李吉在前头带路，海潮落在后面，用手肘捅了捅程瀚麟，小声道：“你没事吧？要不要在这里等我们回来？”
程瀚麟一脸受宠若惊：“多谢海潮妹妹关心！不过不必担心，在下已作了万全准备。”
他说着一掀衣襟，只见衣裳内侧密密麻麻贴满了符咒。
海潮：“……行吧，你小心，别再叫鬼上身了。”
程瀚麟呲着大白牙：“放心放心，绝对无碍的。”
梁夜看了两人一眼，一言不发地转过头去。
程瀚麟手忙脚乱地系好衣带，追上前去：“子明，子明，等等我——”
一行人七拐八弯了走了一刻来钟，便到了李管事所住的小院门前。
小院子地处偏僻，但房舍严整而簇新，粉壁雪白，乌瓦油亮，门与窗棂都是新刷的青漆，在阳光下闪着碧玉般的光，空气中弥漫着淡淡的香火气味。
有嘈杂的诵经声从庭中传出来。
海潮想起客房中那宛如新漆的窗棂，心中涌起股怪异的感觉，问道：“好新的房子，是新修的么？”
李吉挠了挠头：“没有啊，主人房还有好几间未修葺的，哪里轮得到下人房。”
他环顾四周，嘟囔道：“奇怪，似乎是比昨日新了些……”
正说着，院门开了，苏廷远从门中走出来，见到海潮一行，怔了怔，脸上有不悦之色一闪而过。
李吉忙道：“郎君，那观的道士不见了，奴就将这几位仙师请了来。”
苏廷远已经恢复了彬彬有礼的态度，作了个揖，歉然道：“昨夜叨扰仙师至夜半，不意今日又生事端，在下真是无地自容。”
梁夜抬了抬下颌：“驱鬼是我等分内事，先去看看尸首。”
苏廷远将几人迎入庭中，海潮这才发现巴掌大的院子里已经站了不少人，除了着青衣的苏家奴仆外，还有几个僧道装束的人，有的在敲木鱼诵经，有的在摇铃作法，庭中燃着香，乌烟瘴气的。
令她惊讶的是，与他们一起来的假沙门也混在其中。
假沙门看到他们，摸摸光秃秃的头顶，露出个意味不明的微笑，海潮只觉仿佛有癞蛤蟆从脚背上爬过，心中一阵腻味。
苏廷远苦笑，低声道：“下人多嘴多舌，消息转眼就传遍了，这些阿师、道长也是好心，在下也不好拒之门外。”
简单一句话已将这些人认定为江湖术士，划定了亲疏和高下。
即便知道应该提防此人，海潮也不免感叹，这人说话还挺中听。
苏廷远将他们带到房门口，示意小僮开门。
门一打开，扑面而来的不是血腥气，却是一股淡淡的新漆味道。
屋子里帘帷低垂，只有门口透进些许光亮。
隐约可以看见墙根处有一堆东西，乍一看只是堆旧衣裳，细看才能发现衣料底下伸出些灰白透黄，枯枝样的东西。
虽然心里有所准备，海潮还是一阵头皮发麻：“这就是……”
苏廷远捏了捏眉心：“一夜之间，好好的一个人就成了这样。”
程瀚麟一跨过屋槛脸色便是一变，眼睛盯着空白的墙壁，嘴唇微微发颤。
海潮悄悄注意着他，小声道：“没事吧？”
程瀚麟回过神来，低头看着脚下席子：“没事。”却未敢再往前一步。
陆琬璎亦是踟蹰不前。
海潮暗暗提了一口气，和梁夜走上前去。
白骨被衣物覆盖着，海潮认出那是昨夜李管事穿的衣裳。
她用桃木剑挑开衣物，将白骨呈露出来。
骨头出奇干净，呈现出玉一般温润的光泽，没有一丝血肉残留，就像是被一群饥饿的小兽细细舔舐过。
然而无论哪种野兽，都不可能将一个人啃食得这么干净，连骨骼之间的关节都消蚀殆尽。
海潮虽然对那刁滑虚伪的老管事没什么好感，但几个时辰前见过的人，就这样成了一堆零落的枯骨，还是自心底生出一股近乎荒谬的感觉。
梁夜对苏廷远道：“府上那位医女可在？”
苏廷远目光动了动，摇头道：“从昨夜起便不知所踪，不知是不是叫昨夜的事吓走了。”
梁夜道：“请借软尺一用。”
苏廷远立刻吩咐小僮去取。
梁夜没耽搁片刻，将骨骼一块块拾起，摆放在地上，拼合成人形。
