，依旧是从前花团锦簇的模样，美得轰轰烈烈。
如此，绮罗斋打响了名号，渐在长安城的姑娘妇人们之间流行起来。
只是听好事的说，这谢掌柜只是店中的掌事，绮罗斋背后的东家另有其人。便是每季上新品的时候会出现在店中的掩面女子，唤杜挽娘。至于其出身来处，全不知道。
那女子每季只有那几天会出现在店里，其穿着风格变幻莫测，虽不以其面目示人，但各种衣衫都驾驭的极好，谢掌柜又与她颇为恭敬，称其“杜姑娘”。
据谢掌柜说，是那位杜姑娘看重她穿衣的本领与在坊间的名望，将她赎了出来的。绮罗斋背后的选样调色选样，其实都是这位的功劳。
坊间隐约有诸多猜测，说这位杜姑娘或是京兆杜氏的姑娘，因着私下经营的铺面而不便露面。也有一说是这杜姑娘坏了样貌，才赎了谢掌柜来撑店面。
流言虽纷纷，但胜在坊间之人常讨论惦记着，对绮罗斋并无坏处，也从未有人出来纠正过。
这些流言传到杜筠耳中，她也不做反应，依旧每日在城外工坊间描着花样，调着色彩，盯着进出的素丝与成品，上新时去店里给谢掌柜搭把手，撑撑场面。日子过得平淡如水。
秋分时节，天未转凉，却正是新料子上市的日子。忙活了一天的杜筠回到后院，尚来不及唤婢女拿些面食来，便一把扯掉椎帽丢到一边，直径径向榻上倒下去。一旁的婢女阿园笑道，姑娘近日可真是忙，这下可算能好生歇歇了。
门外传来男子嗤笑的声音，”这便倒下了？当你多能呢。”
那人径自走向房里坐向桌边，给自己斟上一杯茶：“外头传什么你没听说？不打算给自己说两句？”说罢喝了口茶，大皱眉头：“啧，茶水都是凉的。”
杜筠翻了个身，侧躺瞧着这个不速之客。来人剑眉厚唇，鼻梁宽而直挺。着胡服，小皮靴，半拢发髻，一派风展云舒。一看那闲闲散散的坐姿便知是杨云起。
眼前这位对着凉了的茶水骂骂咧咧的逍遥人，是杜筠当年随家人迁来长安时的第一位密友。
“多说多错。”她疲累得很，懒得起身，只一时被他问得泄气，轻飘飘地回：“我又能说什么呢，我确是杜氏的姑娘呀”，她眨巴眨巴眼，无辜道：“只是如今杜三姑娘见不得人罢了。”
****
小时候，杜筠父亲升迁，来京中做了官，杜家举家迁来了长安城。家宅选在了安邑坊，恰在那位户部杨侍郎的隔壁。
不久，家中两位姊姊相继出嫁，留了杜筠一人尚未及笄，待字闺中，在京中也无甚好友。父亲是个文人，虽也教她读些诗书，但到底是女儿家，平日里家教甚严。
母亲也常说，姑娘家学些丝织女红、琴棋书画才是正经。她自诩二姊姊讨了太子的喜欢，都是她教养得好，使二姊姊脾性柔和。
杜筠是家中的小女儿，虽说家中娇惯，可来了长安城中便再不能像从前在京畿那般随性，至少不能丢了杜家的脸面。
世人都说长安好，可杜筠来了长安，却反而拘束了起来。
京中看似繁华热闹，却左不过今日东家馆子上了个新菜式，明日西边衣店来了个好裁缝，如此日复一日。
看似热火朝天，里子却是空的。
她置身霓裳华彩间，时常觉得长安城不属于她，她也不属于这里。
乐子少了许多，规矩倒是却越发的多了。她拗不过家里长辈，只能在夜里无人注意的时候唆使婢子与她偸酒上房梁。夜深人静，方才是她最自在的时候。
好巧不巧，隔壁侍郎家的小儿子偏爱夜里翻墙出去。也不知道大晚上的，出去做些什么。
两个在不该出现的时间与地点相遇的人，竟因此而时常遇见。
日子久了，两人对此情景便见怪不怪。杜筠知他往往赶在戌时宵禁前出门，定是往其他坊间去。回来的时辰却不一定，但总在五更至天明之间。
杨云起起只初便觉得隔壁新来的小姑娘脾气大，好好的闺秀不在家绣花，大晚上总在屋顶上蹲着。他说什么她都不服气，劝也不听。几个回合下来，他索性由得她去，有时遇到她在屋顶上躺着，还过去讨口酒喝。
熟悉之后，他唆使她女扮男装一同翻墙出坊去，教她舞刀弄枪，暗器机关，带她瞧遍坊间的稀罕玩意儿，会他三教九流的好友们。
这正中杜筠下怀，她与他在一起时极自在。
