气到极点，郇寰反倒开始冷静，“疑心生暗鬼，本来家和万事兴，偏有小鬼兴风浪。”
寇一爵嗤笑：“还在替她说话呢？娶她本就是权宜之计，郇寰，你不会真的陷进去了吧？你早该警醒的，就算同住一个屋檐、睡在一张床上、你们也不是一路人！什么疑心？什么暗鬼？你本就该防备的！是你被柔情蜜意消磨去了斗志，居然放下了戒心！凡事论迹不论心，你这个驸马都尉干得够好了，怎么还想更好，想心也交了出去以显赤忱？别天真了，大家不过是貌合神离互相利用，你若真有点男女感情想要寄托，天下女人千千万，要什么样的没有？且你缺吗？犯得找和一匹豺狼说真心？”
郇寰只是冷笑一声，便不再说话。
虽然都站赵王，但他们不是一路的人。
见郇寰要走，寇一爵最后问：“所以，这女人你是给还是不给。”
郇寰的脚步一顿，沉默地立了几瞬，随即又一言不发地迈开步子。
循着空中弥漫的琴音，郇寰不辨南北地走了一阵，最终在一堵叠瓦墙前停下。他有些出神，墙头垂藤蔓，墙下生青苔，墙前立孤人，等墙内一曲终末，他如梦方醒，尘世的一切纷繁杂乱重又闭塞耳目，一下子如潮水般涌进，冲得他呼吸暂阻、头晕耳鸣。
分明只是一刹那的错觉，郇寰却觉得，他花了二十几年来适应。
他从来都是“适应”的爱徒。
可现在看来他的杰作，亦不过信笔涂鸦，低劣得可笑。
“啊，那不是郇侯吗？”
等身后步履嬉笑声逼近，郇寰这才甩甩头，将这些胡思乱想尽数抛却，整理好仪容转过了身，就见长英公主牵着一个陌生的姑娘蹦蹦跳跳跑近，郇寰连忙行礼：“参见长英公主。”
“免礼免礼。”长英拉过这个姑娘介绍：“这是滕娘子。咦，我怎么没看见寇表兄？你们没在一起吗？”
听见寇一爵，滕文慧显出一丝羞赧的不自然，她不敢直视郇寰，垂眸敛眉，一派绝然不同于滕文彪的恭敬和温婉，但她听得极其用心。
郇寰道：“我们聊了几句就各自走了，或许他往寮房那里去了也未可知。”
长英“哦”了一声，翘首对滕文慧建议：“不如我们就去寮房那里找他们吧？”
“他们？”滕文慧疑惑。
长英这才想起来和郇寰说：“啊，我都忘了，十姐姐也往寮房那儿去了。”
郇寰随长英他们走了起来，“齐世子和我家三娘呢？”
“应该各自去休息了吧——文慧姐姐，你刚刚说西域有种秋千叫什么沙地？”
滕文慧笑道：“叫‘沙哈尔地’，是‘空中转轮’的意思，每逢春时秋节、抑或是举行婚仪时才玩。”
长英抱着她的手臂撒娇：“哇，文慧姐姐的知识真渊博，姐姐是会读一些西域志记吗？我十姐姐也爱读。”
郇寰看了过去，就见滕文慧难掩眼中的神往与自豪：“不是，我是亲眼见过。”
“见过！”
“是啊，我小的时候爹爹就带我去过云仑，刚好遇见有回人成亲，就看见了，他们在场地上竖起一根很高的圆木作轴，再在顶端装上一只木轮，轮子上再装上两根横木，各自拴好绳索，木轴底部也要装一根横木，用绳子和顶部的木轮相互连接——”
滕文慧一边比划着，一边被长英挽着往前走，“然后就能玩了，在绳索秋千上各站一人，再有多个人一起匀速推动底部的横木，这样顶部的木轮就能被带动旋转，站在绳索上的人就会随着升上高空，转得越快，他们飞得越高。”
长英的一双水晶眼里迸射崇拜的金光，“这么神奇！”
滕文慧语中的骄傲意更加浓郁：“还有更神奇的呢。听我堂叔说，西南还有转转秋，又叫纺车秋，就是长得像纺车，听说是四个人一起玩，转起来就像飞着的风车；还有另一种叫‘八人秋’的秋千，玩起来像一个彩球，特别好看！只可惜，堂叔说要带我去南边转一转，最近这些年是没机会了。”
“文慧姐姐想去，我也想去，等以后有空了，我们表姑嫂一起去！”