苏廷远在一旁看着，状似不经意道：“没想到仙师还会这些。”
梁夜淡然道：“敝派入门首先要学的便是骨骼经脉，不足为奇。”
不知苏廷远信不信，海潮却是知道底细的。
他是什么时候学会这些的？她越发困惑起来。
待梁夜将骨头拼合好，小僮也将软尺取了来。
梁夜测量了骨架的长度，又分别量了胫骨和股骨的长度，检查了肋骨估测道：“身长约五尺四寸（1），男子，年纪在六十上下。”
陆琬璎原本在门口不敢上前，不知什么时候走到了海潮身边，好奇地看着梁夜量骨，此时终于忍不住开口问道：“如何推断年纪？”
梁夜指着肋骨与胸骨相连处：“少壮者肋骨末端光滑浑圆，随着年岁增长变得凹凸不平，边角锐利。”（2）
“原来如此。”陆琬璎道。
梁夜收起软尺还给李吉，问苏廷远道：“李管事的右臂可曾折断过？”
“约莫六年前，还在建业时，阿耶不慎跌过一跤，折断了右臂，”李吉抢着道，“奴听他说起过……”
他邀功似地看向苏廷远，没想到主人脸若冰霜，狠狠地剜了他一眼：“多嘴！这是你说话的地方么？出去守着门！”
李吉愣了愣，眼眶里蓄满了泪水，嘴也瘪了起来。
海潮有些不落忍，她不明白直到此时一直温文儒雅的苏廷远，为什么对一个才死了义父的小僮发火？
她若有所思地看向梁夜，刚好梁夜也在看她，两人的目光一触，她便知道他果然也注意到了其中的异常之处。
“他还只是个半大孩子，又丧了亲，这么凶他做什么。”她对苏廷远道。
苏廷远脸色一僵，随即道：“小仙师说的是，实在是近来家宅不宁，不由自主烦躁了。”
他叫住李吉，恢复了先前的温厚：“你去账房领五贯钱，这个月不必当差了，好生休息。待这里的事落定，李管事的丧事还要你出力。”
李吉一听有赏钱，眼中闪过欣喜，随即看见地上李管事的尸骨，又难过起来，一时似哭似笑，抹了把鼻涕，谢了恩，便退了出去。
苏廷远转向梁夜：“既已验明骸骨身份确为李管事……”
话未说完，便听门外一阵嘈杂动静。
苏廷远眉头一动：“想是官差来了。”
话音甫落，就有一群官差呼啦啦走了进来，一行有五六人，为首的是个年约三十上下的男子，身着深青色官服，腰围鍮石带，生得不算魁梧，一张脸棱角分明，英气逼人，但海潮一看他身形步态，鹰隼般锐利的眼神，便知多半有武艺在身。
来人扫了他们一眼，毫不掩饰地露出厌恶之色。
苏廷远忙上前行礼：“小民拜见庾少府。”
来人敷衍地一揖，看着梁夜道：“庾某活了三十年，第一次看见出了人命找道士验尸的。”
转头对个背着箧笥，皂吏模样的中年人道：“冯十四，有人帮你把活干了，你这仵作来吃干饭么？”
中年人干笑了一声。
梁夜恍若未闻，更别提有一丝一毫的诚惶诚恐。
苏廷远忙打圆场，向那官员道：“启禀少府，这几位是京都青云观的道长，是小民请来替拙荆祈福的，碰巧遇上这事……是小民病急乱投医了……”
又向梁夜说：“这位是庾县尉庾少府。”
梁夜只是略一颔首，袖手站着，丝毫没有行礼的意思。
海潮对当官的一向没好感，又见这姓庾的鼻孔朝天，也抱着臂不搭理。
苏廷远一脸无奈，向梁夜和海潮道：“少府要勘验尸骨，还请两位去厢房用杯粗茶，稍待片刻。”
梁夜道了声“告辞”，向海潮点点头。
两人出了屋子，与陆琬璎、程瀚麟一起往厢房走。
海潮也不管里面的人听见，故意大声问程瀚麟：“程师兄，县尉是多大的官呀？比侍中怎么样？”
程瀚麟有问必答：“芜城富庶，这里的县尉当是八品，侍中是正三品。小师妹，恐怕没人这么比……”
“原来只是个八品官呐，”海潮嗤之以鼻，“官不大，官威不小嘛！”
她瞟了梁夜一眼：“我们这儿可有个侍中女婿呢。”
梁夜蹙了蹙眉，嘴唇微微绷紧，什么也没说。
海潮回过神自己也觉好笑，权势真是好东西，连她望海潮都