在外，她不用是什么杜三姑娘，人人只唤她筠公子。他也不是什么杨二公子，只是家里开镖局的富家纨绔。
她会酉时便爬上房梁上等候着，等着他按时翻墙，捎上自己一起。
京中乏善，却有他同谋。那段日子是她至今回想起来，来到长安城后最美好的时光。
可惜，如今杜府与李府皆已不再。那时两人出门皆万般小心隐藏，如今已无人在意这许多避讳了。
杜筠只冲他翻了翻眼皮：“忙到现在午饭还没吃上呢，哪顾得上您的茶？”话虽这么说着，却还是对身边的婢女道：“阿园，去给杨镖头把春茶找来吧。”
一旁唤作阿园的婢子应了一声，出门去了。
杨云起也并不与她客气：“茉莉要的那批货备下了没？老规矩，晚上去蜀香楼庆贺，她一起来。”
杜筠嬉笑：“自然备下了。茉莉姊姊是我的大客户，不能怠慢了她，多谢杨公子牵线搭桥。”
茉莉原名雅思敏，是一位往来长安做买卖的胡商姊姊。雅思敏在波斯语中意为茉莉，为了方便，唐人便直呼她为茉莉了。
几人在杜筠尚在闺中之时便认识，那时她与杨云起在外没少结识江湖儿女，往来胡商，这茉莉便是其中之一。
后来杜筠开了绮罗斋，因着纹样独到，又仗着些亲友关系，茉莉手中的丝绸生意，自然而然就给了她。她家的商队每过几个月便来长安，准从杜筠那里拿货的。
说到这里，杜筠终于起身：“您先喝着，我换套轻便些的衣裳便去。”
男子笑骂：“小白眼狼，你便只敢怠慢我。”
杜筠只挑挑眉毛，不置可否。
＊＊＊＊
平康坊一如往常般热闹，今日的蜀香楼更甚往日。
这是每年暖锅开始供应的时候，辣锅油碟，配上羊肉与时蔬，在日渐转凉的季节里正合适。配上胡姬歌舞助兴，公子王孙皆好此乐，因而这几日蜀香楼极难订到位置。
二人到店时已座无虚席。茉莉正倚在酒柜边，与掌柜的不知说着什么，欢笑晏晏，见二人前来便招呼道：“来啦。咱们上二楼。掌柜的，上三勒浆。”
楼下，鼓乐声响起，两位胡姬振袖起舞。寒暄过后，便问起茉莉此行的旅途来。
茉莉家中原来自萨珊，家中世代商贾，自萨珊时便经营丝绸珠玉。据她所说，萨珊遭大食侵占后，家中迁至康居，从此东临大唐，南通天竺，西去大食，皆是方便。
茉莉十八岁便开始跟商队来大唐，那时便与杜、杨二人相识。只是大食路远，往往停留不到几日就要出发。此行依旧由康居越葱岭，自北庭都护府入唐。
杨云起听罢问：“你这一趟来，可有打算多待些时日？”
茉莉笑：“这次来在长安多逗留一阵。但商队过几日便要走，总是最早到的货最稀罕。”言下之意，是要把这着急批货带出去卖了。毕竟一趟行程数月不止，若想把最新的货送到，就要早过其他人出发。“这次带来的东西和各家掌柜的交接完就要走了。”
酒过三巡，楼下换了一位独舞的胡姬来。此女容貌明艳，身形娇软，舞步生风，长袖翩翩，旋而不停。酒肆一时间安静不少，众人皆屏息看着，就连杨云起此刻都饶有兴致地盯着看，倚在墙边缓缓往口中送酒。
茉莉略有些得意：“这是我在碎叶城挑出来的最好的舞者，这一位身价不比其他，我寻了许久卖家。这蜀香楼的掌柜倒是愿意出高价。”
这平康坊最热闹的酒楼之一，自然请得起的。
杜筠略有揶揄地看向杨云起：“怎的，杨镖头也荡漾了？”
谈话间，那胡姬渐旋渐低，面向上扫视着二楼的客人。杜筠正疑惑，却忽见那胡姬一跃而起，朝着三人所在方向。
杜筠刚暗叫不好，起身便要迎敌，杨云起已与那胡姬交上了手，那胡姬显然不堪其扰，刀刀只往旁边那桌的两位贵公子招呼，招招致命。杜筠便也加入战局，那两位公子此时也已反应过来，几人联手，数招下来，那胡姬便已落败。
经此变故，客人早就作鸟兽散。掌柜急急忙忙上楼来赔罪，又略有疑虑的看着茉莉。她沉着眼看着那胡姬，胡姬却只扭过头去。茉莉拜道：“向二位公子赔罪，此女是我此次从粟特寻来，本是看重她的舞技。不想竟疏忽了，生出事端来。”
其中一人拱手道："多谢姑娘相告。这人冲着我二人而来，便是姑娘不请，也会想别的法子来长安。我们需带回细细审问。人既然是姑娘带入大唐，是否愿助我们..."