滕文慧不禁红了脸颊。
郇寰却心中可惜。嫁了寇一爵，她大概这辈子也出不了化隆城。他不禁又有些疑心。永定侯一家子和睦又是一家子人精，又这么疼这个女儿，怎么会舍得把掌上明珠送入虎穴龙潭、见死不顾？
他看见院墙上趴着的一大束将开半醉的凌霄花，蓦然想起了某一年，他的母亲带着他去兴化坊的慈悲寺烧香，后院不知哪处的影壁上就被这样的花藤覆盖，而红花绿叶中，霍然吊死了一个装束妥帖的女人。那时候圣上才刚登基，他还被母亲牵在手中，周围人见了死人都惊恐大叫，唯独他望着这女人云鬓花颜金步摇有些奇怪。
她有一大帮仆从前呼后拥，又有妯娌亲戚嘘寒问暖，还有钱，有荣华富贵，还有这样的尊贵权势，她做什么想不开要自寻短见？
等后来他入了刑部，特意翻出了陈年卷宗找到了这桩案子，确认了是自杀无误，这才解开了萦绕心头这么多年的一个疑惑。
她是天元末年当朝首辅吕颦调的女儿，也就是鲁国长公主的继女，嫁给了当年兖王身边的头一号心腹郭明修为妻。升平元年，南海道争端再起，圣上与锦麟卫指挥使郭明修等南下肃清倭乱、燮理内政，任命心腹爱将王叔远为南海道布政使总领地方，然后甫一返京，圣上就卸磨杀驴，以谋反之罪将监国首辅吕颦调的全家捉拿入狱，而得了圣旨将吕氏抄家灭门的人，正是锦麟卫指挥使郭明修。
郇寰还记得，那时他挤在架阁库里，在腐烂的辛酸味里，在凛冽的冷风里，看见经年泛黄的验尸格目上赫然写着吕娘子怀有身孕，整个人都懵住了。
他的视线重又落在了眼前与长英说着天地、激动得无以复加的滕文慧身上。
他的母亲也曾与闺中密友兴奋地说起过高墙之外的天地吗？
郇寰放远了视线，远到连他自己也不清楚自己在看些什么。
然后他看见了宁晨铎，抱着一把琴从廊下走出，而站在廊下与之谈笑的正是沈明枳。
对面的两人也看了过来，郇寰挪开目光，在长英笑着要拉滕文慧跑过去时道：“容臣与滕娘子多说一句话。”
滕文慧诧异，长英扫了他们一眼，便点点头朝沈明枳跑了过去。
郇寰拱手一礼，滕文慧被这番大礼吓了一跳，后退一步，连忙也要推手还上一个更盛大的礼，就听郇寰抬头刹那说道：“容郇某多嘴提个醒，化隆城内没有好人，寇家也不例外。”
**
夏半年外皇城不落钥，冬至提着一篮子晚膳走进值房时，便带来了皇城外的消息，“主子，寇郎中那里接了人，但却没有把人送入宫……”
郇寰饿得厉害，抛了笔，便从书案前坐起，“这些事我们不必管了。”
见冬至一边给他布菜，一边欲言又止，似有难言之隐，郇寰拾起筷子便道：“寇一爵把人送到了哪里？”
“他自己在启复门外的私宅平川庄。”
郇寰不再说话，只风卷残云地吃完了饭菜。
这时冬至才敢再问：“主子，那芳林门那儿的宅子怎么办？”
郇寰冷冷看他一眼，“这些事你还用来请示我？算了——”郇寰摇摇头，温和下语气随便道：“处置了吧，别让有心人抓到把柄就好，分寸你把握。”
冬至应下，收拾了碗筷退了出去。不过一炷香的功夫，郇寰还没看几个字，冬至又冲了进来，满脸是汗，“主子，家里出事了。”他连忙把侯府简信递给了郇寰，一眼扫过，郇寰的脸色难看得可怕。
启明门外灯火连天，郇寰彪马奔上务本门大街时，就见两侧曲折逶迤着一串天河似的灯楼，到处都是数不清的花鸟灯、虫兽灯、走马游鱼灯，八仙过海、九龙戏珠、十二番花信次第盛开。他恍惚自己身在开春的上元灯节，可直眺务本十字场上绝无半点鳌山灯的影子，两侧灯楼下还有不少叫卖巧果、七巧针、蜡烛胭脂等的商贩，往来游览的年轻男
