豆大的汗珠自张登额头滑落，他身体微微颤抖着，双腿一软，“扑通”一声跪倒在地。他张了张嘴，欲言又止，眼中的痛苦与挣扎显而易见。
尽管如此，他还是在地上重重磕头求饶：“这……我……我不能说啊……求你……放过我吧……”
张登高举着双手，声音颤抖着。但下一刻，那明晃晃的剑刃便抵在了他的脖颈处。刺骨的寒意自脖间传来，他双唇颤抖着，似乎是抱着死马当活马医的心态，威胁道：
“我乃朝廷命官，明日还要面见圣上，你若杀了我，皇上定会诛你九族！”
“朝廷命官？原来你还记得你是什么身份？为官一任，造福一方，你如今又做了什么？”顾衍之微微扬着下巴，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“我……”张登一时语塞，却仍不肯说出真相，试图通过呼喊吸引其他人的注意：“救……”
剑刃如流星在半空划过，瞬间在他脖子上落下一道同样的血痕。他的话说到嘴边，到底是连一个音节都不曾发出，只能直挺挺地倒在地上，再没了鼻息。
长剑一抖，血珠洒落，在地上开出朵朵曼珠沙华。
顾衍之率先反应过来，几步上前蹲在张登尸首前方，将他身上穿着的衣服脱下、攥在手中，毫不犹豫地出了房间，临走还不忘轻轻将房门合上。
画扇从怀中掏出一方手帕，悠悠擦去剑上残存的血迹，转身，看向瘫在地上的黎谨：“能自己起来吗？”
“能……”黎谨颤抖的双手撑在地上，试图发力起身，腿却因刚才的变故变得发软，险些就要摔倒在地。幸而画扇及时出手搀扶，才勉强站稳。她紧紧咬着下唇，好不容易才缓过神来，眼中仍带着惊恐与后怕：
“怎么办……你杀了他，皇上知道了肯定……”
“我不曾杀他。”画扇摇头轻笑着，目光落在黎谨身上，带着命令般的口吻：“今日你不曾来过此处，你什么也不知道，记住了吗？”
“姐姐……”黎谨张了张嘴，除却那一声“姐姐”，却不知自己还能再说什么。
“你若记不住，受牵连的不止你我，而是整个黎府。”秋风自窗户吹进房中，风中夹杂着的丹桂香将屋内的血腥味掩盖。画扇的目光从黎谨身上扫过，语气让人无法拒绝。
“好……”黎谨垂下头去，肩膀忍不住颤抖着，好半天，又抬起头来，眼中泪花闪闪：“对不起……姐姐……对不起……”
那一声“姐姐”叫得诚恳，又含着无尽愧疚。
画扇伸手摸了摸她的头，语气柔和了些：“还能走吗？”
豆大的泪水自黎谨眼中滑落，她点了点头，那张与画扇有着七分相似的面庞分外惹人疼惜：“能……”
得到她的答复，画扇才转身坐到案前，提笔在纸上写下几个字，道：“你去这个地方，寻一个叫慕云琛的少年，叫他来此，之后你便可以回黎府了。切记，今日之事，不要对任何人提起。”
“好……”黎谨擦干脸上的眼泪，接过纸条，小跑着出了房，却还是有些不放心地回过头：“你一个人，真的行吗？”
画扇没有回答她这个问题，只朝她挤出一个柔和的笑：“去吧。”
待黎谨的身影彻底从视线中消失，她才缓缓垂下眸子，盯着地上的两具尸体发呆，脑海中不知在盘算些什么。
不多时，房门缓缓而动，发出轻微而悠长的“吱呀”声，将房内的死寂打破，已经换上张登衣裳的顾衍之自门后现身。
今日张登穿的正巧是件深色的袍子，血迹浸在上头，也只将衣服原来的颜色加深了些。旁人若不仔细看，也只以为是不小心溅在衣服上的一摊水。
墨色的衣角随着少年的步伐轻轻摆动。方才穿在张登身上显得再普通不过的一件衣裳，如今穿在顾衍之身上，却愈发衬得他身姿修长。
如玉般精致的面庞，高挺的鼻梁，再配上那张古潭幽水般深邃的眸子，每一处都似天上神仙精心雕琢的杰作。几缕发丝垂落在额前，随风轻轻摇曳着，更添几分洒脱不羁。
他如谪仙般走近，又在离她几步远的地方停下，生怕自己衣服上残存的血腥味侵染了眼前的少女。
“画扇……”顾衍之微微侧着脑袋，紧蹙的眉间写满了关心：“你……还好吗？”
“嗯。”画扇揉了揉眉心，缓缓开口：“刚刚，我用的是宁玉山的招式。”