茉莉悄悄看向杜筠。
杜筠在一旁观察了许久，这二人皆是长身玉立，翩翩公子模样。为首说话这人年纪长些尤其长相出众，面如冠玉，五官皆是恰到好处。他的眼睫最是好看，低眉的时候睫毛倾覆下来，拢起明眸影绰绰。旁边那
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个年纪看着尚小，带着青涩，不过十四五岁模样。
她瞧着那人利落的五官和不达眼底的柔和目光，亲切又疏离，虽不露锋芒，却也能看出是一位骄子。他身着那素色华服，腰间配的紫金鱼袋，昭告着这定是城里哪位年少人物。那身长袍乍看似乎并不张扬，可织工细致，明暗相交，用的是是只做贡品的缭绫，怕是王孙贵族也未可知。
这人客气。可这身份打扮却教杜筠知道，眼前这位不是个能拒绝的主。
她赶紧道：“两位大人有此疑虑，我们是要配合的。只是，我这位客户过几日要赶着安排新丝绸回程，日子有些赶，商队还候着呢。不知可否紧着些？”
那人并不难相与，道：“此番还多亏你们相救，我们只想多了解一些，自不是要拘着这位姑娘。三日内若不见人，可来寻我。”
说罢，递上一块牌子来：“今日来的匆忙，身上也未带别的信物。若是姑娘着急，这两日多半可在鸿胪寺寻到我。”
果然那牌子上书鸿胪二字，是通行各方鸿胪客馆的牌子。杜筠将牌子收起，多少放下心来。
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茉莉随那贵公子离开，便又只剩下了杜杨两人。店里也待不成了，掌柜的今夜怕是有不少残局要收拾。
此时已过宵禁，当夜出不得坊去，被这意外之事闹得没了困意，也不着急找客店歇下。
二人一路晃晃悠悠到累了，便如少时一般攀到屋顶上躺下。杜筠这才注意到这人出来还不忘把酒坛子也拎上，心中默默吐槽，酒鬼不愧是你。
这一夜，也是万里无云，星罗棋布。月色溶溶倾泻下来，两人就在那檐上分喝着那一坛酒。
许是方才那场意外扰了思绪，一时间谁也没有开口。
她一边忧心茉莉，一边却也格外珍惜眼前这停滞的时间。
倘若一直这么下去就好了。要是能忘掉过去和未来，就当一辈子至亲好友就是好的。
愿命途浮沉，仍为她留住身边这最后一位旧人。
她甚至不知道是怎么走到今天。那年家中遭了变故，全家被判了流徙，父亲却在杖刑时去世。杨云起买通狱卒，冒着掉脑袋的风险混进大牢，告诉自己事有蹊跷，又借镖局的人脉助她逃离。
父亲的案子要查，自己孤身一人要活下去。杜筠到底还是回来长安，借了些银两盘下了绮罗斋，慢慢的安定下来。
这么些年，都是他陪着她的。
再后来生意有了些起色，又逢他家中骤然落魄，也是她陪着他走过。
如今只剩了他们两个。如这长安城中的孤魂野鬼，靠着一抹执念留存至今。
分明两人初识时也不过是夜里在房顶上喝酒，一如今晚一般。当时也觉得长夜漫漫，日子会一直这么继续下去。
短两几年间，好像什么都没变，却其实都变了。
杨云起似乎感觉到什么，扭头看她：“想什么呢，那么出神？”
杜筠回过神来，搪塞道：“我在想，你说这西域舞女与鸿胪寺又有什么梁子，要千里迢迢来此行刺。”
杨云起忽扬起一脸坏笑：“你怎么就不想想小爷抵御刺客的英姿？”
杜筠心中一紧，有如虫蚁蜇咬，万般酥麻，一时不知该如何应答，只得镇定看过去，回怼：“看多了不奇。”
他真的很会破坏气氛。
杨云起也不恼，学她躺平下来：“那男的可不只是个鸿胪寺的官啊。鸿胪寺品级能配紫金鱼袋的，只新任寺卿杨昢一人。”
杨昢此人，杜筠在闺中时便有所听闻。是当今贵妃娘娘的外甥，国舅家的二公子。
市井中有些传闻，说这二公子并非国舅亲生，而是夫人与别人的孩子。只是国舅爷从不说什么，还待这位二公子极好，朝中之人现实得很，国舅偏袒，便更不会再有意去质疑什么。
更何况这些年来，二公子在坊间风评极好，在官家公子间甚是拔萃，才情过人，年纪轻轻便官至三品寺卿，如今看来，连相貌也是不俗。自有不少朝臣有意与杨家结交联姻，世家小姐芳心暗许之事。
杜筠想起他那一身波光粼粼的绫罗，也觉得很是合理：“他身上的吴绫是只作贡品用的，若是杨国舅家出身，倒也说得通。”
杨云起冷哼一声：“我爹出事后，杨国忠便领了他从前铸钱使与江南租庸处置使的活计。怎知不是他眼红那肥差，为此陷害我爹。今日早知是那杨昢便不该救他。”
这些，他从前从未对她提起过，她只知两家都姓杨，还当有什么关联：“你对杨国舅意见很大啊，与你家可同属弘农杨氏呢。”
杨云起一脸轻蔑：“我们家是隋杨后裔，百年世家。他杨国忠不过靠着女人发家，算哪门子的弘农杨氏，顶着那点宠幸在外面大肆敛财，尽丢杨氏的脸。”
杜筠不语，原来这杨家这般氏族之后，也是有这样的鄙视链的。