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女无数，挤得马儿也撒不开蹄。
郇寰这才想起今天是七月七。
也难怪会在今夜出这种事情。
沈明枳收拾完郇三娘院外的混乱，这才敛了衣襟，推门走入她的闺房。这是她第一次进郇三娘的闺房，灯光大亮，一眼扫过去，简洁得像间封门已久的客房，与时下贵小姐们的红粉香闺相比简直寒酸得可怕。
郇三娘正瑟缩在床脚，瑟缩在整间屋子里最蒙昧暗沉的角落。
今夜是女儿家的大日子，出门前她也是云鬓高叠、彩妆动人，可现在就如从水中打捞出来一样，鬓发散乱，神情颓唐。
沈明枳最见不得眼泪，何况郇三娘这梨花带雨的一哭楚楚动人，看得她心中怜惜。可沈明枳想到了方才辛莘给她简单描述的一幕，那一条僻静得有些冰冷的小巷子里的一对紧紧拥吻着的火热男女，这就如一块石头堵得她喘不上气。
真是活见鬼了。
辛莘和她的那些狐朋狗友出去看场戏都能碰上这样的事，也幸亏是被她碰上了，不然沈明枳还真不知道第二天化隆城里要传出怎样的闲话。
见沈明枳面色阴沉，郇三娘瑟缩得更加厉害，水灵灵的眼里尽是小心翼翼。
沈明枳在桌边坐下，等屋中人尽数退尽，只留她们一坐一跪两个人时，她看着郇三娘道：“申国公府的二夫人认识你，她怜你是个小姑娘，维护你的名节，不曾张扬此事，可你的名节还在吗。”
郇三娘惊恐地抬头。
“孙娘子是太医院出来的医婆，她就候在门外，所以不要跟我说谎。”
郇三娘的眼泪劈里啪啦打了下来，她摇摇头，又拼命地点头，头上那支朴素的缠枝花簪都“叮铃”一声坠落地板，她仍然惶恐地抖着嗓音说不出一个完整的音节。
沈明枳一开目光，“那我就当还在。”
郇三娘咬破了嘴唇，呜咽出声。
“太夫人卧病，你身边也没有人前后监视，但她却准许你一人出府游玩，你可知为何？”
郇三娘抽泣。
沈明枳自问自答：“因为今夜，与你已有婚约的俞公子也在，太夫人想让你们相处，这件事你哥哥也知道，他也允了。可你甩开了他，跑去和楼复私会，还被人撞见了。三娘，你不喜欢他吗？”
郇三娘的眼泪洇湿了衣袖。
沈明枳不看她，轻声问她：“他长得不够俊俏？他没本事？他阴晴不定？他的家世的确一般，普通清流，没有大富大贵也不是权势滔天。可除去这个，将他放在全化隆的年轻后生里，他都是极其出挑的那几个。你哥哥很看重他，可你看不中。”
郇三娘仍在抽噎。
沈明枳望着后窗外凝固着的树影，一阵风吹过，那千钧重压般的影子飒然飘散，零落成了寥寥几道画上枯笔。她不由得叹息：“三娘，这世间最不值得耽恋的就是情爱。”
郇三娘的眼泪更多了。
“其实女儿家的名节什么也不是，但所有人都在乎它。逾越礼制的一番苦恋，于男子来说不过一段风流逸事，可满城风雨，随便谁的一口唾沫都能要你的命。如果事情闹大无法收场，你坏了名声、坏了你哥哥的打算、坏了整座侯府里未婚女孩的将来，他们便会打死你以正门风。如果你嫁了过去，俞家介怀此事，明面上让你风光无限、背地里让你痛不欲生的方法千万，你没有好日子可过。”
沈明枳无奈：“这些你都知道对吧？可你还是要飞蛾扑火。你知道楼复以前的事情，就算没有这件事，楼家也不敢要你。你们不是一日两日，你或许糊涂，非要执着这一番没有将来、不见天日的爱恋，自寻死路，可楼复比你年长，见的事情比你多，他绝不会这么糊涂。”
“别说了……求求你别说了。”
“好。”沈明枳垂下眼帘，扶着桌沿起身，“悬崖勒马，往事不提，你好好休息。”
“公主！”
脚步一顿，沈明枳背对着郇三娘，听她颤声道：“谢谢你。”
沈明枳心一痛。