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狐假虎威，借起八杆子打不着的光来。
四人去了厢房，仆人奉了茶水来。
喝了两碗茶，苏廷远也把那些官差伺候走了，急急忙忙赶过来，向他们道歉不迭。
“官差怎么说？”梁夜问。
苏廷远苦笑：“李管事的尸骨梁仙师也见到了，那庾县尉倒是个精悍，不过到底是个普通人，哪里办得了这样的案子。只是出了人命，总要在衙门走个过场。”
顿了顿，又向梁夜道：“仙师可否尽快开坛作法，将那作祟的妖鬼正法？”
“不急，”梁夜向庭中望了一眼，“鬼怪昼伏夜出，现在施法只是无用功。”
苏廷远道：“那仙师好生歇息，以待天暮。”
梁夜：“虽不能施法，亦须筹备法器用具。有劳苏居士，安排车马送我等入城。”
苏廷远脸色微变：“寒舍备有香烛符纸等物，仙师尽可取用，若还缺什么，叫小僮去采买便是，不必亲往。”
海潮道：“这芜州城咱们还没逛过呢，正好进城瞧个新鲜。”
她说得这样直截了当，苏廷远不好再说什么，便吩咐奴仆准备车马。
海潮又道：“刚才那个小僮，李管事那个干儿，他不是没事可做么？叫他陪我们走一趟。”
苏廷远还想说什么，海潮不等他开口，接着说：“对了，我们捉鬼不收你的钱，那些法器什么的可不便宜，总不能叫我们倒贴的，还有出门在外，总要吃个茶，用个饭之类……”
苏廷远无可奈何：“自然自然。”
便即叫来奴仆，吩咐去账房支钱。
“小仙师，可还有别的吩咐？”苏廷远对海潮道。
他话音里带了点半真半假的揶揄，海潮却浑然不觉：“暂且想不到别的，想到了再同你说。”
出得李管事的小院，程翰麟长舒一口气。
海潮问他：“刚才看见什么了？脸吓得煞白。”
程瀚麟苦笑：“这回倒是没看见什么，只是一靠近那屋子，便觉足底生寒，隐约听见墙里有异声。”
“是哪种声音？”海潮问。
程瀚麟摇头：“说不清楚……我怕重蹈覆辙，不敢靠得太近。或许只是我神思恍惚，听错了而已。”
……
不多时，车马和钱都准备停当，四人刚到大门口，便看见庾县尉一行人正准备打道回府。
庾县尉看见他们几人，脸色便是一落，转过头，用力地一蹬踏马石，便要上马。
梁夜却走上前去：“庾少府请留步。”
庾县尉微微觑了觑眼，眼神更显锐利。
他冷笑道：“道长有什么赐教？”
梁夜仿佛听不出他言语中道讥嘲意味：“贫道欲和少府合作。”
庾县尉像是听了什么大笑话，向随从们道：“你们听见了么？这位道长要和本官合作！”
随从们哄笑起来。
庾县尉抬了抬手，笑声戛然而止。
“庾某这里既不需要做法，也不需要念咒。”
梁夜依旧不卑不亢：”如此说来，苏府的命案，少府已有头绪了？”
庾县尉嘴角讥讽的笑容一窒，嘴唇微微扭曲。
“事涉怪力乱神，贫道未必无用。”梁夜退了一步，语气诚恳。
“这么说，道长有头绪了？”
梁夜颔首。
庾县尉盯着他的脸半晌，方才道：“怎么合作？”
“贫道五日内替少府查明此案来龙去脉，”梁夜道，“作为回报，请少府帮贫道查两个人的下落。”
庾县尉沉吟片刻，一甩头：“何人？”
“一个是苏府的秦姓医女，昨夜不知所踪，下落不明。”
“另一个？”
“建业洞玄观的道士。”
庾县尉笑道：“这买卖倒是庾某占便宜。”
顿了顿：“那道士的下落不必查了。今早城郊山林里有猎户发现一具男尸，身上有过所，正是洞玄观的道士。”
“死因为何？”
“大约是行夜路，遇上了谋财害命的贼匪，”庾县尉道，“这种事司空见惯。”
梁夜颔首。
“五日，说定了。”庾县尉道。
“好，也请庾少府费心。”
庾县尉翻身上马：“庾某就算把整座芜城翻个底朝天，也把那秦医女给你找出来。”