阳光透过窗棂洒下，在她身上泛起一层淡淡的光晕。画扇深吸了一口气，抬眸看向顾衍之，似乎是在与他商量，又好像只是在通知他一般：“我想，做一件事。”
“会有危险吗？”顾衍之皱着眉头，忽然发现这好像是句废话，沉默片刻，又问：“如果不做的话，还会像那天晚上一样做噩梦，是吗？”
画扇点了点头。
她的脸色还有些苍白，让他看着有些心疼。他想上前给她一个拥抱，奈何身上的衣裳还染着血，只能站在离她几步远的地方，露出一个阳光般温暖的笑：“好，我陪你。”
他轻轻笑了笑，毅然转身，戴上斗笠，却听见画扇在背后叫他。
“衍之——”她坐在阳光朝他挥手：“下午的绣球招亲，我等你——”
“好。”
*
秋意阑珊，金风习习，古道两侧落木萧萧。枯黄的树叶打着旋飘落，如纷飞的蝴蝶。
听风阁楼宇之上，红绸翻飞，格外醒目。少女着一袭粉色的锦缎长裙凭栏而坐，云鬓如雾，发间点缀的珠钗在阳光下熠熠生辉。
楼前，本应人潮如织的大街却空无一人，一问才知，是顾衍之怕别人与他抢绣球，一口气散了三个月俸禄，将人都引去了城东。
云袖顺着藕臂滑落，露出半截白玉般细腻的小臂。画扇撑着下巴，目光悠悠落在台下站着的少年身上：
“好不容易绣球招亲一次，台下却一个人都没有，你这样，我岂不是很没面子？”
白色的衣衫在风中轻轻飘动，红色
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长袍似焰燃烧，顾衍之闻声抬眸，目光灼灼地锁着她：“有我便够了，其他人，不需要。”
“只有你一个人多无聊，”画扇眯着眼睛看着他轻笑，淡淡开口：“阿琛，你陪他玩玩。”
话音刚落，一玄衣少年不知从何处飞出，稳稳落在了顾衍之面前。慕云琛挠着头，眼神中带着一丝清澈的愚蠢：“阿姐说，想娶她，得先过了我这关。”
“嘶——”顾衍之深吸了一口气，抬眸，可怜兮兮地看向画扇：“我能找人代抢吗？”
“不能，我让阿琛让着些你。”画扇托着下巴，秋水般的眸中含着笑意：“公平起见，让你那些暗卫都退下。”
“哦……”顾衍之双肩耷拉着，纤长的睫毛在眼下投出一片阴影，盖住了他眼中的失落。尽管如此，他还是招了招手吩咐下去。
只听得一阵风声响过，空气中淡淡的压抑感瞬间消失，虽自始至终都不曾有人出现，但画扇却能明显感受到，方才藏于四周的暗卫已全部退去。
暗卫退下了，有些藏在暗处的蚊虫便要忍不住了。
画扇嘴角勾起一抹满意的笑，玉手轻抬，将绣球高高举起，又扔出。
绣球在空中划过一道美丽的弧线，还未落地，便被顾衍之稳稳接住。
不知是不是怕慕云琛来抢，他一个旋身，将绣球紧紧护在怀中，活像只护食的小狼狗。
慕云琛也丝毫不让着他，试图伸手去抢，奈何绣球被顾衍之死死护在怀中，怎么也碰不着。几番试探下来，他终是无奈，一脚踹在顾衍之身上。
他这一脚并未用出全力，但顾衍之不曾习武，除却君子六艺中必须掌握的骑射以外，对其他事情半点不通，自然找不住他这一脚。
只听得顾衍之闷哼一声，身体失去平衡，重重摔在地上。方才拼命护着的绣球在这时从他怀中滚出，他捂着肚子，想站起来去抢，那绣球却又被慕云琛一脚踹向了别处。
不知是不是方才慕云琛那一脚太猛了，他挣扎着动了动，还没站起来便又皱着眉蹲在了地上，面目狰狞，似乎在忍受着极度的痛苦。
恰在这时，数名蒙面的黑衣男子自暗处涌出，直奔顾衍之而去。手中长剑闪烁着森冷的寒光，一双双藏在面罩后的眼睛死死盯着蹲在地上眉头紧锁的少年。
就在他们即将逼近顾衍之时，慕云琛突然身子一转，将绣球狠狠扔到顾衍之面前。
几乎是在落地的瞬间，绣球由内炸裂开来，滚滚浓烟霎时蔓延开，方才还气势汹汹的刺客没有防备，一个接一个倒在了地上。
与此同时，被支去城东边的百姓得了银两，哄闹着散开。却突然有人发现，城中拱桥下，赫然悬挂着一具尸体，正是那奉旨进京述职的张登。
而此刻，顾衍之以帕掩面，缓缓站起身来，神色淡然地取出藏于袖中的真正的绣球。
他自浓烟中走出，眼眸含笑地看着楼上的少女：
“我现在，有资格娶你了么？”